Ως παιδί ενός ανύπαντρου μονογονεϊκού που μεγάλωνε στο Μέιν, έπρεπε να βρω κάθε δωρεάν πρίζα που μπορούσα για να παίξω. Όταν ήμουν οκτώ χρονών, η μητέρα μου έμεινε χωρίς χρήματα για να με κρατήσει σε μαθήματα βρύσης και τζαζ, οπότε αποφάσισα ότι θα χορέψω στο τοπικό Lithgow Library Talent Show. Το σόου ταλέντων δεν συμμετείχε μόνο 100 άτομα ζωντανά, αλλά επίσης μαγνητοσκοπήθηκε από τον τοπικό τηλεοπτικό σταθμό και μεταδόθηκε αρκετές φορές το χρόνο. Ένα από τα καλύτερα κομμάτια της συμμετοχής στην παράσταση ήταν ότι δεν κόστισε χρήματα. Η μεγαλύτερη πρόκληση για μένα από τη στιγμή που η μητέρα μου δεν οδηγούσε, ήταν το πώς θα φτάσω στη βιβλιοθήκη και τον τηλεοπτικό σταθμό για να παίξω στις εκπομπές. Αλλά επειδή το ήθελα τόσο πολύ, η μαμά μου το κατάλαβε και με πήγε στη βιβλιοθήκη την ημέρα της ακρόασης με τοπικό δημόσιο λεωφορείο. Με την κασέτα μου που είχε τη μουσική μου στο ρεσιτάλ, μπήκα στο υπόγειο της βιβλιοθήκης (που ήταν το πάτωμα των παιδιών) έτοιμος για την ακρόασή μου.
Περισσότερο: 96 χρόνια μετά την ψήφο των γυναικών, τελικά επιλέγω μια γυναίκα πρόεδρο
Κρυμμένη στο πίσω μέρος του παιδικού δωματίου, υπήρχε μια μικροσκοπική υπερυψωμένη μοκέτα με χοντρές κόκκινες κουρτίνες που ανοιγόκλειναν. Φόρεσα το μοβ ρεσιτάλ κοστούμι μου από την προηγούμενη άνοιξη, και τα παπούτσια μου, και έκανα την καλύτερη εκδοχή της ρουτίνας του Elvis "Hound Dog" που μπορούσα να θυμηθώ. Είχα δύο μεγάλα εμπόδια να ξεπεράσω κατά τη διάρκεια αυτής της οντισιόν. Το πρώτο: Χόρευα στο χαλί που πραγματικά νικά τον σκοπό και δεύτερον: ήμουν ντροπαλός.
Αλλά όταν ξεκίνησε το τραγούδι μου, για εκείνα τα τρία λεπτά στη σκηνή ένιωσα ότι ήμουν εκεί που ανήκα και η ντροπαλότητά μου δεν είχε καμία σημασία. Δεν ήμουν ποτέ καλός χορευτής, αλλά με κάποιον τρόπο είχα ακόμα την αυτοπεποίθηση να ανέβω εκεί και να κάνω το μέτριο σόλο μου.
Όταν τελείωσα με το χορό, επέστρεψα αμέσως στην εξαιρετικά ντροπαλή μου προσωπικότητα. Κοίταξα κάτω στο πάτωμα και είπα στην παιδική βιβλιοθηκάριο Τζέιν «Συγγνώμη που μπέρδεψα ένα σωρό, αλλά θα εξασκηθείτε περισσότερο και κάντε καλύτερα αν με αφήσετε στην παράσταση ». Η Τζέιν ήταν το είδος της γυναίκας που ακτινοβολούσε καλοσύνη. Είχε μακριά άσπρα μαλλιά που τα κρατούσε με μια μόνο πλεξούδα στην πλάτη της και το πιο όμορφο χαμόγελο. Μου είπε «Νομίζω ότι έκανες πολύ καλή δουλειά. Για την παράσταση θα πρέπει να βρούμε ένα σκληρό πλάνο για να το κατεβάσουμε στη σκηνή, ώστε όλοι να μπορούν να σας ακούσουν να χτυπάτε χορεύοντας. Θα ήθελα πολύ να σε έχω φέτος στην παράσταση ».
Περισσότερο: 6 θέματα εικόνας σώματος Δεν θέλω η κόρη μου να κληρονομήσει από τη γιαγιά της βασίλισσας ομορφιάς
Γύρισα σπίτι εκείνη την ημέρα ξεχειλίζοντας από ενθουσιασμό και περηφάνια που είχα πάρει στο talent show. Αν και στην πραγματικότητα, αυτή ήταν η Augusta, Maine. Είμαι σίγουρος ότι ΚΑΘΕ παιδί που έκανε οντισιόν μπήκε στο talent show.
