Η Χάρπερ Λι έγραψε ένα από τα πιο εμβληματικά κομμάτια της αμερικανικής λογοτεχνίας, To Kill a Mockingbird, και είναι διάσημη για την απομονωμένη και ντροπαλή για τα μέσα ενημέρωσης. Στη συνέχεια, το 2004, άνοιξε την πόρτα της για Chicago Tribune συγγραφέας Marja Mills - και η ζωή του Mills άλλαξε για πάντα.
"Δεν είχα ιδέα όταν με έστειλαν στο Monroeville ότι θα επέστρεφα στην Αλαμπάμα, πολύ λιγότερο που θα γινόταν τόσο μεγάλο μέρος της ζωής μου", είπε ο Mills. «Πήγα εκεί για μια εφημερίδα και αργότερα επέστρεψα όταν νοίκιαζα το σπίτι δίπλα από το φθινόπωρο του 2004 έως την άνοιξη του 2006».
Η ιστορία της εφημερίδας αφορούσε ένα βιβλίο, ένα Σικάγο: ένα πρόγραμμα που αναπτύχθηκε από τη δημόσια βιβλιοθήκη του Σικάγου. Το 2001 επέλεξε To Kill a Mockingbird. Η ιδέα ήταν ότι ολόκληρη η πόλη, ανεξαρτήτως φυλής, ηλικίας ή δημογραφικής, θα μπορούσε να διαβάσει το ίδιο βιβλίο και να μιλήσει γι 'αυτό.
Η Harper ή αλλιώς «Nelle», όπως είναι γνωστή, ενθουσιάστηκε από αυτήν την ιδέα, όπως και η αδελφή της Alice. Η Αλίκη (την οποία η Νέλε αποκαλεί «Atticus με φούστα») ήταν αυτή που άνοιξε για πρώτη φορά την πόρτα στο σπίτι του Lee στο Monroeville της Αλαμπάμα και μπήκε ο Mills.
Ο χρόνος της που περνούσε με τις αδελφές έχει απαθανατιστεί στο νεοεισερχόμενο The Mockingbird Next Door. Σύμφωνα με τον Mills, "είναι ένα απομνημονεύματα πραγματικά από το τελευταίο κεφάλαιο της ζωής όπως το γνώριζαν". Αυτό το μονόδρομο δεν είναι μακριά από την αλήθεια, καθώς η Nelle υπέστη σοβαρό εγκεφαλικό επεισόδιο το 2007 και καμία από τις δύο αδελφές δεν μένει στο σπίτι της οικογένειας πια.
Όταν ο Mills μπήκε για πρώτη φορά στο σπίτι του Lee, η Alice της είπε: "Αυτό είναι κυρίως ένα μέρος για την αποθήκευση βιβλίων". Οι αδελφές ήταν αδηφάγες αναγνώστριες. Λόγω έλλειψης χώρου, κρατούσαν ακόμη και βιβλία στη σόμπα. Τα βιβλία ήταν τα πιο πολύτιμα αγαθά τους. Για παράδειγμα, είχαν πολλές διαφορετικές μεταφράσεις To Kill a Mockingbird.
Για μια ευχάριστη απογευματινή βόλτα, η Nelle είδε κάποτε ένα μεγάλο αρχοντικό και είπε: «Μπορούμε να εκτιμήσουμε την ομορφιά χωρίς να χρειαστεί να την κατέχουμε».
Η Nelle Harper Lee έγραψε μόνο ένα βιβλίο, αλλά αυτό το βιβλίο την ανέβασε στα ύψη στην αθανασία. Η νυχτερινή επιτυχία ήταν κάτι σοκ αλλά όχι για τους αναγνώστες της. Ο Mills είναι τεράστιος οπαδός του To Kill a Mockingbird. Το διάβασε για πρώτη φορά ως έφηβη αλλά το ξανασκέφτηκε έκτοτε.
Για τη σημασία του, είπε ο Mills, «η Nelle σχεδίασε τόσο ζωντανούς χαρακτήρες που οι άνθρωποι αισθάνονται πραγματική προσκόλληση. Πολλοί άνθρωποι το βλέπουν ως ένα όμορφο μυθιστόρημα αλλά και ως οδηγό για τη ζωή, ειδικά όταν πρόκειται για τον Atticus Finch ». Πρόσθεσε: «Το βιβλίο δεν αλλάζει, αλλά εσύ αλλάζεις».
Υπήρξε κάποια διαμάχη πρόσφατα. Η Harper Lee αρνήθηκε τη συνεργασία με τον Mills on The Mockingbird Next Door. Ορισμένες από αυτές τις αρνήσεις θα μπορούσαν να κατηγορηθούν για την κακή υγεία της Nelle. Παρόλα αυτά, αν και ο Μιλς στεναχωριέται για τις παρατηρήσεις, «χαίρομαι που αυτές οι όμορφες ιστορίες που μοιράστηκε μαζί μου θα μπορούσαν να φτάσουν στο κοινό. Το βιβλίο είναι ένα χρονικό του τελευταίου κεφαλαίου της ζωής όπως το ήξεραν [οι αδελφές]. Χαίρομαι που διατηρούνται οι ιστορίες τους ».
Και οι αδελφές έχουν ιστορίες-πολλές, πολλές ιστορίες-εκτός ίσως από αυτήν την πολύ σημαντική: το δεύτερο βιβλίο της Χάρπερ Λι. To Kill a Mockingbird ήταν το μόνο δημοσιευμένο κομμάτι της. Όλος ο κόσμος θέλει να μάθει: Γιατί;
Ο Mills έχει μια πολύ καλή ιδέα. «Μασταν σε μια μικρή τρύπα στο δείπνο στον τοίχο. Η Nelle αγαπούσε τέτοια μέρη », είπε ο Mills. «Είχαμε μόνο τα αυγά και τον καφέ μας, και μια γυναίκα από την περιοχή αναγνώρισε τη Νέλε και ήρθε και της είπε πόσο νόημα είχε το βιβλίο για εκείνη. Είχαν μια σύντομη συνομιλία και η Νέλε ήταν ευγενική, καθώς τα αυγά μας κρυώνουν. Knewξερα καθώς εκείνη η γυναίκα απομακρυνόταν ότι ήταν ευχαριστημένη από αυτήν την ανταλλαγή. Αλλά καθώς απομακρυνόταν, η Nelle γύρισε προς το μέρος μου και είπε: «Ελπίζω να μην την απογοήτευσα.» Αυτό είναι μια ματιά στο βάρος της προσδοκίας. »
Anotherσως άλλο To Kill a Mockingbird ήταν απλά πάρα πολύ. Or, όπως είπε η Nelle σε έναν φίλο της, «είπα αυτό που είχα να πω».
Η 88χρονη Nelle Harper Lee μπορεί να μην είναι μαζί μας πολύ περισσότερο… ή θα μπορούσε να ζήσει μέχρι τα 110. Όπως και να έχει, ο Scout, ο Jem, ο Atticus και ο Boo είναι αθάνατοι. Θα τους έχουμε πάντα. Τώρα, χάρη στη Marja Mills, θα έχουμε επίσης τις προσωπικές ιστορίες της Nelle: το τελευταίο κεφάλαιο μιας ζωής που έχει εμπνεύσει εκατομμύρια.
Περισσότερο διάβασμα
Μοναδικά ονόματα μωρών από κλασικά βιβλία
Απαγορευμένα βιβλία που πρέπει να διαβάζουν οι έφηβοι για να επιβιώσουν
40 νότιες φράσεις εξηγούνται
