Blogs, λογαριασμοί Twitter και πίνακες Pinterest μόλις αρχίζουν να γεμίζουν με αναφορές σε αυτό το ανοιξιάτικο βασικό. Ένα από τα πιο σίγουρα σημάδια ότι έφτασε η άνοιξη είναι όταν εμφανίζονται τα πρώτα κοτσάνια στις αγορές των αγροτών και στα εποχικά μενού εστιατορίων.
Όπως και οι ντομάτες, έτσι και τα σπαράγγια είναι από αυτά που παράγουν είδη που γενικά τρώω μόνο όταν είναι εντός εποχής. Όχι μόνο είναι λιγότερο ακριβό και πιο άμεσα διαθέσιμο τους εαρινούς μήνες, αλλά έχει και γεύση απείρως καλύτερα όταν προέρχεται από ένα τοπικό αγρόκτημα έναντι όταν αποστέλλεται από χιλιάδες μίλια Μακριά.
Εάν έχετε καλλιεργήσει σπαράγγια, γνωρίζετε ότι είναι ένα υπέροχο μικρό φυτό. Υπό ιδανικές συνθήκες, τα δόρατα των σπαραγγιών μπορούν να μεγαλώσουν έως και 10 ίντσες σε μόλις 24 ώρες. Μόλις οι θερμοκρασίες γίνουν πιο ζεστές στα τέλη της άνοιξης, το ίδιο στέμμα σπαραγγιού μπορεί να παράγει τέσσερις έως επτά λόγχες την εβδομάδα. Το σπαράγγι είναι επίσης μια τροφή εξαιρετικά πυκνή σε θρεπτικά συστατικά. Είναι πολύ πλούσιο σε φολικό οξύ, σίδηρο και βιταμίνες Α και Κ. Επιπλέον, είναι πολύ υψηλή σε αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτικά θρεπτικά συστατικά, τα οποία καταπολεμούν αποτελεσματικά θέματα υγείας όπως ο διαβήτης τύπου 2 και οι καρδιακές παθήσεις.
Τα πράσινα σπαράγγια είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος σπαραγγιού που βρίσκεται στις ΗΠΑ Τα λευκά σπαράγγια, τα οποία πωλούνται συνήθως διατηρημένα σε κουτάκια ή βάζα, είναι πολύ λιγότερο κοινά. Το λευκό χρώμα επιτυγχάνεται όταν συσσωρεύεται βρωμιά στους βλαστούς ακριβώς όταν σπάσουν το έδαφος και στη συνέχεια οι βλαστοί συνεχίζουν να αναπτύσσονται κάτω από τη γη. Η έλλειψη ηλιακού φωτός έχει ως αποτέλεσμα λευκούς βλαστούς σπαραγγιών. Τα σπαράγγια μπορούν επίσης να έχουν μωβ χρώμα. Αυτός ο τύπος σπαραγγιού τείνει να είναι λίγο πιο γλυκός από την άλλη ποικιλία.
Πώς να επιλέξετε, να αποθηκεύσετε και να προετοιμάσετε τα σπαράγγια
Αναζητήστε σπαράγγια που είναι λεπτά και σφιχτά, με καλά κλειστές άκρες. Είναι εντάξει η βάση να είναι λίγο ξυλώδης, καθώς αυτό κρατά τα σπαράγγια από το στέγνωμα και θα κοπούν πριν το μαγείρεμα ούτως ή άλλως.
Αποθηκεύστε τα σπαράγγια τυλιγμένα σε μια υγρή χαρτοπετσέτα στο ψυγείο για έως και τέσσερις ημέρες. Όπως συμβαίνει σχεδόν με όλα τα φρέσκα φρούτα και λαχανικά, είναι, φυσικά, καλύτερο όταν τρώγεται αμέσως μετά την αγορά.
Ακριβώς πριν είστε έτοιμοι να χρησιμοποιήσετε τα σπαράγγια, σπάστε το ξυλώδες κάτω τρίτο του μίσχου. Ο καλύτερος τρόπος για να βρείτε το σημείο θραύσης είναι να κρατήσετε τα άκρα των σπαραγγιών με τα δύο χέρια και να λυγίσετε το στέλεχος μέχρι να κουμπώσει. Θα σπάσει ακριβώς στο σωστό μέρος και μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτό το κομμάτι ως μέτρο κατά το κόψιμο του υπολοίπου της δέσμης.
Σε πολλές περιπτώσεις, τα φρέσκα σπαράγγια είναι λεπτά και τρυφερά και δεν δικαιολογούν καθόλου ξεφλούδισμα. Εάν το κοτσάνι είναι λίγο ξυλώδες και ινώδες, χρησιμοποιήστε έναν αποφλοιωτή λαχανικών για να ξεφλουδίσετε προσεκτικά το εξωτερικό στρώμα του μίσχου, σταματώντας πριν χτυπήσετε την άκρη του σπαραγγιού.
Τρόποι για να απολαύσετε τα σπαράγγια
- Ψημένο στο φούρνο: Αυτός είναι ένας κλασικός τρόπος παρασκευής σπαραγγιών και για καλό λόγο. Η φυσική γλυκύτητα των σπαραγγιών ενισχύεται όταν ψήνεται με λίγο ελαιόλαδο, αλάτι, πιπέρι και χυμό λεμονιού σε ζεστό φούρνο για περίπου 15 λεπτά. Τα ψημένα σπαράγγια κάνουν ένα υπέροχο συνοδευτικό με ψητά κρέατα και ψάρια.
