Ιερό χάλι, νομίζω ότι μπορεί να έγινα τρελό γέρο! Σήμερα το απόγευμα, περίμενα να ακούσω από μια γυναίκα με την οποία είχα ένα πολύ καλό ραντεβού την περασμένη εβδομάδα. Μιλήσαμε για το ενδεχόμενο να βρεθούμε μαζί σήμερα το απόγευμα και είπε ότι θα επικοινωνούσε σήμερα. Δεν παίζω ολόκληρη την αναμονή για το παιχνίδι κλήσης πολύ καλά. Αν θέλω να μιλήσω με κάποιον, θα τηλεφωνήσω ή θα στείλω ένα μήνυμα κειμένου αμέσως.
Αλλά αυτό ήταν διαφορετικό, γιατί είχε να ολοκληρώσει την εργασία της.
Ναι. Είναι στο κολέγιο.
Προς υπεράσπισή μου, δεν ήξερα ότι ήταν τόσο νεότερη όταν της ζήτησα να βγούμε. Δεν το έμαθα μέχρι που πήγαμε για δείπνο.
Νομίζω ότι είπα κάτι σαν αυτό: «Εντάξει. Εγώ λοιπόν είμαι 37, εσύ 22. Είμαι Εβραίος, εσύ είσαι Καθολικός. Χμμμ… υπάρχουν πολλές δυνατότητες εδώ». Αλλά το ραντεβού ήταν διασκεδαστικό - είναι έξυπνη και ευδιάθετη και πραγματικά χαριτωμένη. Ήταν το καλύτερο ραντεβού εδώ και λίγο καιρό.
Για κάποιο λόγο, τίποτα επίτηδες, έχω καταλήξει σε ραντεβού με πολύ νεότερες γυναίκες τον τελευταίο καιρό. Ήταν όλοι κάτω των 25 ετών. Δεν έχω κάνει τα πάντα για να συμβεί αυτό, αλλά μεταξύ της δουλειάς και της πρόσφατης επιλογής μου σε χώρους κατανάλωσης ποτού, απλώς συνέβη.
Οι νεαρές γυναίκες μπορεί να είναι διασκεδαστικές να βγαίνουν ραντεβού
Όλα αυτά είναι γενικεύσεις, φυσικά, αλλά εδώ είναι τα μοτίβα που έχω παρατηρήσει. Είναι αυθόρμητοι και δεν τους πειράζει να μένουν έξω πολύ αργά το βράδυ της εβδομάδας. Είναι δεκτικοί σε νέες ιδέες και τρόπους σκέψης. Κυκλοφορούν στη ζωή με μια ελαφρότητα που προέρχεται από μια σχετική έλλειψη αποσκευών, χρέους και ένα εξουθενωτικό μεροκάματο. Γελάνε εύκολα.
Όμως, λοιπόν, καθόμουν εκεί και περίμενα να ακούσω νέα της. Τελικά της έστειλα ένα μήνυμα, γιατί ήταν 13:00, και ήθελα την ελευθερία να κάνω άλλα σχέδια. Η ιστορία της ήταν ότι μόλις γύριζε σπίτι από το προηγούμενο βράδυ. Πράγμα που σήμαινε ότι δεν θα ήταν έτοιμη για ένα ραντεβού απόψε, γιατί, όπως είπα, είχε εργασίες.
Δεν είναι ότι ήταν έξω όλο το βράδυ. Δεν είναι ότι έχει πράγματα να κάνει σήμερα. Είναι ότι δεν τηλεφώνησε και δεν με ενημέρωσε. Αυτό το σενάριο δεν είναι νέο για μένα, αλλά τελικά αναγνώρισα το μοτίβο. Ποτέ δεν είχα μια γυναίκα άνω των 30 να μην τηλεφωνήσει όταν είπε ότι επρόκειτο να τηλεφωνήσει. Και δεν είχα ποτέ μια γυναίκα κοντά στην ηλικία μου να εξαφανιστεί για λίγες μέρες αφού είχαμε μια καταπληκτική σειρά από ραντεβού. Αλλά αυτή είναι κοινή πρακτική για το πλήθος κάτω των 25 ετών. Τουλάχιστον για αυτούς με τους οποίους έχω έρθει σε επαφή τους τελευταίους δύο μήνες.
Τα πράγματα πήγαιναν καλά με μια όμορφη, μαζί, έξυπνη 24χρονη. Είχαμε γνωριστεί τον Οκτώβριο, αλλά δεν ξανασυναντηθήκαμε παρά ένα μεγάλο πάρτι σε ένα κλαμπ στα τέλη Ιανουαρίου. Με θυμήθηκε. το πλήρες όνομά μου. Ακόμη και είχε ακόμα τον αριθμό μου στο κελί της. Μετά από εκείνο το βράδυ, είχαμε μια πολλά υποσχόμενη σειρά από ραντεβού, με αποκορύφωμα μια ανόητη και ρομαντική Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Δεν πίστευα ειλικρινά στις μακροπρόθεσμες δυνατότητες μαζί της - πάρα πολλές κόκκινες σημαίες από την αρχή. Όμως λαχταρούσα την παρέα της και είχαμε μεγάλη χημεία.
