Από την παιδική ηλικία, οι περισσότεροι άντρες έχουν μάθει να είναι δυνατοί και σιωπηλοί, να μην δείχνουν ποτέ αδυναμία. Έχουν αποθαρρυνθεί από το να μιλήσουν για τα συναισθήματά τους, έτσι δεν έμαθαν ποτέ τη δεξιότητα. Τώρα, οι περισσότεροι αναζητούν την έτοιμη τέλεια γυναίκα. Νιώθουν ότι, στις σχέσεις, τα πράγματα δεν μπορούν να επιλυθούν. Όταν το παραμικρό πάει στραβά, φαίνεται πιο εύκολο να βυθιστείς παρά να μιλήσεις. Ο Δρ George Weinberg, συγγραφέας του Why Men Won't Commit: Getting What You Both Want Without Playing Games, υπήρξε θεραπευτής για πάνω από 25 χρόνια και ανακάλυψε ότι - κατά βάθος - οι άντρες θέλουν πραγματικά αφοσίωση, αγάπη και μονιμότητα όσο και οι γυναίκες κάνω.
Όπου κι αν στρίψετε, από τραπέζια μεσημεριανού γεύματος μέχρι κωμικές σειρές, ακούτε γυναίκες να μιλούν για τους άντρες ως παράλογους, νηπιακούς και φοβισμένους τη δέσμευση. Οι άντρες παίζουν σε αυτήν την εικόνα συμπεριφερόμενοι σαν ο γάμος να είναι παγίδα, με το να δείχνουν φοβισμένοι αν μια γυναίκα αναφέρει το μέλλον και με το να φοβούνται διαβόητα να πουν «σ' αγαπώ».
Μπορεί να έχετε βιώσει το πρόβλημα μόνοι σας. Μπορεί να είστε ελκυστικοί, λαμπεροί, ικανοί, ευδιάθετοι και έτοιμοι να αγαπήσετε. Πολλές φορές, μπορεί να έχετε σκεφτεί ότι ο άντρας στη ζωή σας ήταν υπέροχος για εσάς, μόνο για να συνειδητοποιήσετε ότι δεν προχωρούσε άλλο ένα βήμα. Δοκίμασες διαφορετικές προσεγγίσεις, αλλά μετά από λίγο ένιωσες κλονισμένος και ήταν δύσκολο να κάνεις κάτι σωστά. Θύμωσες με τον εαυτό σου και θύμωσες πολύ μαζί του. Ίσως ο άνθρωπός σου τελείωσε τη σχέση, ίσως εσύ. Αλλά είτε έτσι είτε αλλιώς, τώρα τελείωσε και δεν είστε ακόμα σίγουροι ακριβώς γιατί.
Προφανώς δεν θέλετε να συμβεί αυτό στην επόμενη σχέση σας, η οποία μπορεί να έχει ήδη ξεκινήσει. Ωστόσο, δεν μπορείτε να μην ανησυχείτε. Ακόμα κι αν υπάρχει πραγματική αγάπη και από τις δύο πλευρές, ξέρετε εκ πείρας (όχι μόνο από τη δική σας αλλά από τις γυναίκες φίλες σας) πόσο εύκολα μπορεί να πάνε τα πράγματα στραβά. Οι άντρες έχουν τον τρόπο να τραβούν πίσω ξαφνικά.
Μπορεί να φαίνεται ότι αντιμετωπίζατε το κλασικό πρόβλημα των ανδρών - τη δεσμευτική φοβία - ότι οι άνδρες απλώς δεν θέλουν σχέσεις όπως οι γυναίκες. Αλλά αυτό είναι υπεραπλό και δεν είναι αλήθεια. Οι άντρες θέλουν πραγματικά αφοσίωση, αγάπη και μονιμότητα όσο και οι γυναίκες.
