Στη βορειοδυτική περιοχή της Ινδίας βρίσκεται η πολύχρωμη, έρημη πολιτεία του Ρατζαστάν. Γνωστό ως «Χώρα των Βασιλέων», φιλοξενεί ένα έδαφος ερήμου που χαρακτηρίζεται από απομεινάρια ενός πλούσιου και ισχυρού παρελθόντος. Εδώ, τα ασημένια βραχιόλια και οι ασημένιες αγκύλες συγκρατούνται από τις κλήσεις των πωλητών του σάρι που υποστηρίζουν περίπλοκα υφάσματα. Υφαίνοντας στα στενά δρομάκια των ατελείωτων παζαριών, θα βρείτε μια θάλασσα από λαμπερά χρωματιστά τουρμπάνια που χτυπάνε στην καμήλα πίσω στον αμμώδη ορίζοντα. Είναι η Ινδία στα καλύτερά της.
Τα σαφάρι με καμήλες είναι ο τρόπος να ταξιδέψετε στην Ινδία
Σε μια χώρα όπου η καμήλα είναι το κύριο μέσο μεταφοράς, τα σαφάρι καμήλας είναι ο ιδανικός τρόπος για να δοκιμάσετε το πραγματικό μεγαλείο του βασιλικού Ρατζαστάν και της γύρω ερήμου.
Χρυσή ομορφιά στην έρημο Θαρ
Σε αναζήτηση της δικής μας απόδρασης στην έρημο, ο σύζυγός μου και εγώ επιβιβαστήκαμε σε ένα λεωφορείο με κατεύθυνση δυτικά προς την τεράστια έρημο Thar της δυτικής Ινδίας. Είχαμε την καρδιά μας να ξεκινήσουμε ένα δικό μας σαφάρι καμήλας. Εκτείνεται κατά μήκος της απομακρυσμένης μεθοριακής γης μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν, η άγονη γη φιλοξενεί αποικίες από αγκάθια, σαρωτικούς αμμόλοφους όλων των σχημάτων και μεγεθών και τη μεσαιωνική πόλη Jaisalmer.
Jaisalmer από καμήλα
Λίγες πόλεις στην Ινδία ανταγωνίζονται την παρθένα ομορφιά του Jaisalmer. Η περιτειχισμένη πόλη βρίσκεται στην καρδιά της ερήμου Thar και στεφανώνεται με ένα τεράστιο φρούριο στην κορυφή του λόφου. Ονομάζεται «Η Χρυσή Πόλη», είναι διάσπαρτη με έναν λαβύρινθο από πλακόστρωτους δρόμους, ναούς με κηρήθρα και ψαμμίτη havelis (αρχοντικά). Η χρυσή ομορφιά της πόλης απολαμβάνεται καλύτερα τη νύχτα με φόντο τον ήλιο που δύει.
Το Jaisalmer είναι επίσης το σημείο εκκίνησης για όσους θέλουν να διασχίσουν την έρημο σε μια καμήλα. Μεταξύ των γυναικών που φορούσαν σάρι και των ανδρών ρυμούλκησης, βρήκαμε πολλές υπηρεσίες σαφάρι με καμήλες που μας περιμένουν. Περάσαμε ένα απόγευμα οργανώνοντας το ταξίδι και σύντομα μάθαμε ότι τα δρομολόγια διαφέρουν πολύ, από μία ώρα έως δύο εβδομάδες. Με χαμηλή ανοχή στα τόξα-πόδια και υψηλή ανοχή στην περιπέτεια, σκεφτήκαμε ότι ένα ολονύκτιο ταξίδι στην έρημο στην καμήλα θα μας ταιριάζει.
Καβάλα σε καμήλα για πρώτη φορά
Το επόμενο πρωί επιβιβαστήκαμε σε ένα ανοιχτό τζιπ για να κατευθυνθούμε βαθιά στην έρημο Ταρ. Σκληρό αλλά όμορφο, περάσαμε χωριά με καλύβες λάσπης και εγκαταλείψαμε ινδουιστικούς ναούς μέχρι που φτάσαμε στη μέση του πουθενά. Εδώ, 25 μίλια από τα σύνορα με το Πακιστάν, συναντήσαμε τους φίλους μας με μαλλί με λαιμόκοψη και άγρια μάτια. Ένα ατίθασο 15χρονο αγόρι, το οποίο σύντομα έμαθα ότι θα ήταν ο οδηγός μας, με οδήγησε στο Mabu, το 7χρονο φαρμακοποιό που θα ήταν ο σύντροφός μου σε αυτό το ταξίδι.
