Αποσπασμένοι στρατιωτικοί γονείς: επιλογή επιμέλειας ή καθήκοντος - SheKnows

Τα Χριστούγεννα του 2006, η Lisa Hayes έριξε το τουφέκι της στον ώμο της και κατευθύνθηκε προς τη σειρά τηλεφώνων στο Camp Cropper. Κάθε μέρα τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, το μέλος της Εθνικής Φρουράς τηλεφωνούσε στις Πολιτείες από τη Βαγδάτη, προσπαθώντας να προσεγγίσει τη μικρή κόρη της, Μπρίσταλ. Το κοριτσάκι, τότε 6 ετών, ζούσε με τον πατέρα της, πρώην σύζυγο του Hayes, Tim Knight, ενώ η μητέρα της ήταν στο Ιράκ. Ο Χέιζ είχε πάντα τη δυνατότητα να την προσεγγίσει, αλλά τώρα κάθε φορά που τηλεφωνούσε, άκουγε το τηλέφωνο να χτυπάει και να χτυπάει και κανείς δεν απαντούσε ποτέ. Ανησυχώντας, τηλεφώνησε στην αστυνομία στο Δουβλίνο της Νέας Υόρκης, την επόμενη μέρα - χωρίς να έχει ιδέα καθώς τηλεφώνησε ότι ήταν πρόκειται να γίνει το δημόσιο πρόσωπο μιας αυξανόμενης κρίσης που αντιμετωπίζει τους υπαλλήλους του εξωτερικού με παιδιά πίσω Σπίτι.

"Ο αξιωματικός είπε:" Παρακαλώ κρατήστε, υπάρχουν κάποια πράγματα που πρέπει να σας πω ", θυμάται ο Hayes. «Μάλλον περίμενα στιγμές, αλλά ένιωσα σαν για πάντα. Νόμιζα ότι επρόκειτο να ρίξω. Τελικά επέστρεψε στο τηλέφωνο και είπε ότι ο Τιμ και η φίλη του, η Μπρέντα Μπράουν, είχαν πολλές διαμάχες στο σπίτι τους. Ο Τιμ ήταν πολύ πολεμικός και η Μπρέντα τον είχε κολλήσει και τον ξυλοκόπησε. Ο αξιωματικός, ο Ράιαν Κουίμπι, έλεγχε καθημερινά τον Μπρίσταλ για να βεβαιωθεί ότι είναι καλά ».

Φρενίτικη, η Χέις πέταξε στο Νιου Χάμσαϊρ λίγες εβδομάδες αργότερα, μόλις μπορούσε να πάρει άδεια από τους ανωτέρους της, ελπίζει να προγραμματίσει μια ακροαματική διαδικασία για να απομακρυνθεί η Μπρίσταλ από τον Νάιτ, ο οποίος είχε προσωρινή κράτηση ενώ ήταν αναπτυχθεί. Αλλά τα οικογενειακά δικαστήρια δεν λειτουργούν με στρατιωτικό χρόνο και η άδεια δύο εβδομάδων της Hayes έληξε πριν προλάβει να ακούσει. Τελικά ορίστηκε μια δικαστική ημερομηνία για τον Μάρτιο του 2007 και πέταξε ξανά από το Ιράκ, σε άδεια έκτακτης ανάγκης.

Η θήκη κόπηκε και στέγνωσε. Ο αστυνομικός Quimby έδωσε μια γραφική μαρτυρία για το χάος στο σπίτι του Knight. Ο Μπράουν είχε ήδη δηλώσει ένοχος για εσωτερική επίθεση και ο Νάιτ μάλιστα παραδέχτηκε ότι είχε χτυπήσει κάποτε τον Μπρίσταλ. Ο Χέις βγήκε από την αίθουσα του δικαστηρίου με προσωρινή εντολή κράτησης. Είχε κερδίσει, αλλά χωρίς στενούς φίλους ή οικογένεια που θα μπορούσαν να φροντίσουν το κορίτσι, έπρεπε να επιλέξει: να εκπληρώσει το καθήκον της Στρατός - ή στην κόρη της;

Τέτοιες συγκρούσεις έχουν αυξηθεί καθώς ο πληθυσμός των ενόπλων υπηρεσιών έχει αλλάξει. Από τότε που ολοκληρώθηκε το προσχέδιο στη δεκαετία του 1970, ο εθελοντής στρατός μας προσπάθησε να διατηρήσει τους στρατιώτες προσφέροντας μακροπρόθεσμες δυνατότητες σταδιοδρομίας και χρηματικά κίνητρα. Τα κατάφεραν - αλλά με αυτό προκάλεσαν ορισμένες αλλαγές. Κάποτε οι υπάλληλοι ήταν κυρίως νέοι, άγαμοι άντρες κληρωτές. τώρα περιλαμβάνουν περισσότερους ηλικιωμένους, παντρεμένους εθελοντές - άνδρες και γυναίκες - που είναι πιο πιθανό να κάνουν παιδιά. Οι μονογονείς (διαζευγμένοι ή άγαμοι) αποτελούν σήμερα 142.319 από τα 1.466.898 μέλη των ενεργών δυνάμεων. Αλλά ούτε ο στρατός ούτε τα αμερικανικά δικαστήρια έχουν αναγνωρίσει πλήρως αυτήν την πραγματικότητα και όταν προκύπτουν προβλήματα με τη φροντίδα των παιδιών και τις ρυθμίσεις επιμέλειας, οι εγγεγραμμένοι βρίσκονται σε αχαρτογράφητη νομική επικράτεια στην οποία δεν είναι εξοπλισμένο κανένα από τα συστήματα λαβή.

