Πάρτε μια περιπέτεια στον Ειρηνικό ωκεανός με μια επίσκεψη στο Big Sur και τις κοντινές τοποθεσίες του. Μάθετε περισσότερα για την άγρια ομορφιά της περιοχής σε αυτό το βλέμμα για το τι έχει να προσφέρει η περιοχή στους ταξιδιώτες!
Πρωτότυπο από την Καλιφόρνια
Μόλις περάσαμε Πόιντ Λόμπος, η 10χρονη ανιψιά μου από τη Μεσοδυτική Ευρώπη, η Χάνα, ανέπνεε: «Ωωω, θεέ μου! Δεν υπάρχει κάτι τέτοιο στο Ιλινόις ». Είχε μόλις δει την ακτογραμμή του Big Sur για πρώτη φορά. Χαμογέλασα, τόσο περήφανος σαν να το είχα δημιουργήσει μόνος μου.
«Μα πώς θα φτάσουμε εκεί κάτω;» ρώτησε καθώς κοίταξε προς τα κάτω, προς τα κάτω, μέχρι το σέρφινγκ. Η Χάνα ήξερε ότι είχαμε προγραμματίσει μια βόλτα με άλογο στον ωκεανό και η κατάβαση φαινόταν αδύνατη.
«Θα δεις», τη διαβεβαίωσα.
Οδήγησα, έχοντας τα μάτια μου στο δρόμο καθώς υφαίναμε πάνω -κάτω, μέσα και έξω, μπρος -πίσω μέσα από τις κυματοειδείς πτυχώσεις της εθνικής οδού 1 στο δρόμο μας προς το Andrew Molera State Park. Όταν διασχίσαμε τη θεαματική γέφυρα Bixby, η Χάνα επέμεινε να σταματήσω στο πρώτο vista lookout για να μπορέσω να την φωτογραφίσω με φόντο τη γέφυρα, τον ωκεανό και τους παράκτιους βράχους.
«Πώς στο καλό το έχτισαν;» ανέπνεε καθώς έκανα κλικ στην κάμερα.
«Δεν έχω ιδέα», παραδέχτηκα, τόσο φοβισμένος στον 20ό μου διάδρομο από τη γέφυρα όσο εκείνη στην πρώτη της.
Η γη ισοπεδώθηκε καθώς πλησιάσαμε Point Sur Lighthouse, και σύντομα στρίψαμε δεξιά στο πάρκο, ακολουθώντας τις πινακίδες προς τους στάβλους. Ενώ υπέγραψα απαλλαγές για τη δίωρη βόλτα μας με άλογο, η Χάνα έπαιξε με τρία ακροβατικά γατάκια που έμοιαζαν να αγνοούν τις οπλές των αλόγων που πιάνουν στο χώμα λίγα εκατοστά από το μικροσκοπικό τους σώμα.
Σύντομα έφτασαν δύο άλλα φορτία αυτοκινήτων καλεσμένων και σε λίγο οι τσακωτές ταίριαξαν άλογα με τον καθένα ικανότητα - καμία απολύτως, στις περιπτώσεις της Χάνα και μου - και ήμασταν καθ 'οδόν, ακολουθώντας τον Νταν, τον οδηγό μας για απόγευμα. Από τη μύτη ως την ουρά, τα άλογα έπεσαν σε ένα φύλλο από το μαντρί, κάτω από το δρόμο και σε ένα κρεβάτι κολπίσκου. Όταν βγήκαμε στην άκρη του κολπίσκου, ξεκινήσαμε απέναντι από ένα ευρύ λιβάδι που οδηγούσε σε μια αμμώδη παραλία που προστατεύεται από τον άνεμο από μια μεγάλη μπλόφα.
Μια παραδεισένια βόλτα με άλογο
«Μπορεί να είναι ομίχλη παντού αλλού στο Big Sur, αλλά στο Andrew Molera Park, η τράπεζα ομίχλης τείνει να αιωρείται περίπου ένα τέταρτο μίλι στη θάλασσα », μας είπε ο Νταν καθώς φτάσαμε στην παραλία. Γυρίσαμε για να ελέγξουμε, και σίγουρα, την πυκνή ομίχλη που σταμάτησε πολύ πέρα από τα σπαστικά κύματα που κόπηκαν στην ακτή τόσο βόρεια όσο και νότια από εμάς. Παρόλο που τα άλογα φαίνονταν πρόθυμα να ξεκινήσουν στο ταξίδι της επιστροφής, και μερικοί από εμάς - αχ! - δυσκολευτήκαμε να σταματήσουμε τα καλαμάκια μας, φωτογραφηθήκαμε τραβώντας τον υπέροχο ήλιο.
Το ταξίδι της επιστροφής παραλλήλισε τον ποταμό Big Sur στο δρόμο και στη συνέχεια πέρασε σε ένα λιβάδι γεμάτο αγριολούλουδα και σε ένα δάσος από πλατάνια, βελανιδιές και μαντρόν. Όταν επιστρέψαμε στον στάβλο, τα άλογα κατευθύνθηκαν προς τη γούρνα του νερού σε ένα τροχό που ταλαιπωρούσε τα οστά. Βγήκαμε έξω από τη σέλα και τα ταΐσαμε με καρότα και μήλα, απολαμβάνοντας την αίσθηση των απαλών, σαρκώδη χείλη τους που γουργουρίζουν τα δάχτυλά μας.
