Διατροφικές διαταραχές συνδέονται συνήθως με εφήβους και νεαρούς ενήλικες, αλλά νέα έρευνα διαπιστώνει ότι είναι επίσης πρόβλημα σε γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Εμμηνόπαυση, ανέλυσε δεδομένα από περισσότερους από 35 συμμετέχοντες που συμμετείχαν σε μια μεγαλύτερη κλινική δοκιμή. Οι ερευνητές βρήκαν ότι σωματική δυσαρέσκεια—τόσο το σχήμα όσο και το βάρος—ήταν ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο οι γυναίκες, που ήταν 45 έως 61 ετών, ανέπτυξαν διαταραγμένες διατροφικές συνήθειες.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι οι γυναίκες που περνούσαν την εμμηνόπαυση (η φάση πριν από την εμμηνόπαυση) και οι γυναίκες που είχαν μόλις περάσει στην εμμηνόπαυση ήταν πιο πιθανό να πουν ότι φοβούνταν να πάρουν βάρος ή ένιωθαν ότι έχαναν τον έλεγχο της διατροφής τους συνήθειες.
Μπέτσι Μπρένερ, συγγραφέας του The Longest Match: Rally για να νικήσουμε μια διατροφική διαταραχή στη μέση της ζωής, γνωρίζει από πρώτο χέρι αυτόν τον φόβο. Η Brenner λέει ότι διαγνώστηκε με ανορεξία στα 40 της, αφού το άσθμα την έκανε να παραγκωνίζεται συνεχώς από το τένις.
«Ήταν η τέλεια καταιγίδα», λέει. «Διαγνώστηκα με πολύ σοβαρό άσθμα και ένιωθα ότι δεν είχε έλεγχο». Η Brenner, η οποία έπαιζε τένις Division I στο κολέγιο, λέει ότι πρόσφατα είχε επιστρέψει στο άθλημα. «Απέπτυξα αυτόν τον έντονο φόβο να πάρω βάρος και το άσθμα μου θα με έβγαζε από το γήπεδο – δημιουργούσε πολύ άγχος».
Αλλά μόνο όταν ο γιατρός της παρατήρησε ότι είχε χάσει περίπου 10 κιλά από το ήδη μικρό της πλαίσιο, υποβλήθηκε σε περαιτέρω εξετάσεις που οδήγησαν σε διάγνωση ανορεξίας. «Με έτρωγαν οι σκέψεις για το φαγητό και την άσκηση όλη μέρα, κάθε μέρα», θυμάται ο Brenner. «Αλλά ήμουν πολύ λειτουργικός. Δεν συνειδητοποίησα ότι κατευθυνόμουν σε ένα επικίνδυνο μονοπάτι».
Η Brenner λέει ότι ήταν «σοκαρισμένη» από τη διάγνωσή της. «Θυμάμαι να σκέφτομαι, Είμαι στα 40 μου.Πώς μπορώ να έχω ανορεξία;Η Brenner κατέληξε να μάθει περισσότερα για την πάθηση και τη σύνδεσή της με την ψυχική της υγεία. Άρχισε να βλέπει έναν εγγεγραμμένο διαιτολόγο για διατροφική θεραπεία, μαζί με έναν θεραπευτή για γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία που ειδικεύεται στις διατροφικές διαταραχές. «Είχα πολλά χρόνια να έχω αυτόν τον ασφαλή χώρο για να επιτρέψω στον εαυτό μου να είμαι ευάλωτος», λέει.
Η Brenner λέει ότι τώρα «είναι σε θέση να είναι πλήρως παρούσα», προσθέτοντας ότι «έχει δουλέψει πολύ σκληρά για να αποσυνδέσει το φαγητό και την άσκηση». Επίσης, εργάζεται εθελοντικά με το Εθνική Ένωση Νευρικής Ανορεξίας και Συναφών Διαταραχών (ANAD) για να βοηθήσει άλλους που περνούν από ένα παρόμοιο ταξίδι.
