Το Σεληνιακό Νέο Έτος πλησιάζει — μια γιορτή που γιορτάζεται από πάνω από 1,5 δισεκατομμύριο ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Για την Κινεζοαμερικανική οικογένειά μου, το τραπέζι μας θα είναι φορτωμένο με βουνά από ατμό σπιτικά ζυμαρικά και λαμπερά λαχανικά με σκορδαλιά για πλούτο, ένα ολόκληρο ψάρι για αφθονία, γλυκά κολλώδη ρυζόπιτα για συντροφιά και τόσα άλλα. Εορταστικοί χρυσοί και κόκκινοι φάκελοι γεμάτοι με τυχερά χρήματα θα χαριστούν στα ενθουσιασμένα παιδιά, που θα φορέσουν τα νέα τους ρούχα. Το σπίτι των γονιών μου θα μυρίζει σαν τζίντζερ και πλούσιος ζωμός που σιγοβράζει, εμποτισμένος με τον καπνό του θυμιάματος που καίγεται σε διάφορα μέρη για να μας προσέχουν οι πρόγονοί μας.
Ταινίες όπως Η Ράγια και ο Τελευταίος Δράκος, Το αντίο, και Τρελοί πλούσιοι Ασιάτες όλα τόνισαν τη σημασία του φαγητού σε διάφορα ασιάτης πολιτισμούς, γιατί για πολλούς από εμάς, το φαγητό είναι αγάπη. Το να δείχνεις αγάπη μέσω του φαγητού είναι τόσο καθολικό, αλλά τόσο συγκεκριμένο, που δημοσιεύονται άρθρα και βίντεο για Ασιάτες γονείς Το να παρουσιάζουν στα παιδιά τους κομμένα φρούτα αντί να δείχνουν στοργή λεκτικά ή σωματικά έχουν γίνει viral.
"Εφαγες?" είναι ένας κοινός χαιρετισμός σε όλη την Ασία. Προτροπές του «Φάτε περισσότερο, τρώτε περισσότερο!» ηχώ σε όλα τα γεύματα. Τα ηλικιωμένα μέλη της οικογένειας σπρώχνουν επιθετικά απολαυστικές μπουκιές στα πιάτα των καλεσμένων. Οποιεσδήποτε αρνήσεις θα ξεγελαστούν και θα αγνοηθούν. Οι αναμνήσεις από αμέτρητα πολύβουα γεύματα του παρελθόντος ζεσταίνουν την καρδιά και την κοιλιά μου καθώς ένα χαμόγελο απλώνεται στο πρόσωπό μου – αυτή είναι η παράδοση.
Το χαμόγελό μου παγώνει σε μορφασμό, ωστόσο, όταν μου θυμούνται τα σταθερά σχόλια για το δικό μου βάρος — κέρδισε ή χάθηκε — σε κάθε οικογενειακή συνάντηση. Δυστυχώς, δεν είμαι μόνος. Σε άτυπη δημοσκόπηση στο Facebook GroupΣύγχρονες Ασιάτισσες μαμάδες, το 83% (70 από τους 84 συμμετέχοντες) απάντησε καταφατικά στην ερώτηση, "Η οικογένειά σας σχολιάζει το βάρος σας στους εορτασμούς της Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς και σε άλλες συγκεντρώσεις;"
Μια μέλλουσα μαμά σχολίασε: «Θα ήταν μια ασιατική οικογενειακή συγκέντρωση αν κάποιος δεν κάνει ένα σχόλιο για το βάρος;»
Jeanne Chang, μητέρα δύο παιδιών από την Καλιφόρνια πουιστολόγια σχετικά με τη διδασκαλία των παιδιών της Μανδαρίνικης και της Κινέζικης κουλτούρας, μοιράστηκε: «Ο μπαμπάς μου λέει, «πήρες βάρος» αντί για γεια. Έχω ένα κόμπλεξ τώρα και προσπαθώ να μην το μεταδώσω στα παιδιά μου».
