Ακολουθούν μερικά συναρπαστικά γεγονότα για την ανθρώπινη εξερεύνηση στο διάστημα για να τα μοιραστείτε με το παιδί σας. Αναμφίβολα θα μάθετε κάτι μόνοι σας σε αυτό το απόσπασμα από το "The Handy Space Answer Book".
Ποιος ήταν ο πρώτος άνθρωπος στο διάστημα;
Στις 12 Απριλίου 1961, ο Σοβιετικός κοσμοναύτης Γιούρι Γκαγκάριν (1934 1968) έγινε ο πρώτος άνθρωπος που ταξίδεψε στο διάστημα. Η χώρα του, η πρώην Σοβιετική Ένωση, είχε αναπτύξει ένα διαστημικό πρόγραμμα την προηγούμενη δεκαετία, εν μέρει υποκινούμενη από την επιθυμία να κερδίσει καλύτερα τον αντίπαλό της, τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι δύο χώρες βρίσκονταν στη μέση του ψυχρού πολέμου και οι διαστημικές πτήσεις είχαν γίνει σημαντικό σύμβολο εθνικής ανωτερότητας.
Ποια ήταν η πρώτη γυναίκα που πέταξε στο διάστημα;
Πολλοί Αμερικανοί μπορούν να σας πουν το όνομα της πρώτης Αμερικανίδας στο διάστημα: Sally Ride. Πολύ λιγότεροι, ωστόσο, μπορούν να σας πουν το όνομα της πρώτης γυναίκας στο διάστημα από οποιοδήποτε έθνος: Valentina Tereshkova. Μια Ρωσίδα κοσμοναύτης που πετούσε για τη Σοβιετική Ένωση, η Tereshkova πέτυχε αυτό το κατόρθωμα στο Vostok 6 στις 16 Ιουνίου 1963, δύο δεκαετίες πριν από τον Αμερικανό ομόλογό της.
Ποιος ήταν ο πρώτος Αμερικανός αστροναύτης που πιλότησε μια διαστημική πτήση;
Στις 5 Μαΐου 1961, ο Αμερικανός αστροναύτης Άλαν Σέπαρντ (1923- ) έγραψε ιστορία με την πρώτη πιλοτική αμερικανική διαστημική πτήση. Η υποτροχιακή πτήση του Shepard (κάτω από το ύψος που απαιτείται για την τροχιά της Γης) στο διαστημόπλοιο Mercury 3 διήρκεσε δεκαπέντε λεπτά. Έφτασε σε μέγιστο υψόμετρο 116 μιλίων (187 χιλιόμετρα) και διένυσε απόσταση 303 μιλίων (488 χιλιομέτρων), με ταχύτητα 5.146 μιλίων (8.280 χιλιομέτρων) την ώρα. Στη συνέχεια, το διαστημόπλοιο πέταξε με αλεξίπτωτο στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Ποιος ήταν ο πρώτος Αμερικανός που έκανε τροχιά γύρω από τη Γη;
Στις 20 Φεβρουαρίου 1962, ο John Glenn (1921- ) έγινε ο πρώτος Αμερικανός που μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη και, στην πορεία, εθνικός ήρωας. Η διαστημική του πτήση δεν αντιπροσώπευε απλώς ένα τεχνολογικό επίτευγμα, αλλά ένα πολιτικό. Γιατί εκείνες τις μέρες ο ψυχρός πόλεμος μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της πρώην Σοβιετικής Ένωσης βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη. Το διάστημα είχε γίνει μια σημαντική αρένα στη σύγκρουση και εκείνες τις πρώτες μέρες, και η Σοβιετική Ένωση κέρδιζε τον αγώνα.
