Κάθε πρωί, είναι το ίδιο. Μετά από μια τρελή μετακίνηση με κίνηση σε ώρες αιχμής, τακτοποιούμαι στο γραφείο μου και προετοιμάζομαι για άλλη μέρα. και επειδή εργάζομαι στη βιομηχανία των μέσων μαζικής ενημέρωσης, αυτή η πρωινή μου ρουτίνα ξεκινά πάντα με μια επίσκεψη στις Ειδήσεις Google. Τι είναι trending; Τι είναι καυτό; Τι συμβαίνει? Αυτές είναι οι ερωτήσεις που καθοδηγούν την αναζήτησή μου κάθε πρωί και οι απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις είναι αυτές που καθοδηγούν την υπόλοιπη πορεία της ημέρας μου. Έτσι, όταν άρχισαν να εμφανίζονται πρωτοσέλιδα για την πρόσφατη ψηφοφορία στη Γερουσία για το νομοσχέδιο για τον κατώτατο μισθό, φυσικά, ήμουν «σε αυτό».
Πίστωση φωτογραφίας: 4kodiak/iStock/360/Getty Images
Στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, υπάρχει ένας όρος που χρησιμοποιούμε συχνά και μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε προβλήματα. Ο όρος στον οποίο αναφέρομαι είναι «γωνία». Από μόνο του, αυτός ο όρος είναι ακίνδυνος. Έχει σκοπό να ενθαρρύνει τη μοναδικότητα και να εμπνεύσει νέες ιδέες. Σκοπεύει να καθοδηγήσει συγγραφείς και συντάκτες καθώς προσεγγίζουν θέματα για να τους βοηθήσουν να προσφέρουν στους αναγνώστες κάτι φρέσκο και καινούργιο, αντί να αναγεννά απλώς την ίδια λέξη-εμετό που θα κάνει οποιαδήποτε αναζήτηση στο Google φέρτε σας Ωστόσο, το πρόβλημα που βλέπω με αυτόν τον όρο είναι ότι, στην αναζήτησή μας για τη μοναδικότητα, μερικές φορές η καρδιά ενός ζητήματος μπορεί να αγνοηθεί. Αυτό που πραγματικά έχει σημασία μπορεί εύκολα να διαγραφεί ως ανάξιο κάλυψης απλώς και μόνο επειδή δεν είναι τόσο ελκυστικό όσο μπορεί να είναι μια άλλη «γωνία».
Αρκετά ντροπιαστικό, κατέληξα σε αυτό το συμπέρασμα τρώγοντας ένα τηγανητό. Απαντώντας στην είδηση για την απόρριψη της Γερουσίας του νομοσχεδίου για τον κατώτατο μισθό (που πρότεινε την αύξηση του εθνικού κατώτατου μισθού από 7,25 $ σε 10,10 $ την ώρα), ξεκίνησα σκουπίζοντας το διαδίκτυο για τις τελευταίες πληροφορίες, τρολάροντας ροές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να μετρήσουμε τη συνολική ανταπόκριση του πληθυσμού και να σκεφτούμε ιδέες για τίτλους που θα παρήγαγαν το καλύτερο "γωνία". Οι λεπτομέρειες ήταν εκεί. Οι Ρεπουμπλικανοί ισχυρίζονταν ότι αυτό το σημαντικό άλμα για το ποσοστό αμοιβών ήταν πάρα πολύ, πολύ σύντομα και θα επιβάρυνε τεράστια επιβάρυνση για τις επιχειρήσεις, προκαλώντας ενδεχομένως απώλεια συνολικά ευκαιριών εργασίας. Οι Δημοκρατικοί εξοργίστηκαν από το γεγονός ότι οι Ρεπουμπλικανοί φαινόταν να αγνοούν την κατακραυγή των πολιτών που ζητούν αυτήν την αλλαγή, καθώς και τα εθνικά επίπεδα φτώχειας. Επιπλέον, υπήρχαν αρκετά άρθρα εκεί έξω που ισχυρίζονταν ότι η πλειοψηφία των ατόμων που έκαναν κατώτατο μισθό ήταν έφηβοι, που ζουν ακόμα στο σπίτι με τους γονείς τους, γεγονός που έθεσε το ερώτημα ποιος μπορεί πραγματικά να αλλάξει αυτή η αλλαγή όφελος.
