Εξάψεις είναι ένα πολύ γνωστό σύμπτωμα της εμμηνόπαυση— υπήρξαν αναφέρεται χαριτολογώντας σε ταινίες και εκπομπές, και μπορεί να τα έχετε ζήσει ακόμα και μόνοι σας. Αλλά για όλη τη βασική ευαισθητοποίηση σχετικά με εξάψεις, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν πώς είναι πραγματικά—και τι να κάνετε αν το αντιμετωπίσετε.
Μια καυτή λάμψη, σε περίπτωση που είστε ασαφείς με τις λεπτομέρειες, είναι μια ξαφνική αίσθηση θερμότητας που ορμάει στο πάνω μέρος του σώματος και στο πρόσωπο, σύμφωνα με το Αμερικανικό Κολλέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων (ACOG). (Αναφέρεται επίσης ως αγγειοκινητικά συμπτώματα ή VMS.) Οι εξάψεις μπορούν να διαρκέσουν οπουδήποτε από μερικά δευτερόλεπτα έως αρκετά λεπτά και μπορούν να εμφανιστούν οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας ή της νύχτας. Μερικές γυναίκες έχουν εξάψεις μερικές φορές το μήνα, ενώ άλλες μπορεί να τις εμφανίσουν αρκετές φορές την ημέρα, λέει η ACOG. Αλλά πώς είναι στην πραγματικότητα η αίσθηση του να βιώνεις μια καυτή λάμψη; Ζητήσαμε από έξι γυναίκες να μιλήσουν για τις προσωπικές τους εμπειρίες με αυτό το κοινό σύμπτωμα της εμμηνόπαυσης.
«Ήμουν μούσκεμα, κυριολεκτικά έσταζα από το κεφάλι μέχρι τα νύχια».
Η Caroline Labouchere, 59, άρχισε να περνάει την εμμηνόπαυση όταν ήταν 50 ετών. «Δεν θυμάμαι πότε ξεκίνησα για πρώτη φορά εξάψεις, αλλά θυμάμαι τις πιο σοβαρές», λέει. «Ήμουν έξω για δείπνο με την οικογένειά μου και ξαφνικά η καρδιά μου άρχισε να τρέχει και ήμουν βουτηγμένος, κυριολεκτικά έσταζα από την κορυφή ως τα νύχια. ντρεπόμουν. Δεν ήξερα τι να πω στον άντρα μου και στα παιδιά μου. Τα ρούχα μου ήταν βρεγμένα». Αλλά η Labouchere είπε ότι το συναίσθημα υποχώρησε και συνέχισε το δείπνο. «Δεν θυμάμαι να το συζητούσα ξανά μαζί τους παρά μόνο μετά από χρόνια», λέει.
Όταν συμβαίνουν εξάψεις, η Labouchere λέει ότι συχνά προσπαθεί να περπατήσει και να βρει ένα κρύο μέρος, όπως ένα ψυγείο. «Πήρα ashwagandha, το οποίο πραγματικά βοήθησε», λέει. Η Labouchere λέει ότι ξεκίνησε επίσης θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης (HRT), μια θεραπεία διαθέσιμη σε εμμηνοπαυσιακές γυναίκες για να συμπληρώσει τις ορμόνες που μειώνονται και να ανακουφίσει τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης. «Θα έπρεπε να είχα ξεκινήσει HRT τότε όταν ήμουν 50 – όχι να περίμενα πέντε χρόνια», λέει ο Labouchere.
«Οι εξάψεις αισθάνονται σαν μια έναρξη άγχους».
Η 42χρονη Μόνικα Μπρουκς άρχισε να έχει εξάψεις σε ηλικία 37 ετών όταν τέθηκε σε ιατρική εμμηνόπαυση μετά τη διάγνωση καρκίνου. Αρχικά, λέει ότι δεν ήξερε ότι είχε εξάψεις μέχρι που μίλησε με τον γιατρό της για το γιατί ένιωθε τόσο υπερθερμασμένη. «Τότε όλα είχαν νόημα και είχα μεγαλύτερη επίγνωση του τι συνέβαινε και γιατί», λέει.
«Για μένα, οι εξάψεις είναι μια αρχή άγχους», λέει ο Brooks. «Το νιώθω στο στήθος μου πριν αρχίσει να ζεσταίνεται το σώμα μου. Είναι σαν το σώμα μου να στέλνει συναγερμό ότι κάτι πρόκειται να συμβεί».
Η Brooks λέει ότι συνήθιζε να αισθάνεται «υπερευερέθιστη» κατά τη διάρκεια των εξάψεων. «Ήταν σαν να κάθεσαι σε μια σάουνα με την πόρτα κλειδωμένη και δεν μπορείς να βγεις έξω», λέει. «Η οικογένειά μου μπορεί κυριολεκτικά να αισθανθεί τη ζέστη να ξεκολλάει από το σώμα μου όταν βρίσκομαι στη μέση μιας καύσωνα».
Αλλά μόλις συνειδητοποίησε με τι είχε να κάνει, η Μπρουκς λέει ότι έμαθε να σχεδιάζει εκ των προτέρων. «Πάντα κουβαλάω παγωμένο νερό μαζί μου», λέει. «Μόλις καταλάβω ότι έρχεται μια καύσωνα, αρχίζω να πίνω άφθονο νερό. Όταν είμαι στην κουζίνα, το να περνάω τα χέρια και τους καρπούς μου κάτω από κρύο νερό βοηθάει αμέσως». Κρατάει επίσης ένα μικρό, φορητό ηλεκτρικό ανεμιστήρα στην τσάντα της, καθώς και ντύσιμο σε στρώσεις. «Τον χειμώνα, απλά βγαίνω έξω για να δροσιστώ», λέει. Αλλά, προσθέτει ο Μπρουκς, «Το να είσαι σε θέση να έχεις ανακούφιση αυτή τη στιγμή απαιτεί σίγουρα προγραμματισμό».
Τώρα, η Μπρουκς λέει ότι έχει μάθει να μην επικεντρώνεται στις εξάψεις όταν συμβαίνουν. «Νομίζω ότι αυτό το έκανε χειρότερο», λέει. «Έμαθα να αναγνωρίζω ότι πρόκειται να συμβεί και μετά απλά αναπνέω και συνεχίζω αυτό που κάνω. Όσο λιγότερο το προσέχω, τόσο λιγότερο το αφήνω να με ενοχλεί».
«Το πρόσωπό μου ήταν κόκκινο από παντζάρι».
Η Deanna Pizitz, 58 ετών, λέει ότι είχε το πρώτο της καύσιμο κατά τη διάρκεια ενός μαθήματος barre. «Ξαφνικά, ένιωσα αυτή τη ζέστη σε όλο μου το πρόσωπο», λέει. «Κοίταξα το πρόσωπό μου στον καθρέφτη και το πρόσωπό μου ήταν κόκκινο από παντζάρι. Πραγματικά δεν ήμουν σίγουρος αν αυτό ήταν μια καυτή λάμψη, αλλά, αφού μίλησα με άλλους φίλους, σίγουρα ήταν». Η Pizitz λέει ότι ήταν «τυχερή» που δεν είχε πολλές εξάψεις. «Πιστεύω ότι βοηθάει να μην τρώτε πολύ ζάχαρη ή να πίνετε πολύ καφεΐνη», λέει, σημειώνοντας ότι φαίνεται να συσχετίζεται με τις εξάψεις για εκείνη. «Δεν χρειάζεται να ζεις απλώς με αυτό», λέει ο Pizitz. «Υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε για αυτό».
«Αισθάνομαι ότι κάποιος άνοιξε μια ηλεκτρική θερμάστρα στο σώμα μου».
Η Nancy Slusser υποδύεται μια νοικοκυρά στην Αϊόβα Menopause the Musical 2: Cruising Through ‘The Change’ και λέει ότι άρχισε να έχει εξάψεις στα 30 της. Τώρα 61 ετών, ο Slusser θυμάται ότι πάλευε με τις εξάψεις ενώ ζούσε σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στην Ιαπωνία για δουλειά. «Ξυπνούσα μούσκεμα και τα σεντόνια μου ήταν βρεγμένα», λέει. «Δεν καταλάβαινα τι συνέβαινε και νόμιζα ότι ήμουν πολύ νέος για να εμφανίσω κάποιο από αυτά τα συμπτώματα».
