Εγώ συνέλαβε την κόρη μου το φθινόπωρο του 2012. Ο σύζυγός μου και εγώ μόλις γιορτάσαμε την πέμπτη επέτειο του γάμου μας-πήγαμε στο Disney World και πήραμε μια Disney τεσσάρων βραδιών κρουαζιέρα - και ενώ δεν μπορώ να προσδιορίσω με ακρίβεια τη συγκεκριμένη ημέρα που συνέβη το «συνέβη», ήταν σίγουρα το προϊόν της «Disney μαγεία."
Φυσικά, αφού αυτό θα ήταν το πρώτο μας παιδί, ενθουσιαστήκαμε. Διάολε, ήμασταν πάνω από το φεγγάρι. Και ενώ θέλαμε να μοιραστούμε τα νέα με όλους, αποφασίσαμε να περιμένουμε μέχρι το δεύτερο τρίμηνο για να είμαστε προσεκτικοί. Για να είναι "ασφαλής". Η μόνη εξαίρεση που κάναμε ήταν με την άμεση οικογένειά μας και μερικούς στενούς φίλους.
Τούτου λεχθέντος, καθώς οι εβδομάδες περνούσαν (και αρρώστησα σταδιακά), συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να το πω στους ανθρώπους με τους οποίους συνεργάστηκα. Έπρεπε να πω κάτι στο άτομο στο οποίο αναφέρθηκα στη δουλειά. Ειδικά επειδή εκείνη την εποχή ήμουν εργολάβος - από τον οποίο έπρεπε να ταξιδεύει κάθε εβδομάδα και να εργάζεται 10 έως 12 ώρες την ημέρα. Έτσι, συνέταξα ένα email και εξήγησα την "κατάστασή" μου. Δεν ζήτησα καθόλου άδεια (ως εργολάβος, δεν θα δικαιούμουν την πολιτική άδειας μητρότητας της εταιρείας ούτως ή άλλως) ή άλλα καταλύματα. Στην πραγματικότητα, το μόνο πράγμα που ζήτησα ήταν επιπλέον διαλείμματα μπάνιου εάν και όταν χρειαζόταν να τα βάλω.
Εκείνη την εποχή, δεν σκεφτόμουν πολύ να πω ότι ήμουν έγκυος. Άλλωστε, αυτός ήταν (και είναι) ο 21ος αιώνας. Οι εργαζόμενοι μένουν έγκυες συνεχώς. Επιπλέον, η απόδοσή μου σε αυτή τη δουλειά ήταν εξαιρετική και ήμουν αποφασισμένη ότι η δική μου εγκυμοσύνη δεν θα το άλλαζε αυτό. Αλλά η απάντηση που έλαβα με ζάλισε: Η εταιρεία μου το είπε τερμάτισαν το συμβόλαιό μου και «με άφηναν να φύγω».
Περισσότερο:Τι πρέπει να γνωρίζει κάθε μαμά για την πρώτη εβδομάδα στην εργασία
Στην πραγματικότητα, το να πω ότι έμεινα έκπληκτος είναι υποτιμητικό. Wasμουν σοκαρισμένος και τρομοκρατημένος, θυμωμένος και εμφανώς αναστατωμένος. Σύμφωνα με το email τους, ο «λόγος» ήταν απλός: Η εγκυμοσύνη μου ήταν θέμα ασφάλειας. Δούλεψα σε ένα ιατρικό εργαστήριο όπου δημιούργησα εκπαιδευτικά βίντεο, δηλαδή ήμουν ο «ιατρός επαγγελματίας» (γνωστός και ως μοντέλο χεριών) που εκπαιδεύτηκε στους τεχνικούς για τη σωστή χρήση ιατρικού εξοπλισμού και μηχανημάτων.
Αμέσως, κάλεσα βλακείες. Ο εξοπλισμός και τα υλικά με τα οποία δούλεψα δεν ήταν επικίνδυνα. Τα μηχανήματα ήταν πάντα μακριά από.
Αλλά επειδή ήμουν εργολάβος, όχι υπάλληλος, ούτε η πολιτική μητρότητας της εταιρείας ούτε ο εθνικός νόμος για τις διακρίσεις κατά την εγκυμοσύνη δεν ίσχυαν για μένα. Η προστασία της εργασίας μου δεν υπήρχε. Δεν είχα πόδι να σταθώ.
Οι μέρες μετά τη λήξη του συμβολαίου μου ήταν δύσκολες. Πέρασα τα στάδια της θλίψης σε γρήγορη διαδοχή. Iξερα ότι ήμουν καλός εργάτης. Ενας σκληρά εργαζόμενος. Ποτέ δεν είχα πειθαρχήσει ή γράψει-κι όμως εδώ ήμουν: δυόμισι μήνες έγκυος και άνεργος.
