Πριν από δεκαπέντε χρόνια, ξεκίνησα το ταξίδι μου με τη νόσο Lyme, μια ασθένεια που θα έφερνε τόσο καθημερινό πόνο όσο και απογοητευτικό φόβο. Έχω παρακολουθήσει γιατρούς να κουνάνε το κεφάλι τους και προσπαθούν να με παρηγορήσουν καθώς μου λένε ότι απλά δεν ξέρουν πώς να βοηθήσουν. Είχα χάσει την ελπίδα μου, μέχρι που μετακόμισα σε όλη τη χώρα για να θεραπεύσω τη νόσο του Lyme με ιατρική μαριχουάνα.
Μόλις γέννησα την κόρη μου, το τρίτο μου παιδί. Iμουν εξαντλημένος όλη την ώρα, παρόλο που ο άντρας μου φρόντιζε την κόρη μου κάθε βράδυ για να μπορώ να κοιμάμαι. Περπατούσα μέσα σε μια ομίχλη, ξεχνώντας από πού ερχόμουν και πού πήγαινα. Μερικές φορές ξέχασα ακόμη και το όνομα που είχαμε δώσει στο κοριτσάκι μας, και στεκόμουν πάνω από την κούνια της παρακαλώντας το μυαλό μου να με βοηθήσει να θυμηθώ το όνομά της. Δεν μπορούσα καν να ρυθμίσω τη θερμοκρασία του σώματός μου - θα πάγωνα στη ζέστη του καλοκαιριού στο Μέριλαντ.
Ανέπτυξα τρόμο σε όλο μου το σώμα, μικρές συσπάσεις που διαρκούν από δευτερόλεπτα έως λεπτά. Το OB-GYN μου πρότεινε να κάνουμε περισσότερες δοκιμές αφού πέρασε ένας χρόνος και ακόμα δυσκολευόμουν. Γιατρός μετά γιατρός έπαιζε εναλλάξ, σκανάρωνε και μάντευε τι θα μπορούσε να μου φταίει. Οι εικασίες κυμαίνονταν από τη νόσο του Πάρκινσον έως τη σκλήρυνση κατά πλάκας. Κάθε φορά που υπήρχε μια εικασία, εισήχθησαν νέα φάρμακα και αντιμετωπίστηκαν νέες παρενέργειες. Hardταν δύσκολο να πούμε ποιο ήταν ένα νέο σύμπτωμα και ποια ήταν μια παρενέργεια. Πόνος και κατάθλιψη. Ναυτία και άγχος. Τα μαλλιά μου έπεσαν και τα χέρια μου έτρεμαν. Wasμουν τόσο αδύναμη που το να κρατάω τα παιδιά μου ήταν πάρα πολύ.
Στη συνέχεια, τυχαία, δοκιμάστηκα Η νόσος του Lyme, μια ασθένεια που προκαλείται από ένα απλό δάγκωμα τσιμπούρι. Μεγάλωσα στο νότο. Με τσίμπησαν τακτικά ως παιδί. Όταν επέστρεψαν τα αποτελέσματα, τρία ξεχωριστά τεστ και τρεις σαφείς απαντήσεις, ενθουσιάστηκα όταν ανακάλυψα ότι η νόσος του Lyme ήταν η απάντηση και αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να υπάρχει θεραπεία, σωστά;
Ξεκίνησα 30 ημέρες υψηλών δόσεων αντιβιοτικών που άφησαν το σώμα μου να εξαντληθεί από όλα τα υγιή βακτήρια. Το έντερο μου υπέστη σοβαρές ζημιές και ένιωσα χειρότερα από ποτέ. Οι γιατροί μου δήλωσαν μια νίκη και με έστειλαν σπίτι για να επιτρέψω στο σώμα μου να επισκευαστεί. Δεν το έκανε.
Για τα επόμενα 13 χρόνια, η ομάδα των γιατρών μου δοκίμασε κάθε φάρμακο, κάθε προτεινόμενη διαδρομή για να με βοηθήσει να αναρρώσω. Έμαθα να ζω με πόνο, να αντιμετωπίζω αρθρώσεις που δεν κινούνταν ομαλά και σχεδίασα την κηδεία μου.
Τότε ήρθε ο γιατρός μου και μου πρότεινε ιατρική μαριχουάνα. Μου έδωσε κάποιες πληροφορίες για να διαβάσω για το πώς οι μελέτες έβλεπαν αποτελέσματα μέσω της χρήσης μαριχουάνας. Σκέφτηκε ότι μπορεί να βοηθήσει. Παρόλο που είχα πάρει πρόθυμα κάθε χημικό φάρμακο που μου είχε δώσει χωρίς κρίση ή λόγο, η ιδέα του καπνίσματος ζιζανίων φαινόταν παράλογη και αρνήθηκα.
Ο σύζυγός μου και η οικογένειά μου, ωστόσο, δεν εγκατέλειψαν την ιδέα και ένα χρόνο αργότερα, μου έδωσαν περισσότερες αποδείξεις ότι η μαριχουάνα θα μπορούσε να μειώσει τον πόνο μου χωρίς τις βαριές παρενέργειες και την παρατεταμένη βλάβη στο συκώτι μου και νεφρά. Έτσι, πριν από δύο χρόνια, η οικογένειά μου και εγώ μετακομίσαμε σε όλη τη χώρα από το Μέριλαντ στην Ουάσινγκτον με την ελπίδα ότι η κανονική ιατρική μαριχουάνα θα μπορούσε να μου δώσει μια καλύτερη ποιότητα ζωής.
