CW: αυτοκτονία
Φαίνεται ότι ολόκληρες οι Ηνωμένες Πολιτείες στοιχειώνονται από τα νέα του Stephen "tWitch" BossΕίναι ο πρόωρος θάνατος σε ηλικία 40 ετών από αυτοκτονία. Αλλά αυτό που είναι ακόμα πιο στοιχειωμένο είναι το γεγονός ότι, μόλις δύο μέρες πριν από την τελευταία του στιγμή, δημοσίευσε ένα βίντεο στο TikTok κάνοντας αυτό που του άρεσε: χορεύοντας, χαμογελώντας, διασκεδάζοντας. Στο Instagram, δημοσίευσε ένα χορό με τη σύζυγό του Άλισον Χόλκερ μπροστά στο χριστουγεννιάτικο δέντρο. με ένα καμέο από τον σκύλο τους, κοιτάζοντας κάθε λίγο το ζωντανό, σαγηνευτικό άτομο που ήταν — επιτομή της χαράς. Και μετά… έφυγε.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από την Allison Holker (@allisonholker)
Είτε τα παιδιά σας ακολούθησαν το tWitch είτε είναι απλώς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης γενικά, πιθανότατα έχουν ακούσει τα νέα. Ως γονιός, αισθάνεται λάθος να μην πει τίποτα για μια τέτοια μνημειώδη τραγωδία, να προσφέρει κάποια λόγια σοφίας ή συλλυπητήρια ή κάτι — αλλά τι λέτε για να κάνετε τα παιδιά σας να καταλάβουν όταν δεν το καταλαβαίνετε εσείς οι ίδιοι;
Τιμούμε τον Stephen 'tWitch' Boss ως DJ, επαγγελματία χορευτή, στοργικό σύζυγο και πατέρα. Οι σκέψεις μας είναι με την οικογένειά του αυτή την περίοδο. https://t.co/H8oANNVIZn
— SheKnows (@SheKnows) 16 Δεκεμβρίου 2022
Το να ξέρετε πώς να μιλάτε στα παιδιά σας για την αυτοκτονία είναι ένα εργαλείο που, δυστυχώς, κάθε γονέας πρέπει να έχει. Ο tWitch δεν ήταν το πρώτο άτομο υψηλού προφίλ και δεν θα είναι το τελευταίο που αυτοκτόνησε. Αλλά τραγικά, δεν είναι μόνο οι θάνατοι διασημοτήτων που θα συναντήσουν τα παιδιά μας στη ζωή τους. σύμφωνα με την Αμερικανικό Ίδρυμα για την Πρόληψη των Αυτοκτονιών, η αυτοκτονία είναι η 12η κύρια αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2020, που είναι τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία που έχουν αναφερθεί, σχεδόν 46.000 Αμερικανοί πέθαναν από αυτοκτονία, με ένα σπαραχτικό σύνολο 1,20 εκατομμύριο απόπειρες αυτοκτονίας συνολικά. Με απογοητευτικά στατιστικά στοιχεία όπως αυτά, είναι πολύ πιθανό τα παιδιά μας - είτε στην παιδική ηλικία είτε αργότερα στη γραμμή - να το συναντήσουν κάποια στιγμή. Και ως γονείς, είναι δουλειά μας να τους εξοπλίσουμε με τα μέσα για να αντεπεξέλθουν, γι' αυτό ζητήσαμε από μια χούφτα ειδικών τις καλύτερες συμβουλές τους.
Κανείς δεν απολαμβάνει να μιλάει στα παιδιά του για δύσκολα θέματα, αλλά είναι τόσο σημαντικό – και το πρώτο πράγμα που πρέπει να καταλάβετε είναι ότι η συζήτηση για ένα δύσκολο θέμα δεν πρόκειται να τους δώσει ξαφνικά ιδέες.
«Το να συζητάτε την αυτοκτονία με το παιδί σας δεν θα τους φυτέψει ξαφνικά την ιδέα στο μυαλό», Katie Adam, Ψυχική υγεία Εκπαιδευτής Πρώτων Βοηθειών & Ψυχολόγος στο Ομάδα Εκπαίδευσης Δεξιοτήτων, λέει Ξέρει. Στην πραγματικότητα, το να μιλάς βοηθά στην απομάκρυνση του στίγματος και στην ευκολότερη τους να απαντήσει: «Το να σπάσετε τη σιωπή για το θέμα μπορεί να βοηθήσει το παιδί σας να επαναπροσδιορίσει το πρόβλημα, να σας πει τι σκέφτεται και να σας δείξει ότι νοιάζεστε για την ψυχική υγεία του παιδιού σας».
