George Steinbrenner, Νέα Υόρκη Γιάνκις ιδιοκτήτης, πέθανε σε ηλικία 80 ετών.
Ο Στάινμπρεννερ υπέστη μαζική καρδιακή προσβολή το πρωί της 13ης Ιουλίου και διαπιστώθηκε ο θάνατός του στο νοσοκομείο St Joseph's στην Τάμπα.
Σε μια δήλωση στον Τύπο, η οικογένεια είπε: «Με βαθιά θλίψη η οικογένεια του George M Steinbrenner III ανακοινώνει τον θάνατό του. Πέθανε σήμερα το πρωί στην Τάμπα της Φλόριντα, σε ηλικία 80 ετών. Οι κηδείες θα είναι ιδιωτικές. Θα υπάρξει μια πρόσθετη δημόσια υπηρεσία με λεπτομέρειες που θα ανακοινωθούν αργότερα ».
Ο Τζορτζ Στάινμπρεννερ αγόρασε τα φθίνουσα Yankees το 1973, υποσχόμενος ότι θα μείνει εκτός της καθημερινής διοίκησης της ομάδας-υπόσχεση που είναι γελοίο εκ των υστέρων. Έγινε το πιο ισχυρό και επιδραστικό στέλεχος στην ιστορία του αθλητισμού.
Υπό τη βασιλεία του Steinbrenner, οι Yankees κέρδισαν 11 σημαίες και επτά τίτλους World Series. Wasταν μια πολωτική φιγούρα μεταξύ των παικτών, που έδειχνε αγάπη σε κάποιους όπως ο shortstop Derek Jeter, αλλά χλεύαζε άλλους όπως ο Hideki Irabu και ο Dave Winfield. Wasταν γνωστός για την ανάμειξή του στα μικρότερα θέματα της εταιρείας.
«Ο Τζορτζ είναι ένας υπέροχος τύπος, εκτός αν πρέπει να δουλέψεις για αυτόν», δήλωσε ο πρώην μάνατζερ των Γιάνκις Λου Πινιέλα.
Πείτε ό, τι θέλετε για τις μεθόδους του, αλλά ο Τζορτζ Στάινμπρεννερ μετέτρεψε την οργάνωση των Γιάνκις από το προηγούμενο στο χρυσό πρότυπο για όλο το μπέιζμπολ.
Η υγεία του Steinbrenner ήταν αποτυχημένη τα τελευταία χρόνια - παρέδωσε τη βασιλεία στους γιους Χανκ και Χαλ το 2006 - αλλά παρακολούθησε το εναρκτήριο παιχνίδι του νέο στάδιο Γιάνκι τον Απρίλιο του ίδιου έτους, κλαίγοντας εμφανώς όταν έλαβε το χειροκρότημα στην εισαγωγή του.
«Η νίκη είναι το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή μου, μετά την αναπνοή», έλεγε συχνά ο Steinbrenner. «Πρώτη αναπνοή, μετά νίκη».