Και είχαμε ορμή, μέχρι τον Φεβ. 15, όταν σταμάτησε να τηλεφωνεί. Τράβηξα τον εγκέφαλό μου, αναρωτιόμουν πώς τα έκανα. Είπα κάτι που με έκανε να φαίνομαι γέρος; Δεν της πήρα ένα αρκετά φανταχτερό κουτί σοκολάτας σε σχήμα καρδιάς; Και εν μέσω αυτής της αμφιβολίας για τον εαυτό μου που τσακίζει το στομάχι, δεν μπορούσα να αφήσω τον εαυτό μου να ξεχάσει ότι ήταν πολύ νεότερη και μάλλον δεν ήταν κατάλληλη για μένα πάντως.
Αλλά αυτό δεν το διευκόλυνε. Θα έστελνα περιστασιακά μηνύματα ή θα προσπαθούσα να τηλεφωνήσω, αλλά όχι πολύ συχνά (δεν ήθελα να είμαι ανατριχιαστική), αλλά οι απαντήσεις ήταν λιτές αν έφταναν καθόλου. Ήμουν έκπληκτος και ένιωσα να έχω πυροβοληθεί. Έσβησα τον αριθμό της, τον χαρακτήρισα βλακεία και προσπάθησα να τον αφήσω να φύγει. Αλλά πόνεσε.
Είχε μια εξήγηση, όταν τελικά με πήρε τηλέφωνο πέντε μέρες αργότερα — κάτι για ένα από αυτά τι-κάνω-με-τη-ζωή μου κρίσεις, ένιωσα άσχημα που δεν επικοινώνησα μαζί μου, είχα συναισθήματα για μένα που την τρόμαξαν έξω, κλπ. και τα λοιπά. Αλλά το μόνο που θα χρειαζόταν ήταν ένα μόνο τηλεφώνημα, από νωρίς, λέγοντας «Περνάω κάποια πράγματα. Μου αρέσεις, αλλά πρέπει να τακτοποιήσω τα πράγματα. Θα είμαι σε επαφή." Σίγουρα, θα ήμουν απογοητευμένος, αλλά θα ήταν εκθετικά καλύτερο από τους στομαχόπονους με τους οποίους έζησα, αναρωτώμενος τι είχε συμβεί.
Εξακολουθούμε να βλεπόμαστε, αλλά έχω λιγότερες προσδοκίες για το πότε και πώς θα την ακούσω. Αυτό βοήθησε τη νύχτα που έπρεπε να συναντηθούμε μετά από χωριστά πάρτι, επειδή είχε πέσει το τηλέφωνό της στην τουαλέτα (ναι, το ξέρω) και δεν τηλεφώνησε για 24 ώρες. Ήμουν απογοητευμένος, αλλά όχι έκπληκτος και δυσκολεύτηκα να το αφήσω να φύγει.
Θέλω να πιστεύω ότι η ηλικία είναι άσχετη, ότι η διάκριση είναι καθαρά αισθητική. Δεν είμαι από εκείνους τους τύπους που κυνηγούν μια καυτή νεαρή γιατί φαίνεται ωραία στο μπράτσο μου. Δεν έχω χρόνο για ραντεβού με γυναίκες που δεν αιχμαλωτίζουν τη φαντασία μου, που δεν μπορούν να συνεχίσουν μια ενδιαφέρουσα συζήτηση. Το μόνο όμορφο δεν το κόβει πια.
Σκέφτομαι σοβαρά να βάλω μια προσωπική απαγόρευση στα ραντεβού με γυναίκες που είναι πάνω από 10 χρόνια νεότερες από εμένα. Μου λείπει η αυτοκατοχή και η προοπτική για τον κόσμο που έχουν οι ηλικιωμένες γυναίκες — σκέψεις και ιδέες για τα τρέχοντα γεγονότα και την ποπ κουλτούρα, ζητήματα φιλοσοφίας ή τουλάχιστον ισχυρές απόψεις για βιβλιογραφία.
