Ως γονιός, ενστικτωδώς θέλω να δώσω στα παιδιά μου περισσότερα από όσα είχα, είτε προέρχονται από το ένστικτο είτε από κάποια περιττή κοινωνική «παρακολούθηση της πίεσης του Τζόουνς». Σίγουρα έχω ταιριάξει απρόσκοπτα σε αυτό το μοντέλο - όταν ο γιος μου ήταν πέντε χρονών, τον είχα οδηγήσει σε μαθήματα μπέιζμπολ, κιθάρας και κολύμβησης. Όταν ο αθλητισμός δεν ήταν κάτι που του άρεσε, αλλά το Legos, οδηγήσαμε τις κρατικές γραμμές για τις συναντήσεις του Lego Club, βρήκαμε εκθέματα τέχνης Lego και πήγαμε στο Legoland για διακοπές. Όταν του άρεσαν οι δεινόσαυροι και ο χώρος, αγόρασα την ιδιότητα μέλους στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και το Επιστημονικό Κέντρο Liberty. Ποτέ δεν ήθελα τα παιδιά μου να αισθάνονται ότι δεν υποστηρίζονται. Βλέπω τον ρόλο μου ως τραμπολίνο, μαζορέτα και δίχτυ ασφαλείας σε ένα.
Περισσότερο:17 δεξιότητες μαμάς που πρέπει να βασίζονται στο LinkedIn ως εργασιακή εμπειρία
Η κόρη μου, ένα απόλυτα αμερικανικό κορίτσι, λατρεύει να τραγουδά, να χορεύει και να παίζει. Έχει ασχοληθεί με το μπαλέτο, τη γυμναστική, το δράμα, το μουσικό θέατρο, τα μαθήματα πιάνου - και είναι μόλις έξι ετών. Της λέω ότι μπορεί να κάνει ό, τι μπορεί να φανταστεί και θέλω να σιγουρευτώ ότι το ξέρει και ότι θα προσπαθήσει.
Πιο πρόσφατα πρωτοετής λυκείου μου ο γιος πήρε πρωταγωνιστικό ρόλο στο έργο και καθώς έχω εισάγει το αυστηρό πρόγραμμα πρόβας του στο ημερολόγιό μου, αναρωτιέμαι αν πρέπει να οργανώσω headshots και ενδεχομένως μια πρακτική στο θέατρο. Τον ρωτάω αν χρειάζεται εθελοντές να βοηθήσουν στην παράσταση, όπως φαντάζομαι πώς θα είχα κάνει αν είχα μεγαλώσει με τέτοια γονική υποστήριξη και καθοδήγηση καθώς και ακαδημαϊκές ευκαιρίες παγκόσμιας κλάσης.
Είναι πάρα πολύ; Γράφουμε τα παιδιά μας κλαμπ ζωής πριν αποφασίσουν αν θέλουν να γίνουν μέρος τους. Οι γονείς μου δεν έκαναν κανέναν από αυτόν τον συντονισμό πολλαπλών δραστηριοτήτων. Όταν ήθελα μαθήματα χορού, η μητέρα μου με κοίταξε, ειρωνεύτηκε και είπε: «Ω, ναι, και είσαι μπαλαρίνα;» Όταν πρότεινα εγώ θα ήθελε μαθήματα πιάνου η μητέρα μου γέλασε και είπε: «Τώρα είσαι μουσικός». Όταν ζήτησα έναν επεξεργαστή κειμένου, όμως, το πήρα ένας.
Ο ξάδερφός μου, αντίθετα, είχε γονείς που μετανάστευσαν από τη Σοβιετική Ένωση σε νεότερη ηλικία από τη δική μου και εξελίχθηκαν σε μια πιο αμερικανική γονική μονάδα. Η ξαδέρφη μου είχε μαθήματα χορού, σκι και πατινάζ στον χορό, καθώς και παιχνίδια για να γεμίσει τις μικρές πλατείες στο ημερολόγιό της.
Περισσότερο: Γιατί λέω στους φίλους μου να μην φοβούνται το διαζύγιο
Οι γονείς μου μου υπενθύμιζαν συνεχώς πώς με έφεραν σε αυτή τη χώρα, έτσι μπορώ να κάνω ό, τι ήθελα σε αυτή τη χώρα ευκαιριών και έχω περάσει τη ζωή μου με το βάρος να προσπαθώ να κάνω τα επιτεύγματά μου άξια της θυσίας τους. Αναρωτιέμαι αν τα παιδιά μου θα νιώσουν την ίδια αόρατη πίεση που μου ασκείται. Θεωρητικά, είναι δυνατόν να δεν χρησιμοποιήστε κάθε δευτερόλεπτο για να είστε παραγωγικοί και να βγαίνετε απόλυτα ευχαριστημένοι - είναι απλώς μια ξένη ιδέα για μένα.
Περιστασιακά αναρωτιέμαι αν η υπεραντιστάθμιση μου ισούται με την ίδια νοοτροπία με την τελευταία που αποχώρησε από το κόμμα. Είναι η αέναη αίσθηση που δεν θέλω να χάσω (ή σε αυτή την περίπτωση, ότι δεν θέλω να χάσουν τα παιδιά μου). Νιώθω συνεχώς ότι υπάρχουν τόσα πολλά να προσπαθήσω να κάνω και είναι δική μου ευθύνη να γεμίσω τις μέρες μας στο μέγιστο δυνατό βαθμό. Για όνομα του Θεού, αν δεν προγραμματίσω τη διασκέδαση, δεν υπάρχει χρόνος για αυτό!
Ο σύζυγός μου κινείται σε έναν εντελώς διαφορετικό εσωτερικό ρυθμό. Εκεί που ζω τη ζωή μου με το σύνθημα «Τόσα πολλά να κάνω, τόσο λίγος χρόνος», ζει τη ζωή του με το σύνθημα «Να είσαι εδώ τώρα». Ενώ νιώθω άμμο γλιστρώντας μέσα από τα χέρια μου, αισθάνεται μια σταθερή σύλληψη στην ώρα του (ειρωνικά, πάντα αργά), καθόλου πανικόβλητη που το τελειώνει.
Ελπίζω τα παιδιά μας να πάρουν ένα κομμάτι και από τους δύο μας, αλλά κυρίως, όταν σκέφτονται την παιδική τους ηλικία, το θέλω το εκλαμβάνουν ως φορτωμένο με ευκαιρίες και υποστήριξη, και λιγότερο από τους γονείς τους που ζουν επικίνδυνα τους.
Περισσότερο: Χαίρομαι που γιορτάζω με τους φίλους μου όταν χωρίζουν