Σύμφωνα μεΜΙΑ ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ (Εθνικός Σύλλογος Νευρικής Ανορεξίας και Συναφών Διαταραχών), ένα 2021 μελέτη διαπίστωσε ότι «Ασιάτες Αμερικανοί φοιτητές αναφέρουν υψηλότερα ποσοστά περιορισμού σε σύγκριση με τους λευκούς συνομηλίκους τους και υψηλότερα ποσοστά κάθαρσης, οικοδόμησης μυών και γνωστικής συγκράτησης από τους λευκοί ή μη Ασιάτες, συνομήλικοι της BIPOC» και ότι «Ασιάτες Αμερικανοί φοιτητές αναφέρουν υψηλότερα επίπεδα σωματικής δυσαρέσκειας και αρνητική στάση απέναντι στην παχυσαρκία από τους μη Ασιάτες, BIPOC συνομήλικους.»
Ως κάποιος που παλεύει με το βάρος μου όλη μου τη ζωή και κάνει δίαιτες από τα επτά μου χρόνια, ενσωματώνω επίσης τις ανησυχίες της Jeanne. Όταν το παιδί μου ρώτησε πρόσφατα «Γιατί οι μεγάλοι μισούν το σώμα τους;» με σταμάτησε στα ίχνη μου. Θέλω απεγνωσμένα να καλλιεργήσω έναν υγιή εικόνα σώματος στο παιδί μου, αλλά πώς μπορώ να το κάνω αυτό όταν έχω αρνητική εικόνα για το σώμα μου; Ποια λάθη κάνω που δεν τα γνωρίζω καν;
Για να μάθω περισσότερα για το σπάσιμο αυτού του κύκλου, πήρα συνέντευξηΔρ Σιν Σιν Ταν, επίκουρος καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τολέδο του οποίου η έρευνα εξετάζει την ανάπτυξη των διατροφικών προτύπων των παιδιών και τον ρόλο των γονέων στη διαμόρφωση των συμπεριφορών των παιδιών. Είναι και μαμά.
«Οι οικογένειές μας θέλουν να τρώμε, αλλά επίσης δεν έχουν πρόβλημα να κάνουν σχόλια για το μέγεθος του σώματος. Αυτή η αντίφαση είναι πρόκληση. Είναι μια σύγκρουση γενεών και εποχών», εξήγησε ο Δρ Ταν, ο οποίος είναι μαλαισιανής κινεζικής καταγωγής.
«Υπάρχει πάντα το μήνυμα να τρώτε περισσότερο και να μην σπαταλάτε το φαγητό, αλλά στη συνέχεια, αν πάρετε κάποιο βάρος, πάντα ονομάζεται έξω», δήλωσε η Celita Lee, διευθύντρια στρατηγικής δεδομένων από το Σιάτλ της Ουάσιγκτον, η οποία είναι και κινεζική και Κορεάτισσα. «Αυτός είναι ένας συνεχής αγώνας με τον μπαμπά μου. Πρόσφατα αποκάλεσε την κόρη μου αδύνατη (είναι τεσσάρων ετών) και μου είπε να την ταΐσω περισσότερο, ακριβώς μπροστά της».
Οι ωμές παρατηρήσεις των γονιών μας σχετικά με το βάρος δεν είναι κακόβουλες. είναι το αντίθετο. Αν και η πρόθεσή τους μπορεί να είναι να δείξουν ανησυχία επισημαίνοντας τις παραμικρές αλλαγές στο σώμα μας, το αποτέλεσμα δεν είναι λιγότερο επώδυνο. Ζούμε σε μια εποχή αφθονίας και ισχυρής επιρροής από τα μέσα ενημέρωσης όπου φημίζονται οι εξαιρετικά λεπτοί σωματότυποι, ειδικά με μεγάλα ασιατικά ποπ εικονίδια όπωςBTS και BLACKPINK.
Η συμμόρφωση με έναν συγκεκριμένο τρόπο μπορεί να είναι μια τακτική επιβίωσης λαμβάνοντας υπόψη το τραύμα της γενιάς των γονιών μου, που γεννήθηκαν σε κοινότητες αποδεκατισμένες από τον πόλεμο, όπου το φαγητό ήταν σπάνιο. Γεννήθηκα σε μια Chinatown στη Νότια Κορέα στις αρχές της δεκαετίας του 1980. Τότε, κάθε χοντρό άτομο αποκαλούνταν αυτόματα ως «αφεντικό» επειδή μόνο οι πλούσιοι μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά επιπλέον φαγητό για να είναι παχύ. Η εκθετική οικονομική ανάπτυξη σε σύντομο χρονικό διάστημα που βιώνουν πολλές χώρες σε όλη την Ασία μπορεί να έχει συμβάλει σε αντικρουόμενες ιδέες για τα τρόφιμα και την εικόνα του σώματος.
