Χριστούγεννα η μαγεία είναι στον αέρα. ο παιδιά έφτιαξαν τις λίστες τους για να στείλουν στον Βόρειο Πόλο, όπου, με κάθε τύχη, ένας χαρούμενος γέρος με κόκκινο κοστούμι θα να πραγματοποιήσουν τις περισσότερες από τις επιθυμίες και τα όνειρά τους. Όμως τις περασμένες γιορτές, παρακολούθησα από κοντά το 9χρονο τότε μου. Έδωσα σημασία στις ερωτήσεις που έκανε και τη λογική που έθεσε σχετικά με τον κύριο Βασίλη. Και ενώ δεν έχει βγει κατευθείαν και δεν το είπε, στην καρδιά μου, το ξέρω αυτή είναι η χρονιά θα πάψει να πιστεύει. Και επιτρέψτε μου να σας πω, μου προκαλεί κάθε είδους ανάμεικτα συναισθήματα.
Η στιγμή που κατάλαβα ότι αυτό μπορεί να είναι το τελευταίο έτος, ή ότι ίσως η στιγμή είχε ήδη περάσει, ήμουν ραγισμένη. Είναι παράξενο να βλέπεις τα παιδιά σου να μεγαλώνουν και να κατακτούν τον κόσμο. Λογικά, ξέρω ότι έτσι μοιάζει η επιτυχημένη ανατροφή των παιδιών. Μεγαλώνοντας τα παιδιά να είναι ευγενικά, με ενσυναίσθηση και καλά προσαρμοσμένα στον κόσμο. Και ενώ Άγιος Βασίλης δεν είναι το μόνο πράγμα που κάνει τα Χριστούγεννα μαγικά, ήταν απίστευτο να βλέπεις αυτή τη μαγεία να φωτίζει τα μάτια και την καρδιά της. Ήταν μια από τις πιο απλές χαρές που έφερε η περίοδος των διακοπών, και τώρα αλλάζει κι αυτό.
Δεν θυμάμαι ακριβώς σε ποια ηλικία σταμάτησα να πιστεύω, αλλά αυτό που θυμάμαι είναι ότι όλα προέκυψαν επειδή μερικά κορίτσια από το σχολείο διέλυσαν την ψευδαίσθηση σε έναν ύπνο. Περιττό να πω ότι η μαμά μου ήταν λιγότερο από ενθουσιασμένη. Όχι γιατί σταμάτησα να πιστεύω, αλλά γιατί δεν είχε την ευκαιρία να μου το πει με τον δικό της τρόπο. Έτσι, καθώς η μεγαλύτερη κόρη μου πλησιάζει σε μια ηλικία όπου οι συμμαθητές της κάνουν σχόλια που την κάνουν να αμφισβητεί τη μαγεία των Χριστουγέννων, πρέπει να βρω έναν τρόπο να το αντιμετωπίσω με τους δικούς μου όρους.
Είμαι το μεγαλύτερο από τα τέσσερα αδέρφια, οπότε παρόλο που μπορεί να γνώριζα την πραγματικότητα για το πώς αυτά τα δώρα βρέθηκαν στις κάλτσες μας και κάτω από το χριστουγεννιάτικο δέντρο, ήταν κάτι που έπρεπε να κρατήσω για τον εαυτό μου. Αλλά αυτή τη φορά με τη μεγαλύτερη κόρη μου, δεν θέλω η μαγεία των Χριστουγέννων να σβήσει σαν κερί. Αντίθετα, θέλω να την εμπλέξω με διαφορετικούς τρόπους. Και εδώ είναι που, από τη μια πλευρά, τα πράγματα γίνονται λίγο πιο εύκολα - θα γίνει ξωτικό που βοηθά τις διακοπές της μαμάς.
