Ο σύζυγός μου και εγώ ζούσαμε στη Γερμανία όταν έμεινα έγκυος για πρώτη φορά. Δεν είχα ιδέα τότε πώς η γέννηση της κόρης μας στο εξωτερικό θα ήταν η αρχή μιας οικογενειακής αφήγησης που θα διαμόρφωνε τη ζωή των παιδιών μου τόσο ξεχωριστά.
Περισσότερο:20 απαραίτητα για κάμπινγκ με μωρό
Έλαβα την εγκάρδια έγκριση του γιατρού μου - μεγάλο πρόβλημα! - για διακοπές στην Τοσκάνη δύο μήνες πριν από την ημερομηνία λήξης. Με μεγάλες προσδοκίες, ενωθήκαμε με τους παλιούς μας Γερμανούς φίλους και μεταφερθήκαμε στη Φλωρεντία με τη κομψή μαύρη Mercedes τους. Perhapsσως ο γιατρός μου να είχε μετανιώσει λίγες μέρες αργότερα αν είχε δει τον σύζυγό μου και εγώ να στεκόμαστε σε λάθος ουρά στο θεαματικό Il Duomo. Πιστεύαμε ότι ήμασταν στην ουρά για να δούμε τον καθεδρικό ναό και όχι να ανεβούμε στην κορυφή του θόλου.
Sevenταν λοιπόν στον επτά μήνα της εγκυμοσύνης και βρέθηκα να ανεβαίνω το περίφημα στριφογυριστό, στενό κλιμακοστάσιο του Il Duomo. Τετρακόσια εξήντα τρία βήματα με το μωρό μέσα. Claταν κλειστοφοβικό. Ο αέρας ήταν μπαγιάτικος. Το πάχος άλλων ιδρωμένων ανθρώπων που σκαρφάλωναν στην κορυφή πιέστηκε ασυγχώρητα στον προσωπικό μου χώρο: τη στρογγυλεμένη κοιλιά μου. Επιστρέφοντας στη στέρεη γη, σκέφτηκα τι θα είχε συμβεί εάν είχα πάει στον τοκετό τότε και εκεί σε εκείνο το σφιχτό, βυθισμένο, αρχαίο κλιμακοστάσιο. Είχα πάρει ένα ρίσκο, αλλά αφού όλα είχαν εξελιχθεί καλά, ήμουν πολύ χαρούμενος που είχα αυτή τη λαμπρή θέα πάνω από τη Φλωρεντία για πάντα τυπωμένη στο μυαλό μου.
Η μυστηριώδης σχέση μεταξύ εγκύου και αγέννητου παιδιού της είναι άπιαστη. Συνέχιζα την ανορθόδοξη ζωή μου, κάνοντας μαζί την μικρή αγέννητη κόρη μου, χωρίς να το θυμάμαι να της ενέσω ένα πνεύμα περιπέτειας.
Μεγαλώσαμε σε μια τετραμελή οικογένεια και ζήσαμε για λίγο στο Ντουμπάι. Η αραβική μουσική μας ενθουσίασε και εγκλιματιστήκαμε στο κάλεσμα της λατρείας που στίβει τον αέρα όλη την ημέρα. Κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού, ακόμη και με υψηλές θερμοκρασίες που έφταναν τους 120 βαθμούς, απαγορευόταν να πίνετε οτιδήποτε δημόσια. Feltταν τόσο λάθος να αρνηθώ στα παιδιά μου να πιουν νερό στο παντοπωλείο ή στο αυτοκίνητο. Ποτέ πριν δεν τους είχα αρνηθεί νερό, αλλά τώρα έπρεπε να περιμένουν μέχρι να φτάσουμε στο σπίτι. Αυτό το γεγονός πυροδότησε τη συζήτηση για το νόημα και την πρακτική του Ραμαζανιού. Καλύτερα από το να διαβάζουμε για το Ραμαζάνι, τα παιδιά μας το βίωναν.
