Ως παιδί με αλκοολικό πατέρα, η αστάθεια και το απρόβλεπτο πλέχτηκαν στον ιστό της ζωής μου. Θυμάμαι ακόμα τη στιγμή που συνειδητοποίησα ότι τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι διαφορετικά. Ως νεαρή γυναίκα, περνούσα διακοπές με άλλη οικογένεια. Όλο το βράδυ, παρατήρησα πώς ο πατέρας έδειχνε ζεστασιά και στοργή για τα παιδιά του. Παρατήρησα πώς η μητέρα ήταν υποστηρικτική και ευέλικτη καθώς η κόρη της σφυρηλάτησε τον δικό της τρόπο ζωής. Στο τέλος της συγκέντρωσης, ο πατέρας έκανε μια ειδική ημερομηνία μεσημεριανού πατέρα/κόρης για την επόμενη εβδομάδα. Τα μάτια μου άνοιξαν και συνειδητοποίησα ότι υπήρχαν άλλες επιλογές για το πώς θα μπορούσε να πάει η υπόλοιπη ζωή μου και οι σχέσεις μου στη ζωή.
Ως νέος αναζητούσα ισχυρά πρότυπα στη ζωή μου και τελικά μπόρεσα να απομακρυνθώ από το χάος και την αβεβαιότητα στη ζωή μου. Και στα μέσα της δεκαετίας του '20, αποφάσισα να γίνω μέντορας μέσω των Big Brothers Big Sisters of the Bay Area, του μεγαλύτερου δικτύου καθοδήγησης που υποστηρίζεται από δωρητές και εθελοντές της χώρας. Ξέρω ότι τα παιδιά είναι ανθεκτικά, αλλά όταν η αστάθεια είναι το μόνο που γνωρίζετε, είναι δύσκολο να ξεφύγετε από αυτό και να μην αφήσετε τον κύκλο να συνεχιστεί. Ένιωσα ότι είχα κάτι πολύτιμο να μοιραστώ και ήθελα να βοηθήσω ένα παιδί που μπορεί να ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο να ανέβει πάνω από αυτό και να ευδοκιμήσει.
Οι Big Brothers Μεγάλες αδελφές με ταίριαξαν με ένα 4χρονο κορίτσι που ονομάζεται Σάρα. Precταν πρόωρη και τα καταφέραμε από την αρχή. Ξεκινήσαμε τη σχέση μας με δείπνα το βράδυ της Παρασκευής και γρήγορα περάσαμε σε άλλες καθημερινές δραστηριότητες, εστιάζοντας στο να διασκεδάσουμε μαζί. Δεν αναγνώριζα πάντα εκείνη τη στιγμή ότι η «διασκέδαση» έθεσε στην ουσία μια γερή βάση για να στηρίξει η Σάρα. Η ίδια είχε πολύ χάος στη ζωή της στο σπίτι, με έναν πατέρα στη φυλακή και μια μητέρα που υπέφερε από τις συνέπειες ενός τραυματικού εγκεφαλικού τραυματισμού. Η Σάρα και εγώ σφυρηλατήσαμε αυτό που αποδείχθηκε μια 30χρονη φιλία βασισμένη στον αμοιβαίο σεβασμό και την άνευ όρων αγάπη. Κατάφερε να σπάσει τον δικό της κύκλο δυσλειτουργίας και τώρα είναι μητέρα τεσσάρων παιδιών. Μόλις είχαμε τον μεγαλύτερο γιο της μαζί μας για διακοπές μετά τα Χριστούγεννα. Ο Jacob είναι ένας καλός νέος άνδρας και είναι πολύ ευχάριστο να γνωρίζω ότι ήμουν σε θέση να βοηθήσω τη μητέρα του από πολύ μικρή ηλικία. Και καθώς μεγαλώνει στο σταθερό σπίτι η Sara και ο σύζυγός της είναι σε θέση να παρέχουν, βλέπω ότι όταν σπάσετε τον κύκλο δυσλειτουργίας για ένα άτομο μπορεί να επηρεάσει πολλές γενιές.
Αφού ο σύζυγός μου, Sully Sullenberger, προσγειώθηκε με επιτυχία ένα αεροσκάφος με 155 επιβάτες και πλήρωμα στον ψυχρό ποταμό Hudson της Νέας Υόρκης, λάβαμε πολλά συγκινητικά και σημαντικά γράμματα. Ένα που ξεχώρισε για μένα γράφτηκε από έναν επιζώντα του Ολοκαυτώματος. Παρακολούθησε το αεροπλάνο να γλιστράει στον ποταμό εκείνη την ημέρα του Ιανουαρίου και αμέσως σκέφτηκε, «να σώσεις μια ζωή σημαίνει να σώσεις τον κόσμο». Οι Big Brothers Big Sisters είναι πράγματι μια τεράστια οργάνωση. Αλλά αυτό που κάνουν οι αφοσιωμένοι άνθρωποι που συμμετέχουν με τους Big Brothers Big Sisters είναι να βοηθούν ένα παιδί κάθε φορά. Μόνο ένα παιδί και ένας μέντορας είναι το μόνο που χρειάζεται για να κάνει τη διαφορά στις επόμενες γενιές.
Περισσότερες ιστορίες που θα απολαύσετε
10 απίστευτοι τρόποι για να αρχίσετε να ζείτε το πάθος σας αυτή τη στιγμή
Κουίζ: Προσδιορίστε τι πραγματικά σας ενδιαφέρει
41 Εμπνευστικά αποσπάσματα που θα σας δώσουν το κουράγιο να σταματήσετε να αμφιβάλλετε για τον εαυτό σας
