Από τις πρώτες μέρες του μεγαλύτερου γιου μας, η οικογένειά μας έχει πάει σε πολλές παρελάσεις. Η πρώτη του ήταν όταν ήταν μόλις ενός έτους και απολαύσαμε την χριστουγεννιάτικη παρέλαση στο Stone Mountain Park στη Γεωργία. Μόλις πήρε ένα φορτίο από τα φώτα, τα κοστούμια και τη μουσική, ήταν πολύ γαντζωμένος, όπως και η μαμά του και εγώ.
τ
t Από τότε, έχουμε πάει σε τόνους από αυτούς: Παρέλαση τέταρτου Ιουλίου, παρελάσεις Disney World, περισσότερες χριστουγεννιάτικες παρελάσεις και, τα τελευταία τρία χρόνια, η ετήσια παρέλαση υπερηφάνειας της Ατλάντα. Ο γιος μου, τώρα σχεδόν 8 ετών, εξακολουθεί να τους αγαπά, όπως και η μικρότερη αδερφή και ο αδελφός του.
t Παρόλο που η μορφή από τη μια παρέλαση στην άλλη είναι βασικά η ίδια, η οικογένειά μας παίρνει κάτι διαφορετικό από την κάθε μία. Οι Χριστουγεννιάτικες παρελάσεις μας βοηθούν να γιορτάσουμε την εποχή, η οποία για εμάς αφορά την καλοσύνη, τη γενναιοδωρία και τον ποιοτικό χρόνο με φίλους και οικογένεια. Οι παρελάσεις της Disney μας επιτρέπουν να μας καταπιεί το θαύμα του The Magic Kingdom ενώ τα παιδιά βλέπουν όλες τις αγαπημένες τους πριγκίπισσες και ζωικούς χαρακτήρες να ζωντανεύουν και να περπατούν. Αλλά η παρέλαση της υπερηφάνειας είναι μια γιορτή για κάτι που οι άλλοι χτύπησαν μόνο εφαπτόμενα. Το Pride έχει τη μόνη παρέλαση που γιορτάζει την αγνή αγάπη.
t Τα τελευταία δύο χρόνια πορευτήκαμε στην παρέλαση του Pride ως μέρος της τοπικής μας ομάδας PFLAG. Φανταστείτε να περπατάτε περίπου δύο μίλια στο κέντρο της Ατλάντα, ενώ χιλιάδες άνθρωποι βρίσκονται στους δρόμους ζητωκραυγάζοντας, χαμογελαστοί, γκρινιάζοντας και αγκαλιάζοντας αυτούς που βαδίζουν. Όλοι είναι εκεί για να γιορτάσουν την αγάπη και την ελευθερία τους να είναι με όποιον έχει επιλέξει η καρδιά τους. Όντας μέρος της εκδήλωσης, τα παιδιά μας μαθαίνουν ότι ανεξάρτητα από το τι μπορούν να ακούσουν από τα παιδιά στο σχολείο, άλλους ενήλικες με ξεπερασμένη θέα ή οποιοδήποτε άλλο στην πηγή που μπορεί να εκτίθεται το νεαρό μυαλό τους, ότι η αγάπη σε όλες της τις μορφές είναι κάτι για το οποίο πρέπει να υπερηφανευόμαστε και να γιορτάζουμε και η οικογένειά μας είναι αυτή που κάνει ότι.