Περισσότερο: 7 συμβουλές για διακοπές με άλλες οικογένειες
«Είμαστε καλεσμένοι. Πρέπει να σεβόμαστε τον πολιτισμό και τις παραδόσεις της χώρας υποδοχής μας ». Για μένα αυτό σήμαινε να φοράω φορέματα που κάλυψε τους αγκώνες και τα γόνατά μου σε ένδειξη αλληλεγγύης με τις ντόπιες γυναίκες ντυμένες με παραδοσιακά, σεμνά ενδυμασία.
Η ζωή μάθαινε στα παιδιά μου να μπαίνουν στο άγνωστο και να μην είναι επικριτικά ή φοβισμένα.
Οι απαιτήσεις για βίζα μας ανάγκασαν να φύγουμε και μετά να ξαναμπούμε στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Επιλέξαμε ως προορισμό το Σαββατοκύριακο μια ερημική περιοχή του Ομάν που ονομάζεται Musandam, το μικροσκοπικό ορεινό άκρο που εκτοξεύεται στο Στενό του Ορμούζ. Σε μια εκδρομή ντάου στην Αραβική Θάλασσα, αγκυροβολήσαμε και χρησιμοποιώντας χειρονομίες και σπασμένα αγγλικά, ο οδηγός μας ανακοίνωσε ότι είμαστε ελεύθεροι να κολυμπήσουμε.
"Ροδάκινο! Τι θα είναι - βόλος κανόνι ή ιπτάμενο αυγό; » Η 10χρονη κόρη μου στάθηκε έτοιμη. Κρυφοκοιτάζοντας τα μάτια μου, μετά βίας μπορούσα να ξεχωρίσω το Ιράν από το καραβάκι μας. Εξάλειψα τους φόβους για την ύπαρξη αμερικανικής οικογένειας σε ένα απομακρυσμένο μέρος του Ομάν χωρίς κάλυψη κινητών τηλεφώνων σε έναν κόσμο μετά τις 11 Σεπτεμβρίου.
«Μπάλες κανόνων». Αγκαλιάζοντας τα γόνατά της, βυθίστηκε στη θάλασσα και ο μικρότερος αδελφός της ακολούθησε, μια μεταφορά του πνεύματος της περιπέτειας που υφαίνεται στο ύφασμά τους.
Μετακομίσαμε στο Λονδίνο και η κατ ’οίκον εκπαίδευση μας επέτρεψε να ταξιδεύουμε ελεύθερα. Προειδοποίησα τα παιδιά να συσκευάσουν μόνο ό, τι μπορούσαν να μεταφέρουν. Μέχρι σήμερα, τα παιδιά είναι μινιμαλιστές, περισσότερο σε εμπειρίες παρά σε πράγματα. Με τις τσάντες σε ρυμούλκηση, βγήκαμε από την πόρτα του μικροσκοπικού μας διαμερίσματος προς το σταθμό του μετρό, ο οποίος στη συνέχεια μας συνέδεσε με προορισμούς όπως το Stratford-upon-Avon, το Cambridge και τα αστραφτερά λευκά βράχια του Ντόβερ. Οικονομικές αεροπορικές εταιρείες μας πήγαν στη Ρώμη, την Αθήνα και τη Μαγιόρκα. Για να ξεκουραστούμε τα πόδια, σταματήσαμε σε καφετέριες στο πεζοδρόμιο όπου τα παιδιά μας οξύνουν τις παρατηρητικές τους ικανότητες με ένα παγωτό μπροστά τους. Ο σύζυγός μου και εγώ τους εκπαιδεύσαμε στην τέχνη της παρακολούθησης ανθρώπων. Περισσότερο από οποιαδήποτε συνιστώμενη δραστηριότητα που βρίσκεται στα τουριστικά βιβλία, είναι ο καλύτερος τρόπος για να γνωρίσετε ένα μέρος.