Δυστυχώς, ο Brenner δεν είναι μόνος. Ερευνα δείχνει ότι περίπου το 3,5 τοις εκατό των γυναικών άνω των 40 ετών έχουν ένα διατροφική διαταραχή. Ωστόσο, οι πραγματικοί αριθμοί μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτεροι: Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο BMC Medicine διαπίστωσε ότι περίπου το 15 τοις εκατό των 5.500 γυναικών που ερωτήθηκαν πληρούσαν τα κριτήρια για μια διατροφική διαταραχή στη μέση ηλικία. «Είναι μια ομάδα ανθρώπων που βλέπουμε συχνά κλινικά και που υποεκπροσωπούνται στην έρευνα και τη συζήτηση σχετικά με τις διατροφικές διαταραχές», λέει. Ρεμπέκα Μπόσγουελ, Ph. D., επιβλέπων ψυχολόγος για το Penn Medicine Princeton Center for Eating Disorders.
Οι ειδικοί αναλύουν τι κρύβεται πίσω από αυτό - και πώς να εντοπίσετε τα σημάδια της διαταραγμένης διατροφής στον εαυτό σας.
Είναι δύσκολο να πούμε γιατί ένα άτομο μπορεί να αναπτύξει μια διατροφική διαταραχή στη μέση ηλικία, αλλά οι ειδικοί λένε ότι υπάρχουν μερικά στοιχεία που θα μπορούσαν να παίζουν ρόλο. Το ένα είναι οι προσδοκίες για το πώς πρέπει να δείχνουν οι γυναίκες στη μέση ηλικία. «Οι μεσήλικες γυναίκες αντιμετωπίζουν συχνά κοινωνικές πιέσεις που σχετίζονται με τα πρότυπα ομορφιάς και τη γήρανση», λέει η Sanam Hafeez, Psy. Δ., νευροψυχολόγος και διευθυντής του Κατανόηση του Νου. «Η έμφαση στη νεανικότητα και μια συγκεκριμένη εικόνα σώματος μπορεί να οδηγήσει σε σωματική δυσαρέσκεια και σε αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διατροφικών διαταραχών».
Οι γυναίκες που είναι σε εμμηνόπαυση και εμμηνόπαυση μπορεί επίσης να αντιμετωπίσουν αλλαγές στο σώμα τους με τις οποίες δεν αισθάνονται άνετα, λέει Ντέμπορα Κοέν, R.D.N., αναπληρωτής καθηγητής στο τμήμα κλινικών και προληπτικών επιστημών διατροφής στο Πανεπιστήμιο Rutgers School of Health Professions. «Οι ορμονικές αλλαγές που συμβαίνουν μεταξύ περιεμμηνόπαυσης και μετά την εμμηνόπαυση μπορεί να προκαλέσουν σημαντικές αλλαγές στο βάρος, τη σύσταση του σώματος και την κατανομή του σωματικού λίπους».
Οι γιατροί μπορεί επίσης απλώς να εντοπίζουν τα σημάδια της διαταραγμένης διατροφής περισσότερο, λέει ο Boswell. "Η ικανότητά μας ως παρόχων - συμπεριλαμβανομένων ειδικών και γενικών διατροφικών διαταραχών - να αξιολογούμε και να διαγνώσουμε τις διατροφικές διαταραχές έχει βελτιωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες", λέει. «Η κατανόησή μας για τις διατροφικές διαταραχές έχει επίσης επεκταθεί για να συμπεριλάβει μια ποικιλία διαταραγμένων συμπεριφορών—περιορισμό, υπερφαγία, αντισταθμιστική συμπεριφορές—και αλλαγές στη σκέψη—φόβος αύξησης βάρους, φόβος γύρω από το φαγητό—που έχει ως αποτέλεσμα να βοηθά περισσότερους ανθρώπους να λάβουν διαγνώσεις και κατάλληλες θεραπεία."
Το να βλέπεις σε φόρμα διασημότητες όπως η Τζένιφερ Λόπεζ και η Χάλι Μπέρι να κάνουν αύρα στη μέση της ζωής τους με κοιλιακούς έξι πακέτων επίσης δεν βοηθά, λέει Ντέμπρα Μπένφιλντ, R.D.N., διατροφολόγος και body coach. «Έχουμε αυξημένη πίεση για το πώς αντιλαμβανόμαστε το γερασμένο γυναικείο σώμα», λέει. «Δεχόμαστε περισσότερη κριτική και πίεση να παραμείνουμε ίδιοι με την πάροδο του χρόνου».
