Καθαρίζοντας μετά το δείπνο το άλλο απόγευμα, άρχισα να σκέφτομαι τις διαφορές μεταξύ μητέρων και πατεράδων. Προσέξτε, η σκέψη δεν μπήκε τυχαία στο μυαλό μου. Το αντίθετο, παρακολουθούσα τα «παιδιά» μου (Shayna, 3 1/2; Breanna, 5 1/2; και ο Jeffrey, 30 ετών) παίζουν ένα ακίνδυνο παιχνίδι Candy Land, όταν το θέμα μου ήρθε φυσικά.
Χωρίς έλεος
Βλέπετε, όταν ο Τζέφρι παίζει με τα κορίτσια, είναι έξω για αίμα. Ο στόχος του παιχνιδιού είναι να κερδίσει και θα κάνει ό, τι χρειάζεται για να εξασφαλίσει ότι είναι ο νικητής.
Όλοι γνωρίζουμε τους πραγματικούς κανόνες του Candy Land: Η πρώτη παίκτρια που θα μετακινήσει με επιτυχία το Gingerbread της στο Κάστρο Candy στο τέλος της διαδρομής κερδίζει! Όχι όμως στο σπίτι μας. Το Goldstein Game Night — και η ζωή γενικά εδώ γύρω — μπορεί να χωριστεί σε δύο ξεκάθαρα στρατόπεδα: κορίτσια εναντίον. Τζέφρι.
Η Breanna πιστεύει ότι παίζει σαν τον μπαμπά της. Ξέρει ότι το αντικείμενο του παιχνιδιού είναι να κερδίσει, να κερδίσει, να κερδίσει με οποιοδήποτε κόστος. Αλλά υπάρχει μια διαφορά μεταξύ αυτού του πατέρα και της κόρης: ο Τζέφρι δεν απατά. Και η Μπρεάνα το κάνει — άσχημα.
«Θα πάω πρώτος», δηλώνει αθώα η Μπρεάνα αφού ανακάτεψε η ίδια τα χαρτιά.
«Γιατί δεν πάμε με σειρά ηλικίας;» προτείνει ο Τζέφρι, κοιτάζοντας το κατάστρωμα καχύποπτα.
«Όχι, μπαμπά, πρέπει να φύγω πρώτα!» Η Breanna απαιτεί, φαίνεται διαβολική καθώς μεταφέρει γρήγορα το κατάστρωμα κοντά στο στήθος της.
Κλέβοντας μια ματιά στο κορυφαίο φύλλο (όχι άλλο από το Queen Frostine, το καλύτερο δυνατό φύλλο στην τράπουλα) ο Jeffrey λέει αυτάρεσκα: «Καλή προσπάθεια, φίλε. Αλλά δεν παίζεις με τους κανόνες».
Βλέποντας αυτή τη γνωστή μικρή σκηνή, δεν μπορώ παρά να διαβάσω τη σκέψη του. «Ερασιτέχνης», σκέφτεται. «Παίζεις σαν κορίτσι».
Και έχει δίκιο. Μερικά κορίτσια παίζουν για να τα πάνε καλά, να είναι καλά, να ανταλλάσσουν ιδέες, να περνούν καλά, να λάβουν έγκριση — το προσωπικό αγαπημένο της Breanna αυτή τη νύχτα. Όταν ανταγωνίζονται είναι περισσότερο συναισθηματικά, διανοητικά. Οι άνδρες ανταγωνίζονται απλά για να κερδίσουν. Θα μπορούσε ο Τζέφρι να ασχολείται με κάτι εδώ; Θα μπορούσε να δίνει στα κορίτσια μας ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έμμεσα;
Είμαι υπέρ της διδασκαλίας στα κορίτσια μας τα πλεονεκτήματα της νίκης. Στα κορίτσια αρέσει να κερδίζουν και νιώθουν καλά με τον εαυτό τους όταν το κάνουν — δίκαια. Κάθε γονιός θέλει η κόρη του να έχει πολλή αυτοεκτίμηση. Είναι το διαβατήριό της για μια πιο ευτυχισμένη, πιο ολοκληρωμένη ζωή. Εγώ, όπως και ο Τζέφρι, πιστεύω ότι αν βάλουμε τον πήχη ψηλά, μπορούμε να περιμένουμε μεγαλεία από τα κορίτσια μας.
Περνώντας γρήγορα το κομμάτι της Shayna στο ταμπλό, ο Jeffrey φωνάζει χαρούμενα: «Φάε τη σκόνη μου, μωρό μου!» Αλλά η Shayna είναι απλά χαρούμενη που ο πατέρας της προχωρά. Ο στόχος της δεν είναι να παρακάμψει την Πριγκίπισσα Lolly ή να γλιστρήσει καθαρά μέσα από τον βάλτο της Μελάσας. Το μόνο που θέλει είναι να είναι δίπλα στον μελόψωμο του μπαμπά της να παίζει κομμάτι, ακόμα κι αν είναι «Χαμένος στο Lollipop Woods».
«Ελάτε, κορίτσια. Ο μπαμπάς είναι σε νικηφόρο σερί!» Ο Τζέφρι παρεμβαίνει καθώς η Shayna συνεχίζει τον χαρούμενο χορό της.
Ο διαγωνισμός Candy Land συνεχίζεται ομαλά έως ότου — θαύμα των θαυμάτων — η Shayna τραβήξει ένα διπλό μωβ φύλλο και πραγματικά κερδίσει! "Ω άνθρωπος! Ξαναχτύπησε από ένα τρίχρονο παιδί!» Λέει ο Τζέφρι, προσποιούμενος την οργή και προσποιούμενος ότι πέταξε το πράσινο μελόψωμο του παίζοντας το κομμάτι σε όλη την αίθουσα. Τώρα το κατάλαβα. Αυτή η κακή αθλητική πράξη είναι όλα για επίδειξη. Απλώς προσπαθεί να διδάξει στα κορίτσια τη διασκέδαση της νίκης.
Νομίζοντας ότι η νίκη σημαίνει τα πάντα για τον μπαμπά της, η Shayna του δίνει γρήγορα τη διπλή μωβ κάρτα και λέει: «Ορίστε, μπαμπά. Τώρα μπορείς να κερδίσεις και εσύ». Μιλήστε για να παίξετε σαν κορίτσι! Νομίζω ότι η Shayna πρέπει να πάρει ξανά την έμμεση τάξη του Jeffrey στον ανταγωνισμό. Ή μήπως αυτή;
