Όταν ένα από τα παιδιά σας έχει ειδικές ανάγκες, δίνοντας στα αδέλφια του / της επιπλέον αγάπη και κατανόηση βοηθά στη διατήρηση ενός ευτυχισμένου σπιτιού.
Πίστωση φωτογραφίας: Sam Edwards/Caiaimage/Getty Images
Η κόρη μου ήταν 7 ετών όταν ήρθε σε μένα ένα απόγευμα και ομολόγησε ότι αυτοτραυματίστηκε.
Έσπρωχνε τις μπράτσες στην αγκαλιά της. Το έκανε, είπε, επειδή ήταν ένα «πολύ, πολύ κακό κοριτσάκι». Wasταν η πιο τρομακτική στιγμή της ζωής μου. Λίγες εβδομάδες αργότερα, το παιδί μου διαγνώστηκε με ξαφνική έναρξη οξείας παιδιατρικής ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής.
Η ιστορία έχει αίσιο τέλος - δύο χρόνια μετά την ημέρα του Ιουνίου, η κόρη μου είναι ένα υγιές, ακμάζον παιδί, χάρη στον συνδυασμό φαρμακευτικής θεραπείας και γνωσιακής συμπεριφορικής θεραπείας. Στην πραγματικότητα, σχεδιάζουμε να την απογαλακτίσουμε σύντομα από τα φάρμακά της. Δεν «θεραπεύεται» φυσικά. Οι ψυχικές ασθένειες δεν περνούν όπως η γρίπη. Αλλά της δώσαμε τα εργαλεία για να την βοηθήσουμε να αντεπεξέλθει και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε καθώς μεγαλώνει. Το OCD της είναι απλώς μέρος της.
Είναι δύσκολο για τα αδέλφια
Ωστόσο, λίγο πριν και αμέσως μετά τη διάγνωση, το νοικοκυριό μας θα μπορούσε να οριστεί μόνο ως χαοτικό. Ο μικρότερος γιος μας ήταν 3 ετών τότε και δεν του ήταν εύκολο να δει την αδελφή του να περνά μια συναισθηματική αναστάτωση. Και ενώ κάναμε ό, τι μπορούσαμε για να τον προστατεύσουμε, ξέρω ότι οι δικοί μας φόβοι και ανησυχίες διέρρευσαν και σε αυτόν.
Το Εθνικό Ινστιτούτο του Ψυχική υγεία πρόσφατα ανέφερε ότι ένα στα πέντε παιδιά θα διαγνωστεί με ψυχική ασθένεια. Υπάρχουν πολλές οικογένειες εκεί έξω που αγωνίζονται να αντιμετωπίσουν μια νέα διάγνωση και είναι εύκολο να χάσουν την εστίαση στα αδέλφια του πληγέντος παιδιού.
Δεν είσαι μόνος
Μίλησα με τον Δρ Fran Walfish, συγγραφέα Ο γονέας που γνωρίζει τον εαυτό του: Επίλυση συγκρούσεων και οικοδόμηση ενός καλύτερου δεσμού με το παιδί σας, και Beverly Hills, California, παιδοψυχοθεραπεύτρια. Λέει ότι σχεδόν το 70 τοις εκατό της πρακτικής της αποτελείται από άτομα που μεγάλωσαν με ένα οικογένεια μέλος που είχε ή έχει ψυχική ασθένεια ή άλλες ειδικές ανάγκες.
«Η ουσία είναι ότι αυτά τα αδέλφια έχουν μαζί τους μια αίσθηση ότι τους αρνούνται μια κουταλιά της αγάπης της μητέρας τους», λέει ο Walfish. «Μπορεί να κάνει το παιδί να ζηλέψει και να ζηλέψει και θα ήθελε να ήταν σαν το άλλο παιδί».
Κάντε μια προσπάθεια να μείνετε συνδεδεμένοι
Ναι, είναι αλήθεια - τα παιδιά μερικές φορές θα ήθελαν να είχαν την ίδια διάγνωση γιατί το μόνο που μπορούν να δουν είναι ότι ο αδελφός ή η αδερφή τους τραβάει μεγάλη προσοχή από τη μαμά και τον μπαμπά. Αυτό που δεν καταλαβαίνουν είναι ότι ο χρόνος που μπορεί να περνάτε με το παιδί σας με ειδικές ανάγκες είναι μια δύσκολη θεραπεία μιας ώρας.
Ο Walfish λέει ότι η συνεννόηση κατ 'ιδίαν με το άλλο παιδί ή τα παιδιά σας είναι εξαιρετικά σημαντική, ακόμη και όταν βρίσκεστε στο στάδιο της διάγνωσης με το παιδί σας με ειδικές ανάγκες.