Jeff Temple, Ph. D., Αδειούχος Ψυχολόγος και Διευθυντής του Κέντρου Πρόληψης Βίας του UTMB, επαναλαμβάνει αυτό: «Να ξέρετε ότι είναι εντάξει να μιλάμε για αυτοκτονία με παιδιά. Στην πραγματικότητα, είναι απαραίτητο, ειδικά αν γνωρίζετε ότι γνωρίζουν κάποιον ή μια διασημότητα, που έχει πεθάνει από αυτοκτονία — ή οι ίδιοι έχουν προβλήματα ψυχικής υγείας». Αυτό το τελευταίο κομμάτι είναι ιδιαίτερα κρίσιμο, λέει, δεδομένου του στατιστική. Όσο για τον φυσικό δισταγμό να συζητήσουμε ένα τέτοιο θέμα με τα παιδιά μας, λέει Ξέρει, «Το να μιλάς για αυτοκτονία δεν προκαλεί αυτοκτονία ούτε αυξάνει με οποιονδήποτε τρόπο τον κίνδυνο αυτοκτονίας. Αντίθετα, μιλώντας γι' αυτό —ακόμη κι αν είναι δύσκολο— μεταδίδει στο παιδί σας ότι είστε ένα ασφαλές μέρος για να μιλήσετε για τα συναισθήματα και τις σκέψεις του».
«Δυστυχώς, η αυτοκτονία είναι ένα θέμα που φέρει πολύ στίγμα και παραπληροφόρηση», προσθέτει η Melissa Lunardini, MA, MBA, FT, ειδικός παιδικού πένθους και επικεφαλής του Πένθους στο Κείμενα βοήθειας. «Εξαιτίας αυτού, είναι πάντα καλύτερο να γίνονται συζητήσεις για βαριά θέματα, όπως η αυτοκτονία, να προέρχονται από την οικογένεια, επειδή τα παιδιά γνωρίζουν ότι η οικογένεια είναι συνήθως μια αξιόπιστη και καλοπροαίρετη πηγή».
Ο Δρ Τεμπλ προτείνει να προσεγγίσετε τη συζήτηση με βάση την ηλικία του παιδιού — αλλά να είστε διαφανείς, ακόμα κι αν είναι μικρό. «Ανεξάρτητα από την ηλικία, τα παιδιά είναι έξυπνα. Πολύ πιο έξυπνο από ό, τι τους πιστεύουμε. Γι' αυτό να είστε ειλικρινείς μαζί τους», λέει.
«Η πραγματικότητα είναι ότι τα παιδιά είναι πιθανό να έχουν σκέψεις και ερωτήσεις σχετικά με το θάνατο και την αυτοκτονία πολύ νωρίτερα από ό, τι θα περιμέναμε», λέει. Embark Behavioral Health’s Ryan Price, M.A., LPC, MAC στο Deschutes Wilderness Therapy. «Κάθε παιδί είναι διαφορετικό, αλλά μια καλή κατευθυντήρια γραμμή είναι να αρχίσουμε να μιλάμε για αυτοκτονία περίπου στην ίδια ηλικία που θα είναι σε θέση να κατανοήσουν την έννοια του θανάτου. Εάν το παιδί σας είναι αρκετά μεγάλο για να αρχίσει να κάνει ερωτήσεις σχετικά με την αυτοκτονία, δεν είναι πολύ νωρίς να απαντήσετε στις ερωτήσεις του και να αρχίσετε να συζητάτε σχετικά με αυτό με τρόπους κατάλληλους για την ανάπτυξη. Είναι σημαντικό να μην αφήσουμε την ταλαιπωρία μας γύρω από αυτό το οδυνηρό θέμα να μας εμποδίσει να μιλήσουμε για αυτοκτονία με τα παιδιά μας».
Από την άποψη του πως Θα τους πεις, το περιβάλλον παίζει επίσης ρόλο. Λέει ο Λουναρντίνι Ξέρει ότι οι γονείς πρέπει να βρουν ένα ασφαλές, ουδέτερο περιβάλλον και χαμηλής διέγερσης. «Αυτό μπορεί να είναι το σαλόνι, στο τραπέζι του φαγητού ή κάπου έξω που είναι ήσυχο. Προσπαθήστε να αποφύγετε μέρη όπως το αυτοκίνητο ή το υπνοδωμάτιο», λέει.
