Είναι μια ζυγή χρονιά, άρα σημαίνει ότι φέτος δεν είναι η σειρά μου Ευχαριστία με τα παιδιά μου. Σημαίνει ότι θα γιορτάσω μια εβδομάδα νωρίτερα με τα παιδιά μου, και σημαίνει ότι θα γεμίσω τη σιωπή του σπιτιού μου όταν ημέρα των ευχαριστιών φτάνει.
Δύο χρόνια μετά την εποχή μου COVID διαζύγιο, εξακολουθώ να προσαρμόζομαι στο πώς σημαίνει κάθε χρόνο ένα διαφορετικό σχέδιο για τα παιδιά μου.
Φέτος, θα προγραμματίσω ένα ειδικό δείπνο με τα παιδιά μου, μόνο μια εβδομάδα πριν την Ημέρα των Ευχαριστιών. Επειδή η οικογένειά μου δεν είναι κοντά, ρώτησα τη μαμά μου για κάποιες παραδόσεις από την παιδική της ηλικία για να εμπνευστώ και ανακάλυψα πότε ήταν παιδί, ήταν δουλειά της να κόβει σε φέτες την κονσέρβα σάλτσα cranberry και να χρησιμοποιεί ένα κουπάτ γαλοπούλας για να φτιάξει ένα διακοσμητικό σχέδιο για το καθένα φέτα. Λέει ότι έπαιζε μουσική και ήταν η εποχή του χρόνου για να βγάλω τα εκλεκτά πορσελάνινα σερβίτσια και να καταβροχθίσω ένα παραδοσιακό γεύμα που περιελάμβανε κολοκυθόπιτα και μηλόπιτα. Στη συνέχεια, η παρακολούθηση της παρέλασης της Ημέρας των Ευχαριστιών του Macy ήταν κάτι που πρέπει να κάνετε.
Παρήγγειλα ένα κουπάτ γαλοπούλας στο διαδίκτυο. Στο μεσημεριανό διάλειμμα έτρεξα να πάρω το κουτάκι με ζελέ σάλτσα cranberry. Λαμβάνοντας υπόψη ότι καίω ρολά μισοφέγγαρου κάθε εβδομάδα, οι φέτες σάλτσας cranberry σε σχήμα γαλοπούλας ακούγονται πραγματικά εφικτές. Ποτέ δεν μαγείρεψα υπέροχα αλείμματα γευμάτων - η σκέψη και μόνο μου προκαλεί άγχος - έτσι για να μειώσω άγχος, έχω προϋπολογισμό να παραγγείλω μια προ-κομμένη γαλοπούλα από την κατάψυξη στο φούρνο και θα ζεστάνω τα έτοιμα συνοδευτικά για το παιδια.
Από πλευράς, ξέρω ότι η κόρη μου θα φάει το mac and cheese, και το φρύδι του γιου μου προκάλεσε την ιδέα ενός λαχταριστού πιάτου αλλαντικών με διάφορα κρέατα. Φέτος κάνω κάτι νέο: μια οθόνη πουρέ πατάτας σχεδιάστε τη δική σας, ώστε τα παιδιά να μπορούν να προσθέσουν κομμάτια μπέικον, τριμμένο τυρί, λίγο κρεμμύδι ψιλοκομμένο, μαύρες ελιές και καλαμπόκι, μικρά κομμάτια μπρόκολο ή ακόμα Τουρκία. Παρόλο που προετοιμάζομαι για τα παιδιά να πιστεύουν ότι όλα είναι χυδαία, δεν θα το πάρω προσωπικά. θα φτιάξουμε μερικά χοτ ντογκ γαλοπούλας και θα την ονομάσουμε Ημέρα των Ευχαριστιών.
