Εάν η κόρη μου πρέπει να περιμένει έως ότου φτάσει τα 4 πόδια 9 ίντσες για να βγει από το αναμνηστικό της κάθισμα, θα πρέπει να παραιτηθεί από την πιο φρικτή χρονιά του πρώτου λυκείου ποτέ.
Θυμάμαι ακόμα την ημέρα που συνειδητοποίησα ότι η πολυαναμενόμενη εκρηκτική ανάπτυξη μου δεν πρόκειται να έρθει ποτέ. Δυστυχώς, δεν ήταν μέχρι το λύκειο, όταν αγόραζα ένα φόρεμα για χορό. Το ίδιο το φόρεμα δεν ήταν πρόβλημα, ήμουν βολικό με μια ραπτομηχανή, οπότε μπορούσα να βγάλω τα απαραίτητα 10 εκατοστά από το στρίφωμα αν χρειαζόταν. Ταν τα παπούτσια.
Αφού έψαξα παντού για παπούτσια, βρέθηκα στο παιδικό τμήμα ενός J.C. Penney's, πρόσωπο με πρόσωπο με ένα ζευγάρι δεμένα σανδάλια σχεδιασμένα για το σετ κάτω των 10 ετών. Είχαν ένα αξιολάτρευτο λουλούδι και μια εκθαμβωτική σειρά από αστράφτει το ουράνιο τόξο. Τότε κατάλαβα ότι είχα τελειώσει την ανάπτυξη.
Στέκομαι σε ένα ψηλό 4 πόδια, 10 ίντσες. Εντάξει, ένα ψηλό 4 πόδια, 9-3/4 ίντσες, αν είμαι ειλικρινής. Η κόρη μου, συνειδητοποιώ, είναι απίθανο να με ξεπεράσει. Ο παιδίατρος της μου λέει ότι είναι πολύ απίθανο να χτυπήσει η ίδια το σημάδι των 5 ποδιών. Πρόστιμο. Το να είσαι κοντός δεν πρέπει να ντρέπεσαι. Εμείς οι κοντές γυναίκες βγαίνουμε ραντεβού με τους οποίους ευχαριστιόμαστε και κλωτσάμε κώλο σε διαγωνισμούς limbo, οπότε δεν με απασχολεί. Or δεν ήμουν, μέχρι που έπρεπε να αγοράσω ένα νέο ενισχυτικό κάθισμα.
Το παλιό είχε γίνει προοδευτικά πιο σφιχτό, όπως κάνουν τα πράγματα των παιδιών, με κρούστα με σνακ και χυμούς και τη μυρωδιά του funk αυτοκινήτου. Σύντομα, Σκέφτηκα, Δεν θα χρειαστεί να το κάνω άλλο αυτό.
Εκτός…
Μόνο που καθώς εξερευνούσα τις επιλογές μου, ήρθα πρόσωπο με πρόσωπο με την πολιτεία μου ασφάλεια αυτοκινήτου νόμους, οι οποίοι γράφουν:
«Μετά την ηλικία των 4 και 40+ κιλών, τα παιδιά μπορούν να οδηγήσουν σε αναβαθμισμένο κάθισμα με τον γύρο και τη ζώνη ώμου των ενηλίκων μέχρι η ζώνη ασφαλείας ενηλίκων θα τους ταιριάζει σωστά (συνήθως όταν το παιδί είναι 4 πόδια 9 ίντσες ψηλό, 10 έως 12 ετών παλαιός)."
Ομολογώ ότι γέλασα. Σε ηλικία 10 ετών ήμουν ακόμα κάπου σε μια γη ύψους 3 ποδιών και υποψιάζομαι ότι θα είναι και το παιδί μου. Τότε με έπιασε μια απογοητευτική σκέψη: Αν πρέπει να περιμένουμε μέχρι να της ταιριάξει σωστά η ζώνη ασφαλείας των ενηλίκων, θα περιμένουμε για πάντα. Το ξέρω γιατί είμαι μια ενήλικη γυναίκα και η ζώνη ασφαλείας μου δεν ταιριάζει καν μου σωστά. Αυτό είναι ένα από εκείνα τα πράγματα που είναι απίθανο να συμβεί ποτέ, ποτέ για εκείνη.
Ξαφνικά, είχα οράματα για την κόρη μου στα 17, που πήγαινε στο κολέγιο με το δικό της αυτοκίνητο, βαλίτσα στο ένα χέρι και ζεστό ροζ ενισχυτικό κάθισμα στο άλλο. Καημένο πλάσμα. Βρίσκεται σε ταπείνωση.
Στην πραγματικότητα, προφανώς δεν πρόκειται να την αναγκάσω να καθίσει σε μια αναμνηστική θέση για πάντα. Ρεαλιστικά, είναι παράλογο να φανταστεί κανείς ότι θα το απαιτούσε. Δεν είμαι σίγουρος πότε θα μπορέσουμε να παραβιάσουμε με ασφάλεια τον νόμο της γης. Ηλικία 10? Ηλικία 12? Όταν πηγαίνει στο πρώτο πάρτι αγοριού-κοριτσιού της; Αφού αγοράσουμε ένα σουτιέν έντιμο προς τον θεό?
Δεν είμαι καθόλου παρανοϊκός γονέας ελικοπτέρου, αλλά είμαι νοσηρός με τη Google στη διάθεσή μου. Έχω διερευνήσει την επιλογή να απενεργοποιήσω τους δικούς μου αερόσακους γιατί ο κίνδυνος του αποκεφαλισμού μου είναι στην πραγματικότητα - τρομακτικά - μια πιθανότητα. Ουσιαστικά είναι σαν να είσαι πέμπτος μαθητής στη θέση του οδηγού.
Αλλά μην ανησυχείτε. Δεν πρόκειται να προβάλλω όλες τις δικές μου παράξενες φοβίες στο παιδί μου. Το μόνο που χρειάζεται να κάνω τώρα είναι να καταλάβω το σημείο στο οποίο θα έχω το λιγότερο πιθανό πρόβλημα να παραβιάσω το νόμο για να σώσω την αξιοπρέπειά της.
Περισσότερα για την ασφάλεια του αυτοκινήτου
Ασφάλεια καθισμάτων αυτοκινήτου
Κλειδαριές ασφαλείας για παιδιά: Πότε πρέπει να απενεργοποιήσετε;
Εβδομάδα ασφάλειας παιδιών επιβατών: Συμβουλές ασφάλειας για τους γονείς
