Πριν από τον περασμένο χειμώνα, ήμουν όπως κάθε άλλος Το πορτοκαλί είναι το νέο μαύρο υπερβολικός παρατηρητής, γαντζωμένος στην ταραχώδη σχέση μεταξύ Πάιπερ και Άλεξ και τις ξεκαρδιστικές ανταλλαγές μεταξύ Τέϊστι και Πούσι. Όμως το Σαββατοκύριακο έκανε σεζόν η 3η σεζόν, οδήγησα το αυτοκίνητό μου στο Goodyear της Αριζόνα για να επισκεφτώ την 25χρονη αδερφή μου στη φυλακή για πρώτη φορά μετά τη σύλληψή της για κατηγορίες ναρκωτικών τον περασμένο Νοέμβριο.
Iμουν ανήσυχος για την πρώτη μου επίσκεψη, γιατί το μόνο που ήξερα πραγματικά για τη φυλακή ήταν αυτό που είχα δει στην τηλεόραση και το ελάχιστο που μπορούσα να θυμηθώ από μια εκδρομή που κάναμε στη φυλακή στο δημοτικό σχολείο. Θυμάμαι τον οδηγό μας να λέει στην τάξη μου: «Εδώ πηγαίνουν οι κακοί όταν αντιμετωπίζουν προβλήματα». Περιγράφονται πάντα ως κακοί, σωστά; Οι καλοί είναι αστυνομικοί, οι κακοί είναι φυλακισμένοι. Το πορτοκαλί είναι το νέο μαύρο μας δείχνει ότι απλά δεν είναι αλήθεια.
Μπήκα στη φυλακή μέσω της ασφάλειας και συνάντησα την αδερφή μου στην περιοχή επισκέψεων. Μια πινακίδα στον τοίχο μου είπε ότι θα μπορούσα να την αγκαλιάσω μία φορά όταν λέει γεια, και μία όταν αποχαιρετώ. Περάσαμε τέσσερις ώρες μιλώντας για όλα όσα χάσαμε στη ζωή του άλλου τους τελευταίους επτά μήνες. Μου μίλησε για τον «κουφέτο» της, μια αγράμματη γυναίκα στα 50 της, στην οποία διαβάζει σε τακτική βάση. Μου είπε πόσο ενθουσιασμένη ήταν να βρει την καλύτερη δουλειά στη φυλακή, δουλεύοντας στη βιβλιοθήκη για 15 λεπτά την ώρα. Μου μίλησε για τα όνειρά της για το μέλλον, πώς γράφει τραγούδια και θέλει να ακολουθήσει καριέρα στη μουσική όταν φύγει.
Ενάμιση χρόνο πίσω από τα κάγκελα. Αυτό μας είπαν ότι θα υπηρετούσε. Ενάμιση χρόνο με καφέ χακί ολόσωμη φόρμα, που τρώει από ένα δίσκο καφετέριας, κοιμάται σε μια κουκέτα που είναι σκληρή.
Έκανα σάρωση στο δωμάτιο και δεν είδα τίποτα παρά μόνο γυναίκες με κανονική εμφάνιση που κάθονταν γύρω μας. Γυναίκες με μεγάλες προσωπικότητες όπως η Taystee και η Poussey. Με μεγάλες καρδιές όπως η Morello και η Red. Δεν είναι «κακοί», σκέφτηκα μέσα μου. Είναι, ως επί το πλείστον, καλοί άνθρωποι που έκαναν λάθη και πληρώνουν το τίμημα.
Όταν παρακολουθώ Το πορτοκαλί είναι το νέο μαύρο Τώρα, βλέπω τους χαρακτήρες και συμπονώ βαθιά με όλες τις γυναίκες που βρίσκονται υπό τον έλεγχο του συστήματος ποινικής δικαιοσύνης. γυναίκες όπως η Ντάγια που θέλουν να είναι σπίτι με τα μωρά τους. Όπως η Red, οι επιχειρήσεις της οποίας καταρρέουν ερήμην τους.
Το βλέπω και βλέπω το μωρό μου αδελφό. Τρέξιμο της πίστας για να περάσει η ώρα. Απολαμβάνοντας ένα τσιγάρο στην αυλή, μια από τις λίγες ελευθερίες που δεν της έχουν αφαιρέσει. Και είμαι τόσο ευγνώμων που λόγω αυτής της τηλεοπτικής σειράς, άλλοι μπορεί να έχουν καλύτερη κατανόηση, επίσης. Οτι η 2,2 εκατομμύρια κρατούμενοι στις ΗΠΑ μπορούν τελικά να πάνε σπίτι στις οικογένειές τους και να μην ντρέπονται.
Γνωρίζω ότι η είσοδος της αδελφής μου στην κοινωνία δεν θα είναι εύκολη. Θα παλέψει με τον εθισμό για το υπόλοιπο της ζωής της. Αν και θα έχει την υποστήριξη των φίλων και της οικογένειάς της και όλων εκείνων που την γνωρίζουν και την αγαπούν για αυτό που είναι, η πραγματική μου ελπίδα είναι ότι θα την αποδεχτεί και η υπόλοιπη κοινωνία. Ότι θα καλωσοριστεί ξανά στην κοινότητα, όχι ως «κακός» αλλά ως μια νέα γυναίκα που έχει αναμορφώσει τη ζωή της και θέλει απλώς μια δεύτερη ευκαιρία.
Αν Το πορτοκαλί είναι το νέο μαύρο κάνει κάτι άλλο εκτός από διασκέδαση, ελπίζω να είναι αυτό.