Για μένα, το θέμα δεν είναι καν το φαγητό. Το καταλαβαίνω - πολλές οικογένειες ανυπομονούν πραγματικά για μια συγκεκριμένη κατσαρόλα ή πιάτο - αλλά φέτος, την ασυνήθιστη Ημέρα των Ευχαριστιών, δεν θα υπάρχει χρόνος για αυτό. Όταν μια εβδομάδα φαίνεται να πηγαίνει γρήγορα όταν τα παιδιά είναι μαζί μου και αργά όταν δεν είναι, μια στιγμή μόνο να καθίσουμε μαζί σημαίνει περισσότερο από ποτέ. Θα τους κοιτάξω στα μάτια και θα τους πω: «Η ευγνωμοσύνη μου ξεκινά από εσάς. είστε αυτοί για τους οποίους είμαι πιο ευγνώμων».
Με το να είμαστε εργαζόμενοι γονιοί, τα παιδιά στο σχολείο, με τις εργασίες και τις δραστηριότητες, μπορεί να έχουμε μόνο μία ώρα για φαγητό, αλλά θα τα καταφέρω. Ίσως παίξουμε ένα γύρο Uno ή θα δούμε μερικά οικογενειακά άλμπουμ φωτογραφιών και μπορεί να κάνουμε FaceTime για τη μαμά και την αδερφή μου. Θα είναι γρήγορο, γιατί υπάρχουν λέξεις ορθογραφίας και ρουτίνες πριν τον ύπνο - δεν θα είναι ακόμα στο διάλειμμα των Ευχαριστιών - αλλά θα είναι κάτι που θα ενημερώσω τα παιδιά μου ότι η Ημέρα των Ευχαριστιών εξακολουθεί να συμβαίνει στο σπίτι μας, ανεξάρτητα από το αν οι διακοπές πέφτουν την εβδομάδα "μου" ή δεν.
Όταν ήμουν παιδί, θυμάμαι ότι η Ημέρα των Ευχαριστιών ήταν μια τεράστια συγκέντρωση, σαν μια οικογενειακή επανένωση όπου γενιές περνούσαν όλη την ημέρα μαζί. Ήταν ένα τελετουργικό να ντύνομαι και να τρέχω με τα ξαδέρφια μου και να μοιράζομαι ενημερώσεις με θείους και θείες για το πώς πήγαινε το σχολείο. Θα μοιραζόμουν το έργο τέχνης μου ή ένα ποίημα που έγραψα, ή ένα σημαντικό σημείο για το πώς είχε πάει η σεζόν μου στο cross-country. Όταν ήρθε η ώρα του φαγητού, τα καθίσματα εκτείνονταν σε δύο δωμάτια για να χωρέσουν όλοι. Η ενέργεια ήταν χαρούμενη και το γέλιο συνεχίστηκε για ώρες. η τηλεόραση πήγαινε από το ποδόσφαιρο τη μέρα στις ταινίες το βράδυ. Θυμάμαι ότι αποφοίτησα στο «τραπέζι ενηλίκων». Κάποια μέλη της οικογένειας έφυγαν, άλλα πήγαν στο κολέγιο, τα ξαδέρφια δημιούργησαν δικές τους οικογένειες ή ξεκινήσαμε να κάνουμε καριέρα, οι δεσμοί μας έφτασαν σε νέους ταχυδρομικούς κώδικες και πολιτείες, και μετά ο παππούς μου πέρασε Μακριά. Η Ημέρα των Ευχαριστιών έγινε μικρότερη, τα σχέδια άλλαξαν και οι παραδοσιακές γιορτές όπως τις ξέραμε έγιναν μια αγαπημένη, μακρινή ανάμνηση.
