Είναι κοινή λογική ότι η εισπνοή ρύπων, όπως τα καυσαέρια και ο καπνός του ξύλου, δεν είναι καλό πράγμα για την υγεία μας: απλώς ξοδέψτε τα μισά μια ώρα έξω, όταν ο καπνός της πυρκαγιάς πνίγει τον ουρανό και βιώστε τις αναπόφευκτες κρίσεις βήχα και τον πονόλαιμο που συνοδεύουν το. Αλλά οι επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην υγεία υπερβαίνουν αυτό που βιώνουμε αυτή τη στιγμή. Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, ορισμένοι ρύποι θα μπορούσαν να επηρεάσουν μακροπρόθεσμα την υγεία και το αναπαραγωγικό σύστημα των εμβρύων ενώ είναι ακόμα στη μήτρα.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε σήμερα στο Προοπτικές Περιβαλλοντικής Υγείας, εξέτασε έναν συγκεκριμένο δείκτη της αναπαραγωγικής ανάπτυξης του βρέφους που ονομάζεται ανωγεννητική απόσταση, γνωστός και ως το μήκος της απόστασης μεταξύ των γεννητικών οργάνων και του πρωκτού. Προηγούμενος σπουδές έχουν δείξει ότι η μικρότερη ανογεννητική απόσταση μεταξύ των ενηλίκων μπορεί να σχετίζεται με τα επίπεδα ορμονών, την ποιότητα του σπέρματος και γονιμότητα στους άνδρες
, ενώ τόσο μεγαλύτερη όσο και μικρότερη ανογεννητική απόσταση είναι που σχετίζονται με αναπαραγωγικές διαταραχές στις γυναίκες.Η ανωγεννητική απόσταση χρησιμοποιείται επίσης ως δείκτης στο μελέτες σε ζώα να βρεθεί η αναπτυξιακή τοξικότητα των ρύπων. Οι ερευνητές στη νέα μελέτη ήθελαν να ανακαλύψουν εάν η ίδια σχέση ρύπων υπήρχε και στους ανθρώπους, με δυνητικά σοβαρές επιπτώσεις στην αναπαραγωγική υγεία.
Οι ερευνητές σε αυτή τη μελέτη χρησιμοποίησαν δεδομένα ανογεννητικής απόστασης από μια εν εξελίξει μελέτη, το The Infant Αναπτυξιακή και Περιβαλλοντική Μελέτη, η οποία περιλαμβάνει έγκυες γυναίκες και τα παιδιά τους σε τέσσερις μεγάλες ΗΠΑ πόλεις. Χρησιμοποίησαν την ανωγεννητική απόσταση που μετρήθηκε κατά τη γέννηση και, για τα αγόρια, σε ένα έτος, και τη συνέκριναν με τα επίπεδα ρύπων που μετρήθηκαν σε περιοχές όπου ζούσαν οι συμμετέχοντες στη μελέτη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Εξετάζοντας και τα δύο αυτά μέτρα, οι ερευνητές βρήκαν μια σαφή σύνδεση. Είδαν ότι τα υψηλότερα επίπεδα ρύπανσης κατά τη διάρκεια ορισμένων βασικών περιόδων της εγκυμοσύνης συσχετίστηκαν με μικρότερη ανωγεννητική απόσταση κατά τη γέννηση. Συγκεκριμένα, η υψηλότερη έκθεση σε ρύπους στο τέλος του πρώτου τριμήνου, όταν το αρσενικό έμβρυο λαμβάνει συνήθως υψηλότερη ποσότητα ορμονών, συνδέθηκε με μικρότερο ανωγεννητικό μήκος κατά τη γέννηση. Υψηλότερη έκθεση σε ρύπους κατά την περίοδο που είναι γνωστή ως «μίνι-εφηβεία», μια περίοδος πρώιμης βρεφικής ηλικίας όταν Η παραγωγή ορμονών είναι επίσης υψηλή, συνδέθηκε επίσης με μικρότερη ανογεννητική απόσταση σε ηλικία ενός έτους για τους άνδρες μωρά.
Ποιοι ρύποι ήταν λοιπόν το θέμα; Οι ερευνητές εξέτασαν συγκεκριμένα επίπεδα διοξειδίου του αζώτου και λεπτών σωματιδίων, γνωστό και ως PM2.5. Αυτό αναφέρεται σε σωματιδιακή ρύπανση μεγέθους 2,5 μικρομέτρων ή μικρότερη, που εκλύεται από την καύση ξύλου ή/και ορυκτών καυσίμων όπως βενζίνη, πετρέλαιο και ντίζελ.
Το PM2.5 είναι ένα είδος «δούρειου ίππου», όπως μπορεί να μεταφέρει ενδοκρινικοί διαταράκτες όπως το κάδμιο και ο μόλυβδος, δήλωσε η Emily Barrett, PhD, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και καθηγήτρια περιβαλλοντικής και επαγγελματικής υγείας, σε ένα δελτίο τύπου από Ράτγκερς. «Όταν αυτοί οι διαταράκτες παρεμβαίνουν στις ορμόνες του σώματος, το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι ισόβιες επιπτώσεις στην υγεία μας, από κινδύνους καρκίνου έως μειωμένη ικανότητα σύλληψης παιδιού», εξήγησε.
Το συμπέρασμα, έγραψαν οι ερευνητές στη μελέτη, ήταν ότι η έκθεση σε αυτούς τους ρύπους «κατά τη διάρκεια κρίσιμων προ και μεταγεννητικών παραθύρων μπορεί διαταράξουν την αναπαραγωγική ανάπτυξη», αν και σημείωσαν ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν τα αποτελέσματα και να εξηγηθεί πώς ακριβώς συνέβη.
«Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να επηρεάσει τη φυσιολογική ορμονική δραστηριότητα κατά τη διάρκεια κρίσιμων περιόδων προγεννητικής και πρώιμη ανάπτυξη του βρέφους και υποπτευόμαστε ότι η διαταραχή μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες για την αναπαραγωγική υγεία», δήλωσε ο Δρ. Μπάρετ.
Η ανακάλυψη είναι μια ακόμη απόδειξη ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση βλάπτει την υγεία μας πολύ πέρα από τον βήχα και πονόλαιμο, και ένας άλλος λόγος να κοιτάξουμε προς καθαρότερες πηγές καυσίμων στο μέλλον πέρα από το πετρέλαιο και αέριο.
Πριν πάτε, ελέγξτε αυτά τα απαραίτητα στοιχεία που θα σας βοηθήσουν να περάσετε την εγκυμοσύνη και την ανάπαυση στο κρεβάτι:
