Η απώλεια ενός στενού μέλους της οικογένειας είναι συχνά μια καταστροφική εμπειρία και συνήθως χρειάζεται χρόνος για να μάθετε πώς να προχωρήσετε με θετικό τρόπο. Όμως μέσα σε τρία χρόνια από τότε που έχασε τη μητέρα της από καρκίνο, Ντίνα Γκάχμανη αδερφή του πέθανε από ένα υπερβολική δόση αλκοόλ, αναγκάζοντάς την να ξαναπεράσει τη διαδικασία του πένθους σε σύντομο χρονικό διάστημα.
«Δεν θα το ευχόμουν σε κανέναν», λέει. «Η μαμά μου ήταν αρκετά σκληρή. Όταν πήραμε τηλέφωνο για την αδερφή μου, ήταν πολύ ένα συναίσθημα, Δεν μπορώ να πιστέψω ότι αυτό συμβαίνει ξανά.”
Αλλά η Gachman λέει ότι έχει μεγαλώσει από την εμπειρία και γράφοντας το νέο της βιβλίο, Λυπούμαστε λοιπόν για την απώλειά σας: Πώς έμαθα να ζω με τη θλίψη και άλλες σοβαρές ανησυχίες, τη βοήθησε να επεξεργαστεί όσα πέρασε. Να τι βίωσε - και πώς έμαθε να προχωρά.
Η μητέρα του Gachman, η Cindy, διαγνώστηκε με το στάδιο 4 καρκίνο του παχέος εντέρου το 2015. Η διάγνωση ήρθε μόλις πέντε εβδομάδες πριν από τον γάμο του Gachman. «Προσπαθούσα να καταλάβω αν θα έκανα τον γάμο μετά από αυτό», λέει ο Gachman. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι γνωρίζει τη σοβαρότητα του καρκίνου, η Gachman λέει ότι «δεν συνειδητοποίησε εκείνη τη στιγμή ότι η διάγνωση δεν ήταν καλή».
Η μητέρα της ξεκίνησε χημειοθεραπεία, μια θεραπεία που ακολουθούσε αρκετά σταθερά τα επόμενα χρόνια. Η Gachman ζούσε στην Καλιφόρνια εκείνη την εποχή και η μητέρα και ο πατέρας της ζούσαν στο Τέξας. «Έμεινα έγκυος και δεν μπορούσα να πάω να επισκεφτώ τόσο πολύ για λίγο», λέει. «Ο πατέρας μου ήταν ο κύριος φροντιστής».
Ωστόσο, η Gachman πήγε στο Τέξας για να βοηθήσει τη φροντίδα της μαμάς της αφού μπήκε στη φροντίδα του ξενώνα. «Η φροντίδα είναι τόσο δύσκολη», λέει. «Έπρεπε να κάνουμε σχεδόν τα πάντα, συμπεριλαμβανομένης της χορήγησης φαρμάκων». Ο Γκάχμαν θυμάται πόσο δύσκολο ήταν να το κάνει οτιδήποτε για τον εαυτό της κατά το διάστημα αυτό. «Θυμάμαι ότι σκέφτηκα να πάω για τρέξιμο και ένιωθα ότι δεν μπορούσα να το καταλάβω», θυμάται.
Η μητέρα του Gachman πέθανε το 2018, μια μέρα πριν από τα γενέθλια του Gachman. «Ήταν οδυνηρό», λέει η Gachman για την απώλεια της μητέρας της. Επέστρεψε στη δουλειά της αμέσως μετά και ταυτόχρονα αναλάμβανε ένα παιδί 13 μηνών. «Υπάρχει μεγάλη πίεση στις γυναίκες και τις μητέρες να το διατηρήσουν μαζί και να επιστρέψουν στη δουλειά», λέει. «Αλλά περίπου οκτώ μήνες αργότερα, συνειδητοποίησα ότι χρειαζόμουν βοήθεια. Είχα πολύ άγχος». Ξεκίνησε τη θεραπεία, η οποία λέει ότι ήταν «μια τεράστια βοήθεια» για να της επιτρέψει να επεξεργαστεί τα συναισθήματά της γύρω από το απώλεια.
Η αδερφή του Γκάχμαν, η Τζάκι, αγωνίστηκε εθισμός για χρόνια. Η εμπειρία της με τον εθισμό στο αλκοόλ και άλλες ουσίες εκτείνεται σχεδόν δύο δεκαετίες πίσω. «Είχε μπει και βγήκε από την αποτοξίνωση και είχε κάνει αποτοξίνωση», λέει ο Gachman. «Υπήρχαν στιγμές που φοβηθήκαμε να λάβουμε «αυτή» την κλήση».
