Όταν σκέφτεστε ποιος μπορεί να ωφεληθεί από έναν σκύλο υπηρεσίας, ίσως να σκεφτείτε πρώτα ένα άτομο με προβλήματα όρασης. Μπορεί έτσι να ξεκίνησε η ιδέα, αλλά σήμερα οι σκύλοι εξυπηρέτησης βοηθούν τα παιδιά με κάθε είδους ειδικές ανάγκες, από αυτισμός σε καρδιακές παθήσεις και ΔΕΠΥ.
Φωτογραφική πίστωση: Brown Family
Julyταν Ιούλιος 2012. Η Έρικα Μπράουν, ο σύζυγός της, Σάνον και η κόρη τους, η Κλάιρα, η οποία έχει αυτισμό, ήταν σε εξωτερική συναυλία όταν ένας φίλος εντόπισε την Έρικα μέσα στο πλήθος και της τηλεφώνησε. Τη στιγμή που χρειάστηκε ο Μπράουν να κουνήσει τη φίλη της και να γυρίσει πίσω, η Κλέιρα είχε εξαφανιστεί στο πλήθος.
Ευτυχώς, οι Μπράουν έφτασαν γρήγορα στην κόρη τους - περίπου το μισό γήπεδο ποδοσφαίρου από εκεί που στέκονταν. Αλλά η εμπειρία άλλαξε τη ζωή τους.
ο Νόμος Αμερικανών με Αναπηρίες ορίζει τα ζώα υπηρεσίας ως «σκύλους που εκπαιδεύονται ατομικά για να κάνουν δουλειά ή να εκτελούν εργασίες για άτομα με ειδικές ανάγκες». Τα ζώα υπηρεσίας είναι ζώα εργασίας και όχι κατοικίδια ζώα. Η εργασία ή το έργο που έχει εκπαιδευτεί να παρέχει ένας σκύλος πρέπει να σχετίζεται άμεσα με την αναπηρία του ατόμου. Τα σκυλιά των οποίων η μοναδική λειτουργία είναι να παρέχουν άνεση ή συναισθηματική υποστήριξη δεν πληρούν τις προϋποθέσεις ως ζώα υπηρεσίας στο πλαίσιο της ADA.
«Μόλις φτάσαμε στο σπίτι, ήξερα ότι έπρεπε να κάνω κάτι για να μας βοηθήσει να νιώσουμε ασφαλείς δημόσια μαζί της», λέει ο Μπράουν. «Έκανα googled το« tethering »και τον« αυτισμό ». Τότε ήταν που με γνώρισαν για πρώτη φορά 4 πόδια για ικανότητα.”
Σήμερα, η Claira είναι μια ευτυχισμένη 4χρονη με έναν νέο καλύτερο φίλο που ονομάζεται Soleil (προφέρεται so-LAY), ένα εργαστήριο σοκολάτας που ταξινομείται ως σκύλος υποβοήθησης του αυτισμού και σκύλος κινητικότητας εκπαιδευμένος στην παρακολούθηση και τη σύνδεση.
Λειτουργία και συναίσθημα
Ενώ η εκπαίδευση του Soleil περιλαμβάνει αναζήτηση και διάσωση ακολουθώντας το άρωμα της Claira, έχει εκπαιδευτεί επίσης στη διαταραχή συμπεριφοράς "για να την βοηθήσει να ηρεμήσει κατά τη διάρκεια των καταρρεύσεων", εξηγεί ο Brown. «Αυτός« χτυπάει »ή ξαπλώνει στην αγκαλιά της για να παρέχει βαθιά πίεση, δίνει φιλιά [γλείφοντας τα μάγουλά της] και παρέχει άνεση κατά τη διάρκεια αγχωτικών καταστάσεων με το να είσαι δίπλα της - ξαπλώνοντας κάτω από την καρέκλα ή το τραπέζι της ενώ τρώει εστιατόρια. »
Ο Soleil βοηθάει την Claira να ανεβοκατεβαίνει σκάλες ή εξοπλισμό παιδικής χαράς μένοντας δίπλα της, ώστε η Claira να μπορεί να κρατήσει τη λαβή στο γιλέκο κινητικότητάς του. Η διαφορά που κάνει ο Soleil στη ζωή της Claira εκτείνεται σε ολόκληρη την οικογένειά της. «Δεν είχαμε καμία κατάρρευση σε χώρους αγορών από τότε που είχαμε το Soleil και μόνο δύο ή τρεις καταστροφές σε εστιατόρια από τότε που τον είχαμε», λέει ο Brown.
Όταν η Claira γνώρισε τον Soleil, «Μεταβούμε από μια τριμελή οικογένεια, σε μια τετραμελή οικογένεια κυριολεκτικά σε δευτερόλεπτα», λέει η μητέρα της. «Ο δεσμός τους είναι ακλόνητος. Κοιμάται μαζί της, ξαπλώνει έξω από την μπανιέρα της την ώρα του μπάνιου, ξαπλώνει κάτω από την καρέκλα της κάθε βράδυ κατά τη διάρκεια του δείπνου, παίζει μαζί της στην αίθουσα παιχνιδιών της και βάζει το κεφάλι του στην αγκαλιά της ενώ οδηγεί στο αυτοκίνητο.
«Είναι η ανεξαρτησία και η ασφάλειά της όλα τυλιγμένα σε ένα γούνινο μικρό σώμα», λέει ο Μπράουν.
