Ένας ανεκτίμητος γάμος είναι αυτός που τονίζει τις μοναδικές προσωπικότητες του ζευγαριού που παντρεύεται. Μπορείτε να γιορτάσετε το πνεύμα της αγάπης, της ελπίδας, της χαράς και της κοινότητας — χωρίς να ξοδέψετε μια περιουσία.
Την επόμενη μέρα μετά τον αρραβωνιασμό με τον σύζυγό μου, πήγα στο τοπικό βιβλιοπωλείο και ξόδεψα 100 $ σε βιβλία γάμου, έναν διοργανωτή γάμου και μερικά περιοδικά νυφικών. Έφτασα σπίτι και άρχισα με αγωνία να τα ξεχύνομαι για να πάθω κατάθλιψη. Από ό, τι διάβασα φαινόταν ότι δεν θα μπορούσες να κάνεις έναν αξιοπρεπή γάμο χωρίς να ξοδέψεις μια μικρή περιουσία.
Ένα από τα βιβλία νυφικών που αγόρασα ανέφερε ότι το κόστος ενός μέσου γάμου ήταν 15.000 $, ενώ ένα άλλο ισχυρίστηκε ότι 19.000 $ ήταν ο κανόνας. Το "ευκαιριακό" βιβλίο γάμου που πήρα μοιράστηκε κάθε είδους εξαιρετικές συμβουλές που έχουν σχεδιαστεί για να σας βοηθήσουν να κάνετε έναν προσιτό γάμο για περίπου 10.000 $. Αν αυτό ήταν μέτριο, τότε τι ήταν υπερβολικό; δεν ήθελα να ξέρω.
Τώρα, είχα ήδη δουλέψει ως τροφοδότης και διοργανωτής εκδηλώσεων για πολλές νύφες και γαμπρούς που έκαναν πλούσιους γάμους. Είχα δει από πρώτο χέρι τα άγχη της μεγάλης ημέρας, τις μη ρεαλιστικές προσδοκίες και την αναπόφευκτη απογοήτευση. Όπως είπε μια νύφη που ξέρω, «Η ημέρα του γάμου μου ήταν μια θολή χάος και λεπτομέρειες. Καθώς όλη η μέρα ήταν τόσο σφιχτά προγραμματισμένη, δεν είχα καν την ευκαιρία να πω ένα γεια σε μερικούς από τους στενούς μου φίλους». Ορκίστηκα ότι αυτό δεν θα συνέβαινε σε μένα.
Σχεδίασα μια μέρα γιορτής, χαλάρωσης, υπέροχο φαγητό και καλών φίλων που ήταν προσιτή, ευχάριστη και αξέχαστη. Πολλοί από τους καλεσμένους μας παρατήρησαν ότι ο γάμος μας ήταν ένας από τους καλύτερους γάμους που παρευρέθηκαν ποτέ. Και κόστισε λιγότερο από 3.500 δολάρια. Πώς το κάναμε; Ανετα! Ο γάμος μας αντιπροσώπευε ποιοι είμαστε ξεχωριστά και ποιοι είμαστε ως ζευγάρι. Η τοποθεσία, το φαγητό και οι αυτογραφείς όρκοι ήταν οι κορυφαίες προτεραιότητές μας. Ζητήσαμε και λάβαμε βοήθεια από φίλους και συγγενείς, ώστε να αισθανθούν πραγματικά συμμετοχή στην τελετή και τη δεξίωσή μας. Κρατήσαμε τη λίστα των καλεσμένων υπό έλεγχο. Προσκαλέσαμε ογδόντα καλεσμένους, συμμετείχαν πενήντα πέντε και στείλαμε ανακοινώσεις σε άλλους πενήντα φίλους και συγγενείς. Ο γάμος μας ήταν οικείος και προσωπικός — αρκετοί από τους καλεσμένους μας είπαν ότι ένιωσαν ότι μας ήξεραν καλύτερα όταν έφυγαν από το γάμο μας από ό, τι πριν.
