Μου οικογένεια των έξι είναι αυτό που περιγράφω ως πολυφυλετικός, μεγάλο και θετικό. Κάθε ένα από τα παιδιά μου ήταν θετός εγχώρια και διαφυλετικά (είμαστε λευκοί. τα παιδιά μας είναι μαύρα). Ήρθαν ο καθένας σε εμάς μέσα σε δύο εβδομάδες από τη γέννησή τους και έχουμε τέσσερις ανοιχτές υιοθεσίες, που σημαίνει ότι έχουν συνεχείς σχέσεις με τους οικογένειες γεννήσεων.
Αλλά ο άγνωστος που μας συναντά - στο μπακάλικο, στο αεροδρόμιο ή στη βιβλιοθήκη - δεν ξέρει πολλά από αυτά. Βλέπουν ένα σύμπλεγμα δύο λευκών ενηλίκων και τεσσάρων μαύρων παιδιών που ταιριάζουν στο να είναι μια θετή οικογένεια. Φυσικά, δεν ξέρουν όλη την ιστορία.
Από τότε που γίναμε οικογένειαυιοθεσία έχουμε αντιμετωπίσει πολλά σχόλια και ερωτήσεις — πολλά από αυτά, μερικοί μπορεί να θεωρήσουν περίεργα. Ενώ καταλαβαίνουμε ότι η υιοθεσία εξακολουθεί να είναι ένα μυστήριο για πολλούς, μισούμε όταν μια αρχικά φιλική συνομιλία υιοθεσίας καταλήγει γρήγορα σε ανάκριση.
Μας έχουν κάνει πολλές κακοδιατυπωμένες ερωτήσεις, όπως «Γιατί δεν είχες τα δικά σου παιδιά;» «Πόσο κόστισαν τα παιδιά σου;» «Γιατί το αληθινό τους οι γονείς τα δίνουν;» «Γιατί δεν υιοθέτησες από άλλη χώρα;» Επιπλέον, "Γιατί δεν υιοθέτησες από ανάδοχη φροντίδα;" «Είναι αληθινά τα παιδιά σου αδέρφια;»
Μερικοί άνθρωποι ακολουθούν μια διαφορετική προσέγγιση - μια προσέγγιση που προορίζεται να είναι δωρεάν. Ωστόσο, αυτό που αποτυγχάνουν να κάνουν είναι να σκεφτούν πώς ο έπαινος τους επηρεάζει τα παιδιά μου. Το σχόλιο μπορεί να έχει ως εξής: «Τα παιδιά σας έχουν τόσο καλούς και στοργικούς γονείς». Αυτό σχεδόν πάντα ακολουθείται όταν κοιτάζουν απευθείας τα παιδιά μας και τους απευθύνουν ένα «Είσαι τόσο τυχερός».
Υπάρχουν πολλά ζητήματα με το συμπέρασμα ότι η υιοθεσία είναι ένα όμορφο, τέλειο πακέτο. Πρώτον, ως θετοί γονείς, δεν είμαστε οι άγιοι, οι σωτήρες ή οι υπερήρωες των παιδιών μας. Το γεγονός είναι ότι επιλέξαμε την υιοθεσία γιατί θέλαμε να γίνουμε γονείς. Δεδομένου ότι είχα μια χρόνια, αυτοάνοση ασθένεια που αυτόματα ισοδυναμεί με εγκυμοσύνες υψηλού κινδύνου, ξέραμε ότι η υιοθεσία ήταν ο σωστός δρόμος για να φτιάξουμε την οικογένειά μας. Δεν μπήκαμε στην υιοθεσία για να «σώσουμε» ένα παιδί.
Δεύτερον, η υπόθεση είναι ότι τα παιδιά μας είχαν μια σκληρή ζωή, αλλά τα λυτρώσαμε από αυτό. Έχουμε ακούσει, τόσες πολλές φορές, ότι η γέννηση (ή μερικές φορές αποκαλείται αληθινοί, βιολογικοί ή φυσικοί γονείς) πρέπει να είναι νέοι, φτωχοί, χρήστες ναρκωτικών, σεξουαλικά άτακτοι. Σαφώς, οι γονείς που γεννιούνται δεν μπορούν να είναι καλοί γονείς – αλλά εμείς, οι μεσαίου μεγέθους, οι λευκοί, οι προάστια, οι μορφωμένοι ενήλικες, είμαστε ανώτεροι.