Ξέρω ότι δεν είμαι μόνος. Είτε είστε διαζευγμένοι είτε όχι, πολλές οικογένειες βιώνουν μια αλλαγή στα σχέδια για την Ημέρα των Ευχαριστιών με την πάροδο του χρόνου - από το μενού και τις ρυθμίσεις θέσεων μέχρι το σημείο όπου θα πραγματοποιηθεί μια συγκέντρωση. Ως χωρισμένη μαμά, εξακολουθώ να συνηθίζω τις διαφορές. πιο ήσυχες διακοπές όταν δεν είναι η ώρα μου. Καθώς τα σχέδια για τα παιδιά μου είναι διαφορετικά κάθε χρόνο, θαυμάζω πόσο καλά περιστρέφονται. Έχω γλιστρήσει σε μια άλλη φάση της ζωής που περιλαμβάνει στενοχώρια, αλλά είναι επίσης γεμάτη δυνατότητες, πρωτοτυπία και έτοιμα γεύματα. Το αντισυμβατικό γίνεται μια μέθοδος για να βασιστείς μέσα από τις αλλαγές της ζωής. Το "Winging it" γίνεται συντροφικότητα και νέες ιδέες στο τραπέζι. Ζητώντας από τα παιδιά να με βοηθήσουν να ελέγξω την έτοιμη για φούρνο γαλοπούλα κάνει το μαγείρεμα να νιώθει λιγότερο τρομακτικό και το γεύμα είναι πραγματικά οικογενειακό.
Όταν η δυναμική αλλάζει από το διαζύγιο, βρήκα ότι είναι καλύτερο να κρατάω τους πάντες ενήμερους εξηγώντας σε άλλα μέλη της οικογένειας κάποια χρόνια θα έχετε τα παιδιά την ίδια μέρα και άλλα χρόνια δεν θα το κάνεις. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο για οικογένειες που μπορεί να έχουν παραδόσεις γενεών ή να είναι συνηθισμένοι στον τρόπο που ήταν παλιά. Ανάλογα με το σχέδιο ανατροφής των παιδιών σας, η κοινή χρήση χρόνου μπορεί να σημαίνει έναν νέο τύπο ευελιξίας και αποδοχής — όχι μόνο από τους γονείς, αλλά και από τις εκτεταμένες οικογένειες.
Συν-γονέας μέσω της Ημέρας των Ευχαριστιών μπορεί να είναι αγχωτικό, ειδικά εάν οι διακοπές περιλαμβάνουν άλλα άτομα που φιλοξενούν το μαζεύεστε που δεν είναι πια πεθερικά — και τώρα καταλαβαίνετε τι να κάνετε για πρώτη φορά ο ίδιος.
Θα μπορούσατε ακόμα να επισκεφτείτε την οικογένεια ή τους φίλους σας χωρίς τα παιδιά. Θα μπορούσατε να ρωτήσετε τον άλλο γονέα εάν θα μπορούσατε να κάνετε FaceTime ή Ζουμ με τα παιδιά στις πραγματικές διακοπές. ή εάν τα παιδιά σας έχουν τηλέφωνα, μπορείτε να ορίσετε μια ώρα που θα μπορούσατε να τα καλέσετε και να τα πείτε γεια. Για να διατηρήσετε κάποιο είδος παράδοσης ανεξάρτητα από την εβδομάδα, θα μπορούσατε απλώς να προγραμματίσετε το δικό σας γεύμα για την Ημέρα των Ευχαριστιών στο δικό σας χρονοδιάγραμμα, όπως εγώ.
Την Ημέρα των Ευχαριστιών φέτος μπορεί να κοιμηθώ. Μάλλον θα πάω για μια μάσκα προσώπου με αγγούρι, θα δω μια παλιά ταινία, θα επικεντρωθώ στην ευγνωμοσύνη για να μειώσω την επιθυμία να αγκαλιάσω τα παιδιά μου. Θα διαβάσω περισσότερα από όσα έχω σε μήνες. Θα κάνω ένα πολύ μεγάλο ντους, θα ακούσω ένα κίνητρο podcast, ίσως να πλαισιώσω μερικές νέες φωτογραφίες των παιδιών μου. Δεν θα καθαρίσω τίποτα. Μπορώ να φάω κολοκυθόπιτα για πρωινό, μεσημεριανό, και βραδινό. Θα υπάρξουν λεπτά και ίσως ώρες που θα είμαι μελαγχολικός, και θα βάλω λίγη αισιόδοξη μουσική για να γεμίσω τη σιωπή… και να έχω υπόψη μου το κουπάτ γαλοπούλας και για την επόμενη χρονιά.