Η ιστορική πτήση του Glenn ήταν μέρος του προγράμματος Mercury, το οποίο ξεκίνησε από την National Aeronautics και της Διαστημικής Διοίκησης (NASA) για να ξεπεράσει ό, τι οι Σοβιετικοί είχαν ήδη καταφέρει πιλοτικά διαστημική πτήση. Ο Γκλεν ταξίδεψε μέσα σε μια κάψουλα που ονομάζεται Friendship 7 για πέντε ώρες σε ένα ταξίδι που τον γύρισε στη Γη τρεις φορές. Οι δύο προηγούμενες αμερικανικές πιλοτικές διαστημικές αποστολές είχαν περάσει μόνο πέρα από την ατμόσφαιρα της Γης για λίγα λεπτά η καθεμία, και ποτέ σε τροχιά. Οι Σοβιετικοί κοσμοναύτες είχαν περιφερθεί και οι δύο γύρω από τη Γη. Ο δεύτερος που το έκανε, ο Γερμανός Τίτοφ, πέρασε μια ολόκληρη μέρα στο διάστημα και ολοκλήρωσε δεκαεπτά τροχιές.
Ποιος ήταν ο πρώτος άνθρωπος που περπάτησε στο διάστημα;
Ο Σοβιετικός κοσμοναύτης Alexei Leonov (1934) ήταν ο πρώτος άνθρωπος που ταξίδεψε στο διάστημα έξω από ένα διαστημόπλοιο. Στις 18 Μαρτίου 1965, επέπλεε για δώδεκα λεπτά έξω από το σκάφος του, Voskhod 2. Η ιστορική πτήση του Λεόνοφ ήταν η δέκατη πιλοτική διαστημική αποστολή όλων των εποχών και η έκτη για τη Σοβιετική Ένωση. Στη δεύτερη τροχιά του Voskhod γύρω από τη Γη, ο Leonov φόρεσε μια λευκή διαστημική στολή και ένα σακίδιο που περιείχε μια δεξαμενή οξυγόνου και μπήκε στον αεραγωγό του διαστημικού σκάφους. Όταν η είσοδος του σκάφους σφραγίστηκε, ο Λεόνοφ άνοιξε την εξωτερική καταπακτή και σκαρφάλωσε έξω. Έπλεε 17,5 πόδια (5,3 μέτρα) μακριά από το διαστημόπλοιο, το συνολικό μήκος της γραμμής ασφαλείας του. Προσγειώθηκε στην κορυφή του σκάφους, όπου παρέμεινε λίγα λεπτά πριν τραβήξει τον εαυτό του πίσω στην καταπακτή. Στη συνέχεια, ο Leonov διαπίστωσε ότι η διαστημική στολή του είχε πέσει κατά τόπους, καθιστώντας του αδύνατο να χωρέσει πίσω στην καταπακτή. Έλυσε γρήγορα το πρόβλημα απελευθερώνοντας αέρα από το κοστούμι.
Ποιος ήταν ο πρώτος αστροναύτης των ΗΠΑ που περπάτησε στο διάστημα;
Ένα μέλος του πληρώματος του Gemini 4, ο αστροναύτης Ed White, πραγματοποίησε μια άσκηση έξω από το διαστημικό σκάφος, που ονομάζεται εξωφορητική δραστηριότητα (EVA), η πρώτη για το διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ. Για είκοσι ένα λεπτά ο White παρέμεινε προσκολλημένος σε ένα δέσιμο ενώ βρισκόταν σε τροχιά γύρω από τη Γη με 18.000 μίλια (29.000 χιλιόμετρα) την ώρα.
Πότε έγινε η πρώτη πιλοτική πτήση του διαστημικού λεωφορείου;
Η 12η Απριλίου 1981 ήταν η ημερομηνία της πρώτης πιλοτικής πτήσης του Συστήματος Διαστημικών Μεταφορών, περισσότερο γνωστό ως διαστημικό λεωφορείο. Το πρόγραμμα είχε ανοίξει με μια πειραματική φάση χρησιμοποιώντας το δοκιμαστικό λεωφορείο Enterprise το 1977. Στις αρχές του 1981, μετά από δέκα χρόνια ανάπτυξης, η Columbia ολοκληρώθηκε. Ήταν το πρώτο λεωφορείο που σχεδιάστηκε για να μεταφέρει αστροναύτες και εξοπλισμό στο διάστημα και πίσω.
