Για τα παιδιά σήμερα, η εποχή της επιστροφής στο σχολείο σημαίνει αγορά σχολικών ειδών, να ξαναβλέπουν φίλους, να συναντούν νέους δασκάλους, να μαθαίνουν νέα μαθήματα, γενικά νεύρα πίσω στο σχολείο… και ασκήσεις καραντίνας. Μόλις φέτος στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως αναφέρει το ABC News, σημειώθηκαν 421 μαζικοί πυροβολισμοί. Σύμφωνα με στοιχεία από την Washington Post, περισσότεροι από 356.000 μαθητές έχουν εκτεθεί σε ένοπλη βία στο σχολείο. Οι ασκήσεις lockdown ξεκίνησαν το 1999 μετά τον πυροβολισμό στο Columbine School. Από τότε έχουν σημειωθεί 386 πυροβολισμοί σε σχολεία. Οι ασκήσεις lockdown είναι, δυστυχώς, απαραίτητο μέρος της καθημερινής σχολικής ζωής. Αλλά αυτά τα ασκήσεις βοηθούν πραγματικά;
Ζητήσαμε από μια ομάδα παιδιών ηλικίας 11 έως 18 ετών να μας πουν πώς ακριβώς είναι αυτές οι ασκήσεις, πώς τους κάνουν να νιώθουν, και τι πιστεύουν ότι πρέπει να συμβεί για να αποτραπεί η ένοπλη βία και να αυξηθεί η ασφάλεια των όπλων στα σχολεία τους και στα δικά μας Χώρα. Τα περισσότερα από αυτά τα παιδιά έκαναν την πρώτη τους άσκηση lockdown ενεργού σκοπευτή όταν ήταν μόλις 7 ετών.
«Είμαι κάπως νευρικός όταν τα κάνω, γιατί εξασκούνται για κάτι που πραγματικά δεν θέλω να συμβεί».
Marques, 12
Οι μέθοδοι διδασκαλίας στα παιδιά πώς να ανταποκρίνονται σε έναν ενεργό σκοπευτή διέφεραν πολύ. Η 14χρονη Naila λέει ότι στο σχολείο της λένε στους μαθητές να πάνε σε έναν τοίχο και να κοιτούν τα παράθυρα. Η 18χρονη Ριντ αναφέρει ότι αυτή και οι συμμαθητές της διδάχτηκαν για τον «αυτοσχεδιασμό και την εξάπλωση και την απομάκρυνση από το σουτέρ έναντι παραμονής σε ένα μέρος». Και σύμφωνα με τον 15χρονο Κάμερον, αν ένας ένοπλος έμπαινε στην τάξη τους, αυτός και οι συνομήλικοί του ήταν του δόθηκε εντολή να «κρύβεται πίσω από ένα γραφείο και να πετάει πράγματα» — ένα μέτρο που δικαίως είναι λίγο δύσπιστος, προσθέτοντας, «Δεν νομίζω ότι κανένας θα το έκανε αυτό. Αισθάνομαι ότι ο φόβος θα μπει μέσα».
«Πιθανώς ο πυροβολητής, αν είναι μαθητής ή σχετίζεται με κάποιο τρόπο με το σχολείο, θα μάθαινε επίσης όλα αυτά τα πράγματα [κατά τη διάρκεια των ασκήσεων καραντίνας] που μαθαίνουμε».
Ριντ, 18
Η έρευνα έχει δείξει ότι η ένοπλη βία - είτε επηρεάζεται άμεσα ένα παιδί είτε όχι - έχει σαφή αντίκτυπο στην ψυχική υγεία των παιδιών. Για όσους έχουν εμπλακεί προσωπικά με περιστατικά ένοπλης βίας, οι συνέπειες είναι μακροχρόνιες. Η 18χρονη Έμμα αποκαλύπτει ότι αυτή και η οικογένειά της έπεσαν θύματα ένοπλης ληστείας με όπλο στο σπίτι του θείου της. «Η πρώτη φορά που είδα όπλο ήταν όταν ήμουν 6 ή 7 ετών… Δύο άντρες με όπλα μπήκαν μέσα και λήστεψαν το σπίτι, και έδειχναν όπλα στη μαμά μου, στη θεία μου». Χρόνια αργότερα, η Έμμα εξομολογείται: «Σίγουρα μου ενστάλαξε έναν φόβο. Και για τα επόμενα 3 χρόνια, δεν μπορούσα να κοιμηθώ ούτε με τα φώτα σβηστά, γιατί φοβόμουν τόσο πολύ που στο σκοτάδι, [γύριζα] και κάποιος με όπλο θα ήταν πίσω μου».