Σκέφτομαι να την αφήσω να μείνει ξύπνια για να με βοηθήσει να τυλίξω τα δώρα όσο το μεγαλύτερο μέρος του σπιτιού κοιμάται. Χαμογελώ όταν τη φαντάζομαι να έρχεται με νέα μπλέξια για το ξωτικό μας στο ράφι, την Έλλη, για να ευχαριστήσει τη μικρή της αδερφή. Το να δεθώ μαζί της με αυτόν τον νέο ιδιαίτερο τρόπο, μόνο οι δυο μας, με ενθουσιάζει τόσο πολύ. Ασκεί όλο και περισσότερη ανεξαρτησία, όπως να πηγαίνει με φίλους στον κινηματογράφο (όταν συνήθιζε να αγαπά μόνο τις βραδιές οικογενειακών ταινιών). Ή να αποφασίσει ότι θέλει να μοιραστεί την πιο πρόσφατη κουβέντα στην τάξη με τη φίλη της καθώς μιλούν στο τηλέφωνο αντί να μου το πουν την ώρα του ύπνου. Δεν είμαι πια το κέντρο του κόσμου της.
Δεν θα πω ψέματα: μερικές φορές τα θλιβερά συναισθήματα ξεπερνούν τον ενθουσιασμό των νέων παραδόσεων. Ναι, αυτή ήμουν εγώ που άκουσες να κυλάω στις λύπες μου και να κλαίω για το κοριτσάκι μου που μεγάλωσε πολύ νωρίς τις προάλλες. Ταυτόχρονα όμως είναι αναπόφευκτο. πρόκειται να συμβεί. Γιατί, λοιπόν, να μην απολαμβάνετε να δημιουργείτε ακόμα περισσότερες χριστουγεννιάτικες αναμνήσεις μαζί, απλά με διαφορετικό τρόπο;
Αν και μερικές φορές αναρωτιέμαι. Μήπως διαβάζω λάθος όλα αυτά τα σημάδια; Ναι, τη ρώτησαν πώς γίνεται που ο Άγιος Βασίλης ξέρει πάντα τα πάντα, και ξέρω ότι σίγουρα την έχω ακούσει να λέει ένα «ευχαριστώ πολύ Βασίλη» ενώ με κοιτούσε το πρωί των Χριστουγέννων. Ίσως είναι το μυαλό μου που προσπαθεί να προετοιμάσει την καρδιά μου για αυτό που ξέρω ότι θα έρθει κάποια μέρα — νωρίτερα από ό, τι είμαι έτοιμος, αλλά όχι ακόμα. Σε τελική ανάλυση, δεν είμαι σίγουρη πώς είναι ακλόνητη στην υποστήριξή της στο ξωτικό μας, αλλά δεν έχει πουληθεί εξ ολοκλήρου στην ιδέα του Αϊ Βασίλη. Εννοώ, κυριολεκτικά, δεν υποτίθεται ότι τα ξωτικά είναι βοηθοί του;
Θα μπορούσε να φοβηθεί αν παραδεχτεί ότι δεν πιστεύει πια ότι με κάποιο τρόπο θα αλλάξει τα πάντα και όλη η ευτυχισμένη μαγεία των γιορτών θα εξαφανιστεί; Στην πραγματικότητα, όταν μίλησα με άλλες μαμάδες για τη συγκεκριμένη κατάσταση, αναφέρουν πώς είπαν στα παιδιά τους ότι αν σταματήσουν να πιστεύουν, ο Άγιος Βασίλης θα σταματήσει να έρχεται. Αλήθεια, παιδιά? Το να δωροδοκώ το παιδί μου να σκέφτεται ότι υπάρχει μόνο ένας τρόπος για να σκορπίσω τη Χριστουγεννιάτικη χαρά, απλώς δεν είναι το στυλ μου. Εξάλλου, το να μοιράζομαι την πραγματική μαγεία των Χριστουγέννων με την κόρη μου — να περνάμε χρόνο μαζί ψήνοντας μπισκότα και στολίζοντας — είναι πραγματικά το θέμα της εποχής. Και ψώνια, φυσικά? θα της αρέσει πολύ να ασχοληθεί και με αυτό.
Παρόλο που έχω ανάμεικτα συναισθήματα σχετικά με το ότι τα δύο μου εγκατέλειψαν τον Άγιο Βασίλη, παρηγορούμαι ότι υπάρχουν ακόμη πολλά χρόνια γεμάτα Άγιο Βασίλη ακόμα. Η μικρότερη αδερφή της και τα ξαδέρφια της θα πιστεύουν για πολύ καιρό ακόμα, οπότε σίγουρα δεν είναι το τέλος. Είναι μόνο η αρχή νέων παραδόσεων που θα δημιουργήσουμε μαζί για να ζήσουμε τη μαγεία των Χριστουγέννων με διαφορετικό τρόπο.