«Είναι πραγματικά δύσκολο να κάνω τον μπαμπά μου να προσαρμόσει τον τρόπο που μιλάει για την εικόνα του σώματος», πρόσθεσε η Celita. «Βλέπω πόσο επιζήμιος ήταν για την αδερφή μου και τον εαυτό μου και δεν θέλω να συνεχιστεί αυτό με την κόρη μου».
Συνδέομαι βαθιά, καθώς έκανα τα άκρα για να σταματήσω τους γονείς μου να σχολιάζουν το βάρος μου. Χρειάστηκε να χαράξουμε όρια και να τα διατηρήσουμε ξανά και ξανά για να βυθιστεί το μήνυμα. Όσο κι αν πονούσε εμένα και τους γονείς μου, ξεκαθάρισα ότι η σχέση μας διακυβευόταν. Αν και ο φόβος της παλινδρόμησης υπάρχει, έχω σφυρηλατήσει μια ειρήνη ώστε να μπορέσουμε να έχουμε έναν πιο βιώσιμο δεσμό με πιο ολόπλευρες χαρούμενες οικογενειακές συγκεντρώσεις.
Αλλά πέρα από τις μεγαλύτερες γενιές, πώς μπορούμε να τα πάμε καλύτερα με τα παιδιά μας; Πώς μπορούμε να συνεχίσουμε να δείχνουμε αγάπη με το φαγητό, το οποίο είναι αναπόσπαστο μέρος του πολιτισμού μας, και να καλλιεργήσει μια θετική εικόνα σώματος;
Αποφύγετε τις αρνητικές συζητήσεις για το σώμα
Σύμφωνα με τον Δρ Ταν, είναι σημαντικό οι γονείςαποφύγετε τις αρνητικές συζητήσεις για το σώμα ή τις παχιές συζητήσεις — το είδος των συνομιλιών που μπορεί να διαμορφώνουν ακούσια οι ενήλικες. «Τα παιδιά αντιλαμβάνονται την ανασφάλειά μας. Μπορούμε να διδάξουμε στα παιδιά να εκτιμούν το σώμα τους δίνοντας έμφαση στο τι μπορεί να κάνει το σώμα μας και τη δύναμη του σώματός μας. Πρέπει να δώσουμε έμφαση στις δεξιότητες πέρα από την εμφάνιση».
Μοντέλο καλών διατροφικών συνηθειών
Για πολλούς γονείς, η ανάγκη να διαμορφώσουμε καλές διατροφικές συνήθειες για τα παιδιά μας είναι τόσο άσκοπη όσο και πιο εύκολο να το πούμε παρά να το κάνουμε. Μερικοί μη εκφοβιστικοί τρόποι για να ξεκινήσετε περιλαμβάνουν την κατανάλωση γευμάτων μαζί χωρίς περισπασμούς όπως οθόνες, μιλώντας για τα φαγητά που σας αρέσουν και ενθαρρύνετε τα παιδιά να τα δοκιμάσουν και αποφεύγοντας να κάνετε αρνητικά σχόλια τρόφιμα.
Το φαγητό ως ανταμοιβή δεν λειτουργεί
«Η ιδέα «φάε το μπρόκολο σου, μετά παίρνεις επιδόρπιο» δεν λειτουργεί. Το παιδί σας θα μάθει μόνο να αντιπαθεί περισσότερο το μπρόκολο», είπε ο Δρ Ταν. «Η καλύτερη μέθοδος για να κάνετε τα παιδιά να τρώνε συγκεκριμένα τρόφιμα είναι η επαναλαμβανόμενη έκθεση – χρειάζεται στα παιδιά 10 έως 15 φορές να δοκιμάσουν ένα φαγητό πριν τους αρέσει, προτού το αποδεχτούν».