Η εμπειρία μου με τις καμήλες περιορίστηκε στη θέα σε κλουβί σε έναν ζωολογικό κήπο της πόλης, οπότε μπορείτε να φανταστείτε τον δισταγμό μου όταν μου είπαν να ανεβάσω το τέρας των 900 λιβρών, με ξυλοπόδαρα που υψώνεται οκτώ πόδια πάνω μου. Κατόπιν εντολής, και τα τέσσερα πόδια του Μάμπου υποχώρησαν καθώς κατέρρευσε στο έδαφος. Χωρίς άλλη επιλογή, ανέβηκα στην ελαφρώς γεμάτη, ξύλινη σέλα και με ένα γρήγορο τράβηγμα των ηνών, ο Μαμπού σηκώθηκε και φύγαμε.
Διασχίζοντας τους ινδικούς αμμόλοφους
Έμαθα αμέσως ότι καβάλα δεν είναι σαν ιππασία. Οι καμήλες είναι επίμονα πλάσματα και κινούνται σαν διπλά μπαστούνια πόγκο που αναπηδούν στο έδαφος. Τα δύο αριστερά πόδια κινούνται πρώτα προς τα εμπρός, στη συνέχεια τα δεξιά δύο πόδια ακολουθούν νωχελικά. Δεν υπάρχει κανένας ρυθμικός ρυθμός που μπορείτε να βρείτε στην πλάτη ενός αλόγου και αυτό μπορεί να κάνει για ένα οδυνηρό ταξίδι.
Περπατήσαμε πάνω από τους πρησμένους αμμόλοφους καθώς οι καμήλες περπατούσαν χαλαρά σε ένα μόνο φύλλο, από τη μύτη στην άκρη. Ο οδηγός μας οδήγησε, περπατώντας ξυπόλητος στην άμμο και εισέβαλε σε υπνωτικά παραδοσιακά τραγούδια που φάνηκαν ακόμη και να βάζουν την καμήλα μου σε μια βαθιά και ειρηνική έκσταση. Στο μεταβαλλόμενο φως αργά το απόγευμα, η μελωδία αντήχησε στους βελούδινους αμμόλοφους. Καθώς η φουσκωμένη ζέστη άρχισε να ανεβαίνει, οι σκιές των φραγκόσυκων αποκαλύφθηκαν στην άμμο και τα χρώματα και οι υφές της ζωής στην έρημο ζωντάνεψαν.
Το ειδύλλιο της ινδικής ερήμου τη νύχτα
Φτάσαμε στο στρατόπεδο λίγο πριν το ηλιοβασίλεμα και ανεβήκαμε στον ψηλότερο αμμόλοφο στην θέα. Καθώς νιώσαμε άνετα στο στρώμα της άμμου, μπορούσαμε να νιώσουμε ότι η θερμοκρασία αρχίζει να πέφτει. Ο ευσεβής οδηγός μας πρέπει να έχει ακούσει την ανείπωτη κλήση μας, παραδίδοντας ζεστό chapati (ψωμί) και γλυκό, γαλακτώδες τσάι σε τενεκεδένια φλιτζάνια. Ενώ βλέπαμε τον ήλιο να απομακρύνεται, οι οδηγοί μας μας ετοίμασαν μια γιορτή με κάρυ λαχανικών και ρύζι πάνω από μια φωτιά που καίει ξύλα στους πρόποδες των αμμόλοφων.
