Την επομένη των γενεθλίων τους και των Χριστουγέννων, τα αγόρια μου πιστεύουν ότι είμαι η πιο κακή μαμά στον κόσμο. Μετά από μέρες που είναι τόσο αφιερώματα στον καταναλωτισμό και τους ωφελούν τόσο καλά, δεν θα τους αφήσω να παίξουν ή να χρησιμοποιήσουν νέα δώρα… μέχρι γράφουν τις ευχαριστίες τους.
Ο καθένας έχει τα «πράγματα» του. Ξέρετε, ζητήματα που είναι και σημεία προσωπικής υπερηφάνειας και σημεία ενόχλησης σε άλλους. Ένα από τα δικά μου (έχω πάρα πολλά και δουλεύω πάνω σε αυτό) είναι οι ευχαριστίες. Ακριβώς όπως πιστεύω ότι οι άνθρωποι γενικά δεν λένε «συγγνώμη» αρκετά, επίσης δεν νομίζω ότι οι άνθρωποι λένε «ευχαριστώ» αρκετά. Ενώ το "λυπάμαι" μπορεί να εξομαλύνει τα πράγματα, το "ευχαριστώ" μπορεί να ανοίξει τα πράγματα - σε περισσότερη ζεστασιά, σε έναν ισχυρότερο δεσμό, σε πολλά πράγματα. Εκτός από πρακτικά και θέματα υλικοτεχνικής υποστήριξης, το να λέμε ευχαριστώ με κάποιο τρόπο, με κάποιο τρόπο είναι μια βασική ευγένεια. Γράφετε ένα σημείωμα για να ευχαριστήσετε κάποιον για ένα στοχαστικό δώρο; Είναι το πιο εύκολο από όλα, ευχαριστώ, πραγματικά. Μια -δυο προτάσεις, ένας φάκελος, μια σφραγίδα και μόλις λίγα λεπτά και τελειώσατε. Χωρίς αμφιβολία, ο αποστολέας πήρε πολύ περισσότερο χρόνο και χρειάστηκε πολύ μεγαλύτερη προσπάθεια για να σας το φέρει. Και με όλο και λιγότερους ανθρώπους που ασχολούνται με την πραγματική γραπτή αλληλογραφία, οι χειρόγραφες σημειώσεις που παραδίδονται από τον μεταφορέα ταχυδρομείου χαρίζουν ένα μεγάλο χαμόγελο, τόσο για ενήλικες όσο και για παιδιά.
Μια τέχνη χαμένη
Οι περισσότεροι άνθρωποι με τους οποίους μιλάω είχαν την εμπειρία να στείλουν κάτι σε κάποιον πολύ μακριά (ή ακόμα και κοντά) και να μην ακούσουν ποτέ καμία αναγνώριση του αντικειμένου. Χάθηκε στην πορεία; Τολμά ο αποστολέας να τηλεφωνήσει και να ρωτήσει; Γνωρίζω άτομα που έχουν δεσμευτεί με τρίτα μέρη για να ρωτήσουν αν έφτασε κάτι, μόνο για να μάθουν ότι ναι, από καιρό και ποιο είναι το πρόβλημα; Μια -δυο προτάσεις, ένας φάκελος, μια σφραγίδα και μόλις λίγα λεπτά θα μπορούσαν να έχουν εξαλείψει την ανάγκη για όλη αυτή την προσπάθεια και την αμηχανία. Προσπαθώ να διδάξω στα παιδιά μου αυτή τη μικρή ωραιότητα τώρα, οπότε κανένας τρίτος δεν πρέπει ποτέ να τα προσεγγίσει με τόσο αναστατωμένο τρόπο.
Καν'το εύκολο
Τα παιδιά μου έχουν συγγενείς αρκετά μακριά, οπότε πολλά πράγματα φτάνουν κάθε γενέθλια ή διακοπές μέσω του US Mail ή μιας ναυτιλιακής εταιρείας. Ως μητέρα τους, ευχαριστώ επίσης τον δωρητή και ενημερώνω τον δωρητή ότι έφτασε με ασφάλεια, αλλά τα παιδιά μου, ξεκινώντας από τη δεύτερη τάξη, πρέπει να γράφουν ευχαριστήρια σημειώματα. Το διευκολύνω έχοντας τις κατάλληλες κάρτες σημειώσεων (χωρίς προεκτυπωμένες επιλογές συμπλήρωσης-κενών εδώ). Συχνά βάζω ένα πακέτο χαρτονομίσματα με διασκεδαστικό σχέδιο στις κάλτσες τους τα Χριστούγεννα. Κρατάω μια λίστα για κάθε παιδί ποιος τους έδωσε τι, και έχω έτοιμες διευθύνσεις. Καθαρίζω το τραπέζι και κάθομαι μαζί τους. Αν είναι μια μέρα μετά τα Χριστούγεννα, γράφω ευχαριστίες. Ο Γούντι εξακολουθεί να λιμνάζει λίγο αυτή τη στιγμή που γράφει το σημείωμα, αλλά ο Άλφς το έχει απογοητεύσει. Μόλις πρόσφατα πέταξε τέσσερις ευχαριστίες σε δεκαπέντε λεπτά στη γιαγιά του, σε δύο θείες και θείους και σε στενούς φίλους.
Ξεκινήστε τους νέους
Για την Sunshine, αφού είναι τόσο μικρή (και για τον Woody μέχρι πριν από περίπου ένα χρόνο) χρησιμοποιώ συχνά μια υπηρεσία καρτ ποστάλ φωτογραφιών όπως το AmazingMail για να στείλω μια φωτογραφία το παιδί με το δώρο του μαζί με το ευχαριστήριο μήνυμα σε κάθε δωρητή (για πάρτι γενεθλίων, θα μπορούσα επίσης να τραβήξω μια φωτογραφία του παιδιού μου με κάθε επισκέπτη). Η Sunshine θα καθίσει στην αγκαλιά μου αφού έχω κατεβάσει τις φωτογραφίες, με βοηθά να επιλέξω τη φωτογραφία που θα χρησιμοποιήσω (αν υπάρχουν περισσότερες από μία) και μιλάμε για αυτό που πληκτρολογώ για το μήνυμα καθώς πηγαίνουμε. Ρωτάω τι της αρέσει στο δώρο της και προσπαθώ να το ενσωματώσω στο μήνυμα. Ακόμα και από μικρή ηλικία, έχει αρχίσει να καταλαβαίνει αυτή τη διαδικασία. Οι ευχαριστίες είναι μικρές αλλά σημαντικές πράξεις στη ζωή των παιδιών μου. Λίγη ευγνωμοσύνη πηγαίνει πολύ, πολύ.
