Να γίνεις γονιός για πρώτη φορά είναι ένα από τα καλύτερα συναισθήματα στον κόσμο. Είναι ταυτόχρονα τρομακτικό. Προετοιμαζόμαστε υπερβολικά όταν ανακαλύπτουμε ότι περιμένουμε. Διαβάζουμε όλα τα βιβλία και αγοράζουμε όλο τον απαραίτητο εξοπλισμό. Τότε έχουμε εννέα μήνες για να αναρωτηθούμε αν θα είμαστε καλοί γονείς ή όχι. Όταν στην πραγματικότητα, δεν ξέρουμε τι βρισκόμαστε μέχρι να έρθει η ώρα… που είναι επίσης άγνωστο.
Κατά κάποιο τρόπο, μας επιτρέπεται να φύγουμε από το νοσοκομείο με έναν ευαίσθητο άνθρωπο στην αγκαλιά μας και χωρίς εγχειρίδιο οδηγιών. Τίνος ήταν αυτή η ιδέα; Το όλο θέμα με μπερδεύει.
Όταν έγινα μητέρα, δεν ήμουν προετοιμασμένη για το πόσο θα άλλαζε η ζωή μου. Ξαφνικά μου ζητήθηκε να μεταβώ από εγωίστρια, αντιπαθητική κοπέλα για πάρτι στη μαμά κάποιου με ειδοποίηση λιγότερο από ένα χρόνο. Αυτή είναι μια μεγάλη αλλαγή για κάποιον που ανησυχούσε μόνο για τον εαυτό της τα τελευταία 30 χρόνια.
Προσπάθησα να συνεχίσω τον ανέμελο τρόπο ζωής μου μετά την απόκτηση του γιου μου και γρήγορα κόλλησα σε έναν κύκλο πίνω πάρα πολύ τα Σαββατοκύριακα. Το hangover χτυπάει διαφορετικά όταν είσαι γονιός. Δεν μπορούσα να κρεμαστώ και αποφάσισα ότι ήταν ώρα να κατέβω από το τρένο πριν τρακάρει. Δεκαοκτώ μήνες μετά τη γέννηση του γιου μου, σταμάτησα το ποτό. Δεν μπορώ να φανταστώ πώς θα ήταν η ζωή μου αν συνέχιζα και είμαι γονέας σε ένα εντελώς νέο επίπεδο τώρα που είμαι χωρίς αλκοόλ.
Το να είσαι νηφάλιος είναι υπέροχο, αλλά…
Ακριβώς όπως η ανατροφή των παιδιών μπορεί να αισθάνεται μοναξιά, έτσι μπορεί νηφαλιότητα. Και η νηφάλια ανατροφή μπορεί να αισθάνεται ακόμα χειρότερα. Το αλκοόλ είναι παντού. Πωλείται στα περισσότερα παντοπωλεία και φαίνεται ότι υπάρχει ένα κατάστημα ποτών σε κάθε γωνιά. Οι διακοπές, οι εορτασμοί και άλλες συγκεντρώσεις επικεντρώνονται γύρω από το ποτό. Οι περισσότερες κοινωνικές εκδηλώσεις περιλαμβάνουν αλκοόλ με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Υπάρχει μια αίσθηση συντροφικότητας γύρω από την κατανάλωση αλκοόλ. Είναι λογικό, όμως? χαλαρώνουμε όταν πίνουμε. Και το καταλαβαίνω, γιατί το ποτό δεν ήταν κακό για μένα.
Είτε είναι όλα στο μυαλό μας είτε άλλοι άνθρωποι πιστεύουν ότι είμαστε κι εμείς αουτσάιντερ, πρέπει να αντιμετωπίσουμε αυτό το συναίσθημα ότι μας αφήνουν έξω. Όποτε ένιωθα μοναξιά από δεν πίνει, προσπάθησα να θυμηθώ γιατί τα παράτησα εξαρχής. Ο γιος μου αξίζει μια μαμά που είναι γονιός στα υψηλότερα δυνατά της.
Τώρα που δεν πίνω, δεν είμαι ο αντιπαθητικός υπερβολικά μεθυσμένος άνθρωπος στο πάρτι. Μπορώ να οδηγήσω την οικογένειά μου στο σπίτι από εκδηλώσεις και μπορώ να βάλω τον γιο μου στο κρεβάτι χωρίς να μυρίζει σαν οινοποιείο. Ξυπνάω και θυμάμαι τι έγινε το προηγούμενο βράδυ. Και δεν ξεκινάω πια τη μέρα μου με απέχθεια για τον εαυτό μου… και πονοκέφαλο.
δεν φταίμε εμείς
Ζούμε σε μια κοινωνία που λατρεύει το αλκοόλ, αλλά αυτό δεν είναι τυχαίο. Οι μεγάλες επωνυμίες αλκοόλ μας πείθουν ότι χρειαζόμαστε αυτό που πουλάνε. Εμπορεύονται το προϊόν τους σε εντυπωσιακές και εύκολες στην κατανάλωση συσκευασίες και στοχεύουν στους ανθρώπους που το «χρειάζονται».
Το ποτό κατά την ανατροφή των παιδιών κανονικοποιείται επίσης. Αστειευόμαστε ότι χρειαζόμαστε ένα ποτό μετά από μια κουραστική μέρα. Πιστεύουμε ότι το αλκοόλ είναι αξεσουάρ γονεϊκότητα. Πηγαίνετε σε οποιοδήποτε κατάστημα δώρων και θα δείτε προϊόντα που έχουν ρητά όπως δεν πίνεις μόνος σου αν τα παιδιά σου είναι σπίτι και το ποτήρι της μαμάς.