Το πρόβλημα πηγάζει, εν μέρει, από τη σύγκρουση μεταξύ τοπικού και ομοσπονδιακού νόμου. Το κρατικό δίκαιο καλύπτει οικογενειακά ζητήματα, ενώ πολλά στρατιωτικά θέματα εμπίπτουν στην ομοσπονδιακή δικαιοδοσία. Αυτά τα δύο συστήματα μπορεί να είναι εντελώς εκτός συγχρονισμού, με τον στρατό να φαίνεται συχνά αγνοώντας τις απαιτήσεις του κρατικού δικαστηρίου και τα οικογενειακά δικαστήρια προφανώς να αγνοούν τις στρατιωτικές ανάγκες.

Ο Χέις έλυσε την κρίση της αποφασίζοντας ότι ο Μπρίσταλ έπρεπε να έρθει πρώτος. αντί να επιστρέψει στο Ιράκ στο τέλος της άδειάς της, έμεινε στο Νιου Χάμσαϊρ. Τον Απρίλιο του 2007, κατηγορήθηκε επίσημα για εγκατάλειψη.

Η Χέιζ πέρασε δύο μήνες ζώντας με το φόβο μήπως την πιάσουν ενώ οδηγούσε μπρος πίσω στο σχολείο της κόρης της. τότε οι δικηγόροι της πρότειναν να πάει στις εφημερίδες, με τη θεωρία ότι η δημοσιότητα θα μπορούσε να πιέσει τον στρατό να βρει λύση. Η Χέιζ τελικά συμφώνησε - αν και λέει ότι αισθάνθηκε ταπεινωμένη στην ιδέα του Τύπου «να βγάζει τα βρώμικα ρούχα της» - και τον περασμένο Ιούνιο έσπασε την ιστορία της στο Νιου Χάμσαϊρ Οθόνη Concord. Αμέσως μετά την κυκλοφορία των ειδήσεων στην εφημερίδα, μάζεψε το Brystal, οδήγησε 300 μίλια στο Fort Dix, NJ και παραδόθηκε. Η τακτική δημοσιότητας φαίνεται να έχει λειτουργήσει. Παρόλο που τα προηγούμενα αιτήματά της για τιμητική απαλλαγή είχαν απορριφθεί, η Hayes ικανοποιήθηκε εκείνη την ημέρα από το φρούριο δικαστής γενικός εισαγγελέας (JAG) εισαγγελέας και συμπλήρωσαν τα απαραίτητα έγγραφα, με τη Brystal στη μητέρα της πλευρά. Τέσσερις ημέρες αργότερα, ο Χέις επέστρεψε στο σπίτι, τιμητική απαλλαγή στο χέρι, έτοιμος να ξεκινήσει από την αρχή - και να καταλάβει πώς να καταλήξει σε 24.000 δολάρια σε αμοιβές δικηγόρου.

Η δικηγόρος της Εθνικής Φρουράς του Νιου Χάμσαϊρ, Φρανσίν Σουάν αρνήθηκε να σχολιάσει την υπόθεση του Χέις. Είπε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου αντισυνταγματάρχης Les ’Melnyk Καλή καθαριότητα, «Το Υπουργείο Άμυνας νοιάζεται βαθιά τόσο για τους υπαλλήλους μας όσο και για τις οικογένειές τους. Οποιοσδήποτε υπάλληλος που έχει αναπτυχθεί και αντιμετωπίζει οικογενειακά προβλήματα στο σπίτι του υπόκειται σε ψυχολογικό στρες που θα μπορούσε να μειώσει την αποτελεσματικότητα στη δουλειά και να υπονομεύσει τη στρατιωτική ετοιμότητα ».

Ενώ η ιστορία της Hayes επέστησε την προσοχή στον αυξανόμενο αριθμό προβλημάτων επιμέλειας του στρατιωτικού προσωπικού, η υπόθεσή της ήταν στην πραγματικότητα πιο απλή στην επίλυση από τους περισσότερους. Πιο συχνά, η αποσύνδεση μεταξύ δικαστηρίων και στρατού βάζει τους γονείς με στολή σε σοβαρό μειονέκτημα για να επιστρέψουν τα παιδιά τους. «Η κατάσταση είναι τόσο άδικη και τόσο σοβαρή που τα κράτη χρειάζονται νέους νόμους για την προστασία των δικαιωμάτων των στρατευμένων γονείς », υποστηρίζει ο Μαρκ Σάλιβαν, συνταξιούχος συνταγματάρχης της JAG, ο οποίος είναι πλέον οικογενειακός δικηγόρος στο Raleigh, NC και συγγραφέας του Εγχειρίδιο στρατιωτικού διαζυγίου.

Αν και κανείς δεν παρακολουθεί τον ακριβή αριθμό τέτοιων περιπτώσεων, ο Σάλιβαν έχει συγκεντρώσει ένα τεράστιο δέσιμο παραδειγμάτων - και η Τάνια Τάουν είναι ένα από αυτά. Πολύχρονο μέλος της Εθνικής Φρουράς του Στρατού της Νέας Υόρκης, η Τάουν επέστρεψε από το Ιράκ στο τέλος της περιοδείας της για να βρει ότι ο πρώην σύζυγός της ήθελε να ζητήσει την προσωρινή επιμέλεια του γιου τους για να γίνει ο πρωταρχικός του αγοριού επιστάτης. Και καθώς η διαφωνία τους εξελισσόταν στο δικαστήριο, η Τάουν θεώρησε ότι, αντί να προστατεύεται ή να εκτιμάται για την εξυπηρέτηση της χώρας της, τιμωρείται για αυτό.