t Το μεγαλύτερο αγόρι μας είναι ένα δημιουργικό φύλο που δημιουργεί φύλο, του οποίου οι μέρες είναι γεμάτες λάμψεις και στροβιλισμούς. Η πορεία στην παρέλαση του δίνει εμπιστοσύνη στο ποιος είναι και γεμίζει τις καρδιές μου και της μητέρας του με υπερηφάνεια για το δυνατό μας μικρό αγόρι. Ένας χρόνος φορούσε ακόμη και ένα χνουδωτό tutu για να πάει μαζί με τον φανταχτερό γοητευτικό του και το ποσό της θετικότητας που πήρε από ξένους ήταν εκπληκτικό. Η αδερφή του και ο αδερφός του κάνουν επίσης πράξη, επιδεικνύοντας όσα εργαλεία του ουράνιου τόξου μπορούν να φορέσουν και κουνώντας τα πλήθη σαν επαγγελματίες. Φυσικά, υπάρχει και το περιστασιακό κομμάτι καραμέλας που τους πετάτε επίσης. Αυτό δεν βλάπτει. Επιπλέον, το να μας ενθαρρύνει το πλήθος καθώς βαδίζουμε μπορεί να είναι αρκετά ευφορικό. Δεν αισθανόμαστε ότι κάνουμε κάτι ιδιαίτερο για να αξίζουμε τις ευχές, αλλά θα τις πάρουμε ούτως ή άλλως. Μια μικρή ενίσχυση του εγωισμού δεν έβλαψε ποτέ κανέναν.
t Φυσικά, το φεστιβάλ υπερηφάνειας έχει αλλάξει πολύ με την πάροδο των ετών και παρόλο που όλο και περισσότερες οικογένειες συμμετέχουν, υπάρχει ακόμα ένα επικίνδυνο στοιχείο. Συνήθως αυτό παίρνει τη μορφή τσιμπημένων νυφικών που δείχνουν πολύ περισσότερο από ό, τι θα μπορούσαν συνήθως να ξεφύγουν σε δημόσιο χώρο (ακόμη και στο φιλελεύθερο κέντρο της Ατλάντα). Ευτυχώς σταματά κυρίως εκεί και δεν χρειάζεται να προσπαθούμε να απομακρύνουμε τα μάτια από ακατάλληλες πράξεις (ή ακόμα χειρότερα, να τις εξηγήσουμε). Φέτος, όταν ο γιος μας ρώτησε για έναν άντρα που έδειχνε γυμνό πισινό, του εξηγήσαμε ότι μερικοί άνθρωποι γιορτάζουν την παρέλαση υπερηφάνειας φορώντας πράγματα που δεν θα ήταν κατάλληλα σε κανονικές συνθήκες και που αφού όλοι στην παρέλαση το καταλαβαίνουν και το αποδέχονται, είναι ΕΝΤΑΞΕΙ. Μπορεί να μην είναι εντάξει για το σχολείο ή την είσοδο σε ένα κατάστημα ή ένα εστιατόριο, αλλά είναι εντάξει για αυτό μια μέρα σε αυτό μια εκδήλωση (ακριβώς όπως το να φοράς μαγιό δεν θα ήταν κατάλληλο στο σχολείο, αλλά είναι ιδανικό για παραλία). Αυτό του φάνηκε να έχει νόημα. Αισθανόμαστε ότι το ανθρώπινο σώμα από μόνο του, ακόμη και με γυμνό πάτο ή με ελάχιστη κάλυψη, δεν είναι κάτι που πρέπει να ντρέπεται ή να ντρέπεται, οπότε επιλέγουμε να μην το κάνουμε πολύ με τα παιδιά.
t Η παρέλαση υπερηφάνειας είναι ένα ξεχωριστό γεγονός. Είναι πραγματικά μια γιορτή, περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη παρέλαση που έχουμε παρακολουθήσει. Το συναίσθημα που γεμίζει τους δρόμους στην Ατλάντα είναι αισθητό καθώς τόσοι άγνωστοι συναντιούνται για να αγαπήσουν ο ένας τον άλλον, να είναι υπερήφανοι για το ποιοι είναι και να απολαμβάνουν συναναστροφές με εκείνους που πιστεύουν στη δύναμη της αγάπης όσο και αυτοί. Είναι απίστευτα διαφορετικό, με ανθρώπους όλων των φυλών, θρησκειών, φύλων και σεξουαλικών προσανατολισμών να στέκονται δίπλα-δίπλα, να επευφημούν στο όνομα της αγάπης. Ποιος γονιός δεν θα ήθελε να μάθουν τα παιδιά τους από αυτό το παράδειγμα;
τ Φωτογραφική πίστωση: Kelly Byrom
τ
