Όταν βρείτε μια δεκάρα, μαζέψτε την! Ποτέ δεν ξέρεις τι περιουσία μπορεί να σου φέρει!
Ψάχνοντας για χαλκό
«Βρες μια δεκάρα, πάρε την…» λέει το παλιό ρητό. Και με τα χρόνια, έχω βρει πολλές δεκάρες. Τους ψάχνω όπου κι αν πάω. Μπορείτε να με δείτε να περπατάω στο δρόμο ή στο μπακάλικο με σκυμμένο το κεφάλι. Δεν προσπαθώ να είμαι αντικοινωνικός, απλώς προσπαθώ να κάνω μια σύνδεση με τον Αβραάμ Λίνκολν. Το πρόσωπό του ξεπροβάλλει σε πολλά σημεία, από πεζοδρόμια μέχρι χαλίκια μέχρι προβλήτες ψαρέματος.
Αυτή η αγάπη για τα χάλκινα νομίσματα χρονολογείται από την παιδική μου ηλικία, όταν με γοήτευε η συλλογή νομισμάτων της μητέρας μου. Είχε δεκάρες κάθε χρόνου προσεκτικά επισημασμένες σε βιβλία νομισμάτων. Η άφθονη συλλογή της ξεχείλισε επίσης σε ένα γυάλινο βάζο της Ball Brothers.
Πέρασα ώρες μετρώντας τα από το βάζο και κοιτάζοντας τις ημερομηνίες και τα μικρά γράμματα που ήταν ανάγλυφα στο μπροστινό μέρος. Απόλαυσα επίσης τις πένες που μου έδωσαν να ξοδέψω. Τα λεπτά νομίσματα μεταμορφώνονταν σε χούφτες τετράγωνα τσίχλας με έντονα χρώματα όταν τα έβαζα σε μια ασημένια σχισμή.
Με εκπλήσσει πόσοι άνθρωποι περνούν από την εγκαταλειμμένη αλλαγή χωρίς ούτε δεύτερη σκέψη. Έχω δει ακόμη και ανθρώπους να ρίχνουν τα κέρματα και να συνεχίζουν να περπατούν, αφού ήταν μόνο πένες. Μια φίλη με φρικάρει με ιστορίες ότι ακούει «κλίνκ, τσουγκρίζει, τσουγκρίζει» καθώς μαζεύει με ηλεκτρική σκούπα πένες γύρω από το σπίτι της.
Κρατώντας απόκρυψη
Όταν βρίσκω πένες, συχνά τις ρίχνω στο τασάκι του αυτοκινήτου μου ή στο κάτω μέρος της τσάντας μου. Τα μαζεύω περιοδικά και πάντα εκπλήσσομαι με το πώς έχει πολλαπλασιαστεί το απόθεμά μου. Όταν συνδυάζω το χόμπι μου να κυνηγάω πένες με το άλλο πάθος μου να συχνάζω τις πωλήσεις σε γκαράζ, οι πένες μοιάζουν περισσότερο με χαρτονομίσματα δολαρίων.
Πρόσφατα αγόρασα ένα σαν καινούργιο πουκάμισο Gap για τον σύζυγό μου για ένα τέταρτο, ένα σορτς Liz Claiborne για 50 σεντς και μερικά χαριτωμένα ρούχα για μωρά του Carter για μια δεκάρα το ένα. Δεν ιδρώτα για μένα - μόλις εξαργύρωσα τις δεκάρες που βρήκα. Φίλοι αστειεύτηκαν ότι είμαι σε θέση να ντύσω όλη μου την οικογένειά μου μόνο για «πέντες» το χρόνο.
Πήρα το χόμπι μου στο εξωτερικό κατά τη διάρκεια πρόσφατων διακοπών στο Τσέστερ της Αγγλίας. Αντί για αμερικανικές πένες, βρήκα βρετανικές πένες σκορπισμένες παντού. Βρήκα πολλά στο χαλίκι έξω από τα δωμάτιά μας και ένα στο πάτωμα ενός φωτογραφείου μιας ώρας. Ανέκτησα ακόμη και μερικές από τις πένες των ταξιδιωτών μου καθώς τις πέταξαν κάτω για να τις βρω, μόλις αντιλήφθηκαν την προθυμία μου.
Συνολικά, βρήκα περίπου 20 πένες — ίσα ίσα για να παζαρέψω ένα χειροποίητο ρούχο μωρού σε μια πώληση μπότες (το βρετανικό αντίστοιχο μιας αμερικανικής υπαίθριας αγοράς).
Η στολή μοιάζει με ένα εκατομμύριο δολάρια στο νεογέννητό μου.