Γιατί λοιπόν πολλοί άντρες συμπεριφέρονται σαν να μην το κάνουν;
Αυτό που τρομάζει τους άντρες στις ερωτικές σχέσεις δεν είναι η δέσμευση αλλά αυτό που αντιλαμβάνονται ως απώλεια της αρρενωπότητάς τους – ο παράξενος τρόπος με τον οποίο βλέπουν τον ανδρισμό. Το μυστικό του γιατί οι άντρες δεν δεσμεύονται (ακόμα και όταν το θέλουν) περιλαμβάνει πολύ συγκεκριμένους φόβους που έχουν σχεδόν όλοι οι άνδρες. Χωρίς να το καταλάβετε, μπορεί να διακινδυνεύσετε να προκαλέσετε τον φόβο του άντρα σας με απλές πράξεις που μπορεί να τον κάνουν να φοβάται να δεσμευτεί μαζί σας για μια ζωή.
Από την παιδική ηλικία, οι άντρες ανατράφηκαν ώστε να είναι δυνατοί και σιωπηλοί - ποτέ να μην δείχνουν αδυναμία. Τους διδάχτηκαν ότι το να λένε ότι φοβούνται, πονάνε, ή ακόμα και ότι είναι ευτυχισμένοι ή ερωτευμένοι είναι αντρικό. Οι περισσότεροι άντρες έχουν περάσει τόσα πολλά χρόνια αφήνοντας τα συναισθήματά τους στην άκρη, που στην ενηλικίωση χάνουν την ικανότητά τους να περιγράψουν πολλά από τα συναισθήματά τους ή ακόμα και να ξέρουν τι είναι. Αλλά εξακολουθούν να έχουν συναισθήματα, φυσικά - τα οποία γίνονται απροσδιόριστες δυνάμεις μέσα τους που τους μπερδεύουν. Αυτό που δεν μπορούμε να αναγνωρίσουμε είναι πάντα πολύ υπερβολικό και οι περισσότεροι άνδρες αντιδρούν με υπερβολικούς τρόπους όταν μπερδεύονται και απειλούνται.
Τα συναισθήματα που μπερδεύουν περισσότερο τους άνδρες και συχνά τους οδηγούν να ενεργούν με δραματικούς τρόπους είναι συναισθήματα απειλής για τον ανδρισμό τους. Αυτά τα συναισθήματα είναι που τους εμποδίζουν να δεσμευτούν. Ο άνθρωπός σας έχει το τεράστιο (και σε μεγάλο βαθμό περιττό) βάρος να πρέπει να διατηρήσει μια αντρική εικόνα, η οποία πιστεύει ότι μπορεί πολύ εύκολα να τεθεί σε κίνδυνο — ειδικά από μια γυναίκα που αγαπά.
Το χειρότερο λάθος που κάνουν οι γυναίκες στις σχέσεις τους είναι να υπερεκτιμούν τους άνδρες. Οι άντρες προσποιούνται ότι έχουν τον έλεγχο, ότι ξέρουν τι κάνουν. Αλλά οι άνδρες δεν είναι τόσο ασφαλείς όσο θα ήθελαν να πιστέψετε. Οι άνδρες δεν έχουν τη διορατικότητα των συναισθημάτων τους όπως οι γυναίκες. Η πραγματική διορατικότητα θέλει θάρρος. Όταν κοιτάμε για πρώτη φορά μέσα μας, δεν μας αρέσει πάντα αυτό που βλέπουμε. Έτσι οι περισσότεροι άντρες δεν μπαίνουν στον κόπο να κοιτάξουν.
Ο άνθρωπός σας μάλλον ανησυχεί για πτυχές της δικής του αυτοπαρουσίασης που μπορεί να σας φαίνονται εντελώς ασήμαντες. Νιώθει απειλές που δεν μπορείς καν να φανταστείς, αλλά δεν μπορεί να μιλήσει για αυτές. Αν μπορούσε, πιθανότατα θα έβλεπε ότι δεν απειλούνταν καθόλου. Οι δυο σας θα μπορούσατε να συζητήσετε πράγματα και να τα βάλετε στη θέση τους. Θα μπορούσατε να τον βοηθήσετε να δει ότι η δέσμευση προς εσάς δεν θα απειλούσε την αντρική του εικόνα.