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές διατροφικές διαταραχές και τα συμπτώματα για καθεμία μπορεί να είναι ελαφρώς διαφορετικά. Γενικά, ο Boswell λέει ότι τα συμπτώματα των διατροφικών διαταραχών τείνουν να είναι συνεπή μεταξύ νεότερων και μεγαλύτερων γυναικών.
«Κάποιος με διατροφική διαταραχή μπορεί να έχει εμμονικές σκέψεις που σχετίζονται με το σχήμα του σώματός του, το βάρος και το φαγητό του, Επιπλέον σε μια μειωμένη ικανότητα λειτουργίας λόγω των ακραίων τιμών με την πρόσληψη θερμίδων, το φαγοπότι, το καθαρισμό και την άσκηση, λέει ο Κοέν.
Αλλά η θεραπεία μπορεί να είναι διαφορετική για τις ηλικιωμένες γυναίκες έναντι των νεότερων συναδέλφων τους. «Πολλοί άνθρωποι με διατροφικές διαταραχές στη μέση ηλικία πάλεψαν με τη διατροφική τους διαταραχή για μεγάλο χρονικό διάστημα και είχαν πολλά προηγούμενα επεισόδια θεραπείας», λέει ο Boswell. «Με τα παιδιά και τους εφήβους, η θεραπεία των διατροφικών διαταραχών στοχεύει να είναι πολύ επιθετική για να βοηθήσει τον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο και το σώμα τους να τρέφονται κατάλληλα για τις ευαίσθητες στο χρόνο αναπτυξιακές τους ανάγκες. Για μεσήλικες ενήλικες, μερικές φορές η θεραπεία εξατομικεύεται με βάση το κλινικό τους ιστορικό, τους συγκεκριμένους θεραπευτικούς στόχους και στοχεύει στη βελτίωση της ποιότητας ζωής».
Μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπίσετε τα σημάδια μιας διατροφικής διαταραχής στον εαυτό σας, αλλά ο Benfield λέει ότι υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να έχετε στο ραντάρ σας:
- Έχετε εμμονικές σκέψεις για το φαγητό
- Είσαι ευερέθιστος
- Νιώθεις νευρικός
- Νιώθετε πιο κρύα από το συνηθισμένο
- Η όρεξή σας έχει κλείσει
Το να αναγνωρίσετε ότι παλεύετε με μια διατροφική διαταραχή μπορεί να είναι δύσκολο, αλλά ο Cohen λέει ότι είναι σημαντικό να αναζητήσετε βοήθεια γρήγορα. «Η έγκαιρη παρέμβαση και η θεραπεία είναι ζωτικής σημασίας», λέει. «Οι εγκαταστάσεις νοσηλείας είναι λίγες και πολύ ακριβές—ο μέσος όρος κυμαίνεται από 30.000 έως 40.000 δολάρια το μήνα. Οι εγκαταστάσεις εξωτερικών ασθενών είναι πιο εφικτές για τους περισσότερους ανθρώπους και πολύ λιγότερο δαπανηρές - περίπου 7.000 $ έως 10.000 $ το μήνα - αλλά η διαθεσιμότητα θεραπείας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη γεωγραφική τοποθεσία.
Ο Boswell συνιστά να απευθυνθείτε σε έναν επαγγελματία για καθοδήγηση, και αυτό μπορεί να ξεκινήσει από τον γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψής σας. «Τα άτομα με διατροφικές διαταραχές επωφελούνται περισσότερο από την υποστήριξη μιας εξειδικευμένης ομάδας θεραπείας διατροφικών διαταραχών που αποτελείται από έναν γιατρό, έναν θεραπευτή και έναν διαιτολόγο», λέει. "Η έναρξη με ένα μέλος της ομάδας μπορεί να σας βοηθήσει να καταλάβετε το επίπεδο υποστήριξης από το οποίο μπορείτε να επωφεληθείτε."
Είναι πάντα δυνατό να ανακάμψετε από μια διατροφική διαταραχή. «Ποτέ δεν είναι αργά για να είναι ένα έργο σε εξέλιξη», τονίζει ο Brenner. «Μπορείς να προχωρήσεις και να συνεχίσεις να γίνεσαι πιο υγιής στο μυαλό, το σώμα και το πνεύμα».
Πριν πάτε, ελέγξτε αυτά παρακινητικά αποσπάσματα για να αναδιαμορφώσετε τη νοοτροπία σας για το φαγητό.