Μόλις έξι μίλια κάτω από το δρόμο, γυρίσαμε σε Κρατικό Πάρκο Pfeiffer και μπήκαμε στο δωμάτιό μας στο Big Sur Lodge. Το εξοχικό μας είχε τζάκι και μικρή κουζίνα, οπότε αγοράσαμε προμήθειες για σνακ πριν τον ύπνο και απλό πρωινό στο παντοπωλείο ακριβώς έξω από το πάρκινγκ. Στη συνέχεια κατευθυνθήκαμε μέσα σε ένα δάσος με κόκκινο ξύλο και κατά μήκος ενός ρυακιού που φλυαρούσε προς τους εντυπωσιακούς καταρράκτες του Φάιφερ. Η κάμερα της Χάνα βγήκε ξανά από το φανατικό της πακέτο. Έριξα μια ματιά δυτικά καθώς βγήκαμε από το δάσος και είδα τον ήλιο να ξεκινά τη βραδινή του βουτιά προς τον Ειρηνικό.
Σε άλλη περιπέτεια
«Βιάσου, Χάνα», παρότρυνα. «Δεν μπορούμε να χάσουμε το ηλιοβασίλεμα Nepenthe.”
Χωρίς ιδέα, η Χάνα με υποχρέωσε και μπήκε τρέχοντας στο αυτοκίνητο. Μας πήρε μόνο πέντε λεπτά για να κάνουμε το ταξίδι 2-1/2 μιλίων στον αυτοκινητόδρομο 1, αλλά ήταν μόνο αρκετός χρόνος για μένα να πείτε στη Χάνα ότι ο Όρσον Γουέλς και η Ρίτα Χέιγουορθ αγόρασαν το ακίνητο στο μήνα του μέλιτος αλλά δεν επέστρεψαν ποτέ στη χρήση το. Το Νεπένθε ήταν τόπος συγκέντρωσης ντόπιων και τουριστών από τότε που η οικογένεια Φάσετ το απέκτησε το 1947 και το μετέτρεψε σε μπαρ και εστιατόριο.
Αγοράσαμε λεμονάδες και ενώσαμε ίσως 20 άλλους στο πίσω κατάστρωμα, φτάνοντας στην ώρα τους. Το κάτω τόξο του ήλιου είχε μόλις αγγίξει τον ορίζοντα και καθώς στηρίζαμε τους αγκώνες μας στο κιγκλίδωμα, ο ουρανός φωτίστηκε με όλα τα χρώματα ενός μικτού κυλίνδρου LifeSavers. Πέντε λεπτά αργότερα τελείωσε. Οι θεατές αναστέναξαν συλλογικά και στη συνέχεια ξέσπασαν σε ευγενικό χειροκρότημα. Η Χάνα κοίταξε τους ανθρώπους που χειροκροτούσαν σαν να ήταν μάρτυρας ενός θαύματος στην Καλιφόρνια.
Είχα κάνει κρατήσεις για δείπνο για τις 7 το απόγευμα στο Deetjen, μισό μίλι νοτιότερα. Αν και ήξερα ότι θα ήμασταν ευπρόσδεκτοι με τα τζιν και τα φανέλα μας, μύριζα πάρα πολύ σαν άλογο για την προτίμησή μου και η Χάνα είχε άχυρο στα μαλλιά της. Επιστρέψαμε στο Lodge, κάναμε πολύ γρήγορα ντους, τραβήξαμε καθαρά ρούχα και φτάσαμε στο εστιατόριο με μόλις πέντε λεπτά καθυστέρηση.
Ιστορικό μέρος για φαγητό
Χτισμένο από τον Helmuth Deetjen στις αρχές της δεκαετίας του 1930, τα ρουστίκ σπίτια του πανδοχείου, κόκκινου ξύλου Νορβηγικού στιλ, φωλιάζουν κατά μήκος ενός ρέματος σε ένα σκιερό φαράγγι ανατολικά της εθνικής οδού. Ως ένα από τα παλαιότερα καταστήματα στην Ακτή Big Sur, το Deetjen's αποτελεί παράδειγμα του τρόπου ζωής εκείνων που ήρθαν για πρώτη φορά στην περιοχή για να απολαύσουν την ηρεμία και την απομόνωση. Το παλιό σπίτι του Deetjen στεγάζει το εστιατόριο, οπότε οι πολλές μικρές τραπεζαρίες ξεχειλίζουν από την επίπλωση και τα αναμνηστικά της αρχικής οικογένειας.
Η Χάνα βρήκε ένα πιάτο ζυμαρικών που δεν φαινόταν «πολύ Καλιφορνέζικο» στον ουρανίσκο της μεσοδυτικής γωνίας της, και επέλεξα μύδια και μπριζόλες αρνιού. Τα μύδια σε έναν γαργαλιστικό ζωμό έκαναν την καρδιά μου να τραγουδήσει και επέμεινα στη Χάνα να δοκιμάσει ένα. Το κοίταξε επίμονα, το έτρωγε γενναία και είπε «Μμμ-χμμ», πριν γυρίσει στα ζυμαρικά της. Τα υπόλοιπα λοιπόν τα έφαγα μόνος μου.
Μεταβείτε στην επόμενη σελίδα >>
