Εχω ένα πρόβλημα.
Θέλω να νικήσω τον γιο μου. Θέλω να τον νικήσω τόσο άσχημα που πέφτει στο πάτωμα γκρινιάζοντας για το πόσο φοβερός είμαι και πόσο βρωμερός απαίσιος είναι.
Αλλά δεν θα συμβεί γιατί ο μικρός έχει κάτι πάνω μου που δεν μπορώ να αγγίξω. Χρόνος. Το έχει και το χρειάζομαι. Perhapsσως θα έπρεπε να εξηγήσω.
Ο Άγιος Βασίλης έφερε στην οικογένειά μας ένα Nintendo Wii τα περασμένα Χριστούγεννα. Aταν ένα δώρο για όλους - αλλά ήταν ο Cole, ο μεγαλύτερος μας, που πήδηξε μπροστά και πραγματικά το έπιασε με τα δύο του χέρια.
Και έτσι ξεκινάει
Παίζει αυτό το πράγμα συνεχώς. Το πρωί, μετά το σχολείο και ακόμη και πριν από το δείπνο, αν του το επιτρέψουμε. Εκπαιδεύεται σε αυτό σαν να το κατέχει. Απομνημόνευση κινήσεων και τελειοποίηση του παιχνιδιού του, ώστε να μπορεί να μου αγκαλιάζει θετικά όταν με πιάνει να τον παίξω.
Είναι οδυνηρό να αντέχεις. Με πατάει στο έδαφος με τένις. Με κάνει να θέλω να κλάψω στο μπόουλινγκ. Με έκανε να στρίψω την πλάτη μου στο μπέιζμπολ και με εξευτέλισε εντελώς στην πυγμαχία. Εκεί στέκομαι δίπλα του, δύο πόδια ψηλότερος, πολύ πιο δυνατός, σωματικά ικανός με κάθε τρόπο ακόμα εντελώς υποταγμένος σε ένα σπαζ 62 κιλών που φαίνεται να ξέρει ακριβώς τι χρειάζεται για να ντροπιάσει το παλιό του άνδρας.
Προσποιούμαι ότι δεν με νοιάζει, το να συμπεριφέρομαι σαν να χάνω δεν είναι μεγάλη υπόθεση, ακόμη και όταν προσφέρω δικαιολογίες σε όποιον θα ακούσει. Εξηγώ πώς θα ήθελα να μπορούσα να παίζω πιο συχνά και ότι αν μπορούσα να έχω έναν αξιοπρεπή χρόνο προπόνησης θα ήμουν πολύ καλύτερος. Απλώς προτείνω ότι το παιχνίδι μπορεί να μην διαβάζει σωστά τις "κινήσεις" μου ή ότι τιμωρεί κατά κάποιον τρόπο τον πραγματικό αθλητισμό. Έχω φτάσει ακόμη και στο σημείο να κατηγορώ τον γιο μου για απάτη καθώς με χτυπάει. Αρχίζω να συνειδητοποιώ ότι μπορεί να προσπαθώ να δημιουργήσω έναν κόσμο φαντασίας όπου κάτι τέτοιο συμβαίνει στην πραγματικότητα.
Ο σαμποτέρ Wii
Αυτό είναι δύσκολο να το παραδεχτώ, αλλά έχω στείλει τον γιο μου να κοιμηθεί νωρίς για να εμποδίσει τον χρόνο πρακτικής του. Έχω κάνει ακόμη την ομιλία για τη σπατάλη της ζωής του μπροστά βιντεοπαιχνίδια και πώς θα έπρεπε να είναι έξω. Δεν μπορώ να πιστέψω τα βάθη στα οποία έχω βυθιστεί στην προσπάθειά μου να τον σαμποτάρω. Στην καρδιά μου αισθάνομαι πραγματικά ένοχος που δεν μπόρεσα να απολαύσω την επιτυχία που έχει ο Cole. Αγωνίζομαι επίσημα με τον γιο μου.
Όταν το σπίτι σιωπά, τώρα προπονούμαι σε μια προσπάθεια να βελτιωθώ αργά το βράδυ. Να ετοιμαστώ για την αναμέτρηση. Έπαιξα τόσο πολύ το άλλο βράδυ που πόνεσα το χέρι μου και δεν μπορούσα να το σηκώσω την επόμενη μέρα στη δουλειά οδήγησε στο να χάσω τη μια δροσερή εργασία που μου προσφέρθηκε όλο το χρόνο επειδή δεν μπορούσα να αυξήσω σωματικά χέρι.
Είναι αξιολύπητο και το ξέρω. Πρέπει να κάνω πίσω και να έχω κάποια προοπτική. Αυτός είναι ο γιός μου. Δεν είναι ανταγωνιστής μου. Πρέπει θέλω αυτόν να διαπρέψει, να με ξεπεράσει. Πρέπει να κερδίσει μερικά για να μάθει πώς να πετυχαίνει και να έχει αυτοπεποίθηση.
Ακόμη…
Αλλά μέχρι να έρθει επίσημα εκείνη η μέρα, θα βάλω το μικρό του πισινό στο κρεβάτι νωρίς, ώστε να βελτιώσω τις πιθανότητές μου να σκουπίσω αυτό το ικανοποιημένο μικρό χαμόγελο από το πρόσωπό του τουλάχιστον μερικές φορές τα επόμενα χρόνια. Υπάρχουν άλλα μαθήματα που μπορεί να πάρει. Πράγματα όπως ταπεινότητα, σεβασμός, μη εγκατάλειψη, χαρακτήρας. Αυτά συνδέονται στενά με την απώλεια, οπότε στην πραγματικότητα του κάνω τη χάρη. Άλλωστε, δεν βλέπω κανένα λόγο να εγκαταλείψω τη θέση του κορυφαίου σκύλου μου ακόμη… τουλάχιστον μέχρι να το κάνω.