Αφήστε τους να ηγηθούν
Όταν μιλάτε για αυτοκτονία με τα παιδιά σας - ή για οποιοδήποτε δύσκολο θέμα, είναι σημαντικό να διαβάζετε τις ενδείξεις τους. «Αφήστε τους να ηγηθούν της συζήτησης», λέει ο Δρ Τεμπλ. «Αν έχουν περισσότερες ερωτήσεις, απαντήστε τους. Αν είναι έτοιμοι να τελειώσουν τη συζήτηση γι' αυτό, αφήστε τη συζήτηση να τελειώσει». Επίσης σημαντικό να σημειώσετε: είναι εντάξει να λέτε στα παιδιά σας όταν δεν έχετε μια συγκεκριμένη απάντηση σε μια ερώτηση.
«Να θυμάστε ότι είναι εντάξει να μην έχετε όλες τις απαντήσεις», λέει ο Λουναρντίνι. «Απλώς πείτε κάτι σαν «αυτή είναι μια πολύ σημαντική ερώτηση, δεν έχω απάντηση σε αυτό αυτή τη στιγμή. Μπορεί να μάθουμε ή όχι περισσότερα στο μέλλον. Αν μάθω περισσότερα, θα τα μοιραστώ μαζί σας.»
Για μικρά παιδιά: Keep it Brief
Για τα πολύ μικρά παιδιά, συμβουλεύει ο Δρ Τεμπλ, κρατήστε τις συνομιλίες σας σύντομες και απλές: «Ενημερώστε το παιδί ότι το άτομο είχε μια ασθένεια στον εγκέφαλο και ότι πέθανε. Ότι είναι πολύ λυπηρό».
Για παιδιά ηλικίας 8-10 ετών: Κρατήστε το σύντομο, αλλά απαντήστε περισσότερο "Γιατί"
Μόλις το παιδί σας μεγαλώσει λίγο, λέει ο Δρ Τεμπλ, μπορεί να χειριστεί λίγο περισσότερες λεπτομέρειες — αλλά για παιδιά 8-10 ετών, η συντομία είναι ακόμα καλύτερη. Εξηγήστε ότι το άτομο είχε προβλήματα κατάθλιψης ή κατάχρησης ουσιών και δεν μπορούσε να λάβει τη βοήθεια που χρειαζόταν.
Εναλλακτικά, η σύγκριση με τη σωματική ασθένεια μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να κατανοήσουν καλύτερα επειδή αυτό είναι κάτι που καταλαβαίνουν, λέει Λουναρντίνι: «Όπως οι άνθρωποι μπορούν να αρρωστήσουν στο σώμα τους, όπως να έχουν πόνο στο στομάχι σου, οι άνθρωποι μπορούν επίσης να αρρωστήσουν στο σώμα τους εγκέφαλος. Αυτό μπορεί να τους κάνει να αισθάνονται πραγματικά μόνοι και λυπημένοι για μεγάλο χρονικό διάστημα. Μερικές φορές μπορεί ακόμη και να αισθάνεται πραγματικά οδυνηρό. Όταν οι άνθρωποι αισθάνονται έτσι, μερικές φορές σκέφτονται να κάνουν κακό στον εαυτό τους ή ακόμα και να τερματίσουν τη ζωή τους για να σταματήσουν τον πόνο. Αυτό λέγεται αυτοκτονία. Εχετε ερωτήσεις?"
Για Tweens Ηλικίες 11-13: Κάντε τις Σημαντικές Συζητήσεις
«Σε αυτή την ηλικία, γνωρίζουν για την ψυχική υγεία, έχουν φίλους που ασχολούνται με θέματα ψυχικής υγείας ή οι ίδιοι δυσκολεύονται. Επομένως, αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή για να μιλήσουμε για όλα τα είδη ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της αυτοκτονίας», προτείνει ο Δρ Τεμπλ. «Κάντε αυτή τη συνομιλία δύο κατευθύνσεων. Ρωτήστε τι έχουν ακούσει για την αυτοκτονία. Ρωτήστε αν έχουν συναισθήματα για αυτό».
Για εφήβους: Βοηθήστε τους να ξέρουν πού να απευθυνθούν
Για τους εφήβους, λέει ο Δρ Τεμπλ Ξέρει, η συζήτηση θα πρέπει να προχωρήσει προς την παροχή των πόρων για να λάβουν βοήθεια για τον εαυτό τους ή έναν φίλο που μπορεί να παλεύει με σκέψεις αυτοκτονίας. “Συνομιλία είναι η λέξη κλειδί εδώ», λέει. «Αυτή δεν είναι μια μονολεκτική συζήτηση. Θα έπρεπε να συμβαίνει συχνά—όταν εκφράζουν θλιβερές σκέψεις, όταν υπάρχει μια αυτοκτονία στην αγαπημένη τους τηλεοπτική εκπομπή ή όταν υπάρχει μια αυτοκτονία μιας διασημότητας».
