Είμαι προϊόν του εβραϊκός ημερήσιο σχολικό σύστημα και ευχαριστώ τακτικά τους γονείς μου για την εβραϊκή μου εκπαίδευση που πιστεύω ότι μου βοήθησε να δώσω ψυχή. Παρά τη μελέτη μου για την Τορά και το Ταλμούδ, ωστόσο, έχω γίνει ένας κοσμικός Εβραίος του οποίου η σύνδεση με τον Ιουδαϊσμό έχει να κάνει πολύ με τα bagels. (Και τελειοποιώντας το Smitten Kitchen’s συνταγή για σούπα κοτόπουλου.)
Παρόλα αυτά, καθώς κυλούν οι υψηλές γιορτές, νιώθω τον αναπόφευκτο πόνο ενοχής που δεν κάνω αρκετά για να ενσταλάξω στους 7χρονους γιους μου ένα Εβραϊκή σύνδεση. Είναι αρκετά δύσκολο να τους διδάξω πώς να διαβάζουν και να γράφουν σε επίπεδο δημοτικού μετά από μια πανδημία, πόσο μάλλον θρησκευτικές αξίες 3500 ετών που μπορεί να πιστεύω ή όχι. Αλλά είναι σημαντικό για μένα να μπορούν να πάρουν μια τεκμηριωμένη απόφαση σχετικά με τη θρησκεία στη ζωή τους, όπως μπόρεσα - και για να το κάνω αυτό, πρέπει να τους διδάξω.
Κατευθύνομαι προς τη βιβλιοθήκη και βγάζω μια Εικονογραφημένη Εβραϊκή Βίβλο για να ξεκινήσουμε το «In The Beginning». Διάβασα στα αγόρια την ιστορία της δημιουργίας και τον Αδάμ και την Εύα και τον κήπο της Εδέμ και το φίδι. όταν τελειώσω, κάθονται με αυτό που εγώ
νομίζω είναι μια ουσιαστική παύση, παίρνοντας τα σημαντικά μαθήματα για το καλό και το κακό και την επαναστατικότητα και τη λύτρωση. Έπρεπε να το είχαμε κάνει νωρίτερα.Ένας από τους γιους μου γυρίζει προς το μέρος μου. «Μου λες ότι παράτησαν τον παράδεισο για ένα μήλο?”
"Ναί."
"Ενα μήλο, μήλο?"
"Ναί."
«Όπως, τα παρατάω όλα για ένα καραμέλα μήλο. Αλλά ο Τζεστάν μήλο?”
Προσπαθώ ό, τι καλύτερο μπορώ για να τα ξαναεστιάσω, μιλώντας για τη σημασία του να μην υποκύψουμε στους άμεσους πειρασμούς μας και να θυσιάσουμε τη μακροπρόθεσμη ευτυχία για στιγμιαία ικανοποίηση, αλλά δεν μπορούν να με ακούσουν λόγω της έντονης συζήτησης τους για το είδος του μήλου που θα έπρεπε να τους προσφερθούν για να εγκαταλείψουν τη ζωή τους παράδεισος. Φαίνεται ότι θα πρέπει, τουλάχιστον, να περιλαμβάνεται και το φυστικοβούτυρο.
«Αρκετά με τα μήλα!» Φωνάζω καθώς τους φτιάχνω ένα σνακ με μήλα και φυστικοβούτυρο.
ανασυντάσσομαι. Ήμουν πολύ φιλόδοξος. Ξεκίνησα πολύ πίσω. Μπορώ να περιστρέφομαι. Του εβραϊκό Πάσχα — οπότε ίσως ας εστιάσουμε απλώς στη διδασκαλία αυτών των διακοπών και σε όλα όσα θα συναντήσουν Seder στο σπίτι του Μπάμπη τους. Λοιπόν, μιλάω για την Αίγυπτο και τον Μωυσή και τους Φαραώ και τις πληγές και τα ματσά και τα επιδόρπια και τη σκλαβιά και την ελευθερία.
Ο γιος μου, που ξέρει απολύτως πώς να κάνει μια ερώτηση, ξεκινά ξανά.
"Αλλά πως χώρισε τη θάλασσα;»
«Μόλις το έκανε!»