Το κεφάλι μου κολυμπούσε με πληροφορίες, αλλά τελικά άρχισα να κλίνω προς τη γωνία του εφήβου. Έρευνα από το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας των ΗΠΑ φαινόταν να ευθυγραμμίζεται με τους ισχυρισμούς των άλλων άρθρων εκεί έξω. Και, όμως, κάτι σε αυτό έλειπε. Ιστοσελίδες, όπως π.χ. minimumwage.com και raisetheminimumwage.com, φάνηκε να έρχονται σε αντίθεση μεταξύ τους με τα επιχειρήματά τους. Πού βρισκόταν η αλήθεια; Ποια οικονομική πολιτική θα βοηθούσε πραγματικά τους ανθρώπους που χρειάζονται τη μεγαλύτερη βοήθεια, ενώ θα ήταν επίσης καλή για τη συνολική οικονομία;
Αποφάσισα να σκεφτώ αυτήν τη γωνία ενώ έτρεχα να κάνω δουλειές στο μεσημεριανό μου διάλειμμα. Ο πρώτος μου σταθμός περιελάμβανε ένα ταξίδι σε ένα κοντινό κατάστημα με ειδικές ανάγκες, όπου δώρισα αντικείμενα από μια πρόσφατη συνεδρία καθαρισμού την άνοιξη. Με βοήθησε ένας καλός, νεαρός άνδρας-19, ίσως 20 ετών-που φορούσε γυαλιά ηλίου με πράσινο λάιμ και τηλεφωνούσε εγώ «κυρία». Ταν πολύ ευγενικός, ευγενικός και εξυπηρετικός και εξακολουθούσε να κουβαλάει όλη του την ενέργεια νεολαία.
Πριν από την επόμενη στάση μου, επέτρεψα στην πείνα να με εκμεταλλευτεί καλύτερα και επισκέφτηκα την οδήγηση ενός εστιατορίου γρήγορου φαγητού. Δεν είναι η καλύτερη επιλογή για την υγεία μου, ίσως, αλλά εκπληκτικά, αυτή η μικρή παράκαμψη έγινε αρκετά διαφωτιστική. Εκεί με βοήθησε μια γυναίκα που φάνηκε να είναι γύρω στα 40 της. Φορούσε τη στολή που του είχε ανατεθεί για τον τόπο εργασίας της. Τα σκούρα μαλλιά της τραβήχτηκαν προς τα πίσω και μακριά από το πρόσωπό της, και πολύ όπως ο νεαρός που είχα μόλις γνωρίσει, ήταν ευγενική, εξυπηρετική και προσεκτική.
Μετά την απομάκρυνση, έβαλα ένα τηγανητό στο στόμα μου και τότε με χτύπησε: Δεν υπάρχει γωνία, βρέθηκα να σκέφτομαι. Δεν μπορείτε να στρίψετε μια γωνία για κάτι τόσο αληθινό.
Δεν ήξερα τις ιστορίες τους. Δεν ρώτησα αυτά τα δύο άτομα γιατί δούλευαν εκεί που δούλευαν, αλλά βρήκα τον εαυτό μου να αισθάνεται πιο περίεργος για την ιστορία της γυναίκας από την ιστορία του νεαρού άνδρα. Για κάποιο λόγο, έγινε το πρόσωπο του ίδιου του θέματος που είχα ερευνήσει όλο το πρωί. Ανεξάρτητα από την ιστορία της, φάνηκε ότι ήταν αυτή που αφορούσε αυτό το ζήτημα - ένα άτομο που, για οποιονδήποτε λόγο, θεώρησε απαραίτητο να ζήσει μέσω μιας εργασίας με ελάχιστο μισθό.