Εξέλιξη σκύλων υπηρεσίας
Οι σκύλοι υπηρεσίας βοηθούν στην υποστήριξη παιδιών με διάφορες παθήσεις, από διαβήτη έως επιληψία έως αυτισμό. "Η βιομηχανία σκύλων υπηρεσίας εξελίσσεται δραματικά με τα χρόνια", εξηγεί η Whitney Hitt, διευθύντρια σχέσεων κοινότητας/μέσων, 4 Paws For Ability. «Πολλοί άνθρωποι έχουν συνηθίσει να βλέπουν σκύλους με μάτια ή σκύλους που βοηθούν άτομα με κινητικά προβλήματα. Αλλά όπως έχει δείξει το πρακτορείο μας, τα σκυλιά σέρβις έρχονται σε όλα τα σχήματα και μεγέθη και μπορούν να βοηθήσουν μια πολύ μεγαλύτερη ομάδα ανθρώπων.
«Ένα παιδί που μπορεί να μην έχει κάποια εμφανή ορατή αναπηρία, για παράδειγμα, μπορεί κάλλιστα να έχει έναν σκύλο υπηρεσίας εκπαιδευμένο για συναγερμό επιληπτικών κρίσεων. Το κοινό εξακολουθεί να προσαρμόζεται στο να βλέπει σκύλους υπηρεσίας με παιδιά και σε γενικές γραμμές δεν αντιλαμβάνεται τη μεγάλη ποικιλία καθηκόντων για τα οποία μπορούν να εκπαιδευτούν αυτά τα καταπληκτικά ζώα ».
Ο Brown πιστώνει την εκτεταμένη εκπαίδευση του Soleil για να κάνει τη μετάβαση τόσο ομαλή. «Περιμέναμε ότι θα ήταν πιο δύσκολο για κάποιους να τον αποδεχτούν αφού είναι ο πρώτος σκύλος υπηρεσίας στην περιοχή μας», μοιράζεται. «Όλοι τον υποδέχτηκαν με ανοιχτές αγκάλες. Ένα εστιατόριο αφιέρωσε ακόμη και ένα τραπέζι ως «τραπέζι της Claira και του Soleil.» Αυτό ήταν το μεγαλύτερο τραπέζι στην εγκατάσταση, ακριβώς στη μέση, έτσι ώστε να έχει άφθονο χώρο κάτω από την καρέκλα της. »
Η οικογένεια χειρίζεται τη συγκέντρωση χρημάτων
Ο οργανισμός 4 Paws ιδρύθηκε το 1998 και έχει τοποθετήσει περισσότερα από 750 σκυλιά υπηρεσίας με οικογένειες σε όλο τον κόσμο. Αντί για μια μακρά λίστα αναμονής, το 4 Paws συνεργάζεται με οικογένειες για να βοηθήσει στη συγκέντρωση χρημάτων για την εκπαίδευση του σκύλου υπηρεσίας τους.
"Φιλοξενήσαμε ένα τουρνουά γκολφ και συγκεντρώσαμε όλα τα απαραίτητα χρήματα για να παραλάβουμε τον σκύλο υπηρεσίας της [Claira]", λέει ο Brown. «Οι σκύλοι υπηρεσίας κοστίζουν 22.000 δολάρια, αλλά οι οικογένειες καλούνται να συγκεντρώσουν μόνο 14.000 δολάρια. Με τη βοήθεια αγαπημένων φίλων και συγγενών, το όνειρό μας εκπληρώθηκε σε μία μόνο μέρα! »
Ο Μπράουν έχει αυτές τις συμβουλές για οικογένειες που εξετάζουν σκύλο υπηρεσίας.
- Κάντε την έρευνά σας και επιλέξτε ένα διαπιστευμένο ίδρυμα.
- Όταν είναι δυνατόν, μιλήστε με οικογένειες που έχουν αποκτήσει σκύλους από το γραφείο που εξετάζετε.
- Να είστε έτοιμοι για μια εμπειρία που αλλάζει τη ζωή.
- Σχεδιάστε να παρέχετε κορυφαία φροντίδα. "Ο σκύλος υπηρεσίας θα χρειαστεί εξαιρετική φροντίδα όπως ένα παιδί, οπότε να είστε έτοιμοι για ετήσιες εξετάσεις, μηνιαίες φαρμακευτικές αγωγές (καρδιοπαθείς και πρόληψη ψύλλων)", επισημαίνει ο Brown.
Προετοιμαστείτε για έλεγχο
Δεν καταλαβαίνουν όλοι πώς ένας σκύλος υπηρεσίας μπορεί να αλλάξει τη ζωή ενός παιδιού. "Θα συναντήσετε ανθρώπους που θα αμφισβητήσουν τις ενέργειές σας", λέει ο Brown. «Να είστε έτοιμοι να εξηγήσετε με την τάξη και να τους εκπαιδεύσετε σχετικά με την απόφασή σας.
"Πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να σκέφτονται," Μόνο οι τυφλοί έχουν ή χρειάζονται σκύλους υπηρεσίας ", λέει ο Brown. «Έχουμε ένα μπάλωμα για τον αυτισμό στο γιλέκο του Soleil για να τους βοηθήσουμε να καταλάβουν τι είναι πριν από το να το ζητήσουν.»
Ο Μπράουν λέει ότι ενώ έκαναν συναδέλφους αγοραστές να παραπονιούνται για το ότι ο Soleil ήταν σε ένα κατάστημα, καμία επιχείρηση δεν έχει αποτρέψει ποτέ την οικογένεια. "Η εκπαίδευση σκύλων σε υπηρεσία γίνεται πιο εμφανής στον εταιρικό κόσμο, αλλά οι δημόσιοι αγοραστές είναι αυτοί που χρειάζονται ακόμα την εκπαίδευση", λέει.
