Οι τιμές του φυσικού αερίου αναμένεται να αυξηθούν κατά 30 τοις εκατό - ή περισσότερο - αυτό το χειμώνα, αλλά υπάρχουν τρόποι που οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να αντεπεξέλθουν στο τσίμπημα εκτός λογαριασμών κοινής ωφέλειας, είπε ο Bruce Snead, Έρευνα και Επέκταση του Πανεπιστημίου του Kansas State University για την ενέργεια και την ποιότητα του αέρα σε εσωτερικούς χώρους ειδικός.
«Διάφοροι παράγοντες δείχνουν το σοκ των λογαριασμών κοινής ωφελείας για όσους χρησιμοποιούν φυσικό αέριο για σχεδόν οποιοδήποτε σκοπό», είπε. «Οι καιρικές επιπτώσεις στις εγκαταστάσεις παραγωγής και μεταφοράς, αυξημένη ζήτηση για ηλεκτροπαραγωγή και άλλα σκοπούς και η άγνωστη σοβαρότητα του χειμερινού καιρού συνδυάζονται για να δημιουργήσουν το σκηνικό για εκπληκτικές αυξήσεις».
Η μείωση της κατανάλωσης ενέργειας στο σπίτι μπορεί να βοηθήσει τους ιδιοκτήτες σπιτιού και, σε ορισμένες περιπτώσεις, τους κατοίκους διαμερισμάτων, να συγκρατήσουν τους λογαριασμούς κοινής ωφελείας, είπε ο Snead, ο οποίος πρόσφερε αυτές τις συμβουλές εξοικονόμησης κόστους:
Καθαρίζετε και ρυθμίζετε τον φούρνο ετησίως. Η ρύθμιση μπορεί να περιλαμβάνει επαναφορά του μείγματος καυσίμου-αέρα και καθαρισμό των καυστήρων και του φυσητήρα για να επιτραπεί η μέγιστη ροή αέρα και η πλήρης καύση που είναι απαραίτητα για τη μέγιστη απόδοση.
Ελέγχετε το φίλτρο του κλιβάνου κάθε μήνα και καθαρίζετε — ή αντικαθιστάτε — ένα βρώμικο ή με άλλο τρόπο βουλωμένο φίλτρο που μπορεί να εμποδίσει τη ροή του αέρα, καθιστώντας δυσκολότερο —και πιο δαπανηρό— για έναν φούρνο να κάνει τη δουλειά του.
Χαμηλώστε τον θερμοστάτη κατά 10 βαθμούς τη νύχτα ή όταν η οικογένεια λείπει στη δουλειά ή στο σχολείο κατά τη διάρκεια της ημέρας για να εξοικονομήσετε έως και 15 τοις εκατό στο κόστος θέρμανσης του σπιτιού. Η εγκατάσταση ενός προγραμματιζόμενου θερμοστάτη, που κοστίζει περίπου 50 $, μπορεί να εξασφαλίσει ότι το σπίτι θα είναι ζεστό το πρωί ή όταν επιστρέψει η οικογένεια.
Η μείωση της ρύθμισης στον θερμοστάτη μερικές μοίρες, από 72 σε 68 βαθμούς F μπορεί επίσης να οδηγήσει σε εξοικονόμηση κόστους.
Ελέγξτε για διαρροές αέρα γύρω από παράθυρα και πόρτες και προσθέστε απογύμνωση ή καλαφάτισμα ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες.
Εάν έχετε παράθυρα προς τα νότια, ανοίξτε κουρτίνες και περσίδες τις ηλιόλουστες μέρες για να αφήσετε τον ήλιο να ζεστάνει τα δωμάτιά σας. Κλείστε τις κουρτίνες ή τα στόρια καθώς η μέρα αρχίζει να κρυώνει.
Ελέγξτε το εγχειρίδιο κατόχου και τις συστάσεις του κατασκευαστή για τη ρύθμιση του θερμοστάτη στο θερμοσίφωνό σας. Μια ρύθμιση από 115 έως 120 βαθμούς F θα παρέχει συνήθως ζεστό νερό που είναι άνετο, αλλά εξοικονομεί κόστος.
Οι θερμοσίφωνες μπορούν να διαρκέσουν 10 έως 15 χρόνια, αλλά μπορεί να φράξουν με ιζήματα που παρεμποδίζουν τη μεταφορά θερμότητας και αυξάνουν το λειτουργικό κόστος. Η αποστράγγιση ενός λίτρου νερού από τον θερμοσίφωνα κάθε τρεις μήνες μπορεί να μειώσει τη συσσώρευση. Εάν, ωστόσο, ένας θερμοσίφωνας είναι επτά έως 10 ετών, σκεφτείτε να τον αντικαταστήσετε με ένα νέο, πιο ενεργειακά αποδοτικό μοντέλο. Η εγκατάσταση μόνωσης τύπου κουβέρτας σε θερμοσίφωνα μπορεί να μειώσει περαιτέρω το κόστος γενικά. Μία προσοχή: Ακολουθήστε τις οδηγίες του κατασκευαστή για την εγκατάσταση.
Προτιμήστε ένα ντους, παρά ένα μπάνιο. Ένα ντους πέντε λεπτών απαιτεί συνήθως περίπου 10 γαλόνια νερού, ενώ για ένα μπάνιο μπορεί να απαιτούνται 15 έως 25 γαλόνια νερού. Για επιπλέον οικονομία, εγκαταστήστε μια κεφαλή ντους χαμηλής ροής.
Για πλύσιμο ρούχων, επιλέξτε ένα πλύσιμο με κρύο νερό με απορρυπαντικά που έχουν σχεδιαστεί για να ολοκληρώσετε τη δουλειά.
Με το πλυντήριο πιάτων, αποφύγετε τη χρήση της λειτουργίας ξεβγάλματος και κράτησης και περιμένετε έως ότου έχετε πλήρες φορτίο πριν χρησιμοποιήσετε το πλυντήριο πιάτων. Για να εξοικονομήσετε περισσότερα, αφήστε τα πιάτα να στεγνώσουν στον αέρα.
Χρησιμοποιήστε τους αεραγωγούς κουζίνας και μπάνιου με φειδώ. Οι αεραγωγοί έχουν σχεδιαστεί για να απομακρύνουν την υγρασία από το εσωτερικό του σπιτιού, αλλά μπορεί επίσης να απομακρύνουν τον ζεστό αέρα και να αυξήσουν το συνολικό κόστος ενέργειας. Ο εσωτερικός αέρας τείνει να είναι ξηρός κατά τους χειμερινούς μήνες. Σκεφτείτε την υπερβολική συμπύκνωση στα παράθυρα ως σήμα για τη χρήση του εξαερισμού.
Κλείστε τις πόρτες, συμπεριλαμβανομένης της γκαραζόπορτας, αμέσως. Εάν ένα γκαράζ είναι συνδεδεμένο στο σπίτι και η πόρτα μείνει ανοιχτή, μια έκρηξη κρύου αέρα μπορεί να παγώσει τα δωμάτια κοντά.
Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την εξοικονόμηση ενέργειας στο σπίτι είναι διαθέσιμες στα τοπικά και περιφερειακά γραφεία επέκτασης και στη βιβλιοθήκη συνδέσμων Energy Extension: www.engext.ksu.edu/ees/henergy/linklibrary.html.
