Κολοκύθες είναι σύμβολο της περιόδου συγκομιδής και τα όμορφα φθινοπωρινά τους χρώματα και τα ενδιαφέροντα σχήματα είναι ο λόγος που αυτοί οι συγγενείς της κολοκύθας χρησιμοποιούνται συχνά στη φθινοπωρινή διακόσμηση. Ενώ μπορείτε να βρείτε κολοκύθες σε καταστήματα χειροτεχνίας και παντοπωλεία, μπορείτε επίσης να καλλιεργήσετε τις δικές σας κολοκύθες στο σπίτι.
Κολοκύθες είναι σύμβολο της περιόδου συγκομιδής και τα όμορφα φθινοπωρινά τους χρώματα και τα ενδιαφέροντα σχήματα είναι ο λόγος που αυτοί οι συγγενείς της κολοκύθας χρησιμοποιούνται συχνά στη φθινοπωρινή διακόσμηση. Ενώ μπορείτε να βρείτε κολοκύθες σε καταστήματα χειροτεχνίας και παντοπωλεία, μπορείτε επίσης να καλλιεργήσετε τις δικές σας κολοκύθες στο σπίτι.
Αυτό που κάνει μια κολοκύθα διαφορετική από ένα αγγούρι ή σκουός είναι ότι είναι χρήσιμη αντί για βρώσιμη. Οι κολοκύθες καλλιεργούνται εδώ και χιλιάδες χρόνια από πολλούς πολιτισμούς παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων των ιθαγενών Αμερικανών, για τη χρησιμότητά τους ως σκεύη, δοχεία αποθήκευσης και στολίδια. Οι κολοκύθες χωρίζονται σε τρεις γενικές κατηγορίες: διακοσμητικές, ωφελιμιστικές και σπογγώδεις.
Οι κολοκύθες χρειάζονται 100 έως 180 ημέρες για να ωριμάσουν. Αναπτύσσονται καλύτερα σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη με πολλές οργανικές ουσίες. Σαν σκουός, μπορείτε να φυτέψετε κολοκύθες σε λόφους και τα φυτά μπορεί να χρειαστούν μερικά βοήθεια με την επικονίαση.
Οι κολοκύθες είναι έτοιμες για συγκομιδή όταν οι μίσχοι τους ροδίσουν και αυτό θα είναι συνήθως πριν από τον πρώτο παγετό του χειμώνα. Κόψτε τις κολοκύθες από το φυτό με προσαρτημένες μερικές ίντσες στελέχους.
Η θεραπεία των κολοκύθων είναι μια διαδικασία δύο βημάτων που μπορεί να διαρκέσει 1 έως 6 μήνες ανάλογα με τον τύπο και το μέγεθος της κολοκύθας. Το στέγνωμα επιφάνειας είναι το πρώτο βήμα και διαρκεί περίπου μία εβδομάδα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το δέρμα σκληραίνει και το εξωτερικό χρώμα της κολοκύθας δέχεται. Για θεραπεία, τοποθετήστε καθαρές, στεγνές κολοκύθες σε σκοτεινό, καλά αεριζόμενο χώρο. Τοποθετήστε τις κολοκύθες σε ένα μόνο στρώμα σε ένα δίσκο με σχάρα που θα επιτρέψει την κυκλοφορία του αέρα. Ελέγχετε τις κολοκύθες καθημερινά και πετάξτε όποια είναι μουχλιασμένα ή έχουν μαλακά σημεία.
Η εσωτερική ξήρανση είναι το δεύτερο βήμα στη σκλήρυνση και διαρκεί τουλάχιστον τέσσερις εβδομάδες. Διατηρήστε τις κολοκύθες σε ρηχά δοχεία σε σκοτεινό, ζεστό, καλά αεριζόμενο χώρο. Εάν εμφανιστεί μούχλα στο εξωτερικό δέρμα, οι κολοκύθες μπορούν να σκουπιστούν και να αφεθούν να συνεχίσουν να στεγνώνουν. Ωστόσο, τυχόν κολοκύθες που σαπίζουν, συρρικνώνονται ή παραμορφώνονται πρέπει να απορρίπτονται. Περιοδικά γυρίστε τα φρούτα για να αποθαρρύνετε τη συρρίκνωση και να προωθήσετε ακόμη και τη θεραπεία.
Μια φορά κολοκυθες θεραπεύονται που μπορούν να διακοσμηθούν με χρώμα, κερί ή βερνίκι για χρήση ως διακοσμητικές πτώσεις.