Είτε το πιστεύετε είτε όχι, οι γάμοι χαμηλού προϋπολογισμού αυξάνονται. Ή ίσως ποτέ δεν έφυγαν πραγματικά, αλλά απλώς δεν τραβούν την προσοχή των μέσων ενημέρωσης που λαμβάνουν οι εξαψήφιοι γάμοι διασημοτήτων. Αφού παντρευτήκαμε, άλλα αρραβωνιασμένα ζευγάρια άρχισαν να τηλεφωνούν και να με ζητούν συμβουλές. Ήθελαν να μάθουν πώς να προγραμματίζουν έναν γάμο με περιορισμένο προϋπολογισμό. Αποφάσισα ότι είχε έρθει η ώρα να γράψω ένα βιβλίο που θα βοηθούσε να βγει το μήνυμα: Δεν χρειάζεται να ξοδέψετε πολλά χρήματα για να κάνετε έναν υπέροχο γάμο!
Όταν αναφέρω στους ανθρώπους ότι γράφω ένα βιβλίο που ονομάζεται Ανεκτίμητοι γάμοι κάτω από 5.000 $, λαμβάνω μία από τις τρεις απαντήσεις:
«Μπορείς πραγματικά να κάνεις έναν γάμο για λιγότερο από 5.000 δολάρια;» ή
"Με τιποτα! Αυτό δεν είναι δυνατό!" ή
«Ήμουν πρόσφατα σε έναν υπέροχο γάμο χαμηλού προϋπολογισμού…» και μετά το άτομο προηγείται για να μου πει όλες τις υπέροχες λεπτομέρειες της γιορτής της ημέρας.
Αφού πήραμε συνεντεύξεις από δεκάδες άλλα ζευγάρια σαν εμάς, τα οποία, για οποιονδήποτε λόγο δεν είχαν ή δεν ήθελαν να ξοδέψουν πάνω από 5.000 δολάρια για γάμους, συνειδητοποίησα ότι ενώ κάθε γάμος ήταν μοναδικός, σε όλους συνέβη κάτι που έλειπε πιο περίτεχνα γάμους. Άκουσα ιστορίες ανθρώπων που έσπευσαν να βοηθήσουν με όποιον τρόπο μπορούσαν και πόσο καλό ένιωθαν αυτοί οι συμμετέχοντες να παίξουν ενεργό ρόλο στην ένωση των αγαπημένων τους. Το κοινό νήμα που ένιωσα όταν οι νύφες, οι γαμπροί, η οικογένεια και οι φίλοι περιέγραψαν τα γεγονότα της ημέρας, ήταν τα συντριπτικά συναισθήματα αγάπης, χαράς και κοινότητας.
Στο τέλος κάθε κεφαλαίου και διάσπαρτα σε όλο το βιβλίο, θα βρείτε σενάρια γάμου που αναδεικνύουν πώς σχεδίασε ένα συγκεκριμένο ζευγάρι τον γάμο του. Κανένας δεν αφορούσε τα χρήματα ή την επίδειξη ή το να συμβαδίζει με τους Τζόουνς. Αντίθετα, οι ιστορίες που αφηγούνται αφορούν τη συνεργασία για τον προγραμματισμό, την προετοιμασία και τη συμμετοχή στα γεγονότα μιας γαμήλιας γιορτής. Είτε το ζευγάρι δένει ξυπόλητο σε μια παραλία του Μανχάταν είτε φοράει κομψά ρούχα επώνυμων σχεδιαστών σκηνικό του Martha’s Vineyard, οι γάμοι με προφίλ είναι γεμάτοι αυτοέκφραση, πρωτοτυπία και κομψότητα.
Ο γάμος μας ήταν μια επιτυχία πέρα από τα πιο τρελά μου όνειρα και σίγουρα η καλύτερη μέρα της ζωής μου… Σύντομα θα ενταχθείς στις τάξεις αυτών των ζευγαριών με τη δική σου ιστορία γάμου να πεις.