«Μα, πώς;»
«Μόλις το έκανε! Μπορεί να το κάνει! Περίμενε. Γιατί υποθέτεις ότι ο Θεός είναι άνθρωπος!;»
Ο γιος μου και εγώ συνεχίζουμε να μαλώνουμε για τη μηχανική του διαχωρισμού του νερού και την κοινωνική πατριαρχική γλωσσική αδυναμία, όταν ο άλλος γιος μου ανεβαίνει.
«Δεν καταλαβαίνω», λέει. «Ο Θεός σκότωσε όλα αυτά τα πρωτότοκα παιδιά; Τι έκαναν? Γιατί τους άξιζε να πεθάνουν;»
Κοιτάζω τον γιο μου - το απίστευτα βαθύ συναίσθημά μου, τον ευαίσθητο γιο μου, με την πιο όμορφη καρδιά - που αποφάσισε σε ηλικία 3 ετών να γίνει ένας χορτοφάγος γιατί, όπως το έθεσε, «μια αγελάδα θα ήταν λυπημένη αν την έτρωγα, οπότε γιατί να φάω μια αγελάδα;» Τον σηκώνω στην αγκαλιά μου όπως αυτός κλαίει. Κλαίει βαθιά και με νόημα για τα παιδιά που πέθαναν πριν ζήσουν μια ζωή, και τα αθώα ζώα που πεθαίνουν μαζικά από τον λοιμό και το νερό που μετατρέπεται σε αίμα και απλώς αιώνιο σκοτάδι γενικά. Ο γιος μου αρνείται τώρα να πάει σε οποιοδήποτε seder. Οι πληγές, αποδεικνύεται, είναι τρομακτικές.
Προσπαθώ να μάθω στα παιδιά μου ότι δεν υπάρχει τίποτα που να δικαιολογεί τη βία. Προσπάθησα να τους εμφυσήσω ότι ό, τι κι αν μας κάνει ο κόσμος, πρέπει να παραμείνουμε σταθεροί στην καλοσύνη μας. Σε αυτόν τον κατακερματισμένο κόσμο, πρέπει να παραμείνουμε σε εγρήγορση στην αφοσίωσή μας στα λόγια της Άννας Φρανκ ότι παρά τα πάντα «Οι άνθρωποι είναι πραγματικά καλοί στην καρδιά». Μιλάμε πολύ για αυτό - στο πώς ο Γκρου, ακόμα και ο Δρ. Χταπόδι, είναι ακόμα καλοί καρδιά. Δεν ξέρω πώς να τα συμβιβάσω όλα αυτά. Προσπαθώ να του εξηγήσω ότι αυτές οι ιστορίες δεν είναι κυριολεκτικές, δεν έγιναν κυριολεκτικά, αλλά είναι σαν παραμύθια με σημαντικά μαθήματα.
«Ποιο είναι το μάθημα;» με ρωτάει σκουπίζοντας τα μάτια του. Χαϊδεύω το γλυκό του πρόσωπο και σκέφτομαι.
«Νομίζω ότι το μάθημα είναι να εστιάσουμε στα θαύματα», τους λέω. «Η ιστορία του Πάσχα έχει πολλά βάσανα μέσα της, αλλά έχει και πολλή καλοσύνη. Έχει πολλά θαύματα. Όσο κι αν ο Θεός μπορεί να χώρισε τη θάλασσα —» (Κρατάω το χέρι μου για να σταματήσω τον άλλο γιο μου που είναι έτοιμος να μπει με σωλήνα) «— ωστόσο αυτός ή αυτή έχω το νερό να κινηθεί, αυτό είναι θαύμα».
Η οικογένειά μας, επίσης, είναι ένα θαύμα. Όπως ο Μωυσής και η κόρη του Φαραώ, τα αγόρια μου δεν μου γεννήθηκαν. Έγιναν στην οικογένειά μας με υιοθεσία στα δυόμισι. Και ακριβώς όπως ο Μωυσής, τους λέω, μπορεί επίσης να οδηγήσουν και να εμπνέουν ανθρώπους. Ίσως επιλέξουν να το κάνουν με διαφορετικό τρόπο. Όπως, με λιγότερους βατράχους.
Όχι, μου λένε και οι δύο, αυτοί αγάπη βατράχια.
«Εστιάζουμε στο καλό», επαναλαμβάνει ο γιος μου, τώρα χαμογελώντας. Έτσι, στο seder μας θα επικεντρωθούμε στο να είμαστε μαζί με την οικογένεια, στη σούπα κοτόπουλου και στις διακοσμήσεις βατράχων που βάζει ο Bubbie στο τραπέζι.
