Ο συγγραφέας/σκηνοθέτης Paul Thomas Anderson (Boogie Nights, There Will Be Blood) αφηγείται την ιστορία ενός εύγλωττος καλλιτέχνης απάτης που μπερδεύεται στο μυστικιστικό βασίλειο και παίρνει έναν σπασμένο κτηνίατρο του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου κάτω από το δικό του φτερό διψασμένο για εξουσία. Φίλιπ Σέιμουρ Χόφμαν και Χοακίν Φίνιξ αναλάβουν τους ρόλους της ζωής τους σε αυτήν την υπέροχα γυρισμένη ταινία.
Ιδανικό για όσους αγαπούν εγκεφαλικές ταινίες
ή υπήρξαν ποτέ σε λατρεία
Συναντάμε τον Freddie (Χοακίν Φίνιξ), ναύτης στο Πολεμικό Ναυτικό, στην παραλία κάπου στη Νότια Θάλασσα κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Μοιάζει λίγο αδιάφορος καθώς προσποιείται ότι κάνει έρωτα με ένα γλυπτό από άμμο που μοιάζει με ανατομικά σωστή γυναίκα. Όπως τα περισσότερα πράγματα που κάνει ο Freddie, είναι ανησυχητικό να το παρακολουθήσεις.
Μετά τον πόλεμο, ο Freddie διαγιγνώσκεται με νευρική διαταραχή και μεταφέρεται από τόπο σε τόπο, ενώ παράλληλα επινοεί ένα είδος φεγγαριού φτιαγμένο από μυστικά συστατικά, όπως διαλυτικό χρώματος. Είναι μεθυσμένος - δεν υπάρχει άλλος τρόπος να το πω. Είναι τόσο ατίθασος, άτακτος και ανεξέλεγκτος, μόνο ένας άγιος μπορεί να τον λυπηθεί.
Σε έναν από τους αγώνες συσκότισης του, καταλήγει σε ένα κρουαζιερόπλοιο με επικεφαλής έναν άνδρα που ονομάζεται Lancaster Dodd (Φίλιπ Σέιμουρ Χόφμαν). Διαβολικός άνθρωπος, δεν είναι σαφές εάν ο Ντοντ καλεί τον Φρέντι να εργαστεί στο σκάφος για να βοηθήσει τον Φρέντι ή εξυπηρετεί έναν πιο κακό σκοπό. Μάλλον λίγο και από τα δύο.
Ο Freddie μαθαίνει ότι ο Dodd ηγείται μιας κίνησης για να βοηθήσει τους ανθρώπους να κατανοήσουν τη θέση τους στο σύμπαν - οι άνθρωποι δεν είναι ζώα, αλλά έχουν ζήσει σε διάφορα σκάφη για πάνω από εκατομμύρια χρόνια - και καταλαβαίνουν τον εαυτό τους, γιατί δεν μπορούν να επιστρέψουν στην αρχική τους κατάσταση τελειότητα.
Είτε αυτό είναι είτε όχι η φιλοσοφία του Σαηεντολογία, Δεν μπορούσα να σου πω. Αλλά ο Lancaster Dodd έχει πολλές ομοιότητες με τον L. Ρον Χάμπαρντ, για να βγάλεις τα δικά σου συμπεράσματα. Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι ο Ντοντ λέει αρκετά γελοία πράγματα και οι άνθρωποι ακούνε. Και του δίνουν πολλά χρήματα για να τα λέει συνέχεια.
Αυτή η ταινία έχει πολλά πλεονεκτήματα, συμπεριλαμβανομένων των παραστάσεων του Χόφμαν και του Φίνιξ. Ο Χόφμαν είναι εύγλωττος και σαγηνευτικός στην ικανότητά του να δίνει πλήρη εστίαση σε ένα άτομο και φαίνεται ότι δεν θέλει τίποτα περισσότερο από το να το βοηθήσει. Όσο είναι σαφές ότι επινοεί εν κινήσει τις περίεργες διαδικασίες ελέγχου που πρέπει να υποστούν όλα τα θέματα του. Είναι τόσο γοητευτικός, που θέλεις να τον εμπιστευτείς. Πραγματικά φαίνεται ότι γνωρίζει τις απαντήσεις στα μεγαλύτερα ερωτήματα της ζωής. Πιθανότατα θα είχε ασχοληθεί με την πολιτική, αν υπήρχαν χρήματα.
Ο Φοίνικας μεταμορφώνεται σωματικά σε σκυμμένο καρκινοειδές που μιλάει μόνο από τη μία πλευρά του στόματος του. Τα μάτια του κουνάνε με κλεφτό τρόπο που μπορεί να είναι ή όχι από το ποτό. Η δύναμη, η αστάθεια και η απόλυτη θραύση του κάνουν την απόδοσή του καθηλωτική και μερικές φορές τρομακτική.
Έιμι Άνταμς παίζει τη γυναίκα του Ντοντ, Μαίρη Σου, με τρομακτική διαύγεια. Ξέρει ακριβώς ποιος είναι ο άντρας της και πώς να τον κυριαρχήσει παίζοντας την υπάκουη γυναίκα στο κοινό. Δείχνει επίσης απίστευτη δύναμη και αυτοσυγκράτηση σε αυτή τη σπαστική παράσταση.
Γυρισμένη σε 70 mm, αυτή η ταινία είναι θριαμβευτική οπτικά, ειδικά τις μέρες όπου τόσο πολύ βίντεο προβάλλονται σε μικροσκοπικές οθόνες. Βλέπων Ο αφέντης σε μια μεγάλη οθόνη αναμφίβολα θα σας υπενθυμίσει γιατί ερχόμαστε στον κινηματογράφο καταρχήν: για να παρακολουθήσουμε τέχνη.
