Το να αναφέρετε ότι είστε γονιός ενός νεαρού εφήβου και άλλοι ενήλικες μπορεί να γουρλώσουν τα μάτια τους και να εκφράσουν τη συμπάθειά τους. Βλέπουν εικόνες από υπνοδωμάτια στα οποία οι χαμένες εργασίες για το σπίτι μοιράζονται χώρο στο πάτωμα με περιτυλίγματα τσιπ πατάτας και βρώμικα φούτερ.
Αλλά οι ανησυχίες των γονιών είναι βαθύτερες από τα ακατάστατα υπνοδωμάτια. Ανησυχούν για τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν συχνά οι νεαροί έφηβοι: δυσάρεστα συναισθήματα, εξέγερση, πιέσεις από συνομηλίκους, χαμηλά κίνητρα, ναρκωτικά, αλκοόλ και εγκυμοσύνες.
Κατά τη διάρκεια των ετών από την ηλικία 10 έως 14 ετών, τα παιδιά υφίστανται πολλές σωματικές, συναισθηματικές και ψυχικές αλλαγές. Μαζί αυτές οι αλλαγές μπορούν να φέρουν εκτός ισορροπίας τη ζωή των νεαρών εφήβων και των γονιών τους. Ενδέχεται να προκύψουν μεγάλα προβλήματα, ιδιαίτερα μεταξύ των παιδιών που βρίσκονται ήδη σε κίνδυνο σχολικής αποτυχίας.
Από την άλλη πλευρά, αν μιλήσετε με ενήλικες που εργάζονται με δασκάλους νεαρών εφήβων, σχολικούς συμβούλους και διευθυντές, βλέπετε μια άλλη άποψη αυτών των παιδιών. Είναι αλήθεια ότι οι νεαροί έφηβοι μπορεί να είναι απογοητευτικοί και προκλητικοί και ότι μπορούν να δοκιμάσουν την υπομονή των γονιών τους. Είναι επίσης αλήθεια, ωστόσο, ότι αυτοί οι ίδιοι νέοι μπορεί να είναι αστείοι, περίεργοι, ευφάνταστοι και πρόθυμοι να μάθουν. Όπως επιβεβαιώνει η έρευνα, οι περισσότεροι νέοι έφηβοι συναντούν προσκρούσεις αλλά όχι ογκόλιθους. Αυτοί (και οι γονείς τους) πέτυχαν κάποια δύσκολα σημεία, αλλά ξεπερνούν τα νεαρά εφηβικά χρόνια με επιτυχία και εξελίσσονται σε ενήλικες που βρίσκουν δουλειά, δημιουργούν ουσιαστικές σχέσεις και γίνονται καλοί οι πολίτες.
Το ταξίδι σε αυτά τα χρόνια είναι ευκολότερο όταν οι γονείς, οι οικογένειες και οι φροντιστές μαθαίνουν όσο περισσότερα μπορούν για αυτή τη στιγμή στη ζωή των παιδιών και όταν παρέχουν στα παιδιά τους υποστήριξη. Αυτό το φυλλάδιο έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει σε αυτή την προσπάθεια. Συγκεντρώνει πληροφορίες από επιστημονικά βασισμένες έρευνες, καθώς και από συνεντεύξεις με βραβευμένους δασκάλους μέσης εκπαίδευσης, συμβούλους και διευθυντές, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι επίσης ή ήταν πρόσφατα γονείς νέων έφηβοι. Το φυλλάδιο εξετάζει τις ακόλουθες ερωτήσεις και ανησυχίες που εγείρουν συχνά οι γονείς νεαρών εφήβων:
- Πώς θα αλλάξει το παιδί μου μεταξύ 10 και 14 ετών;
- Τι μπορώ να κάνω για να είμαι καλός γονιός για τον έφηβό μου;
- Πώς μπορώ να επικοινωνήσω καλύτερα με το παιδί μου;
- Πόση ανεξαρτησία πρέπει να δώσω στο παιδί μου;
- Πώς μπορώ να βοηθήσω το παιδί μου να αποκτήσει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση;
- Πώς μπορώ να βοηθήσω το παιδί μου να δημιουργήσει καλές φιλίες και να αντισταθεί στην επιβλαβή πίεση των συνομηλίκων;
- Τι μπορώ να κάνω για να μην επηρεάσουν άσχημα τα μέσα ενημέρωσης στο παιδί μου;
- Πώς είναι το σχολείο για τους εφήβους;
- Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να παραμείνω εμπλεκόμενος στο σχολείο του παιδιού μου και σε άλλες δραστηριότητες;
- Πώς μπορώ να βοηθήσω το παιδί μου να γίνει επιτυχημένος αναγνώστης;
- Πώς μπορώ να κρατήσω το παιδί μου παρακινημένο να μάθει και να τα πάει καλά, τόσο εντός όσο και εκτός σχολείου;
- Τι μπορώ να κάνω για να βοηθήσω το παιδί μου να αναπτύξει καλές αξίες και να μάθει το σωστό από το λάθος;
- Πώς μπορώ να καταλάβω και τι μπορώ να κάνω εάν το παιδί μου αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα;