Όταν μπήκα για πρώτη φορά στο ιατρείο αφού πήρα την «πράσινη κάρτα» μου, ήμουν νευρικός και ακόμη και λίγο αμήχανος. Σκέφτηκα ότι μπορεί να ήταν σκοτεινό ή διακοσμημένο με αφίσες ρέγκε, αλλά δεν υπήρχαν μακριές φούστες ή χίπις που να αναφέρουν πνευματικούς ηγέτες. Αντίθετα, ήταν ένα απλό, καλά φωτισμένο κατάστημα με αρκετούς πάγκους βιτρίνας και μερικά προϊόντα κατά μήκος των ράφια. Τα παιδιά ήταν γλυκά καθώς εξέφρασα τους φόβους μου: «Σε παρακαλώ, μην με αφήσεις να σηκωθώ ψηλά και να γαβγίσω σαν κοτόπουλο».
Στη συνέχεια, πρότειναν τη χαμηλότερη δόση CBD, κάτι που θα απομακρύνει τον πόνο, θα βοηθήσει με τρόμο και δεν θα με αφήσει να νιώσω ψηλά. Θα μπορούσα να το πάρω την ώρα του ύπνου για να το δοκιμάσω και θα το κοιμούσα αν δεν μου άρεσε.
Εκείνο το βράδυ κοιμήθηκα καλύτερα από ό, τι είχα χρόνια, και κάθε βράδυ ήταν το ίδιο. Για πρώτη φορά, ήξερα πώς να νιώθω καλύτερα. Από εκεί έπρεπε να πειραματιστώ. Έπρεπε να μάθω τι ένταση χρειάζομαι και πόσο. Για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό, ένιωσα τον έλεγχο και τη δύναμη στο σώμα μου.
Τα αποτελέσματα ήταν εκπληκτικά. Η αρτηριακή μου πίεση, το βάρος μου, το άγχος μου για μια φοβερή ασθένεια - όλα έχουν καταλαγιάσει. Τώρα είμαι ελεύθερος να απολαύσω ξανά τη ζωή. Αυτή τη γιορτή της μητέρας, ολοκλήρωσα τα πρώτα μου 5Κ. Δεν παίρνω πλέον χάπια πόνου και δεν χρειάζομαι πλέον τα φάρμακα κατά του άγχους ή οποιοδήποτε άλλο φάρμακο που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο των συμπτωμάτων μου. Παίρνω ένα χάπι θυρεοειδούς επειδή είναι πιθανό ότι μέσω της εξέλιξης της νόσου μου και των βαρέων φαρμάκων που μου χορηγήθηκε, ο θυρεοειδής μου υπέφερε. Μουν σε θέση να ελέγξω τους τρόμους μου, τον πόνο μου και τη φλεγμονή μου και μάλιστα μεγάλωσα ξανά τα μαλλιά μου.
Όχι, δεν καπνίζω χόρτο. Λαμβάνω καθημερινά κάψουλα CBD, τρίψιμο ελαίου κάνναβης και βάμμα κάθε πρωί χαμηλής δόσης THC και ελαίου CBD. Έχω ακόμα στιγμές πόνου και μέρες που είναι χειρότερες από άλλες. Αυτή είναι η φύση της ασθένειάς μου. Αλλά τώρα έχω τρόπους να αντιμετωπίσω αυτόν τον πόνο που δεν καταστρέφει τα όργανά μου και δεν με αφήνει πολύ αδύναμο για να απολαύσω την οικογένειά μου.
Δεδομένου ότι η αποδοχή ότι η μαριχουάνα με βοηθά να ζήσω καλύτερη ποιότητα ζωής, έχω επίσης εγκαταλείψει την αποδοχή του στίγματος που συνοδεύει τη μαριχουάνα. Wasμουν έκπληκτος όταν βρήκα πόσους ανθρώπους ήξερα ότι χρησιμοποιούσαν μαριχουάνα. Από την υπέροχη γιαγιά που έρχεται στο ιατρείο μου μέχρι τους επιχειρηματίες με τους οποίους έχω μιλήσει για αυτό, πολλοί άνθρωποι στρέφονται στη μαριχουάνα και την αγαπούν ως ενήλικες. Ξέρω ότι μου έδωσε ελπίδα και ενέργεια να παλέψω για το μέλλον μου.
Έχω γίνει μια επιτυχημένη συγγραφέας, μια πιο ευτυχισμένη γυναίκα και μητέρα και μια πιο δυνατή γυναίκα. Έχω μάθει να κυνηγάω τα όνειρά μου αντί να με βαραίνει μια ασθένεια που για πολλούς τα αφήνει κολλημένα και περιμένουν να πεθάνουν. Και το χρωστάω στην αποδοχή εναλλακτικών ιατρικών θεραπειών όταν η γενική ιατρική με απογοητεύει.
Έπρεπε να μετακομίσω σε όλη τη χώρα για να το πάρω, αλλά η ιατρική μαριχουάνα μου έδωσε τη ζωή πίσω και επέστρεψε στην οικογένειά μου τη μητέρα που της άξιζε.
