Στα τέλη της δεκαετίας του ογδόντα και του ενενήντα, πολλά ζευγάρια σχεδίαζαν μεγάλους περίτεχνους γάμους με αντίστοιχες τιμές. Δεν ήταν ασυνήθιστο να ακούσουμε για λίστες καλεσμένων με 200 ή περισσότερα άτομα. Τα ζευγάρια περνούν έως και δύο χρόνια σχεδιάζοντας τη μεγάλη μέρα. Όλα είναι μεγάλα, περίτεχνα και ακριβά.
Η τιμή θα μπορούσε εύκολα να κυμαίνεται από 25 έως 50.000 $ για αυτήν την υπόθεση μιας ημέρας. Αυτό λαμβάνει υπόψη κάθε λεπτομέρεια από λουλούδια, λιμουζίνες, φορέματα, δείπνα για πρόβες και, φυσικά, τη δεξίωση. Η τιμή ανά πιάτο για ένα γαμήλιο δείπνο μπορεί να κυμαίνεται από 50-100 $, ειδικά εδώ στο Long Island. Με 200 καλεσμένους, όλοι κάτω από τον ήλιο είναι στη λίστα καλεσμένων από γείτονες μέχρι φίλους έως συγγενείς που το ζευγάρι δεν ήξερε ποτέ ότι είχε. Η οικεία, προσωπική αιτία της γιορτής χάνεται μέσα στο άγχος του προγραμματισμού και της πραγματοποίησης του «τέλειου» γάμου.
Με τη χιλιετία εδώ, το άγχος έχει φύγει. Δεν ακολουθούμε πλέον τον «περισσότερο, περισσότερο» τρόπο ζωής της δεκαετίας του ογδόντα. Απλές και πίσω στα βασικά είναι οι λέξεις, όπως φαίνεται στη σχεδίαση σπιτιού (Martha Stewart), στα βιβλία (Simple Abundance) και τώρα και στους γάμους. Ο απλός, χωρίς φασαρία, χωρίς άγχος γάμος είναι περιζήτητος από περισσότερα ζευγάρια από ποτέ. Μια μικρή, ήσυχη συγκέντρωση των οικογενειών του ζευγαριού και των πιο στενών φίλων σε μια χαλαρωτική, απλή και εξατομικευμένη τοποθεσία.
Ακόμη και τα λουλούδια για τη γιορτή ακολούθησαν το παράδειγμά τους. Όταν μιλούσαμε στους Lakeside Florists στο Copiague, μας είπαν ότι πολλές νύφες επιθυμούν την εμφάνιση «gardeny» της Martha Stewart που αποτελείται από τριαντάφυλλα, σε ένα μικρό, σφιχτό μπουκέτο σε πολλά χρώματα. Το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό είναι ότι τα στελέχη φαίνονται όλα. Εκτός από τα τριαντάφυλλα, οι ορτανσίες γίνονται περιζήτητες και για έναν φυσικό κήπο σαν εμφάνιση σε μπουκέτο.
Οι σχεδιαστές λουλουδιών στο Flowers In The Attic στη Βαβυλώνα συμφώνησαν με τη δημοφιλή χρήση των τριαντάφυλλων, αλλά είπαν επίσης μας ότι μια μέλλουσα νύφη πρέπει να γνωρίζει ότι «τα ακριβά ή εξωτικά λουλούδια μπορεί να μην μπορούν να αντέξουν όλα ημέρα". Τα τριαντάφυλλα είναι πιο εύκολο να τα αποκτήσετε και είναι διαθέσιμα σε μια ποικιλία χρωμάτων.
Άλλαξαν και οι μεταφορές. Σύμφωνα με την Ultimate Class Limousine, η «λιμουζίνα Lincoln εξακολουθεί να είναι μια δημοφιλής επιλογή», αλλά τα ζευγάρια επιλέγουν «λιγότερα αυτοκίνητα για την ημέρα». Επιπλέον, ορισμένα ζευγάρια, όπως η Jennifer και ο Paul Smith, επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν ένα ειδικό αυτοκίνητο που παρέχεται από έναν φίλο ή κάποιον που γνωρίζουν, όπως ένα ιστορικό αυτοκίνητο ή ένα αυτοκίνητο αντίκα. Η Sherri Allison και ο Bill Allison, λάτρεις της μοτοσικλέτας, οδήγησαν τα Harley Davidson στο γάμο τους.