Αλλά επειδή η απειλή παραμένει στο επίπεδο ενός αόριστου συναισθήματος - αυτό που αποκαλώ εντερική αντίδραση - μπορεί να καταστρέψει τα πάντα. Ο άνθρωπός σας κυβερνάται υπερβολικά από τις εντερικές του αντιδράσεις και όταν οι εντερικές του αντιδράσεις είναι κακές, θέλει να τρέξει μακριά. Μπορεί να αντιδρά υπερβολικά σε μικρά πράγματα που τον ενοχλούν στη σχέση σας, επειδή δεν έχει ιδέα τι να πει ή να κάνει για να βελτιώσει τα πράγματα. Δυστυχώς, αυτό σημαίνει ότι ο άντρας στη ζωή σας είναι πιθανό να πάρει μεγάλες αποφάσεις για εσάς — αποφάσεις συχνά βασίζεται στον φόβο, όπως ο φόβος να παγιδευτείς ή ο φόβος να δείξεις απαλότητα — χωρίς να ξέρεις γιατί.
Οι περισσότεροι άντρες αναζητούν την έτοιμη — την τέλεια γυναίκα γιατί βασικά πιστεύουν ότι τα προβλήματα σε μια σχέση δεν μπορούν να επιλυθούν. Όταν το παραμικρό πάει στραβά, φαίνεται πιο εύκολο να βυθιστείς παρά να μιλήσεις.
Ο άντρας με τον οποίο ξεκινήσατε να βγαίνετε την περασμένη εβδομάδα ή με τον οποίο πηγαίνατε για έξι μήνες, έχει έντονες αντιδράσεις απέναντί σας. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι θετικοί, διαφορετικά δεν θα ήταν μαζί σας. Αλλά μπορεί επίσης να έχει ορισμένες αρνητικές αντιδράσεις που τον εμποδίζουν να αφοσιωθεί σε εσάς. Φοβόταν να κοιτάξει μέσα του για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα που δεν μπορούσε να σας πει τι είναι, ακόμη και κάτω από τον ορό της αλήθειας. Αλλά μπορείτε να ξέρετε τι είναι.
Αυτό το βιβλίο αναφέρεται στο γιατί οι άνδρες δεν δεσμεύονται. Αλλά πιο συγκεκριμένα, πρόκειται για το τι μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε τον άνθρωπό σας να ξεπεράσει τους παράλογους φόβους του, ώστε να μπορέσει να αφοσιωθεί πλήρως μαζί σας. Ως γυναίκα, πιθανότατα έχετε μια εικόνα των συναισθημάτων που οι περισσότεροι άνδρες δεν έχουν. Τα συναισθήματα ήταν αναπόσπαστο μέρος της ζωής σας. Έχετε ζήσει με τους δικούς σας, έχετε μιλήσει με τους φίλους σας για αυτούς και τους έχετε αποδεχτεί ως μέρος του εαυτού σας. Έχετε χρησιμοποιήσει την επίγνωση των συναισθημάτων σας για να βελτιώσετε τις προηγούμενες σχέσεις. Τώρα μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τις γνώσεις σας για να βελτιώσετε αυτή τη σχέση, εύκολα και χωρίς κόστος για τον εαυτό σας. Μπορείτε να βοηθήσετε τον άντρα σας να προχωρήσει προς τη δέσμευση που λαχταρά κρυφά.
Οι άντρες μοιάζουν πολύ περισσότερο από όσο φαίνονται. Σχεδόν κάθε άντρας που του αρέσεις και θέλει μια σχέση να αναπτυχθεί, θα αναζητήσει βασικά την ίδια μεταχείριση από εσένα.