- Ωμό (ναι, ωμό!): Τα πραγματικά λεπτά, φρέσκα σπαράγγια είναι υπέροχα όταν τεμαχίζονται πολύ λεπτά και πετιούνται με μια απλή βινεγκρέτ, ελιές Καλαμάτας και κόκκινο κρεμμύδι. Είναι καλή ιδέα να ετοιμάσετε πρώτα τη σαλάτα και να την αφήσετε να μαριναριστεί καθώς ετοιμάζετε το υπόλοιπο γεύμα καθώς το οξύ στη βινεγκρέτ θα βοηθήσει να μαλακώσει τα σπαράγγια.
- Ζυμαρικά: Για ένα ελαφρύ και φρέσκο δείπνο ζυμαρικών, ρίξτε μαγειρεμένα ζυμαρικά με ελαφρώς στον ατμό σπαράγγια, ελαιόλαδο, σκόρδο, φρέσκα βότανα και μια πινελιά παρμεζάνα.
- Πιάτα με αυγά: Γεμίστε τις ομελέτες σας με σπαράγγια και κατσικίσιο τυρί ή ρίξτε τα στα ανακατεμένα αυγά σας για μια γροθιά χρώματος και ποικίλης υφής. Or, εάν φιλοξενείτε brunch, δοκιμάστε να το προσθέσετε σε μια απλή αλλά κομψή φριτάτα.
- Σούπες: Όταν πολτοποιηθούν με αρωματικά λαχανικά και ζωμό, τα σπαράγγια μπορούν να κάνουν μια νόστιμη και γήινη σούπα. Αυτή η συνταγή συνδυάζει σπαράγγια με πράσο και κύμινο για ένα γευστικό και γεμάτο θρεπτικά συστατικά.
- Δημιουργικές σαλάτες: Τα σπαράγγια ψημένα στο φούρνο ή στον ατμό μπορούν να κάνουν μια ωραία προσθήκη στις σαλάτες. Ρίξτε ψιλοκομμένα σπαράγγια με ζυμαρικά ή πατατοσαλάτα ή με την αγαπημένη σας πράσινη σαλάτα. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε τα σπαράγγια ως μια κομψή βάση για μια σαλάτα, όπως σε αυτή τη συνταγή:
Κομψή σαλάτα σπαράγγι με προσούτο και αυγό ποσέ
Σερβίρει 4
Συστατικά:
- 1 κουταλιά της σούπας λευκό ξύδι
- 4 αυγά
- 1 κιλό σπαράγγια, τα ξυλώδη άκρα έχουν αφαιρεθεί
- Ελαιόλαδο
- Αλατοπίπερο
- 3 ουγκιές προσούτο σε λεπτές φέτες
- 1 (2 ουγγιές) κομμάτι τυρί παρμεζάνα, ξυρισμένο σε λωρίδες
- Εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και βαλσαμικό ξύδι για ψιχάλισμα
Κατευθύνσεις:
- Αφήνουμε να βράσει μια μεγάλη κατσαρόλα γεμάτη με νερό. Χαμηλώνουμε και σιγοβράζουμε και ανακατεύουμε το λευκό ξύδι. Σπάστε ένα αυγό σε ένα μικρό μπολ και μεταφέρετε απαλά στο νερό που σιγοβράζει. Μαγειρέψτε μέχρι να δέσει το λευκό, περίπου τρία λεπτά. Μεταφορά σε λουτρό πάγου. Επαναλάβετε με τα υπόλοιπα αυγά.
- Προθερμάνετε το κοτόπουλο και τοποθετήστε τα σπαράγγια σε ένα ταψί. Ρίξτε το με αρκετό ελαιόλαδο για να επικαλυφθεί και αλατοπίπερο για γεύση. Τοποθετήστε τα σπαράγγια κάτω από το ψητό κρέας και μαγειρέψτε, γυρίζοντας μία φορά, μέχρι να καραμελώσουν ελαφρώς, περίπου επτά λεπτά.
- Στρώνουμε τα σπαράγγια σε ένα πιάτο και στρώνουμε με τις φέτες προσούτο. Αφήνουμε μια μεγάλη κατσαρόλα με νερό να σιγοβράσει. Χαμηλώστε τα αυγά ποσέ στο νερό που σιγοβράζει για περίπου 30 δευτερόλεπτα για να τα ξαναζεστάνετε. Χρησιμοποιώντας μια τρυπητή κουτάλα, μεταφέρετε τα αυγά στα επιμεταλλωμένα σπαράγγια και το προσούτο.
- Πασπαλίστε το ξυρισμένο τυρί παρμεζάνα πάνω από τη σαλάτα και περιχύστε με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και μπαλσάμικο ξύδι. Αλατοπιπερώνουμε για γεύση και σερβίρουμε αμέσως.
Περισσότερες συνταγές σπαράγγια
Γαλλική σούπα σπαραγγιού
Κατσαρόλα τορτελίνι και σπαράγγια
Λαζάνια σπαράγγια
