Με ένα από τα πιο εντυπωσιακά τρομακτικά αεροπορικά δυστυχήματα που έχουν γυριστεί ποτέ, ο Ντένζελ είναι στα καλύτερά του παίζει τον περίπλοκο αντι-ήρωα που προσγειώνεται ως εκ θαύματος ένα σπασμένο αεροπλάνο παρόλο που ήταν μεθυσμένος και ψηλά στην κοκ. Μια έρευνα για το δυστύχημα ανακαλύπτει έναν ναρκισσιστή που αρνείται τις εξαρτήσεις του, ο οποίος πρέπει να συμβιβαστεί με τα ελαττώματα που κατάφερε να κρατήσει μυστικά τόσα χρόνια.
4 αστέρια: Ιδανικό για όσους αγαπούν να εξετάσουν
περίπλοκα, ηθικά διλήμματα
Whip Whittaker (Ντένζελ Ουάσινγκτον) είναι ένας έμπειρος πιλότος εμπορικών αεροπορικών εταιρειών με πολλά χρόνια πτήσης κάτω από τη ζώνη του. Απομακρυσμένος από την πρώην σύζυγό του και τον έφηβο γιο του, ο Γουίπ είναι σέξι, αυθάδης και σχεδόν πάντα μεθυσμένος.
Συναντάμε τον Whip καθώς ξυπνά σε δωμάτιο ξενοδοχείου, αφού έχει περάσει τη νύχτα με τη σέξι αεροσυνοδό Κατερίνα (Nadine Velazquez). Βαριά κρεμασμένος, ο Γουίπ πίνει λίγη μπύρα, ροχαλίζει λίγη κόκα και καπνίζει μια μικρή κατσαρόλα για να ισοσταθμίσει τις αισθήσεις του και να «ορθώσει τον εαυτό του» πριν ανέβει στο αεροπλάνο.
Μόλις στο πιλοτήριο, συναντά τον αρχάριο πιλότο Ken Evans (Brian Geraghty), ο οποίος φαίνεται να φοβάται τη σκιά του, πόσο μάλλον μια μηχανική βλάβη. Με μια ταραχώδη απογείωση λόγω κακών καιρικών συνθηκών, ο Whip και ο Ken πετούν σύντομα ψηλά και ο Whip αποφασίζει να κοιμηθεί, συνήθως.
Σύντομα, ωστόσο, είναι σαφές ότι κάτι δεν πάει καλά με το αεροπλάνο και το αεροσκάφος κυριολεκτικά βουτά προς το έδαφος. Πρόκειται για μια ακολουθία που δαγκώνει καρφιά αριστοτεχνικά από τον σκηνοθέτη Robert Zemeckis (Cast Away, Φόρεστ Γκαμπ) που σε κάνει να αμφισβητείς ότι θα ξαναμπείς στο αεροπλάνο.
Με εντυπωσιακή ικανότητα και ικανότητα, ο Ντένζελ καταφέρνει να ανατρέψει το αεροπλάνο-ναι, να το πετάξει ανάποδα-πριν το προσγειώσει σε ένα πεδίο δεξιά προς τα πάνω. Από τις 105 ψυχές που επέβαιναν, μόνο έξι χάθηκαν. Μην περιμένεις όμως ότι αυτή η ταινία θα είναι η δική σουπτήση ψυχαγωγία στην επόμενη υπερατλαντική σας βόλτα. Αυτή η σειρά είναι εντελώς τρομακτική.
Αυτό που ακολουθεί είναι η έρευνα για τη συντριβή, δεδομένου ότι υπήρξε απώλεια ζωής, κάποιος πρέπει να φταίει. Παρά το επίπεδο αλκοόλ στο αίμα 0,24, ο Whip επιμένει ότι κανείς άλλος δεν θα μπορούσε να προσγειωθεί σε αυτό το αεροπλάνο. Οταν ο NTSB βάζει 10 πιλότους σε προσομοιωτή πρόσκρουσης, αποδεικνύεται σωστός καθώς κανένας από τους άλλους πιλότους δεν τα καταφέρνει.
Κάνοντας τα πράγματα πιο περίπλοκα, ολόκληρη η χώρα χαιρετά τώρα τον Whip ως εθνικό ήρωα, όπως έκαναν τον Sully Sullenberger όταν προσγειώθηκε το αεροπλάνο του στο Hudson. Αλλά εδώ είναι το ενδιαφέρον ηθικό δίλημμα: Πρέπει ο Γουίπ να πάει στη φυλακή επειδή πετούσε μεθυσμένος, παρόλο που έσωσε τη ζωή σχεδόν όλων των επιβατών;
Απλός δικηγόρος Χιου Λανγκ (Don Cheadle) καταφέρνει να εξαφανίσει την έκθεση τοξικολογίας του Whip και ο φίλος του Navy Charlie (Bruce Greenwood), ο οποίος είναι τώρα στην ομάδα έρευνας, κάνει ό, τι μπορεί για να σώσει τον Whip από τον εαυτό του - δεν είναι εύκολη υπόθεση.
Ενώ αναρρώνει στο νοσοκομείο, ο Γουίπ συναντά μια ηρωίδα εξαρτημένη που ονομάζεται Νικόλ (Κέλι Ρέιλι), η οποία μάχεται με τους δαίμονές της και μπορεί να κάνει λίγα για να βοηθήσει τον Γουίπ να παραμείνει καθαρός και νηφάλιος για την ακρόαση της επιτροπής αεροπορίας του για το δυστύχημα. Απομακρύνθηκε από αεροπορικό δυστύχημα, αλλά μπορεί να φύγει από τον εθισμό του;
Ο έμπορος ναρκωτικών της Whip Harling Mays (Τζον Γκούντμαν), εμφανίζεται επανειλημμένα με το δικό του θεματικό τραγούδι, το Πέτρες που κυλάνε«« Συμπάθεια για τον Διάβολο », κάνοντας τον τρόπο ζωής του ναρκωτικού να φαίνεται σαγηνευτικός και αποδεκτός. Παρέχει επίσης κάποια αναγκαία κωμική ανακούφιση.
Ο γιος του Γουίπ, Γουίλ (Τζάστιν Μάρτιν) εμφανίζεται σε δύο μικρές σκηνές, αλλά κρατάει τον εαυτό του απέναντι από τον αλκοολικό πατέρα του. Μέσω του Will βλέπουμε όλα όσα έχει χάσει και θέλει να κερδίσει ο Whip. Η τελευταία σκηνή της ταινίας με το Whip and Will είναι συγκινητική, λυτρωτική και ζωντανή με ελπίδα.