Είναι αλήθεια ότι αυτός ο νέος άντρας στη ζωή σας μπορεί να φαίνεται πολύ διαφορετικός από τον προηγούμενο. Οι προσωπικότητες των ανδρών έχουν διαμορφωθεί από τις οικογενειακές ιστορίες, τα ενδιαφέροντά τους, τις δεξιότητές τους και ούτω καθεξής. Αλλά αυτά αντιπροσωπεύουν μόνο επιφανειακές διαφορές. Οι βασικές ψυχολογικές ανάγκες όλων των ανδρών είναι ίδιες και αυτές οι ανάγκες καθορίζουν τις εντερικές τους αντιδράσεις. Μπορείτε να πάτε από τον έναν άντρα στον άλλο, αλλά αν συνεχίσετε να ενεργείτε με τους ίδιους τρόπους, θα έχετε προβλέψιμα βασικά τις ίδιες απαντήσεις, καλές ή κακές.
Προφανώς, ορισμένα πράγματα δεν μπορείτε να βοηθήσετε. Εάν η εντερική αντίδραση ενός άντρα προς εσάς είναι λανθασμένη με τρόπο που δεν μπορείτε να ελέγξετε, είναι καιρός να προχωρήσετε πριν μπείτε πολύ βαθιά. Ίσως απλά να μην του απευθύνεστε αρκετά, για οποιονδήποτε λόγο. Είστε πολύ μακριά σε στόχους ζωής ή είστε η λάθος θρησκεία. Ή είναι σωματικό - είσαι πολύ ψηλός, ή είσαι ξανθιά και του αρέσουν οι μελαχρινή γυναίκα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ας είναι. Είναι καιρός να προχωρήσεις.
Από την άλλη πλευρά, το πρόβλημα μπορεί να έχει τις ρίζες του σε κάτι που μπορεί να αλλάξει. Για παράδειγμα, έχετε το ίδιο ύψος με τον άντρα σας, αλλά φοράτε πάντα τακούνια. Και δεν λέει ποτέ, «Παρακαλώ μη φοράτε αυτά τα στιλέτα των τριών ιντσών». Θα ήταν κρίμα αν ήσασταν πολύ ευτυχισμένοι μαζί. Μπορείτε να ρωτήσετε τώρα, «Γιατί δεν μου το είπε απλά; Είχε μεγαλύτερη σημασία για μένα από την επιλογή των παπουτσιών μου». Μάλλον δεν σας το είπε επειδή απλώς «αισθάνθηκε άσχημα» και ο ίδιος δεν κατάλαβε γιατί. Ένιωσε κάποια αόριστη απειλή για την αρρενωπότητά του. Αλλά δεν σταμάτησε να αναλύει τα συναισθήματά του ή το ντύσιμό σας. Ήταν πιο εύκολο να αποτραβηχτεί και ίσως να βρει μια γυναίκα που τον έκανε να νιώθει μεγάλος και δυνατός. Η τέλεια έτοιμη γυναίκα!
Ο άνθρωπός σας μπορεί να αντιδράσει με αυτόν τον τρόπο σε άλλα πράγματα που κάνετε που τον κάνουν να νιώθει ότι απειλείται. Αισθάνεται κάπως αναστατωμένος από κάτι που κάνετε, ίσως αθώα, αλλά αποτυγχάνει να το αναφέρει και έτσι συνεχίζετε να το κάνετε. Πολλές τραγωδίες στις σχέσεις συμβαίνουν όταν η γυναίκα δημιουργεί κακές αντιδράσεις με συμπεριφορά που θα άλλαζε πρόθυμα, και μπορεί ακόμη και να προτιμήσει να αλλάξει.
