Όταν ένα παιδί έχει μια σοβαρή ιατρική ασθένεια ή κατάσταση, υπάρχει μια προφανής αίσθηση επείγουσας ανάγκης μεταξύ των γονέων και των γιατρών για την κάλυψη των αναγκών της σωματικής και ψυχικής υγείας του άρρωστου παιδιού.
Δυστυχώς, αυτό μπορεί μερικές φορές να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην ευημερία των υγιών αδελφών. Ένα άρθρο στο τεύχος Ιουνίου της Εφημερίδας της Παιδιατρικής περιγράφει ένα νέο πρόγραμμα που εστιάζει στις ανάγκες των καλών παιδιών που αντιμετωπίζουν την πολυπλοκότητα του να έχουν έναν άρρωστο αδελφό.
Ιωάννα Φάνος, Ph. D. και οι συνάδελφοί του στο Ιατρικό Κέντρο της Ειρηνικής στην Καλιφόρνια δημιούργησαν το Κέντρο Αδελφών για να εντοπίσουν τα αδέρφια που κινδυνεύουν. Οι συγγραφείς εκτιμούν ότι περίπου το 18% των παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μια χρόνια ιατρική κατάσταση, πολλά από τα οποία είναι αρκετά σοβαρά για να επηρεάσουν την καθημερινή τους ζωή. «Τα αδέρφια των παιδιών με χρόνιες ή σοβαρές ασθένειες μπορούν να« ξεχαστούν », ενώ η προσοχή της οικογένειας είναι στραμμένη στο άρρωστο παιδί», λέει ο Φάνος. Δυστυχώς, αυτό μπορεί να έχει αντίκτυπο στη συναισθηματική, συμπεριφορική, σωματική και ψυχοκοινωνική ευημερία τα υγιή αδέλφια και μπορεί να οδηγήσουν σε αισθήματα δυσαρέσκειας, θυμού, άγχους, κατάθλιψης, ζήλιας, φόβου και ενοχή.
Οι οικογένειες που πηγαίνουν στο Κέντρο Αδελφών συναντώνται πρώτα με έναν σύμβουλο για αξιολόγηση και ανάπτυξη σχεδίου θεραπείας. Στη δεύτερη και τρίτη συνεδρία, τα αδέλφια συναντώνται ατομικά με τον σύμβουλο για να εντοπίσουν προβλήματα επικοινωνίας, να ανακουφίσουν το άγχος και να εργαστούν στις δεξιότητες αντιμετώπισης. Η τέταρτη συνεδρία χωρίζεται σε δύο μέρη.
Πρώτα, τα καλά αδέλφια συναντώνται μόνο με τον σύμβουλο, και στη συνέχεια οι γονείς μαζί τους για να ελέγξουν τις συναισθηματικές ανάγκες του παιδιού. Οι γονείς ενδέχεται να ενθαρρυνθούν να προγραμματίσουν χρόνο μόνο με το καλό παιδί για να αντισταθμίσουν τον χρόνο που αφιέρωσαν στη φροντίδα του άρρωστου παιδιού, κάτι που θα μπορούσε να βοηθήσει το παιδί να αισθανθεί ότι αγαπιέται εξίσου. Μια συνεδρία παρακολούθησης 6 μηνών εξετάζει την πρόοδο που έχει επιτύχει η οικογένεια. Εάν απαιτείται περαιτέρω υποστήριξη, ο σύμβουλος βοηθά την οικογένεια να βρει τον κατάλληλο θεραπευτή για συνεχή φροντίδα.
Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι οι προκαταρκτικές απαντήσεις στο The Sibling Center ήταν πολύ ελπιδοφόρες. Οι γονείς έχουν αναφέρει λιγότερο θυμό και συμπεριφορά από τα αδέρφια, βελτιωμένη επικοινωνία μέσα στην οικογένεια και ευγνωμοσύνη για τη βοήθεια. Ο Δρ Φάνος, που είναι πλέον μέλος ΔΕΠ στο τμήμα παιδιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Ντάρτμουθ, εργάζεται ίδρυση Κέντρου Αδελφών στο Νοσοκομείο Παίδων στο Ιατρικό Κέντρο Ντάρτμουθ-Χίτσκοκ στο Λίβανο, Νέα Hampshire. Οι συγγραφείς παροτρύνουν άλλους παιδίατρους να αναπτύξουν παρόμοιες παρεμβάσεις και να ενσωματώσουν τις ανάγκες των αδελφών στα καλά σχέδια θεραπείας για την πρόληψη μελλοντικών συναισθηματικών και συμπεριφορικών προβλημάτων.