Δεν θα κοινοποιήσω ποτέ τα προσωπικά στοιχεία των οικογενειών που γεννήθηκαν τα παιδιά μου — αλλά θα χειροκροτήσω ξανά κατά τη γέννηση υποθέσεις γονέων και λένε ότι οι γονείς των παιδιών μου που γεννήθηκαν, με τους οποίους έχουμε συνεχείς σχέσεις, είναι υπέροχοι Ανθρωποι. Θεωρούμε τιμή να είμαστε οι δεύτεροι, θετοί γονείς που επιλέγουν τα παιδιά μας — και ελπίζουμε ότι θα έχουμε πάντα δεσμό με τις πρώτες οικογένειες των παιδιών μας. Τα στερεότυπα των γονέων που γεννιούνται είναι επιβλαβή και δημιουργούν ένα επισφαλές προβάδισμα όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο το κοινό βλέπει και μεταχειρίζεται τους υιοθετούμενους - δηλαδή τους ανθρώπους που υιοθετήθηκαν.
Υπάρχει επίσης το θέμα της ιεραρχίας. Οι θετοί γονείς, οι οποίοι τοποθετούνται σε ένα βάθρο ηθικής, θεωρούνται πράκτορες που αναλαμβάνουν υποθέσεις φιλανθρωπίας: δηλαδή τα παιδιά που υιοθετούν. Τα υιοθετημένα παιδιά δηλώνονται συχνά ως δώρα — για να επιλεγούν και να δοθούν. Η πραγματικότητα στην οικογένειά μας είναι ότι τα παιδιά μας είναι δικά μας, αληθινά παιδιά — όχι αντικείμενα, και σίγουρα όχι έργα.
Όταν κάποιος τολμήσει να δηλώσει ότι τα παιδιά μας είναι «τόσο τυχερά που υιοθετήθηκαν», επιστρέφουμε γρήγορα και τα διορθώνουμε. Πάντα ανταποκρινόμαστε όπως πραγματικά νιώθουμε. Εμείς είναι οι τυχεροί. Επιλεγήκαμε να γίνουμε οι δεύτεροι γονείς των παιδιών μας — και μας τιμά το γεγονός ότι μπορούμε να μεγαλώνουμε τα παιδιά μας καθημερινά.
Οι υιοθετημένοι δεν πρέπει ποτέ να πιέζονται να αισθάνονται «τυχεροί» ή ευλογημένοι από το γεγονός ότι η ζωή τους συχνά ξεκίνησε από ένα μέρος τραύματος. Ο χωρισμός ενός μωρού (ή παιδιού) από τους βιολογικούς του γονείς, ανεξάρτητα από τον λόγο, είναι ένα δύσκολο ταξίδι. Μπορεί να υπάρχουν συναισθήματα απόρριψης, ερωτήσεις αξιοπρέπειας, ντροπής, κατάθλιψης, θυμού, σύγχυσης και πολλά άλλα. Ανεξάρτητα από το πόσο «καλή» είναι η υιοθετούσα οικογένεια, ένας υιοθετημένος έχει το δικαίωμα να αισθάνεται όπως νιώθει για την υιοθεσία του και την απώλεια της βιολογικής του οικογένειας.
Μερικοί από εσάς μπορεί να πιστεύετε ότι η διόρθωση των «τυχερών» συμπληρωματικών είναι θέμα σημασιολογίας – ως κάτι που δεν είναι κάτι σπουδαίο. Ωστόσο, γνωρίζουμε από πάνω από 14 χρόνια ανατροφής των θετών ότι οι λέξεις έχουν σημασία. Εναπόκειται σε εμάς, τους επιλεγμένους γονείς, να διορθώσουμε και να εκπαιδεύσουμε αυτούς που επιλέγουν να μας πλησιάσουν — γιατί πιστεύουμε ότι αυτό όχι μόνο είναι προς το συμφέρον των παιδιών μας, αλλά κάνει επίσης διαφορά στον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει αυτό το άτομο την επόμενη θετή οικογένεια που βλέπει και πώς ίσως μιλά (και διδάσκει) στις δικές του οικογένειες και φίλους για υιοθεσία.
Ίσως τώρα έχετε μπερδευτεί. Αν δείτε μια οικογένεια σαν τη δική μου, τι να πείτε; Μετά από όλα, υπάρχουν πολλά πράγματα για εσάς δεν πρέπει. Αν δείτε κάποια οικογένεια που σας ζεσταίνει την καρδιά, που σας κάνει να σταματήσετε και να χαμογελάσετε, και νιώθετε ότι πρέπει να πείτε κάτι, το καλύτερο πράγμα που μπορείτε να προσφέρετε σε αυτή την οικογένεια είναι το εξής: «Έχετε μια όμορφη οικογένεια». Αυτό είναι το. Χωρίς υποθέσεις, χωρίς στερεότυπα και χωρίς απαιτήσεις.
