Μέχρι πριν από λίγες ημέρες, δεν θα γνώριζα τον διπλανό μου γείτονα αν περνούσε και με χτυπούσε στο πρόσωπο. Τώρα όμως έχω συναντήσει σχεδόν όλους στο δρόμο μου. Και πρέπει να ευχαριστήσω το Halloween για αυτό - που είναι μεγάλη υπόθεση για κάποιον που δεν το γιορτάζει.
Μεγαλώνοντας σε ένα υπερ-συντηρητικό χριστιανικό σπίτι, υπήρχαν πολλά πράγματα που δεν έκανα: να γιορτάσω Απόκριες, έχω τρυπήσει αυτιά, φοράω μακιγιάζ (αν και μου επιτράπηκε στο λύκειο) και μια σειρά από άλλα πράγματα. Η μητέρα μου μεγάλωσε στην Εκκλησία της Πεντηκοστής και παρόλο που ο μπαμπάς μου ήταν Βαπτιστής, μεγαλώνοντας, τηρήσαμε πολλά πράγματα που έκανε (ή δεν έκανε) η μητέρα μου. Σε πλήρη αποκάλυψη, θυμάμαι ότι μου επιτράπηκε να ξεγελάσω ή να κεράσω μια φορά-φορούσα τη στολή σκύλου που είχα φτιάξει για ένα έργο στο οποίο ήμουν. Αλλά κάθε άλλη Απόκριες, πηγαίναμε σε «πάρτι στον παράδεισο και κόλαση» ή σε άλλες εκκλησιαστικές δραστηριότητες. Ποτέ δεν ένιωσα ότι έχασα κάτι. Ακόμα και τώρα, όταν οι άνθρωποι αμφισβητούν την επιλογή μου, δεν την παίρνουν πάντα. Δεν ένιωσα παραμελημένος. Δεν νομίζω ότι έχασα τα παιδικά μου χρόνια. Συνεπώς, η συνέχιση αυτής της παράδοσης με τα παιδιά μου ήταν σχεδόν χωρίς θέμα.
Περισσότερο:Η απαιτητική πινακίδα αποκριών της μαμάς έχει ξεσηκώσει το Διαδίκτυο
Φέτος, η εκκλησία που παρακολουθούμε προσέφερε μια άλλη ιδέα. Το βράδυ του Σαββάτου, θα είχε μία υπηρεσία αντί για δύο, έτσι ώστε να είμαστε στο σπίτι για το Halloween για να μπορέσουμε να περάσουμε χρόνο με τους γείτονές μας. Δείξτε το ρεκόρ κραυγής εδώ: HUH; Θέλετε να παραλείψετε μια εκκλησιαστική λειτουργία για να γιορτάσουμε Απόκριες?
Αλλά όσο περισσότερο το σκεφτόμουν, τόσο περισσότερο είχε νόημα. Πότε είναι το ένας το βράδυ είστε σχεδόν σίγουροι ότι θα έχετε σχεδόν όλους στη γειτονιά σας έξω και με καλή διάθεση; Ο γείτονας του οποίου τα σκουπιδοτενεκέδες φέρνεις μέσα, αυτόν που χαιρετάς στο γραμματοκιβώτιο, αυτόν που μιλάς μόνο για να τους ενημερώσεις ότι ο σκύλος τους γαβγίζει όλο το απόγευμα, αυτός που συνεχώς λαμβάνει την αλληλογραφία σας αλλά δεν την τοποθετεί ξανά στο σωστό πλαίσιο. Εξακολουθούσα να σκέφτομαι λόγους για να είμαι εκτός σπιτιού τη νύχτα του Halloween όταν ο σύζυγός μου πήρε την απόφαση: Αγόρασε τρεις Τσάντες ζαχαρωτών 5 κιλών, μερικά μπουκάλια κρασί (περισσότερα αργότερα) και στήσαμε ένα τραπέζι πικνίκ στο τέλος του δρόμου μας.
Περισσότερο:5 δημιουργικές χρήσεις για τις παλιές αποκριάτικες στολές των παιδιών σας
Τα παιδιά μας φορούσαν ακόμα τα κοστούμια που φορούσαν στην εκκλησία. Είχαμε το κρασί στο χέρι, συν μερικά φλιτζάνια και μια κανάτα καραμέλα μήλο sangria. (Τι? Μερικοί χριστιανοί πίνουν! Ξέρετε πόσες φορές το κρασί αναφέρεται στη Βίβλο;) Παραγγείλαμε πίτσα, άναψα λίγη μουσική και περίμενα. Και μετά ήρθαν τα πλήθη. Τα παιδιά μας έδωσαν χούφτες καραμέλες σε όλους, από νήπια έως έφηβους. Μερικοί ενήλικες ζήτησαν ένα φλιτζάνι «ενήλικα χυμό». Ρώτησαν πόσο καιρό ζήσαμε εδώ. Το ίδιο ρωτήσαμε. Και τελικά συναντήσαμε τους διπλανούς μας γείτονες. Άφησα ακόμη και τον μεγαλύτερο γιο μου να περπατήσει σε έναν δρόμο, πηγαίνοντας σε οκτώ περίπου σπίτια που είχαν κόσμο να κάθονται μπροστά. Ενώ φόρτωνε γλυκά, παρουσιάστηκα. Τους είπα ότι συνήθως δεν «έκανα» το Halloween και ότι ζούσα στον επόμενο δρόμο.
Δεν ήξερα πώς να απαντήσω όταν οι άνθρωποι έλεγαν «Καλές Απόκριες». Γνώρισα όμως ανθρώπους που δεν είχα ξαναδεί. Διαπίστωσα ότι παρά τα κυρίως σκούρα παράθυρά του, στην πραγματικότητα ήταν κάποιος που έμενε στο απέναντι σπίτι. Και για πρώτη φορά τη χρονιά που ζήσαμε σε αυτό το σπίτι, ένιωσα ότι γνώριζα τους γείτονές μου. Ένιωσα ότι αυτή ήταν η γειτονιά μου. Ένιωσα ότι ανήκαμε. Θα το ξανακάνουμε του χρόνου; Δεν μπορώ να πω τόσο σύντομα. Θα αφήσω τα παιδιά να πάνε σε πολλά σπίτια, με κόλπα ή περιποιήσεις; Δεν το κάνω νομίζω Έτσι. Αλλά η εμπειρία ήταν πολύ διαφορετική, πολύ πιο ωραία, από ό, τι μπορούσα να φανταστώ.
Περισσότερο: Γιατί δεν θα ντυθώ ποτέ ξανά με τα παιδιά μου στις Απόκριες
Ανεξάρτητα από το τι σκέφτεστε για το Halloween - ένα βράδυ καραμέλας, ένα βράδυ για λατρεία, ένα βράδυ που πρέπει να αποφύγετε - ας το συνοψίσουμε σε αυτό που πραγματικά είναι: μια εποχή κοινότητας. Και αυτό είναι το να είσαι χριστιανός.