Ακόμη και όταν τα ίδια τα παιδιά δεν ήταν ποτέ κοντά στην ένοπλη βία, εξακολουθεί να υπάρχει αντίκτυπος. Βρέθηκε το Pew Research Center ότι η πλειονότητα των εφήβων λένε ότι ανησυχούν για πυροβολισμούς στο σχολείο τους και οι κλινικοί ψυχολόγοι λένε ότι πολλοί από τους νέους που θεραπεύουν βλέπουν τη βία με όπλα ως μια διαρκή απειλή και σχεδιάζουν συνεχώς «οδούς διαφυγής» σε περίπτωση που βρεθούν στη μέση ενός μαζικού πυροβολισμού Εκδήλωση. «Αυτές οι τραγωδίες συμβαίνουν πολύ συχνά και το αποτέλεσμα είναι ότι πολλοί νέοι αισθάνονται αυτή τη σταθερότητα άγχος πίσω από το μυαλό», δήλωσε η Erika Felix, PhD, του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Santa Barbara, στην American Psychological του Συλλόγου Παρακολούθηση Ψυχολογίας.
«Μακάρι να μπορούσα να πω ότι οι ασκήσεις lockdown με κάνουν να νιώθω πιο ασφαλής στο σχολείο και πιο προετοιμασμένη, αλλά στην πραγματικότητα δεν το κάνουν», παραδέχεται η Έμμα. Ο Κάμερον λέει ότι το αίσθημα ασφάλειας του μέσα στα πλήθη είναι στο χαμηλότερο επίπεδο όλων των εποχών: «Με την αυξανόμενη απειλή ότι κάποιος απλώς σκοτώνει όλους όσους βλέπουν, καθιστά πολύ πιο δύσκολο να αισθάνεται κανείς ασφαλής σε μεγάλους δημόσιους χώρους. Γιατί αυτή είναι απλώς μια τρομακτική σκέψη».
«Με όλη τη βία με όπλα που συμβαίνει στον κόσμο, νιώθω ότι θα συμβεί τελικά και μπορεί να με πιάσουν. Και δεν θέλω να συμβεί αυτό».
Marques, 12
Όταν ρωτήθηκαν τι πίστευαν ότι θα μπορούσε να γίνει για να μειωθεί η ένοπλη βία, οι περισσότεροι από τους έφηβους συμφώνησαν ότι η πρόσβαση στα όπλα είναι πολύ εύκολη και δεν υπάρχουν αρκετοί περιορισμοί. Ορισμένοι προτείνουν μεγαλύτερη εκπαίδευση σχετικά με την ασφάλεια των όπλων ή περισσότερους ελέγχους ιστορικού. «Ακόμα κι αν είστε άνω των 21 ετών, θα πρέπει να γίνει ένα τεστ ή ένα μάθημα που πρέπει να κάνετε για την ασφάλεια των όπλων, σε περίπτωση που συμβεί κάτι», είπε η Νάιλα, 14 ετών. Άλλοι είπαν ότι οι γονείς έπρεπε να κλειδώσουν τα όπλα τους στο σπίτι.
«Πιστεύω ότι οι δάσκαλοι πρέπει να εκπαιδεύονται για να αντιμετωπίζουν σκοπευτές. Όχι σαν τη χρήση όπλων για να προστατευτούν, αλλά εννοώ να ξέρουν πώς να κρύβουν τους μαθητές», παραδέχεται ο Marques. Η Νάιλα ένιωθε διαφορετικά: «Νομίζω ότι είναι πολύ γελοίο να θεωρείται ως απαίτηση ενός δασκάλου, όταν η δουλειά τους είναι να διδάξουμε τους μαθητές και να τους βοηθήσουμε να αναπτυχθούν ως άνθρωποι». Η Έμμα πρόσθεσε: «Ειλικρινά δεν πιστεύω ότι οι δάσκαλοι πρέπει να εκπαιδεύονται για να πολεμούν τους ένοπλους. Νομίζω ότι πρέπει να φτιάξουμε την κοινωνία μας, όχι να κάνουμε τους δασκάλους ικανούς να τους πολεμήσουν, αλλά να κάνουμε τους ένοπλους να μην θέλουν να μπουν μέσα».
3963 παιδιά και έφηβοι πεθαίνουν από όπλα ετησίως. Το 33% των θανάτων αυτής της ομάδας είναι αυτοκτονίες, το 62% είναι ανθρωποκτονίες.
Everytown, 2023
Με απλά λόγια: Γεια, είναι τα όπλα. Τα όπλα είναι το πρόβλημα. Αυτοί είναι. Και οι μόνοι που μπορούμε να βοηθήσουμε είμαστε εμείς οι ενήλικες. Του νόμου. Νομοθεσία. Γονείς. Πολιτικοί. Και θα χρειαστεί πολύ περισσότερα από σκέψεις και προσευχές. Πρέπει όλοι να αναλάβουμε δράση, γιατί αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να γίνουν τα σχολεία πιο ασφαλή… ώστε τα παιδιά μας να μην χρειάζεται να σκύβουν σε μια γωνία αναρωτιούνται αν θα είναι η επόμενη είδηση.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα ενεργά βήματα — μικρά και μεγάλα — που μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε την ένοπλη βία, επισκεφθείτε Κάθε πόλη ή Υπόσχεση Sandy Hook.
