Λίγο μετά από διμερή μαστεκτομή, αφαίρεση 14 λεμφαδένων και έξι κύκλων χημειοθεραπείας, μαμάς, συζύγου και καρκίνος του μαστού Η Survivor Ellyn Davidson ήταν έτοιμη για λίγες μέρες χαλάρωσης. Αντ 'αυτού, βρήκε έναν σκοπό και δύναμη για τη δική της ανάρρωση.
Πριν από πέντε χρόνια, τον Φεβρουάριο, η οικογένειά μου και εγώ κάναμε διακοπές στο σπίτι των γονιών μου στο Scottsdale της Αριζόνα. Μετά από μια αμφοτερόπλευρη μαστεκτομή, αφαίρεση 14 λεμφαδένων και έξι κύκλων χημειοθεραπείας, ήμουν πρόσφατα επιζών από καρκίνο του μαστού. Wasμουν φαλακρός, ευγνώμων - και εξαντλημένος.
Σχέδια για το παρόν
Το σχέδιό μου ήταν το εξής: Θα καθόμουν στο αίθριο των γονιών μου με μια στοίβα Sudokus. Θα έβλεπα τον άντρα μου και τα παιδιά μου να παίζουν στο πάρκο. Θα έπινα όσο φρέσκο OJ θα μπορούσε να πιέσει ο πατέρας μου με τον φανταχτερό αποχυμωτή του. Και θα ξεχνούσα τον καρκίνο - τουλάχιστον για λίγες μέρες - πριν επιστρέψω στο σπίτι μου στο Ντιτρόιτ και τον επόμενο γύρο των θεραπειών μου. Αυτά θα περιλάμβαναν την ανακατασκευή του μαστού και μια υστερεκτομή/ωοφορεκτομή (επειδή, ως φορέας της μετάλλαξης του γονιδίου BRCA, είχα 30 % πιθανότητες να αναπτύξω καρκίνο των ωοθηκών).
Αλλαγή πορείας
Όπως ξέρει όποιος είχε καρκίνο, η ζωή σπάνια πηγαίνει σύμφωνα με το σχέδιο. Τι λοιπόν βρέθηκα να κάνω κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου της Ε & Ε; Μια τηλεφωνική μαραθώνια συνομιλία με μια γυναίκα που δεν είχα συναντήσει ποτέ για τον δικό της μόλις διαγνωσμένο καρκίνο του μαστού και τη μετάλλαξη γονιδίου BRCA.
Έβγαλα το τηλέφωνο ενθουσιασμένος και άλλαξα. Δεν ήμουν πλέον απλώς ένας νεοφώτιστος επιζών. Τώρα ήμουν και μέντορας του καρκίνου του μαστού.
Αποκατάσταση μέσω καθοδήγησης
Έκτοτε περπάτησα πολλές (έχασα το μέτρημα λίγο πριν) νεοδιαγνωσμένες γυναίκες στις αρχές των ταξιδιών τους για τον καρκίνο του μαστού. Beenμουν μαζί με μερικά από αυτά στα μέσα και στα άκρα. Είναι κάτι που ήξερα ότι ήθελα να κάνω νωρίς στο δικό μου ταξίδι. Αυτό που εγώ δεν έκανε ήξερα ότι θα γινόταν τόσο σημαντικό μέρος της ταυτότητάς μου - και της δικής μου ανάρρωσης.
Καλώς και κακώς, είμαι πράκτορας. Μόλις έκανα τη διάγνωση, άρχισα να δουλεύω τη λίστα επαφών μου όπως το στέλεχος της διαφήμισης, συλλέγοντας πληροφορίες για τους τοπικούς γιατρούς και ερευνώντας τις επιλογές μου. Σε λιγότερο από 24 ώρες, ήμουν στο πρώτο μου ραντεβού με τον γιατρό, κάνοντας ένα σχέδιο δράσης. Αμέσως επέλεξα την πιο επιθετική θεραπεία που μου έκαναν.
Ομοίως, άρχισα να στρατολογώ φίλους και συγγενείς για να περπατήσουν μαζί μου στο Susan Komen 3-Day for the Cure ενώ ήμουν πολύ χημειοθεραπευμένος για να περπατήσω ένα μίλι, πολύ λιγότερο 60. Και όταν έμαθα ότι ο καρκίνος του μαστού μου προήλθε από γενετική μετάλλαξη, κάλεσα μια ομάδα που ονομάζεται Αντιμετωπίζοντας τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου (ΔΥΝΑΜΗ) και είπε: «Τι μπορώ να κάνω;» Μέχρι το τέλος του τηλεφώνου, ήμουν εθελοντής να γίνω συντονιστής προβολής της περιοχής του Ντιτρόιτ. Έτσι έφτασα στο πρώτο τηλεφώνημα από τη Φοίβη (όχι το πραγματικό της όνομα) στην Αριζόνα.
Μαθαίνοντας καθώς προχωράτε
Εκ των υστέρων, είμαι έκπληκτος που μπόρεσα να τη βοηθήσω. Είχα μόλις έξι μήνες μαζί της στο παιχνίδι για τον καρκίνο του μαστού. Παρόλο που είχα κάνει αρκετές έρευνες και είχα περάσει από τελετουργίες όπως η μαστεκτομή και το ξύρισμα του κεφαλιού μου, υπήρχαν ακόμα κάποια πράγματα για τα οποία ήμουν αφελής.
Αλλά βοήθησε τη Φοίβη που έκανα. (Αν θέλετε απόδειξη - πέντε χρόνια αργότερα, αυτή και εγώ είμαστε ακόμα φίλοι.) Της έδωσα πολλές πρακτικές συμβουλές. Μιλήσαμε για ζογκλέρισμα καρκίνου και "πραγματική ζωή". Με τη δική μου ομιλία για τον καρκίνο με τα παιδιά μου ακόμα νωπή στη μνήμη μου, την βοήθησα να σχεδιάσει τα δικά της. Της έδωσα εντολή να ξεκαθαρίσει το πρόγραμμά της για μια εβδομάδα μετά από κάθε χημειοθεραπεία και της είπα πόσο ευχάριστο ήταν να αφήνεις φίλους να βοηθούν με τα γεύματα και το carpooling.
«Καταλαβαίνω»
Και απλώς άκουγα καθώς εξέφραζε το ίδιο σοκ και φόβο που είχα όταν διαγνώστηκα. Νομίζω ότι ήταν ότι αυτό ήταν πιο χρήσιμο από όλα για τη Φοίβη. Το ειχα περασει. Εγώ πήρε το. Όσο ανεκτίμητοι είναι όλοι οι ογκολόγοι, οι χειρουργοί και οι γενετικοί σύμβουλοι, τίποτα δεν είναι τόσο συναρπαστικό όσο το να μιλάτε σε κάποιον με τις ίδιες ουλές και τα ίδια μεσάνυχτα τι αν.
Γι 'αυτό είναι τόσο σημαντικό για μένα να μιλάω με κάθε γυναίκα που με καλεί. Έχω παραλείψει συναντήσεις στη δουλειά για να μιλήσω σε κάποιον μέσω της διάγνωσής της. Πέρασα δύο ώρες στο τηλέφωνο πρόσφατα όταν ήμουν ξαπλωμένος στο κρεβάτι με λοίμωξη. Τα παιδιά μου έχουν μάθει να αναγνωρίζουν τα σημάδια ότι είμαι σε μία από αυτές τις κλήσεις. Κατανοούν ότι τα αιτήματα για σνακ και τηλεόραση θα πρέπει να περιμένουν.
Απόκτηση δύναμης μέσω της βοήθειας
Εάν αυτό με κάνει να ακούγομαι αυτοθυσιασμένος, μπορείτε να ξεχάσετε αυτήν την έννοια. Γιατί όπως ήξερα παρηγορούσε τους φίλους μου να φέρουν λαζάνια μετά λαζάνια όταν πήγαινα μέσω της θεραπείας μου, αισθάνομαι καταπληκτικά κάθε φορά που καθοδηγώ μια νέα γυναίκα κατά τις πρώτες μέρες του μαστού της Καρκίνος. Έχω επίσης βελτιωθεί σε αυτό. Μπορώ να σας πω τη διαφορά μεταξύ τριπλού αρνητικού καρκίνου του μαστού και ενός θετικού HER2. Μπορώ να σας δώσω δώδεκα καλές αντιδράσεις για καλοπροαίρετους φίλους που πιστεύουν ότι δεν πρέπει να κάνετε προφυλακτική μαστεκτομή εάν έχετε μετάλλαξη BRCA.
Μπορώ επίσης να σας πω πόσο υπέροχο είναι να περνάς εκείνη την πενταετία από την απουσία καρκίνου.
Όπως το περπάτημα 60 μιλίων σε τρεις ημέρες και η συγκέντρωση χιλιάδων δολαρίων για την έρευνα για τον καρκίνο του μαστού. όπως το blogging και οι συνεντεύξεις και οι ομιλίες για τον καρκίνο του μαστού, το να είσαι μέντορας μου δίνει την παρηγοριά της δράσης. Ξέρω ότι το να κάνω ό, τι μπορώ για να καταπολεμήσω τον καρκίνο του μαστού και να βοηθήσω αυτούς που τον έχουν, δεν θα με εμποδίσει να υποτροπιάσω. Αλλά πραγματικά κάνει αποτρέψτε με να ανησυχώ για ένα.
Αρκετά καλό για μένα. Όπως το να είσαι επιζών είναι πλέον αναπόσπαστο - και θετικό - μέρος της ταυτότητάς μου, έτσι και το να είσαι μέντορας, συνήγορος, πράττων για λογαριασμό γυναικών με καρκίνο του μαστού. Ανυπομονώ να φορέσω αυτόν τον ρόλο για πολύ, πολύ καιρό.
Περισσότερα για την ευαισθητοποίηση για τον καρκίνο του μαστού
Ευαισθητοποίηση του καρκίνου του μαστού Μήνας: Πραγματικές γυναίκες, πραγματικές ιστορίες
Διδάξτε την έφηβη κόρη σας για τον καρκίνο του μαστού
Καρκίνος του μαστού σε αριθμούς: Μάθετε τα γεγονότα