Ένα μήνα περίπου αργότερα, αφού εξασκηθήκαμε τόσο πολύ στο σκληρό πάτωμα της κουζίνας μας, ώστε ο γείτονάς μας στον κάτω όροφο χτύπησα ένα βράδυ και ρώτησα αν μπορώ να κλείσω το διάολο, ήμουν έτοιμος να σκοτώσω την παιδική βιβλιοθήκη δωμάτιο.
Την ημέρα της παράστασης όλο το ταλέντο μαζεύτηκε στα φτερά καθώς οι πυκνές κόκκινες κουρτίνες της σκηνής έκλειναν. Ο emcee, που ήταν ένα δεκάχρονο αγόρι, παρουσίασε την παράσταση. Το πλήθος που εμφανίστηκε εκείνη την ημέρα ήταν ζωηρό και το δωμάτιο ξεχείλισε από κόσμο. Στα μισά της εκπομπής, όταν ο emcee ανακοίνωσε το όνομά μου και η μουσική ξεκίνησε, ενεργοποίησα τη λειτουργία του ερμηνευτή μου και χτύπησα την καρδιά μου. Ένιωσα τόσο χαρούμενος όταν ήμουν στη σκηνή. Σως το πιο ευτυχισμένο που είχα ποτέ. Το να παίζω ζωντανά μου έδωσε το είδος του υψηλού που δεν θα μπορούσε ποτέ να αντιγραφεί, αλλά θα περάσω το υπόλοιπο της ζωής μου κυνηγώντας. Μετά το τέλος της παράστασης, η Τζέιν με αγκάλιασε και μου είπε πόσο όμορφη φαινόμουν και ότι είχα λάμψει στη σκηνή. Μερικά από τα μέλη του κοινού μου είπαν ότι είχα κάνει και εγώ καλά. Ο οχτάχρονος εαυτός μου χτυπούσε με υπερηφάνεια. Η μητέρα μου όμως με κοίταξε συνοφρυωμένη. Είπε «Λοιπόν, μπορώ να δω πού μπέρδεψες μερικά. Συνεχίζατε να σπρώχνετε και τα μαλλιά σας προς τα πίσω, κάτι που τους έδειχνε πόσο νευρικοί ήσασταν. Μια φορά έκανες ένα πρόσωπο που σε έκανε να φαίνεσαι άσχημος. Καλύτερα να μην το κάνεις στην τηλεόραση αλλιώς θα το προσέξουν όλοι ». Με τα λόγια της η υπερηφάνεια και η ευτυχία μου μετατράπηκαν αμέσως σε αμηχανία. Πέρασα το υπόλοιπο της ημέρας ανησυχώντας ότι όλοι πίστευαν ότι ήμουν φρικτός.
Αργότερα εκείνη την εβδομάδα όλο το καστ πήγε στον τηλεοπτικό σταθμό για να γυρίσει την εκπομπή για ζωντανή μετάδοση. Ο θείος μου Τζέσι μου είχε κάνει μια βόλτα με τη μαμά μου, η οποία έλυσε το πρόβλημα μεταφοράς μου. Καθώς καθόμουν στην πρώτη μου τηλεοπτική στούντιο, γοητεύτηκα από το δωμάτιο ελέγχου, τη λειτουργία της κάμερας και τον διευθυντή σκηνής που έκανε τις ενδείξεις. Καθώς η παράσταση συνεχίστηκε, παρατήρησα ένα πράγμα ιδιαίτερα. Αυτός ο δεκάχρονος τύπος emcee έπαιρνε ένα σκατά τον τόνο του τηλεοπτικού χρόνου - πολύ περισσότερο από οποιοδήποτε ταλέντο στην εκπομπή. Σηκώθηκα για να ερμηνεύσω τον χορό μου, αλλά αντί να διασκεδάσω όσο την πρώτη φορά, είχα τη φωνή της μητέρας μου να τρέχει στο κεφάλι μου. «Μην μπερδεύεσαι, μην τους δείχνεις ότι είσαι νευρικός, μην κάνεις αυτό το πρόσωπο που σε κάνει να φαίνεσαι άσχημο, μην αγγίζεις τα μαλλιά σου». Παρ 'όλα αυτά, τα πήγα πολύ καλά για πρώτη φορά στην τηλεόραση και πέρασα υπέροχα όταν έβλεπα τον εαυτό μου στην εκπομπή αναμετάδοση.
