Η αγάπη για κρασί σε Κροατία ξεκίνησε τον 5ο αιώνα π.Χ. όταν φύτεψαν Έλληνες άποικοι αμπελώνες κατά μήκος της Δαλματικής ακτής. Σήμερα, οι κροατικές εταιρείες κρασιού παράγουν περισσότερα από 50 εκατομμύρια μπουκάλια ετησίως και η χώρα έχει πάνω από 300 περιοχές κρασιού με μεγάλη συλλογή ανεξάρτητων παραγωγών. Ένας από αυτούς είναι ο Zlatan Otok στο Hvar.
Οικογενειακή επιχείρηση
Το πρώτο πράγμα που παρατηρώ στον Ζλάταν Πλένκοβι; είναι τα μάτια του. Είναι αιματηρές από ένα άκαμπτο πρόγραμμα, αλλά είναι επίσης ένα λαμπρό μπλε-πράσινο χρώμα. Όταν μιλά για το πάθος του για το κρασί, λαμπρύνουν.
«Για μένα, το κρασί είναι το μόνο πράγμα που μπορείτε να βρείτε που είναι εντελώς καθαρό», διακηρύσσει καθώς κρατάει ένα ποτήρι στο φως. Ο στόχος του, λέει, είναι να κάνει το κρασί «όπως ο Θεός σκόπευε» - απλά και οργανικά χωρίς φυτοφάρμακα. Και, λέει, φυσικά πρέπει να «έχει καλή γεύση».
Η αποστολή ολοκληρώθηκε, κύριε Πλένκοβι;. Αποστολή πολύ τέλειος.
Αυτό που ξεκίνησε ως μια μικρή σύνταξη στη βόρεια πλευρά του Hvar, σε μια μικρή πόλη που ονομάζεται Jelsa, εξελίχθηκε σε μια ονειρική χώρα κρασιού που ονομάζεται Zlatan Otok. Το οινοποιείο στο Neverland Ranch είναι πλήρες με καταλύματα και το εστιατόριο Bilo Idro του Plenkovi; s, όπου μπορείτε να δοκιμάσετε ολόκληρη τη σειρά βραβευμένων κρασιών για σχεδόν την ίδια τιμή ενός ποτηριού σε οποιοδήποτε άλλο εστιατόριο στο νησί.
Το 1980, ο Ζλάταν άρχισε να πουλάει το σπιτικό του κρασί σε φίλους και καλεσμένους στη σύνταξή του. Το 1989, άρχισε να πουλάει χύμα το κρασί του, κάνοντας συμφωνίες με διανομείς σε όλη την Κροατία και σε επιλεγμένες πόλεις των ΗΠΑ. Έχει κερδίσει περισσότερα από 50 βραβεία, αλλά εξακολουθεί να διατηρεί την επιχείρηση οικογενειακή υπόθεση. Και τα τρία παιδιά του - Αντωνία, Νικόλα και Μάριν - έχουν ρόλο στην εταιρεία.
Μια γεύση από τον παράδεισο
Το να φτάσετε στο οινοποιείο Zlatan Otok είναι μια περιπέτεια από μόνη της. Οι επιλογές σας είτε παίρνετε ένα [ανώμαλο] σκάφος ταξί από την κεντρική πλατεία της πόλης είτε τυλίγετε αργά σε στενούς χωματόδρομους κατά μήκος της άκρης του νησιού.
Ο Ζλάταν μπορεί να φτιάχνει μερικά από τα καλύτερα κρασιά στην Κροατία, αλλά είναι επίσης ένας από τους πιο έξυπνους επιχειρηματίες που έχω γνωρίσει. Το μόνο μέρος για να αγκυροβολήσετε το σκάφος σας σε αυτή την πλευρά του νησιού είναι ακριβώς μπροστά από το εστιατόριο του. Μόλις τα πόδια μου φυτεύτηκαν σταθερά στο έδαφος και η μυρωδιά μιας ψητής σχάρας έσπασε όλα τα συναισθήματα της θαλάσσιας ασθένειας, η τεράστια μάζα της επιχείρησης του Ζλάταν άρχισε να βυθίζεται.
Αυτή η πλευρά του Hvar είναι ένας τεράστιος κυλιόμενος λόφος διάσπαρτος με στρέμματα σμαραγδένιων αμπελώνων. Στην κορυφή του βουνού, ακριβώς κάτω από το σταυρό της καθολικής εκκλησίας της πόλης, βρίσκεται η κύρια έδρα του οινοποιείου. Από εκεί, η γη του Ζλάταν απλώνεται στον λόφο και στην άκρη όπου ο Χβαρ συναντά την Αδριατική. Είναι εδώ, σε μια χειροποίητη ξύλινη αποβάθρα, όπου το Bilo Idro κάθεται με μερικά από τα καλύτερα κρασιά και θέα στην Κροατία.
Στο τέλος της επίσκεψής μας ξεχωρίζουμε, βλέποντας τα κρυστάλλινα κύματα να προσκρούουν στους πέτρινους τοίχους του εστιατορίου. Ο Zlatan μιλάει για σχέδια επέκτασης-μια παραθαλάσσια πισίνα υπερχείλισης, μεγαλύτερο ξενοδοχείο και μαρίνα-και αρχίζω να αναρωτιέμαι αν όλες αυτές οι βελτιώσεις είναι απαραίτητες. Για μένα, αυτός είναι ο παράδεισος.
Ο Ζλάταν διαβάζει το μυαλό μου επειδή ως ομάδα Ελβετών τουριστών ξεφορτώνεται από το γιοτ τους [έχουν έρθει από το γειτονικό νησί, Κορ; ula, για το κρασί και το φαγητό στο Zlatan Otok], αστειεύεται μαζί τους:
«Ξέρεις τι είναι υπέροχο με τον Κορ; ula; " αυτός χαμογελάει. "Μπορείτε να δείτε τον Χβαρ από αυτό."
Κροατία: Ένας ταξιδιωτικός οδηγός
Αυτή η εντυπωσιακά όμορφη και ιστορική χώρα διαθέτει σχεδόν 6.000 χιλιόμετρα ακτογραμμής και πάνω από 1.000 νησιά περιτριγυρισμένα κατά μήκος της αφρώδους Αδριατική Θάλασσα, για να μην αναφέρουμε τις μεσαιωνικές πόλεις και τα όμορφα εθνικά πάρκα γεμάτα άγρια ζωή που σπάνια συναντάμε σε άλλα μέρη της δυτικής Ευρώπη.