Η Slusser λέει ότι οι εξάψεις της προκαλούν ένα πολύ ξεχωριστό συναίσθημα. «Νιώθω ότι κάποιος έχει ανοίξει μια ηλεκτρική θερμάστρα στο σώμα μου», λέει. «Μερικές φορές θα έχω μόλις κάνει ένα ντους και είναι τόσο δύσκολο να στεγνώσω και να ντυθώ γιατί ακόμα νιώθω ότι είμαι στο ζεστό ντους. Το σώμα μου δεν θέλει να δροσιστεί. Πραγματικά αισθάνεται ξέφρενο. Και μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά από το μπλε».
Ο Slusser λέει ότι η ενεργοποίηση του κλιματισμού και ο ύπνος σε ένα δροσερό δωμάτιο μπορεί να βοηθήσει. Έμαθε επίσης να συνεχίζει τη μέρα της αφού βίωσε μια καυτή λάμψη. «Τη στιγμή που νιώθω σαν τον εαυτό μου, ξεχνάω ότι μπορώ να νιώσω αλλιώς», λέει. «Αισθάνομαι σαν το «κανονικό» μου και συνεχίζω τη μέρα και τη ζωή μου».
«Μπορούν να διαρκέσουν τρία έως τέσσερα λεπτά για μένα».
Η Tami Nealy, 46 ετών, λέει ότι είχε «πολλές» εξάψεις στην όψιμη περιεμμηνόπαυση και στην εμμηνόπαυση. «Το πρώτο μου hot flash ήταν σε ένα Home Depot τον Ιούλιο του 2022 όταν πήγα τη μαμά μου να ψωνίσει για νέο δάπεδο», λέει. «Κυριολεκτικά κάθισα στο κρύο πάτωμα με την ελπίδα ότι το τσιμεντένιο πάτωμα θα δρόσιζε τα πόδια μου».
Η Nealy λέει ότι αποκαλεί αυτές τις στιγμές ζέστης «καυτές φάσεις, καθώς μπορεί να διαρκέσουν τρία έως τέσσερα λεπτά για μένα». Nealy λέει ότι οι εξάψεις της ξεκινούν συνήθως από το πρόσωπό της, μετακινούνται στο πίσω μέρος του λαιμού της και μετά κατεβαίνουν μέσα της κορμός. «Έχω πάει σε βιντεοκλήσεις για δουλειά και με έχουν ρωτήσει στο παρελθόν αν είμαι καλά γιατί είναι ξεκάθαρο στους άλλους που με βλέπουν ότι κάτι μου συμβαίνει», λέει.
Η Nealy τώρα προσπαθεί να έχει μαζί της ένα μεγάλο ποτήρι παγωμένο νερό ανά πάσα στιγμή για να καταπολεμήσει τις εξάψεις. «Αν και μπορεί να μην είναι ανακούφιση, είναι μια δραματική αλλαγή για τον εγκέφαλό μου να πρέπει να επεξεργαστεί αμέσως μια νέα θερμοκρασία», λέει.
«Ήταν περισσότερο ξηρή ζέστη».
Η Skylar Liberty Rose, 49 ετών, άρχισε να έχει εξάψεις στα 46 της. «Αρχικά δεν ήμουν σίγουρη ότι αυτό που βίωνα ήταν στην πραγματικότητα μια καυτή λάμψη», λέει. «Πάντα πίστευα ότι οι εξάψεις συνοδεύονταν από ιδρώτα, αλλά αυτό δεν συνέβαινε σε μένα. Ήταν περισσότερο ξηρή ζέστη».
Η Ρόουζ λέει ότι έχει μάθει ότι είναι σημαντικό για εκείνη να παραμένει ήρεμη όταν συμβαίνουν εξάψεις. «Ο πανικός απλώς τα έκανε χειρότερα», λέει. «Άρχισα να κουβαλάω μαζί μου ένα ψυκτικό σπρέι που με βοήθησε και παρατήρησα επίσης μείωση σε αυτό το συγκεκριμένο σύμπτωμα όταν ξεκίνησα την ορμονοθεραπεία».