Καθώς η κούραση άρχισε να ξεκινά από μια μέρα στον ήλιο της ερήμου, κάναμε την ανάβαση πίσω στους αμμόλοφους, αυτή τη φορά με χοντρές κουβέρτες στο χέρι. Η θερμοκρασία έπεφτε γρήγορα και θα πέσει κάτω από το παγετό μέχρι τα μέσα της νύχτας. Κοιλιές γεμάτες και πρόσωπα ηλιόλουστες, αγκαλιαστήκαμε κάτω από ένα σωρό κουβέρτες καθώς οι αμμόλοφοι φωτίζονταν κάτω από μια πανσέληνο. Κοιμόμαστε κάτω από τα αστραφτερά αστέρια, μείναμε να αναρωτιόμαστε αν υπάρχει κάτι πιο ρομαντικό στον κόσμο από την έρημο.
ΛΗΗ ΑΔΕΙΑΣ ενός φίλου με πλάτη
Όταν ξημέρωσε, έτσι και ο ευτυχισμένος νυχτερινός μας ύπνος. Μέχρι τη στιγμή που ο ήλιος σύρθηκε πέρα από τον ορίζοντα, η ζέστη μας είχε βυθίσει σε λίμνες ιδρώτα. Γεμίσαμε ένα πλούσιο πρωινό με κουάκερ μπανάνας πριν φύγουμε από το στρατόπεδο. Ανεβάσαμε τις καμήλες μας για τελευταία φορά και ξεκινήσαμε το ταξίδι της επιστροφής στον πολιτισμό.
Ρθε η ώρα να πω το μπράβο στον φίλο μου με πλάτη και να αφήσω πίσω την ινδική φυλή. Αν και το πονεμένο σώμα μου με ευχαρίστησε ότι τελείωσε, η ωμότητα, η απλότητα και η εκπληκτική ομορφιά του ταξιδιού μέσα στην έρημο Thar με έφερε πιο κοντά στην Ινδία που έψαχνα.
Σαφάρι με καμήλες στην Ινδία: Πού, πότε και πώς να πάτε
Οι εκδρομές με καμήλες μπορούν να οργανωθούν σε διάφορες πόλεις σε όλο το Ρατζαστάν της Ινδίας, συμπεριλαμβανομένων των Jaisalmer, Bikaner και Pushkar. Για να φτάσετε στο Jaisalmer, πετάξτε για Udaipur μέσω Νέου Δελχί ή Βομβάης. Από Udaipur, επιβιβαστείτε σε λεωφορείο απευθείας για Jaisalmer. αυτό είναι ένα ταξίδι 12 ωρών.
Η καλύτερη στιγμή για να πάτε σε σαφάρι με καμήλες στο Ρατζαστάν είναι από τον Σεπτέμβριο έως τον Μάρτιο, κατά τους ψυχρότερους, ξηρότερους μήνες της Ινδίας. Το κόστος εξαρτάται από τη διάρκεια και την άνεση του δρομολογίου σας, αλλά μπορείτε να περιμένετε να πληρώσετε περίπου 15 έως 35 $ ανά ημέρα, συμπεριλαμβανομένων των γευμάτων. Τα περισσότερα από τα ξενοδοχεία στο Jaisalmer μπορούν να οργανώσουν το σαφάρι για εσάς, αλλά για να εξασφαλίσετε την καλύτερη εμπειρία πεζοπορίας, ανατρέξτε σε ένα από τα ακόλουθα προτεινόμενα πρακτορεία:
Ganesh Travels-Ph: 91-2992-250138, Email: [email protected]
Sahara Travels-Ph: 91-2992-252609, Email: [email protected]
Shahi Palace-Ph: 91-2992-255920, Email: [email protected]
Περισσότερα για ταξίδια στην Ινδία
Ινδία: Ο οδηγός σας σε λιγότερο από 2-1/2 λεπτά
Οι Lindsay Clark και Chris Danner, οι ασκούμενοι του STA Travel στο World Traveller 2009, συνοψίζουν το ταξίδι τους στην Ινδία, με έναν γρήγορο οδηγό για το πώς να προσαρμοστείτε στο πολιτισμικό σοκ, τι πρέπει να κάνετε και κάποια παζάρια προτάσεις.
Περισσότερες συμβουλές για ταξίδια στο εξωτερικό
- 29 λόγοι για να ταξιδέψετε μόνοι σας στον κόσμο
- Συμβουλές έξυπνης συσκευασίας για πολυάσχολες περιόδους ταξιδιών αεροπορικών εταιρειών
- Κορυφαία 12 σκι προορισμούς στον κόσμο