Αυτή η εμπειρία μου άνοιξε τα μάτια. Βρέθηκα να συνειδητοποιώ ότι αυτό το ζήτημα υπερβαίνει κατά πολύ τον ελάχιστο μισθό. Ολόκληρο το «σύστημά» μας φαίνεται να έχει αποτύχει σε αυτήν τη γυναίκα, καθώς και σε τόσους άλλους που βρίσκονται σε παρόμοιες καταστάσεις. Για τον νεαρό, είναι πολύ διαφορετικό. Έχει όλο το μέλλον μπροστά του. Αλλά για εκείνη, είναι κολλημένη αν δεν αλλάξει κάτι. Και, δυστυχώς, συνειδητοποίησα ότι μπορεί να είναι πολύ αργά για οποιαδήποτε αλλαγή να την βοηθήσει πραγματικά.
Η αύξηση του κατώτατου μισθού θα βοηθούσε αυτή τη γυναίκα; Είναι δυνατό. Σε έναν τέλειο κόσμο, οι αμοιβές της θα ήταν υψηλότερες και, ως εκ τούτου, θα έβλεπε μια άμεση βελτίωση στη ζωή της. Ωστόσο, αν αυτές οι αλλαγές όντως επιβάρυναν τον εργοδότη της με μη βιώσιμα βάρη, θα μπορούσε επίσης να βρεθεί στη θέση της να απολυθεί και να μείνει άνεργη με πολύ λίγες εναλλακτικές επιλογές.
Ποια είναι λοιπόν η απάντηση; Ειλικρινά, δεν ξέρω. Αλλά τώρα πιστεύω ότι ο λογαριασμός κατώτατου μισθού είναι μόνο ένα μικρό κομμάτι του παζλ. Perhapsσως άτομα που βρίσκονται να στηρίζουν οικογένειες με εισοδήματα ελάχιστου μισθού να επωφεληθούν περισσότερο από τη μείωση του κόστους ζωής. Perhapsσως οι φόροι επί των πωλήσεων να είναι πολύ υψηλοί. Perhapsσως το κόστος διδάκτρων έχει εκτοξευθεί τόσο πολύ που είναι αδύνατο για αυτά τα άτομα να αποκτήσουν εκπαίδευση και να αποκτήσουν τις δεξιότητες που απαιτούνται για δουλειές με υψηλότερες αμοιβές. Risingσως οι αυξανόμενες τιμές του φυσικού αερίου, το κόστος υγειονομικής περίθαλψης και τα επιτόκια μειώνονται σιγά σιγά σε όλα μας τα εισοδήματα, αλλά αυτοί που ζουν με κατώτατο μισθό είναι απλώς αυτοί που το αισθάνονται περισσότερο.
Για αυτό το ζήτημα, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι η μόνη "γωνία" που αξίζει να ακολουθήσετε είναι αυτή της ενθαρρύνοντας τους ανθρώπους να εμπλακούν σε όλα τα επίπεδα του ζητήματος και όχι απλώς στο επιφανειακό ζήτημα στο χέρι. Για να βοηθήσω πραγματικά ανθρώπους όπως η γυναίκα που γνώρισα σήμερα, υπάρχουν πολλές αλλαγές που πρέπει να γίνουν. Η ρύθμιση ενός νέου ποσοστού κατώτατου μισθού θα είναι μόνο η αρχή.
Περισσότερα θέματα που έχουν σημασία
Η μαμά βρίσκει ευγνωμοσύνη μέσω της παιδικής λευχαιμίας
Η μαμά της Βοστώνης αναλαμβάνει τη Νέα Υόρκη μετά την Sandy
Καταπληκτικές γυναίκες που αλλάζουν τον κόσμο