Άρα σε ποιους πόρους μπορούμε να τους υποδείξουμε; Το πιο εύκολο να θυμάστε είναι να καλέσετε απλώς το 988: είναι το Γραμμή ζωής αυτοκτονίας και κρίσης, και υπάρχουν 24-7 για να βοηθήσουν άτομα που βρίσκονται σε κρίση ή συναισθηματική δυσφορία. Υπάρχει επίσης το Γραμμή κειμένου κρίσης; Απλώς στείλτε μήνυμα στο HOME στο 741741 για να συνδεθείτε με έναν σύμβουλο κρίσεων, ο οποίος μπορεί να σας προσφέρει ένα ακουστικό και επιπλέον πόρους για βοήθεια. Και οι δύο αυτές υπηρεσίες είναι δωρεάν, διαθέσιμες οπουδήποτε στις Η.Π.Α. και μπορεί να είναι διαφορετικές μεταξύ σκέψεων και πράξεων.
Ανεξάρτητα από την ηλικία τους…
«Είναι σημαντικό να βοηθήσουμε τα παιδιά μας να καταλάβουν ότι τα επώδυνα συναισθήματα αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου, ακόμη και όταν μπορεί να μην φαίνεται ότι θα αλλάξουν. Μπορούμε να διδάξουμε στα παιδιά την παροδικότητα των συναισθημάτων μιλώντας και εξερευνώντας παραδείγματα από την πραγματική ζωή φορές που ένιωθαν θυμωμένοι ή λυπημένοι και μετά παρατήρησαν ότι αυτά τα συναισθήματα άλλαξαν με την πάροδο του χρόνου», Price λέει Ξέρει.
«Υπενθυμίστε στο παιδί σας ότι η αυτοκτονία και η κατάθλιψη δεν είναι ελαττώματα χαρακτήρα», συμβουλεύει ο Άνταμ. «Δεν πρέπει επίσης να εκλαμβάνεται ως εγωιστικό ή αδύναμο». Ο Lunardini προσθέτει ότι πρέπει επίσης να τους υπενθυμίσουμε ότι οι άνθρωποι που αυτοκτονούν συχνά καταλαβαίνουν ότι έχουν πολλούς ανθρώπους που τους αγαπούν και τους νοιάζονται, «Αλλά επειδή ο εγκέφαλός τους δεν είναι καλά, μπορούν συχνά να σκέφτονται και να αισθάνονται λες και τα αγαπημένα τους πρόσωπα θα ήταν καλύτερα χωρίς αυτούς ή μπορεί απλώς να μην μπορούν να διαχειριστούν την ένταση του πόνου που είναι μέσα. Αυτή η εσφαλμένη σκέψη είναι που μπορεί να οδηγήσει τους ανθρώπους να πεθάνουν από αυτοκτονία».
Επίσης, μπορούμε να εκμεταλλευτούμε την ευκαιρία για να εκπαιδεύσουμε τα παιδιά μας στο να επιλέγουν λέξεις προσεκτικά όταν μιλούν για αυτοκτονία. «Τα παιδιά χρησιμοποιούν συχνά τη γλώσσα για την αξία σοκ. Η ενθάρρυνση των παιδιών να είναι ευαίσθητα γύρω από αυτό το θέμα θα τα βοηθήσει να καταλάβουν πώς να μιλήσουν για αυτό προχωρώντας», λέει ο Lunardini. «Μπορεί να είναι χρήσιμο να πούμε κάτι σαν, ‘Όταν κάποιος πεθαίνει από αυτοκτονία μπορεί να είναι πολύ σκληρό για τα αγαπημένα του πρόσωπα. Μπορείτε πάντα να αντιμετωπίζετε τις ερωτήσεις σας σχετικά με την αυτοκτονία, αλλά σας παρακαλώ να είστε προσεκτικοί με το τι λέτε στους άλλους. Εάν δεν είστε σίγουροι, ελάτε πρώτα σε μένα και μπορούμε να το συζητήσουμε.»