Θέλω να πω, ξέρω γυναίκες στις αρχές των 20 τους που είναι γοητευτικές και υπεύθυνες και επιδεικνύουν μια κοσμικότητα που μερικές φορές δυσκολεύομαι να βρω σε γυναίκες που έχουν 10 ή 15 χρόνια μαζί τους. Αλλά το όλο θέμα που δεν φωνάζω με ξεσηκώνει. Επίλογος
Είχα κάνει μερικά πολύ ωραία ραντεβού με την 22χρονη, και γνώρισα ακόμη και τη μαμά της, η οποία φαινόταν να με συμπαθεί (που είναι σίγουρα το φιλί του θανάτου σε αυτή την ηλικία - αν οι γονείς ενός 30άρη μου αρέσουν, αυτό συνήθως δεν είναι κακό σημάδι). Η νεαρή δεσποινίς κατέστησε σαφές ότι έβγαινε με άλλα παιδιά και το αποδέχτηκα.
Ήταν λοιπόν ένα άλλο απόγευμα Κυριακής, και αυτή τη φορά τηλεφώνησε όταν είπε ότι θα το έκανε, και μου είπε ότι θα μπορούσε να με συναντήσει για ένα ποτό στο κέντρο της πόλης μετά από ένα επαγγελματικό δείπνο. Μου είπε ότι θα τηλεφωνούσε στις 8 για ένα σχέδιο. Και όντως τηλεφώνησε στις 8, ενώ πήγαινα στο κέντρο της πόλης, για να μου πει ότι δεν είχε φτάσει καν στο εστιατόριο για δείπνο ακόμα — ότι οι ρυθμίσεις είχαν αλλάξει, και μου ζήτησε μισή συγγνώμη που δεν τηλεφώνησα νωρίτερα. Το πήρα χαμπάρι, της είπα να με πάρει τηλέφωνο όταν τελειώσει το δείπνο.
Συνάντησα τον φίλο μου τον Νέιτ στην Κόκκινη Πλατεία, όπου ρίξαμε πίσω λίγη παγωμένη βότκα βατόμουρου, κοιτάξαμε τον μπάρμαν και μαζί μας ο Κένι και ένας 21χρονος ταραχοποιός που τον έκαναν tag. Το Square ήταν νικημένο, οπότε προχωρήσαμε στο Tryst. Στις 9, έλαβα την επίσημη έκρηξη από την 22χρονη ("Tonight's not going to work, sorry."), οπότε με την ώθηση της οργής και της απογοήτευσης, κάλεσα δύο χαριτωμένα 20άρηδες που μου χαμογελούσαν να συμμετάσχουν κόμμα. Αφού καθίσαμε στο αίθριο στον ζεστό αέρα της άνοιξης για ώρες που έμοιαζαν, ανακατευτήκαμε στο Spill για περισσότερα ποτά.
Και ήταν 2 τα ξημερώματα και ένας από τους δύο νεαρούς είχε ζητήσει τον αριθμό τηλεφώνου μου και μου έδωσε ένα φιλί. Μου κρατούσε το χέρι κάτω από το τραπέζι τη στιγμή που μας έδιωξαν από το μπαρ.
Κράτησα την πόρτα για όλους και βγήκα μόνο για να ακούσω τον Νέιτ να λέει: «Έρικ, κοίτα ποιος είναι εδώ».
Ήταν ο γλυκός, χαριτωμένος, 22χρονος μου που περνούσε από το μπαρ με έναν νεαρό άντρα που έμοιαζε σαστισμένος. Ο Nate είπε αργότερα ότι έμοιαζε με κολλητή.
Το βλέμμα της με απέχθεια αμηχανία ήταν ανεκτίμητο. Με αγκάλιασε και άρχισε να μιλάει. Δεν μπορούσα να αντεπεξέλθω, οπότε σήκωσα τα χέρια μου, είπα «Ό, τι να ‘ναι» και έφυγα. Ο φίλος μας ο Μάξγουελ είχε έρθει μαζί μας εκείνη τη στιγμή, και όταν άρχισα να επιβραδύνω και να γυρίζω, πήρε τον αγκώνα μου και είπε: «Συνέχισε να περπατάς». Δεν είδε τις άλλες γυναίκες, κάτι που ήταν μια χαρά με εμένα. Πιάστηκε στην απάτη της, αλλά αυτό ήταν μικρή παρηγοριά.
Ο Nate και τα δύο κορίτσια τελικά μας πρόλαβαν και τα πήγαμε στο αυτοκίνητό τους, όπου, στο δικό μας έκπληξη, πήραμε ζεστές αγκαλιές και μακροχρόνια φιλιά πριν τους βοηθήσουμε με τις ζώνες ασφαλείας τους και τους στείλουμε με τον τρόπο τους.
Αλλά δεν έκανε τίποτα για τον στομαχόπονο που έχω θηλάσει τις τελευταίες 24 ώρες. Το μυαλό μου την έχει ξεγράψει. Απλώς περιμένω να πιάσει η καρδιά μου.
Τι κορόιδο.