Φυσικά, οι φίλοι μου με συμβούλεψαν να κάνω μήνυση ή/και «να πάρω 7 στο πλευρό μου» - μια παράσταση στο όνομα ενός τοπικού ειδησεογραφικού προγράμματος που βοηθά στην επίλυση επιχειρηματικών ζητημάτων και παραπόνων - αλλά δεν το έκανα. Από τη μία, μου έλειπαν τα χρήματα και από την άλλη, δεν μπορούσα να κάνω τίποτα. Ο εργοδότης μου δεν είχε κάνει κάτι παράνομο.
Τούτου λεχθέντος, έμαθα ένα πράγμα ερευνώντας περιπτώσεις ανθρώπων που έχασαν δουλειά ενώ ήταν έγκυες: η εγκυμοσύνη και οι διακρίσεις που σχετίζονται με τη μητρότητα είναι συχνές. Πολύ κοινό. Μάλιστα, σύμφωνα με το Επιτροπή Ισότητας και Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, τα τρία τέταρτα των εγκύων γυναικών και των νέων μητέρων έχουν βιώσει προκαταλήψεις στον εργασιακό χώρο, ενώ 1 στις 9 γυναίκες έχει πράγματι χάσει τη δουλειά της. Και πολλοί σαν εμένα είναι εργολάβοι ή κατά τα άλλα στερούνται οποιασδήποτε προστασίας εργασίας.
Προσωπικοί υπάλληλοι, συμβασιούχοι, νέοι υπάλληλοι, εργαζόμενοι με μερική απασχόληση και υπάλληλοι που εργάζονται για μικρότερες εταιρείες- όσοι δεν καλύπτονται από τον νόμο για την οικογενειακή ιατρική άδεια - κινδυνεύουν, αν και ο καθένας θα μπορούσε να πέσει θύμα άδικου πρακτικές.
Περισσότερο:6 Μύθοι άδειας μητρότητας Οι άνθρωποι πρέπει να σταματήσουν να διαδίδονται
Λοιπόν, τι πρέπει να κάνουν οι γυναίκες; Τι μπορούν να κάνουν? Λοιπόν, η απάντηση είναι φορτωμένη και περίπλοκη (και όχι η ίδια για όλους). Ωστόσο, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνει κάποιος είναι να καταλάβει ποιος νόμος (ες) σας προστατεύει και πώς. Για παράδειγμα, το Νόμος για διακρίσεις κατά την εγκυμοσύνη απαγορεύει τις διακρίσεις εις βάρος πραγματικών (μη συμβεβλημένων) υπαλλήλων «με βάση την εγκυμοσύνη, τον τοκετό ή συναφείς ιατρικές καταστάσεις». Αλλά πως? Πώς φαίνεται αυτή η προστασία και τι κάνει;
Δεύτερον, έγγραφο όλα επικοινωνία με την προηγούμενη εργασία σας, ακόμη και αν η εν λόγω εργασία δεν παραδέχτηκε ποτέ άμεσα το τέλος της εν λόγω εργασίας οτιδήποτε έχει να κάνει με την εγκυμοσύνη σου (γιατί, ας είμαστε ειλικρινείς, πιθανότατα δεν έχουν… και πιθανότατα συνηθισμένος). Αυτό περιλαμβάνει τη διατήρηση σημειώσεων για τηλεφωνικές κλήσεις, μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, κριτικές απόδοσης και/ή οτιδήποτε άλλο πιστεύετε ότι θα βοηθήσει στην ενίσχυση της υπόθεσής σας. Τέλος, να ξέρετε ότι εάν θέλετε να πάτε το θέμα στο δικαστήριο, θα χρειαστεί απολύτως να πάρετε έναν δικηγόρο.
Αλλά αν εσείς, όπως εγώ, είστε ένας από τους εκατομμύρια Αμερικανούς που είναι συμβασιούχοι ή άλλως απροστάτευτοι μη εργαζόμενοι, μπορεί να μην κάνετε τίποτα για να χάσετε τη συγκεκριμένη δουλειά. Αλλά αυτό που μπορούμε όλοι να κάνουμε είναι να ψηφίσουμε για νομοθέτες που θα ψηφίσουν για καλύτερους νόμους - και καλύτερη προστασία της εργασίας για όλους μας. Γιατί κανείς δεν πρέπει να ντρέπεται ή να τιμωρείται επειδή έκανε την επιλογή να δουλέψει και μητρική εταιρεία.
Αυτό το δοκίμιο είναι η ιστορία της προσωπικής εμπειρίας μιας γυναίκας και ούτε ο συγγραφέας ούτε η SheKnows είναι σε θέση να παράσχουν νομικές συμβουλές. Εάν χρειάζεστε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις διακρίσεις κατά την εγκυμοσύνη ή/και τα δικαιώματά σας, επισκεφθείτε τη διεύθυνση Ευκαιρία για ίσες θέσεις εργασίας στις ΗΠΑΕπιτροπή και/ή το ACLU.
