Μαρκ και Κάθριν
Mark, Kathryn και Mark Ayren από το Warrensburg, Missouri
Ο Μαρκ υπηρετεί αυτή τη στιγμή στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.
Όταν ο σύζυγός μου και εγώ ήμασταν μόλις παντρεμένοι, ήμουν και εγώ ενεργός. Κατέληξε να παίρνει παραγγελίες στο Γκραντ Φορκς, στη Βόρεια Ντακότα και εγώ προσπαθήσαμε σκληρά για να γίνω σύζυγος (μια επιλογή Στρατός σας δίνει εάν έχουν διαθεσιμότητα στη βάση στην οποία προσπαθείτε να κάνετε PCS), αλλά επειδή έλαβε παραγγελίες ένα μήνα πριν παντρευτούμε, δεν θα επέτρεπαν τη συμμετοχή συζύγου. Στη συνέχεια, προσπάθησα να BOP (βάση προτίμησης - μια επιλογή που δίνεται σε μέλη που έχουν τοποθετηθεί σε μια βάση πάνω από ένα ορισμένο ποσό χρόνο, συνήθως χορηγείται πάντα στους αεροπόρους 1ης περιόδου - που ήμουν τότε), αλλά επειδή δεν υπήρχε διαθεσιμότητα, δεν μπορούσαν να PCS μου.
Έτσι, τον πρώτο χρόνο γάμου μας χώρισε 1700 μίλια και είχαμε να δούμε ο ένας τον άλλον μόνο για δύο εβδομάδες το χρόνο για τις διακοπές. Και οι δύο αναπτύξαμε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλλά σε χωριστές τοποθεσίες (μια πτήση 45 λεπτών μακριά). Αυτό ήταν το πιο δύσκολο μέρος για εμάς γιατί χρειάστηκε μια ανάπτυξη για να φτάσουμε τόσο κοντά. Το μόνο που μου κρατούσε το κέφι ήταν το γεγονός ότι μόλις επέστρεψα στην Καλιφόρνια θα ξεκινούσα εκτός επεξεργασίας για χωρισμό και θα μετακόμιζα στη Βόρεια Ντακότα για να είμαι τελικά με τον άντρα μου και δημιουργήσει οικογένεια.
Θα μπορούσαμε να καλέσουμε από τη δουλειά περιστασιακά και μας παρείχαν «ηθικά τηλέφωνα» στο κέντρο της κοινότητας, όπου μπορούσατε να καλέσετε οποιονδήποτε κατά τη διάρκεια του χαλασμένου σας χρόνου. Αλλά ο καλύτερος τρόπος (κατά τη γνώμη μου) ήταν το Skype. Είχαν ένα ασύρματο δίκτυο στους κοιτώνες καθώς και γύρω από την πλευρά της βάσης, έτσι ώστε να είναι όμορφο ανεξάρτητα από το πού βρισκόσασταν ή αν ο συγκάτοικός σας κοιμόταν, θα μπορούσατε να συνδεθείτε στο διαδίκτυο και να επικοινωνήσετε μαζί σας οικογένεια.
Στην τέταρτη αποστολή μου (από τις έξι), καθώς πετούσαμε πίσω στην πολιτεία, χτυπήσαμε έναν άνεμο που μας έκανε να κάψουμε πολύ καύσιμο. Έπρεπε να σταματήσουμε στο Μπάνγκορ του Μέιν για να ανεφοδιάσουμε με καύσιμα. Κατά τη διάρκεια του ανεφοδιασμού, μας άφησαν να τεντώσουμε τα πόδια μας (μετά από 15ωρη πτήση). Καθώς προχωρούσαμε στις αίθουσες και μπήκαμε στο τερματικό μας χαιρέτησαν εκατοντάδες άνθρωποι που ήθελαν να μας ευχαριστήσουν για την εξυπηρέτηση της πατρίδας μας, το σφίξιμο των χεριών μας, την αγκαλιά μας και μας λένε πόσο εκτιμούν την αφοσίωσή μας σερβίρισμα. Εντελώς άγνωστοι. Wasταν μια τόσο συντριπτική και περήφανη στιγμή για μένα που ήξερα ότι έκανα το σωστό για τη χώρα μου.
Οι τοποθετήσεις, οι ασκήσεις και οι βάρδιες 12+ ωρών συνοδεύονται από την περιοχή. Αλλά δεσμευτήκατε για τη χώρα σας και δεν έχετε άλλη επιλογή από το να χαμογελάτε και να αντέχετε όλες τις απογοητεύσεις και τις απογοητεύσεις που συνοδεύουν το σερβίρισμα. Παίρνεις το καλό με το κακό και μαθαίνεις να προσαρμόζεσαι γρήγορα. Για τις αναπτύξεις είναι δύσκολο για τους πρώτους δύο έως τρεις μήνες, αλλά στη συνέχεια όλοι μπαίνουν σε ένα «αυλάκι» και μπαίνεις σε μια ρουτίνα που κάπως κάνει τη ζωή λίγο πιο εύκολη.
Το Skype είναι ένα υπέροχο εργαλείο για μικρότερα παιδιά που δεν καταλαβαίνουν γιατί η μαμά ή ο μπαμπάς έχουν φύγει για μεγάλο χρονικό διάστημα. Παρέχουν επίσης βιντεοκάμερες και παιδικά βιβλία, ώστε να μπορείτε να "διαβάζετε" στα μικρά σας. Το γεγονός ότι έχω δει και τις δύο πτυχές της στρατιωτικής ζωής κάνει τα πράγματα πιο εύκολα για την οικογένειά μου. Γνωρίζω όλες τις απογοητεύσεις που συνοδεύουν την προσπάθεια να ετοιμαστούν όλα για να φύγουν και τον πόνο που λείπει από το σπίτι κάθε μέρα, ξέροντας ότι είσαι ένα βήμα πιο κοντά στο να γυρίσεις σπίτι.
Για τα περισσότερα στρατιωτικά μέλη (που έχω γνωρίσει), το να είσαι στρατός είναι μια άλλη δουλειά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η εξυπηρέτηση της χώρας τους δεν ήταν ο αρχικός λόγος για την ένταξη, αλλά συνήθως τα εκπαιδευτικά οφέλη, το ταξίδι στον κόσμο, η υγειονομική περίθαλψη ή ένας σταθερός μισθός. Μόνο αφού εγγραφείτε και δείτε όλη την υποστήριξη που η χώρα και η κοινότητά σας δείχνει στα στρατιωτικά μέλη, αισθάνεστε τιμή να υπηρετήσετε τη χώρα σας. Για παράδειγμα, όταν ο Εθνικός hemμνος παίζει στη βάση (κάθε μέρα στις 5 η ώρα) και βλέπετε όλους έξω να σταματούν αυτό που κάνουν και να βάζουν το χέρι τους στην καρδιά τους (ακόμη και νέοι παιδιά) που αισθάνεστε πραγματικά υπερήφανοι που είστε στρατιωτικοί ή την Ημέρα Μνήμης όπου οι άνθρωποι αφιερώνουν χρόνο από την ημέρα τους για να βάλουν σημαίες σε όλες τις ταφόπλακες των βετεράνων που έχασαν ζει υπηρετώντας. Είναι τα μικρά πράγματα που σε κάνουν περήφανο να υπηρετείς.