Αποφύγετε τις συναισθηματικές διατροφικές συνήθειες με προγραμματισμένα σνακ πριν από την κατάρρευση
Ο Δρ Ταν προσθέτει ότι η έρευνα δείχνει ότι οι γονείς που τρώνε συναισθηματικά είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν φαγητό για να ηρεμήσουν τα συναισθήματα στα παιδιά τους. Συνιστά να προσφέρετε σνακ σε προγραμματισμένα χρονικά διαστήματα ως πρόληψη πριν από την κατάρρευση. Και για κρίσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη, ο Δρ. Ταν προτείνει να χρησιμοποιήσετε πρώτα ασκήσεις αναπνοής ή άλλες μεθόδους αντιμετώπισης, αν είναι δυνατόν, και να περιμένετε μέχρι να ηρεμήσει το παιδί πριν προσφέρετε ένα σνακ.
Ενθαρρύνετε το διαισθητικό φαγητό
Μεγαλώνοντας, δεν μου επιτρεπόταν να αφήσω φαγητό στο πιάτο μου ή κόκκους ρυζιού χωρίς να φάω στο μπολ μου. Με το παιδί μου, το ενθαρρύνω να ακούει το σώμα του όσο περισσότερο μπορώ. Έχω παρατηρήσει ότι κάποιες μέρες τρώει πολύ και άλλες δεν τρώει καθόλου. Προσπάθησα να μην ανησυχώ πολύ για αυτό. Η Δρ. Ταν επικύρωσε αυτή τη φιλοσοφία ως σύμφωνη με την έρευνά της για την ικανότητα των παιδιών να αυτορυθμίζουν την πρόσληψη τροφής με βάση εσωτερικές ενδείξεις πείνας και κορεσμού.
Αναγνωρίστε το ανατροφή των παιδιών δεν είναι εύκολο
«Η κόρη μου ήθελε να τρώει Cheerios και γάλα βρώμης για τρία γεύματα την ημέρα και έχει δύο καθηγητές ψυχολογίας για τα παιδιά διατροφικές συνήθειες ως γονείς», είπε γελώντας ο Δρ. Ταν, ο οποίος κατανοεί τις προκλήσεις του πόσο δύσκολο είναι να εφαρμοστούν οι θεωρίες πρακτική. «Η προοπτική μου έχει αλλάξει πολύ από τότε που έγινα και εγώ γονιός».
Τονίζει επίσης τη σημασία του προσδιορισμού της τυπικής εξέλιξης έναντι μιας έγκυρης ανησυχίας. Οι γονείς μπορούν να αναρωτηθούν: «Είναι κάτι που συμβαίνει κάθε τόσο ή είναι πιο σοβαρό ή εξουθενωτικό;» Με Κάνοντας ένα βήμα πίσω, οι γονείς μπορούν να προσδιορίσουν καλύτερα πότε μια συμπεριφορά είναι χαρακτηριστική για αυτήν την ηλικία σε σχέση με κάτι που χρειάζεται παρέμβαση. Η παροχή ενός στοργικού περιβάλλοντος με θετική, σκόπιμη ανατροφή των παιδιών είναι το καλύτερο που μπορεί να προσπαθήσει να κάνει ο καθένας μας.
Αυτή τη Σεληνιακή Πρωτοχρονιά, είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω το παιδί μου να τρώει το βάρος του στα σπιτικά ζυμαρικά του LaoLao — επειδή το θέλει, όχι επειδή το πιέζει κάποιος άλλος. Θα προσπαθήσω με τη βοήθεια του αδερφού μου και του συζύγου μου να προστατεύσω το παιδί μου από τις σωματικές συζητήσεις, καθώς οι γονείς μου αναπόφευκτα θα θέλουν να σχολιάσουν την αδυνατότητά του. Η δουλειά μου θα είναι να ενισχύσω τα υγιή όρια για την οικογένειά μας, ώστε να μπορούμε όλοι να απολαμβάνουμε τις υπέροχες γιορτές του Σεληνιακού Νέου Έτους και τα καταπληκτικά γεύματα μαζί για τα επόμενα χρόνια.