Ο γιος μας ομολογεί ότι ποτέ δεν ήξερε τι σημαίνει «παγκόσμια» μέχρι να ζήσει στο Λονδίνο. Το περιβάλλον ήταν ένας ζωηρός και πειστικός δάσκαλος. Βρήκε αδύνατο να μην προσέξει ότι ολόκληρος ο κόσμος ήταν τριγύρω μας. Στην καθημερινή μας βόλτα στο παντοπωλείο από το διαμέρισμά μας, ακούσαμε πολλές γλώσσες στο πεζοδρόμιο. Αντί να το θεωρεί περίεργο, το βρήκε διεγερτικό και το αγάπησε. Το Λονδίνο του έμαθε ότι είναι δυνατόν για ανθρώπους από ριζικά διαφορετικούς πολιτισμούς να ζουν μαζί αρμονικά.
Υπήρχαν πολλές προκλήσεις κατά τη διάρκεια αυτής της σεζόν, αλλά το ένα πάνω μου έγινε ολοένα και πιο προφανές: η ευκολία των παιδιών μου με άλλους πολιτισμούς εξελισσόταν. Γενικά, βλέπουν τον κόσμο προς τα έξω. Θεωρώ ότι αυτή η στάση είναι ενθαρρυντική δεδομένου του αυξανόμενου αμερικανικού ήθους που γεμίζει φόβο, δυσπιστία και καχυποψία απέναντι σε αυτούς που είναι διαφορετικοί.
Περισσότερο:Πού να πάρετε τα παιδιά για διακοπές - και με προϋπολογισμό
Συχνά μοιραζόμασταν συνομιλίες για την καθημερινή ζωή του Λονδίνου και τι αποκάλυψε για τις αξίες των Λονδρέζων. Δίνουν προτεραιότητα στα πάρκα, τις δημόσιες συγκοινωνίες και την πεζοπορία, παρατηρούσαν οι δύο μου, αλλά «είναι ωραία που ζουν σε μικρά μέρη με όχι πολλά πράγματα». Τα παιδιά μου καθρεφτίζοντας την κανονικότητα των στενών χώρων, λατρεύοντας το γοητευτικό υπνοδωμάτιο που μοιράζονταν, ξεχασμένο το μέγεθός του προσέγγιζε αυτό ενός τυπικού αμερικανικού ντουλαπιού. Η κόρη μου χώνεψε το περιβάλλον μας σε βαθμό που δεν καταλάβαμε μέχρι την ημέρα που φύγαμε από το Λονδίνο για τις ΗΠΑ Έκλαψε μέχρι το αεροδρόμιο.
Θα υπήρχαν περισσότερα χρήματα στο κολέγιο των παιδιών αν είχαμε μετακομίσει και ταξιδέψει λιγότερο, αλλά η έγκαιρη έκθεση προώθησε μια στάση περιέργειας και ενθουσιασμού σε σχέση με άλλους πολιτισμούς πιο πολύτιμους από μια μεγάλη τράπεζα λογαριασμός. Κάτι ξεκίνησε πολύ καιρό πριν όταν ήμουν εκείνη η έγκυος Αμερικανίδα που ανέβαινε αμήχανα τον θόλο στη Φλωρεντία. Συνέχισε, γινόταν πιο μυώδης με κάθε ξένη εμπειρία, κάνοντας τα παιδιά μου καλύτερους ανθρώπους.
Το Wanderlust είναι ένα οικογενειακό χαρακτηριστικό που περάσαμε στην επόμενη γενιά. Σήμερα, οι έφηβοι μου βλέπουν τον κόσμο ως προσιτό, περιμένοντας να εμπλακούν. Όσο συναρπαστικό είναι, είναι και γλυκόπικρο. Η κόρη μου έχει επιλέξει να φοιτήσει στο πανεπιστήμιο στο εξωτερικό και της αρέσει. Λέει ότι είναι επιτέλους σπίτι. Είναι πιθανό ότι θα ζει πάντα μακριά, κυνηγώντας τις δικές της περιπέτειες. Αν και μου λείπει κάθε λεπτό κάθε μέρα, δεν θα το είχα αλλιώς.