Η Gachman λέει ότι η συμβίωση με ένα αγαπημένο της πρόσωπο με εθισμό είναι «απίστευτα αγχωτική», αλλά λανθασμένα πίστευε ότι η αδερφή της θα αναρρώσει μετά την πρώτη φορά που πήγε σε κέντρο απεξάρτησης. «Έγινε προφανές ότι ήταν κάτι περισσότερο από μια φάση», λέει. «Ήταν πραγματικά βάναυσο για τους γονείς μου, που δοκίμασαν τα πάντα και τα πάντα». Η Gachman λέει ότι «δεν καταλάβαινε τον αλκοολισμό» στην αρχή και ήταν απογοητευμένη που η αδερφή της δεν θα κόψτε το ποτό. «Μου πήρε πολύ χρόνο για να το καταλάβω», παραδέχεται. Η Gachman άρχισε τελικά να παρακολουθεί τις συναντήσεις Al-Anon, κάτι που όπως λέει τη βοήθησε να μάθει περισσότερα για τον εθισμό και πώς να αγαπά κάποιον με τη νόσο.
Η Τζάκι είχε αρκετές υποτροπές όλα αυτά τα χρόνια, αλλά φαινόταν να τα πήγαινε καλά πριν από το θάνατό της. «Τον τελευταίο χρόνο τα πήγαινε καταπληκτικά», λέει ο Gachman. «Αλλά ήταν ένα ολίσθημα. Ήταν πολύ αλκοόλ και το σώμα της ουσιαστικά έκλεισε».
Όταν η Τζάκι πέθανε το 2021, ο Γκάχμαν λέει «αισθάνθηκα εντελώς εξωπραγματικό ότι θα περάσαμε ξανά από αυτές τις κινήσεις τόσο σύντομα».
Union Square & Co.
Η Γκάχμαν είχε σταματήσει να πηγαίνει σε θεραπεία πριν πεθάνει η αδερφή της και άρχισε αμέσως να πηγαίνει ξανά. «Είναι πολύ χρήσιμο και μου επιτρέπει να δουλέψω πάνω σε κάποιο από το άγχος και την ταραχή που δημιουργείται», λέει. Λέει ότι ένας θεραπευτής της εξήγησε ότι, μέσα πένθος, δεν έχετε πολύ διανοητικό χώρο για να αντιμετωπίσετε ασήμαντα παράπονα — και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αισθήματα ταραχής. «Αυτό είναι κάτι με το οποίο έχω παλέψει, αλλά έχω μάθει να ηρεμώ».
Η Gachman λέει ότι οι απώλειες τελικά έφεραν την οικογένειά της πιο κοντά. «Έπρεπε να μάθουμε να ζούμε με τη θλίψη με διαφορετικούς τρόπους», λέει. «Ο μπαμπάς μου έχει την ομάδα της θλίψης του. Έχω θεραπεία. Χρειαζόμασταν να βρούμε υγιείς διεξόδους για να ζήσουμε με αυτό».
Συνδέεται επίσης μέσω του βιβλίου της με άλλους ανθρώπους που πενθούν. «Είναι πολύ θεραπευτικό για μένα», λέει ο Gachman. «Δεν είναι ότι η δυστυχία αγαπά την παρέα, είναι να καταλάβεις ότι δεν είσαι μόνος. Όταν γράφεις για τη θλίψη, όλοι σου λένε για τη θλίψη».
Η Gachman λέει ότι έχει μάθει να βρίσκει χώρο για να φροντίζει τον εαυτό της σε δύσκολες μέρες, όπως όταν ξέρει ότι θα χρειαστεί να μιλήσει για τη μαμά και την αδερφή της. «Προσπαθώ να υπενθυμίσω στον εαυτό μου να πάω μια βόλτα και να κάνω παρέα με τον σκύλο αντί να τον αλέσω», λέει. «Είναι εντάξει να απομακρύνεσαι μερικές φορές».
Τώρα, η Gachman λέει ότι είναι «πολύ καλύτερα από ό, τι ήμουν οκτώ μήνες μετά τον θάνατο της μητέρας μου», σημειώνοντας ότι ήταν πολύ ανήσυχη και αγχωμένη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. «Η ευημερία είναι ένα διαρκές πράγμα που έχω θέσει ως προτεραιότητα στη ζωή μου», λέει.
Ενώ η Γκάχμαν τονίζει ότι είναι συναισθηματικά σε καλύτερη θέση από ό, τι ήταν αμέσως μετά τις δύο ήττες της, εξακολουθεί να δίνει στον εαυτό της χώρο να κλάψει όταν σκέφτεται τη μαμά ή την αδερφή της. «Έμαθα πραγματικά πολλά για το τι σημαίνει να ζεις με τη θλίψη αντί να προσπαθείς να την εξαφανίσεις», λέει. «Έχω περισσότερη χαρά παρά λύπη, αλλά δέχομαι τη θλίψη στη ζωή μου».
Προτού πάτε, ρίξτε μια ματιά στη διαφάνεια των στοχαστικών αποσπάσματα για το πώς να αντιμετωπίσετε τη θλίψη.
