Έκανα το πρώτο μου τατουάζ λίγες μέρες μετά τα 18 μου. Δεν ήταν το σχήμα του ήλιου που έκανα σε όλα τα σημειωματάριά μου στο γυμνάσιο, το οποίο θα πήγαινε τέλεια γύρω από το (μελλοντικό) μου τρυπημένο αφαλό, αλλά λίγο πράσινο γκέκο στο εξωτερικό του αριστερού μου αστράγαλος. Πήγα μια φορά στη Χαβάη. Είχα δει γκέκο αυτοπροσώπως. Φόρεσα ακόμη και ένα κολιέ από ασημένιο gecko. Οπότε, είχε κάποιο νόημα, υποθέτω. Το νόημα δεν είχε σημασία τότε. Απλώς χρειαζόμουν το μελάνι, τον πόνο, όλη την εμπειρία.
Το δεύτερο μου ήρθε λίγα χρόνια αργότερα. Πήρα μια πεταλούδα που προέρχεται από την Ουάσινγκτον και την Αλάσκα, όπως εγώ. Μόλις είχα μετακομίσει 3.000 μίλια μακριά από την οικογένειά μου στα 19, βόρεια στο Fairbanks, Αλάσκα. Το να κάνεις ένα τατουάζ πεταλούδας σήμαινε αλλαγή και αισθάνθηκες ενδυναμωτικό. Wasταν το 1999 και το πήρα στο κάτω μέρος της πλάτης μου.
Περισσότερο: 13 πράγματα που έμαθα από το πρώτο μου τατουάζ
Δούλευα σε ένα καφενείο και έπρεπε να σκύψω με την πλάτη στους πελάτες. Άρχισα να παίρνω πολλά σχόλια από άντρες για το τατουάζ, μερικές φορές με ψηλά φρύδια. Ένας φίλος μου έπρεπε να με εννοήσει για τον όρο «γραμματόσημο αλήτη».
Το στομάχι μου βούλιαξε λίγο από την απογοήτευση. Αυτό το κομμάτι του έργου τέχνης που είχα (πολύ οδυνηρά) μολύσει μόνιμα στο δέρμα μου τώρα με σημάδεψε ως τσουλήθρα; Πως έγινε αυτό?
Το Αστικό Λεξικό το εξηγεί αυτό, «Αν και αυτά είναι συχνά γενικευμένοι ισχυρισμοί μεροληψίας (sic), έχουν γίνει κοινωνιολογικές μελέτες από τον Αμερικανό Psychυχολογική Ένωση, Ομοσπονδιακό Γραφείο Φυλακών και άλλοι δημογραφικοί ερευνητές που δείχνουν ισχυρά συσχετιστικά στοιχεία συνδέοντας τατουάζ με συμπεριφορά υψηλού κινδύνου, παράνομη κατάχρηση ουσιών και σεξουαλική ασωτία ».
Σκέφτηκα τις μέρες μου που έκανα μελλοντικά τατουάζ σε σημειωματάρια, ενθουσιάστηκα όταν το MTV έπαιξε ένα από τα Βίντεο Aerosmith με τους Liv Tyler και Alicia Silverstone. Maybeσως, επίσης, να συσχέτισα τα τατουάζ με ριψοκίνδυνη συμπεριφορά, αλλά δεν κατάλαβα πώς ήταν κακό ή με έκανε από προεπιλογή τσούλα.
Τα τελευταία 20 χρόνια, έχω προσθέσει στο γκέκο και την πεταλούδα. Έχω ορατά τατουάζ, σε μια μικρή πρόκληση για το ότι δεν θέλω ποτέ να κάνω δουλειά στο γραφείο, παρόλο που είναι πολύ φυσιολογικό τώρα τα άτομα με τατουάζ να εργάζονται σε επαγγελματικές δουλειές. Έχω επίσης ορατά τατουάζ επειδή οι άνθρωποι με αντιμετωπίζουν διαφορετικά. Χωρίς τατουάζ, ήμουν πιο προσιτή, θεωρούσα πιο φιλική και κάποιος που θα μπορούσε να προσφέρει οδηγίες. Με τα τατουάζ, καλά, είδατε τον παραπάνω ορισμό. Ο εσωστρεφής εαυτός μου εκτίμησε αυτές τις υποθέσεις, ειλικρινά.
Δεν ήμουν ποτέ ένας που να μιλάω με αγνώστους, αν και έχω πολλές ερωτήσεις σχετικά με το έργο τέχνης στα χέρια μου. Κάθε τατουάζ μου έχει κάποιο επίπεδο σημασίας για μένα. Τα περισσότερα είναι λογοτεχνικά. Μερικά είναι για να μου υπενθυμίσουν να μην ανησυχώ, να γράφω ή να θυμάμαι τον εσωτερικό, αληθινό εαυτό μου. Μου θυμίζουν τα πράγματα που αγαπώ: είτε είναι λόγια, είτε ο Χέμινγουεϊ, η Αλάσκα, τα παιδιά μου ή ο Σαίξπηρ.
Είμαι 37 και πρόσφατα πέρασα μερικές ώρες σε μια καρέκλα κάνοντας μια άλλη πεταλούδα τατουάζ στο δεξί μου χέρι.
«Έχω άλλη πεταλούδα», ανέφερα. «Βρίσκεται στο κάτω μέρος της πλάτης μου, αλλά το πήρα προτού τους αποκαλέσουν γραμματόσημα».
Ο καλλιτέχνης τατουάζ μου σταμάτησε και κούνησε το κεφάλι του. «Ένας τόσο ηλίθιος όρος», είπε. «Διάβασα ένα άρθρο τις προάλλες όπου μια γυναίκα tattoo artist αναφέρθηκε να λέει κάτι για γραμματόσημα και χερούλια σκαπάνης. Με έκανε να τρελαθώ ».
Περισσότερο: Η τελευταία τάση ολόμαυρου τατουάζ δεν είναι για τους αδύναμους
Έγνεψα καταφατικά αλλά ρώτησα γιατί.
«Είμαστε εδώ για να βελτιωθούμε εικόνα σώματος," αυτός είπε. «Η δουλειά μας είναι να κάνουμε το σώμα σας πιο όμορφο, όχι να το γκρεμίσουμε ονομάζοντάς το γραμματόσημο. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με ό, τι είναι ο ρόλος ενός καλλιτέχνη τατουάζ ».
Τις επόμενες μέρες, επιθεώρησα προσεκτικά το νέο μου τατουάζ και του χαμογέλασα πολύ. μια βουτιά χρώματος στο δεξί μου αντιβράχιο. Είπα σε έναν φίλο για τα σχέδιά μου να συμπληρώσω τα υπόλοιπα.
«Λοιπόν, απλώς θα έχεις γεμίσει και τα δύο σου χέρια;» αυτός είπε.
«Ναι» είπα. «Αυτό ήταν πάντα το σχέδιο». Απλώς χρειαζόμουν τη ζωή για να μου δείξει τα σημαντικά πράγματα που πρέπει να αγαπήσω, είτε πρόκειται για βάτραχο είτε για λουλούδι είτε για ποίημα. Δεν έχω ασχοληθεί ποτέ με ρούχα ή ωραία παπούτσια, αλλά τα τατουάζ μου σίγουρα μου δίνουν ένα δικό τους στυλ.