Μερικές φορές μπορείτε να κάνετε μια κρίσιμη διαφορά σε μια σχέση απλά κατανοώντας τι συμβαίνει στο μυαλό του άντρα σας. Πολύ συχνά οι γυναίκες πιστεύουν ότι για να κρατήσουν έναν άντρα πρέπει να κάνουν μεγάλες θυσίες. Προδίδουν τις δικές τους βασικές ανάγκες, προσπαθώντας να αναμορφωθούν από την απελπισία τους. Καθώς τα πράγματα γίνονται πιο απελπιστικά, μπορεί να σταματήσουν να φροντίζουν τον εαυτό τους εντελώς. Ο άνθρωπός σου δεν μπορεί πάντα να σου μιλήσει για αυτό που τον ενοχλεί, αλλά αν μπορείς να καταλάβεις τι είναι πραγματικά παράλογα φοβάστε, μπορείτε να κάνετε μικρές προσαρμογές νωρίς, ώστε να μην μπείτε στον πειρασμό να κάνετε μεγάλες αργότερα.
Πάρτε την περίπτωση του ασθενούς μου Ρίτσαρντ. Γνώρισε την Τρέισι σε ένα φεστιβάλ κινηματογράφου και συνδέθηκαν υπέροχα από την αρχή. Ο Ρίτσαρντ ήταν δάσκαλος και η Τρέισι ήταν επιτυχημένος ταξιδιωτικός πράκτορας. Ο Ρίτσαρντ ελκυόταν εξαιρετικά από την Τρέισι και ήταν ενθουσιασμένος που βρήκε κάποιον που μοιραζόταν το ενδιαφέρον του για τα βιβλία και τις παλιές ταινίες. Τα πρώτα τους ραντεβού πήγαν πολύ καλά. Κανένας από τους δύο δεν είπε πολλά για τους πρώτους του γάμους.
Αλλά στο τέταρτο ραντεβού τους, άρχισαν να μιλάνε για τις τοποθεσίες μερικών από τις αγαπημένες τους ταινίες. Η Τρέισι ανέφερε ότι είχε αποφασίσει να χρησιμοποιήσει τις ταξιδιωτικές της συνδέσεις για να επισκεφτεί μερικές από τις διάσημες τοποθεσίες με τον σύζυγό της. Ενθουσίασε πολύ όταν περιέγραψε πώς «ο Μπομπ και εγώ πήγαμε στη Βενετία και στο Μονακό, ακόμη και στο Αλγέρι». Περιέγραψε τον Μπομπ ως ικανό ταξιδιώτη. «Ένα πράγμα έχεις να πεις για τον Μπομπ. Ήταν ένας ατρόμητος οδηγός. Έπρεπε να τον είχες δει σε αυτούς τους στενούς δρόμους στο Μονακό».
Ο Ρίτσαρντ έμεινε ασυνήθιστα ήσυχος, αλλά η Τρέισι δεν το πρόσεξε. Δεν της πέρασε ποτέ από το μυαλό ότι ο Ρίτσαρντ αντιδρούσε άσχημα, ότι δεν ήθελε να δει τον Μπομπ να οδηγεί άφοβα με την Τρέισι στο πλευρό του στο Μονακό. Η συζήτηση άλλαξε και το θέμα φαινόταν να έχει κλείσει. Αλλά ο Ρίτσαρντ πήγε σπίτι με μια πολύ άσχημη αντίδραση στο έντερο, την οποία δεν ήθελε καν να σκεφτεί. Την επόμενη εβδομάδα στο γραφείο μου ο Ρίτσαρντ μου είπε ότι του άρεσε πολύ η Τρέισι, αλλά ότι σκεφτόταν να λύσει τη σχέση. Είπε ότι απλά δεν του φαινόταν σωστό. Παρατηρώντας τη ριζική αλλαγή στη φωτογραφία του για την Τρέισι, ρώτησα τον Ρίτσαρντ και τελικά άφησα τη μνήμη εκείνης της συζήτησης για τον πρώην σύζυγο της Τρέισι και όλη τη διασκέδαση που είχε μαζί του. Μόλις έβαλα τον Ρίτσαρντ να πει με λόγια αυτό που τον ενοχλούσε, μπόρεσε να το συζητήσει με την Τρέισι.