Τα φορέματα είναι συχνά λιγότερο περίπλοκα με τις χάντρες που χρησιμοποιούνται με φειδώ και τα πιο κοντά τρένα γίνονται τάση.
Η πραγματική απόδειξη του απλού, οικείου γάμου, ωστόσο, βρίσκεται στην ίδια τη δεξίωση. Το σκηνικό έχει αλλάξει τον τρόπο που προγραμματίζονται οι γάμοι σήμερα. Αν και η πλειονότητα των γάμων εξακολουθεί να γίνεται σε αίθουσες δεξιώσεων, όλο και περισσότερα ζευγάρια επιλέγουν τοποθεσίες που είναι οικεία και προσωπικές για την ημέρα τους. Μια δημοφιλής επιλογή είναι η παραλία, συχνά στο ηλιοβασίλεμα, για ένα φυσικό σκηνικό δραματικού χρώματος και διάθεσης. Τα ζευγάρια που αντιμετωπίζουν υψηλό κόστος γάμων επιλέγουν επίσης αυλές με στέγαστρα ή κιόσκια.
Για γάμους εκτός από την άνοιξη ή το καλοκαίρι, τα ζευγάρια πηγαίνουν επίσης μέσα για μια μικρή δεξίωση στο σπίτι των γονιών του κάθε μέρους. Όλη η γαμήλια δεξίωση της Dianne Cook και του συζύγου της Mike επικεντρώθηκε γύρω από ένα υπέροχο τζάκι στο σπίτι της μητέρας της, με τον μανδύα καλυμμένο με κεριά.
«Ήταν ρομαντικό και άνετο. Οι άνθρωποι κάθονταν σε καναπέδες κοιτάζοντας σιωπηλοί», λέει η Dianne.
Άλλες επιλογές που αναφέρθηκαν ήταν το γκαζόν ενός ιστορικού σπιτιού ή μουσείου, ένα εξοχικό bed and breakfast και ακόμη και ένα πάρκο. Άντζελα Γ. Η Klocke και ο σύζυγός της προτίμησαν έναν μικρό γάμο και με λίγα χρήματα για να δουλέψουν βρήκαν μια μικρή, δασώδη περιοχή ενός δημόσιου πάρκου.
«Ήταν γαλήνιο και δασώδες. Όλοι κουβαλούσαν καλάθια με πέταλα λουλουδιών και μύριζε έξω. Κρατούσαμε ο καθένας από ένα κερί και ακόμα μπορώ να με πιάνει σκέφτομαι δέκα χρόνια αργότερα», λέει η Angela.
Όποιος ήταν νύφη, γαμπρός ή συμμετείχε στον προγραμματισμό ενός γάμου, ξέρει ότι το πιο αγχωτικό κομμάτι μπορεί να είναι η απόκτηση μιας αίθουσας για την ίδια ημερομηνία που έχει εξασφαλίσει μια εκκλησία. Συχνά πρέπει να γίνει κράτηση για τις αίθουσες έως και ένα χρόνο νωρίτερα.
Για το ζευγάρι που είναι πρόθυμο να πάει πέρα από το παραδοσιακό δοκιμασμένο και αληθινό, ένας μικρός δημιουργικός καταιγισμός ιδεών μπορεί να τους οδηγήσει σε μια νέα κατεύθυνση. Για το ζευγάρι που είναι ανοιχτό σε μη παραδοσιακές εμπειρίες, κάθε μέρος είναι ανοιχτό στο ημερολόγιό του και στην καρδιά του. Εκτός από τα οικονομικά οφέλη, οι αναμνήσεις διαρκούν μια ζωή.