Καταλαβαίνω γιατί οι γονείς πίνουν αλκοόλ. Μας κάνει να νιώθουμε ξανά ξέγνοιαστοι. Μας αρέσει να πίνουμε γιατί μας δίνει ένα διασκεδαστικό και χαλαρό συναίσθημα. Όλοι όσοι μεγαλώνουν παιδιά αξίζουν να νιώθουν έτσι. Αλλά μερικοί από εμάς δεν έχουμε διακόπτη απενεργοποίησης. Και παρόλο που οι μάρκες Big Alcohol μάς υπενθυμίζουν να «πίνουμε υπεύθυνα», δεν έχουν ακόμη μας πουν πώς ακριβώς να το κάνουμε όταν το προϊόν τους είναι φτιαγμένο με συστατικά που κάνουν το αντίθετο.
Το να πίνεις είναι τόσο φυσιολογικό που το να μην το κάνεις φαίνεται περίεργο. Το να μην κάνεις αυτό που κάνουν όλοι οι άλλοι θα έκανε κανέναν να αισθάνεται εκτός τόπου. Ειδικά αν είναι κάτι με το οποίο παλεύετε.
Πώς έφτασα εδώ
Από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, ήμουν πολύ ποτός χωρίς διακόπτη απενεργοποίησης. Ήμουν πάντα κάτω για μια καλή στιγμή. Ήμουν η ζωή του πάρτι, σκέφτηκα. Αφού έγινα μητέρα, προσπάθησα να συνεχίσω τον τρόπο που πίνω, και το σταμάτησα για λίγο. Αλλά ήταν διαφορετικό. Το να είμαι μαμά σήμαινε ότι δεν μπορούσα να βγαίνω τόσο πολύ και περνούσα περισσότερο χρόνο απολαμβάνοντας κοκτέιλ στο σπίτι. Η κοινωνία μου είπε ότι «το άξιζα» γιατί η ανατροφή των παιδιών είναι σκληρή δουλειά.
Όλα έφτασαν στο κεφάλι μου όταν πέρασα άλλη μια νύχτα με την υπερβολική κατανάλωση και ο σύζυγός μου είπε ότι δεν μπορούσα πια να πιω μόνος με τον γιο μας. Είχε ένα καλό σημείο, αλλά εκείνη τη στιγμή ένιωθα σαν ένα στιλέτο στο στήθος μου. Για τόσο καιρό είχα αφήσει το αλκοόλ να αποφασίσει αν διασκέδαζα ή όχι, νιώθω χαλαρός ή αν ήμουν μέρος του πλήθους. Κατά τη διάρκεια ενός άλλου συναισθηματικού hangover, αποφάσισα να πάρω την κατάσταση στα χέρια μου. Η διακοπή του ποτού μου επέτρεψε να πάρω πίσω τη δύναμή μου.
Η AF (χωρίς αλκοόλ) ζωή μου
Τώρα που δεν πίνω, είμαι πιο σίγουρος για το ποιος είμαι και πώς μου αρέσει να περνάω τον χρόνο μου. Είμαι καλύτερος γονιός. Είμαι ακόμα εγωιστής, αλλά όχι σε βάρος των άλλων. Τις περισσότερες μέρες ξυπνάω νιώθοντας ανανεωμένος και έτοιμος για ό, τι πρόκειται να έρθει.
Αν και η ζωή μου είναι καλύτερη, δεν είναι τέλεια. Η αφαίρεση του αλκοόλ ήταν μόνο ένα κομμάτι του παζλ. Εξακολουθώ να κουράζομαι, να εκνευρίζομαι και να έχω ανάγκη να απογοητεύομαι στο τέλος της ημέρας. Έπρεπε να βρω νέες στρατηγικές για να ξεπεράσω τις δύσκολες στιγμές. Πάω σε θεραπεία. Δίνω προτεραιότητα στην άνεση και την ξεκούρασή μου. Βρήκα νέα χόμπι όπως να γράφω και να πηγαίνω βόλτες.
Μετά από τεσσεράμισι χρόνια χωρίς αλκοόλ, η ζωή μου είναι τελείως διαφορετική. Είμαι το ίδιο άτομο, αλλά είμαι καλύτερα. Δεν είμαι καλύτερος από κανέναν άλλον, απλώς είμαι καλύτερος από τον παλιό μου. Δεν κρίνω κανέναν που πίνει, αλλά μοιράζομαι την εμπειρία μου σε περίπτωση που μπορεί να βοηθήσει έναν άλλο γονέα που παλεύει.
Σήμερα, δημιουργώ περιεχόμενο χωρίς αλκοόλ στο Ίνσταγκραμ και γράφω για τη νηφαλιότητά μου. γράφω ένα ενημερωτικό δελτίο χωρίς αλκοόλ να υποστηρίξει άλλους που έχουν κάνει την ίδια επιλογή.
Μιλάω ανοιχτά για το ποτό και το ότι δεν το αλκοόλ γιατί όταν το έκοψα με βοήθησε να ακούω και άλλους ανθρώπους να λένε τις ιστορίες τους. Μιλώντας για τους αγώνες μας και για το τι έχουμε ξεπεράσει κάνει τους ανθρώπους να νιώθουν ότι μπορούν να το κάνουν και αυτοί.