Την επόμενη χρονιά δεν μπορούσα να παρακολουθήσω μαθήματα χορού λόγω χρημάτων, οπότε η πορεία μου στο χορό σταμάτησε τρομακτικά. Καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, κάθε φορά που επισκεπτόμουν το παιδικό δωμάτιο στη βιβλιοθήκη η Τζέιν ήταν εκεί για να με υποδεχτεί με το ζεστό της χαμόγελο και τα θετικά παρηγορητικά λόγια - κάτι που μου έλειπε πολύ στο σπίτι. Όταν ήρθε η ώρα για το επόμενο έτος ταλέντο, ρώτησα την Τζέιν αν θα μπορούσα να γίνω η εκπομπή. Στο μυαλό μου, ο emcee ήταν ο πραγματικός πρωταγωνιστής της εκπομπής και ήθελα όλη αυτή την τηλεοπτική ώρα. Η Τζέιν ήταν έκπληκτη που ήθελα να φιλοξενήσω (ειδικά λαμβάνοντας υπόψη πόσο ντροπαλή ήμουν) και είπε «εντάξει! Θα είσαι το πρώτο κορίτσι που θα γίνει ποτέ το emcee! Ας σε πούμε η Mistress Of Ceremonies ».
Φιλοξένησα την εκπομπή εκείνη τη χρονιά και είχα την πρώτη μου γεύση να διαβάζω από κάρτες και δημόσια ομιλία. Το λάτρεψα όσο και ο χορός. Όλοι είπαν ότι ήμουν εξαιρετικός, εκτός από τη μητέρα μου, η οποία φυσικά μου έκανε διάλεξη για το πώς μπερδεύτηκα και θα μπορούσε να τα πάει καλύτερα. Η Τζέιν μου είπε αργότερα ότι αφού έκανα τον χορό μου στην τηλεόραση το προηγούμενο έτος, μια ξαφνική εισροή παιδιών από την παλιά μου σχολή χορού είχε μπει στο σόου ταλέντων. Wasμουν τόσο δρομέας.
Στο πέμπτο έτος που έκανα το talent show, ήμουν δώδεκα χρονών. Είχαμε άλλη μια επιτυχημένη ζωντανή εκπομπή και κατευθυνθήκαμε στον τοπικό τηλεοπτικό σταθμό για να το γυρίσουμε. Ένιωθα κάπως αστεία όλη την ημέρα. Iμουν πραγματικά κουρασμένος και λίγο ελαφρύς, αλλά δεν ήξερα γιατί. Καθώς στεκόμουν για μερικές ώρες κάτω από τα καυτά φώτα της τηλεόρασης, ένιωθαν πιο ζεστά από ποτέ. Άρχισα να έχω πολύ κακές κράμπες στη μέση και ήμουν τόσο άβολα. Αφού ολοκληρώσαμε την παράσταση, πήγα στο μπάνιο. Όταν κοίταξα τα εσώρουχά μου, υπήρχε μια μικρή κόκκινη κηλίδα μεγέθους νικελίου. Είχα μόλις ξεκινήσει το δικό μου περίοδος για πρώτη φορά ποτέ. Ντράπηκα πολύ να το πω στη μαμά μου με άλλους ανθρώπους γύρω, και επειδή η κατάσταση φαινόταν πολύ μικρή, έβαλα χαρτί υγείας για να βάλω τα εσώρουχά μου.
Μόλις γύρισα σπίτι και το είπα στη μαμά μου, έκανε πολλά και κάλεσε τη γιαγιά μου να της πει τα νέα. Η Νανά μου πήρε τηλέφωνο και αστειεύτηκε "Λοιπόν Ρενέ, τώρα είσαι γυναίκα!" Αν ήταν γυναίκα, το μισούσα ήδη.
Συνέχισα να φιλοξενώ την εκπομπή Lithgow Library Talent μέχρι να «συνταξιοδοτηθώ» στα δεκατρία μου χρόνια. Η Τζέιν απομακρύνθηκε και συνταξιοδοτήθηκε αμέσως μετά από αυτό και χωρίς κανέναν τόσο παθιασμένο όσο ήταν να το διοργανώσει, το σόου ταλέντων τελείωσε για πάντα.
Έχω τόσες υπέροχες αναμνήσεις από την εποχή που έκανα το talent show, αλλά αυτή που ξεχωρίζει περισσότερο θα είναι πάντα η στιγμή που «έγινα γυναίκα» στη ζωντανή τηλεόραση.
Περισσότερο: Η σκληρή ζωή της μητέρας μου την έκανε αποφασισμένη να με μεγαλώσει με φεμινιστικές αξίες