«Αυτό που είναι πιο σημαντικό για κάθε παιδί, πρώτα απ 'όλα, είναι η αγάπη και η έγκριση της μητέρας ή του πατέρα τους», εξηγεί. Για το σκοπό αυτό, ορίστε ένα ραντεβού με το άλλο παιδί ή τα παιδιά σας, όπως ένα δείπνο μόνο έξω, ένα ταξίδι στο παγωτοπωλείο ή κάποια άλλη ιδιωτική, ειδική ώρα.
Αυτός ο χρόνος μαζί, λέει ο Walfish, θα σας βοηθήσει να εδραιώσετε την εμπιστοσύνη του παιδιού σας σε εσάς και να το κάνετε να αισθανθεί πιο ασφαλές όταν η δυναμική της οικογένειας μπορεί να βρίσκεται σε εξέλιξη.
Πάρτε μια μη κρίση προσέγγιση
Είναι δελεαστικό να προσποιούμαστε ότι όλα είναι εντάξει, αλλά ακόμη και τα πολύ μικρά παιδιά αισθάνονται και καταλαβαίνουν όταν ένα αδελφάκι δυσκολεύεται.
Ενώ μπορεί να φαίνεται πιο εύκολο να συνεχίσετε σαν να μην έχει αλλάξει τίποτα, αφιερώστε χρόνο για να δώσετε στα άλλα παιδιά σας μια απλή εξήγηση για το τι συμβαίνει γύρω τους, λέει ο Walfish. «Είσαι η φιγούρα της εξουσίας», λέει. «Απλώς μοιραστείτε με το παιδί σας ότι ξέρετε ότι το αδερφό του περνάει δύσκολα αυτή τη στιγμή, ότι είστε σε αυτό και ότι θα εργαστείτε για το πρόβλημα».
Κρατήστε τα μάτια σας ανοιχτά για να μιμηθείτε τη συμπεριφορά
Τα παιδιά είναι ενθουσιώδεις παρατηρητές και μπορεί να δουν ότι το αδερφάκι τους με ειδικές ανάγκες προσελκύει πάρα πολύ τη συμπεριφορά του. Μην εκπλαγείτε αν τα άλλα παιδιά σας αρχίσουν ξαφνικά να τον μιμούνται. Ο Walfish το αποκαλεί «πολύ συνηθισμένο» και συμβουλεύει τους γονείς να το εκμεταλλευτούν ως ευκαιρία για μια ανοιχτή συνομιλία.
«Η συζήτηση πρέπει να είναι γύρω από το γεγονός ότι ο εγκέφαλος του άλλου παιδιού λειτουργεί διαφορετικά», λέει.
Ορισμένα παιδιά μπορεί επίσης να φοβούνται ότι θα «καταλήξουν» σε όποια διάγνωση αντιμετωπίζουν τα αδέρφια τους και η Walfish υπενθυμίζει στους γονείς ότι είναι καλύτερο να είναι απλά και ξεκάθαρα.
"Ειδικά όταν ασχολείσαι με κάτι που είναι νευροψυχολογικό, μπορείς άνετα να πεις όχι σε αυτήν την ερώτηση", λέει.
Σε περίπτωση αμφιβολίας, ζητήστε βοήθεια
Η θεραπεία για άλλα μέλη της οικογένειας, καθώς και για το παιδί που αντιμετωπίζει τη διάγνωση και τα συμπτώματα, είναι πάντα μια καλή ιδέα. Η κατοχή στρατηγικών και εργαλείων για την αντιμετώπιση των συναισθηματικών σκαμπανεβάσματα της ζωής με ένα παιδί με ειδικές ανάγκες μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία μιας οικογενειακής ζωής ισορροπημένης και υγιούς.
Ζητήστε βοήθεια από τον παιδίατρό σας και μην φοβάστε να ζητήσετε βοήθεια όταν αισθάνεστε ότι είστε πάνω από το κεφάλι σας. Το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε για τα παιδιά σας - και τον εαυτό σας - είναι να γνωρίζετε πότε να αναζητήσετε βοήθεια.
Ο Walfish λέει ότι οι γονείς πρέπει να πάρουν καρδιά. Σύμφωνα με την εμπειρία της, οι οικογένειες που αντιμετωπίζουν αυτά τα ζητήματα είναι πιο υγιείς και συχνά πιο κοντά από εκείνες που κλείνουν τα μάτια τους και ελπίζουν για το καλύτερο.
«Σε πολλές από τις οικογένειες που έχω περιθάλψει, τα ενήλικα αδέλφια που έχουν αδέλφια ή αδελφές με ειδικές ανάγκες συχνά μεγαλώνουν με έντονο τρόπο προστασίας και αγάπης απέναντί τους», λέει.
Περισσότερα άρθρα για ειδικές ανάγκες
Είναι τα προβλήματα ψυχικής υγείας η νέα ΔΕΠΥ για τους νέους;
Αποφύγετε να γίνετε η μαμά ενός παιδιού με ειδικές ανάγκες
Το αδερφό μου με αναπηρίες με φέρνει σε αμηχανία