Κατόπιν προτροπής μου, ο Ρίτσαρντ είπε στην Τρέισι ότι η συζήτηση τον είχε πονέσει. Είχε νιώσει ότι η Τρέισι τον έβαζε εναντίον του πρώην συζύγου της. Είχε νιώσει ακυβέρνητο σε αυτό που ερμήνευσε ως διαγωνισμό με τον πρώην σύζυγό της. Είχε την παράλογη αίσθηση ότι η Τρέισι του ήταν άπιστη.
Η Τρέισι έμεινε έκπληκτη. Δεν είχε σκοπό να μεταφέρει κάτι τέτοιο. Είπε στον Ρίτσαρντ ότι ποτέ δεν είχε γοητευτεί τόσο από τον πρώην σύζυγό της όσο εκείνος και ότι είχαν πολύ λίγα κοινά. Όταν πήγαν στην Ευρώπη, ο γάμος τους είχε ήδη σοβαρά προβλήματα, και στην Ευρώπη το μόνο που είχαν κάνει ήταν να τσακωθούν.
Επειδή ο Ρίτσαρντ μπόρεσε να αναγνωρίσει την εντερική του αντίδραση και να πει στην Τρέισι πόσο στενοχωρημένος ήταν, η Τρέισι ήταν σε θέση να εξηγήσει τι εννοούσε πραγματικά. Η Τρέισι δεν φανταζόταν ποτέ ότι ο Ρίτσαρντ θα την έβλεπε ως άπιστη ή αποκαρδιωτική αν επαινούσε την οδήγηση του πρώην συζύγου της. Άλλωστε τώρα ήταν με τον Ρίτσαρντ και όχι μαζί του. Ήξερε ότι μεγάλο μέρος του γάμου της ήταν άθλιο. Μετά βίας άντεχε να μιλήσει με τον πρώην σύζυγό της αυτές τις μέρες.
Αλλά η ανάγκη του Ρίτσαρντ για πίστη ήταν πολύ έντονη και παράλογα έντονη. Και η αντίδρασή του στην αντιληπτή απιστία ήταν πολύ υπερβολική. Μόλις η Τρέισι έμαθε για αυτή την υπερευαισθησία, μπορούσε να την αντιμετωπίσει εύκολα και να εδραιώσει την πίστη της νωρίς.
Μετά από λίγο, η Τρέισι έβγαλε από τη μέση όλο το θέμα της πίστης. Καθώς οι θετικές αντιδράσεις του Ρίτσαρντ αυξάνονταν, σταμάτησε να αξιολογεί την Τρέισι και την αποδέχτηκε ως το υπέροχο άτομο που ήταν πραγματικά. Σύντομα ο Ρίτσαρντ ήταν αυτός που πίεζε για δέσμευση. Η ανάγκη του για πίστη άρχισε να λειτουργεί προς όφελος της Τρέισι.
Είναι δικαιολογημένες οι εντερικές αντιδράσεις των ανδρών; Σε πολλές περιπτώσεις όχι. Αλλά όπως λένε, η ζωή δεν είναι δίκαιη. Ο Ρίτσαρντ ήταν εξαιρετικά σκληρός με την Τρέισι για αυτό που ήταν στην πραγματικότητα ένα εντελώς αθώο σχόλιο. Ήταν σκληρός γιατί δεν ήξερε τι ένιωθε. Δεν προσδιόρισε το παράλογο αίσθημα απειλής του. Όπως ανέφερα, όταν δεν ξέρουμε τι νιώθουμε, τείνουμε να αντιδρούμε υπερβολικά.