Πώς να ολοκληρώσετε τη συνομιλία
Είτε πρόκειται για μια σύντομη συζήτηση είτε για μια μεγάλη συζήτηση, το πώς θα το ολοκληρώσετε είναι κρίσιμο. Ο Λουναρντίνι προτείνει να τελειώσει με κάτι τέτοιο: «Εάν ποτέ νιώσετε ότι ο εγκέφαλός σας σας λέει κάτι παρόμοιο, είναι σημαντικό να ενημερώσετε ένα άλλο έμπιστο άτομο. Υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι στη ζωή σου που σε αγαπούν και θέλουν να σε υποστηρίξουν ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολη είναι η ζωή μερικές φορές».
Πώς να βοηθήσετε εάν τα παιδιά σας είναι αναστατωμένα ή πενθούν
Ακόμη και ένας θάνατος διασημοτήτων μπορεί να κάνει τα παιδιά να αισθάνονται ότι έχασαν κάποιον που γνωρίζουν. «Είναι σημαντικό να προσφέρουμε τρόπους για να μνημονεύσουν το άτομο που πέθανε. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να αισθάνονται αβοήθητα μετά το θάνατο», λέει ο Lunardini. «Προσφέροντας προτάσεις όπως να ανάψετε ένα κερί ή να κάνετε μια δωρεά προς τιμήν τους, να κάνετε μια προσευχή ή ακόμα και να κάνετε κάτι διασκεδαστικό σαν ένας χορός TikTok προς τιμήν τους μπορεί να βοηθήσει ένα παιδί να νιώσει ότι συνεισφέρει με ουσιαστικό τρόπο και εκφράζει πένθος."
Η τιμή λέει Ξέρει ότι οι γονείς πρέπει να εξομαλύνουν τη θλίψη και να δίνουν στα παιδιά το χώρο και το χρόνο να νιώσουν όποια συναισθήματα προκύπτουν μετά την απώλεια κάποιου σημαντικού για αυτά. «Δημιουργήστε ευκαιρίες στο παιδί σας να δώσει νόημα σε αυτή τη σχέση και να επεξεργαστεί τι σήμαινε αυτό το άτομο για εκείνο. Μετά τον θάνατο μιας διασημότητας, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι θα κάνετε μαζί ένα καλλιτεχνικό έργο, όπως ένα κολάζ ή πίνακα αφίσας για τη ζωή αυτού του ατόμου και πώς η ζωή του επηρέασε το παιδί σας. Εάν το άτομο ήταν κάποιος που γνώριζε προσωπικά ή ήταν κοντά του, μιλούσε για μέρη ή δραστηριότητες που συνήθιζαν να απολαμβάνουν μαζί και Η δημιουργία μιας σκόπιμης ημέρας για να τιμήσει τη ζωή και τον αντίκτυπο αυτού του ατόμου θα μπορούσε να είναι θεραπευτική». Το πιο σημαντικό πράγμα, λέει, είναι να μιλήσουμε το παιδί σας, βοηθήστε το να καταλάβει ότι δεν είναι μόνος που κουβαλάει αυτή την απώλεια και να ανταποκρίνεται συναισθηματικά στις ανάγκες και τα συναισθήματά του μετά από απώλεια.
Ο Δρ Τεμπλ τονίζει ότι το να είσαι εκεί για τα παιδιά σου και να τα αφήνεις να πρωτοστατούν όταν είναι λυπημένα ή πενθούν είναι πολύτιμο — αλλά υπογραμμίζει επίσης τη σημασία αυτού του τύπου συνομιλίας με τα παιδιά σας νωρίς και συχνά. «Ενώ μπορείς να βοηθήσεις απόλυτα σε μια στιγμή, εδώ παίζει ρόλο η δημιουργία μιας σχέσης εμπιστοσύνης και η ειλικρίνεια μαζί τους σε προηγούμενες συζητήσεις», λέει. «Θα πρέπει να σε βλέπουν ως ένα ασφαλές και ανοιχτό άτομο για να μιλήσεις. Και αν δεν είσαι εσύ, δεν πειράζει, αλλά μόνο αν βεβαιωθείς ότι έχει κάποιον στη ζωή του με τον οποίο μπορούν να μιλήσουν».
Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε κινδυνεύει να αυτοκτονήσει, καλέστε το Εθνική Γραμμή Πρόληψης Αυτοκτονιών στο 1-800-273-8255. Εάν είστε νέος LGBTQ και θέλετε να μιλήσετε με κάποιον, τηλεφωνήστε The Trevor Project24ωρη τηλεφωνική γραμμή κρίσης για νέους στο 1-866-488-7386 και/ή Η Trans Lifeline στο 877-565-8860.