Ποιος ήταν ο πρώτος Αφροαμερικανός στο διάστημα;
Ένας ειδικός αποστολής στο διαστημικό λεωφορείο Challenger, ο Guion Bluford, Jr. (1942- ), έγινε ο πρώτος Αφροαμερικανός στο διάστημα στις 30 Αυγούστου 1983. Ήταν υπεύθυνος για τον εξοπλισμό και τους ελέγχους σε εκείνη την πτήση, η οποία ήταν η πρώτη αποστολή λεωφορείου που απογειώθηκε και προσγειώθηκε τη νύχτα. Ο Bluford κατάγεται από τη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια και είναι απόφοιτος του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια, ο οποίος υπηρέτησε ως πιλότος στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ. Μεταξύ 1965 και 1967, πέταξε 144 αποστολές μάχης, πολλές από αυτές πάνω από το Βόρειο Βιετνάμ. Το 1978 επιλέχθηκε από την Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος (NASA) για να παρακολουθήσει εκπαίδευση αστροναυτών και επιλέχθηκε για την πρώτη του αποστολή τέσσερα χρόνια αργότερα. Ο Bluford έκανε τη δεύτερη διαστημική του πτήση στα τέλη Οκτωβρίου 1985, την τρίτη του τον Απρίλιο του 1991 και την τέταρτη τον Δεκέμβριο του 1992. Είναι κάτοχος διδακτορικού διπλώματος. στην αεροδιαστημική μηχανική, με δευτερεύοντα στη φυσική λέιζερ, και είναι συγγραφέας πολλών επιστημονικών εργασιών.
Ποιος ήταν ο πρώτος Ασιάτης Αμερικανός αστροναύτης στο διάστημα;
Μέλος του πληρώματος στη δεύτερη πτήση του διαστημικού λεωφορείου Discovery, ο Ellison Onizuka ήταν ο πρώτος Ασιάτης Αμερικανός στο διάστημα. Αργότερα σκοτώθηκε στην έκρηξη του 1986 στο διαστημόπλοιο Challenger.
Πότε συμμαθητές της πρώτης τάξης συμμετείχαν σε μια διαστημική πτήση;
Η αποστολή του διαστημικού λεωφορείου τον Οκτώβριο του 1984 περιελάμβανε ως συντρόφους την πρώτη γυναίκα της Αμερικής στο διάστημα, τη Σάλι Ράιντ, η οποία στη συνέχεια πέταξε τη δεύτερη και τελευταία της αποστολή, και τη σύντροφό της, Κάθριν Σάλιβαν. Σε μια αξιοσημείωτη σύμπτωση, ο Sullivan και ο Ride ήταν συμμαθητές στην πρώτη τάξη. Ο σκοπός της πτήσης τους ήταν να αναπτύξουν το Earth Radiation Budget Satellite, έναν δορυφόρο που μελετά τις παγκόσμιες κλιματικές αλλαγές και να κάνει επιστημονικές παρατηρήσεις της Γης με εξειδικευμένο ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΚΗ ΜΗΧΑΝΗ.
Ποια ήταν η πρώτη Αφροαμερικανίδα στο διάστημα;
Στις 12 Σεπτεμβρίου 1992, ως μέλος του πληρώματος του διαστημικού λεωφορείου Endeavour, η Mae C. Η Jemison (1956- ) έγινε η πρώτη αφροαμερικανίδα στο διάστημα. Το να περιγράφεις την Τζέμισον απλώς ως αστροναύτη σημαίνει ότι αγνοείς πολλές άλλες πτυχές της ζωής της. Ο Jemison είναι γιατρός που είναι επίσης κάτοχος πτυχίων χημικού μηχανικού και Αφρικανικών και Αφροαμερικανικών Σπουδών. Ως φοιτήτρια ιατρικής, εργάστηκε και σπούδασε στην Κούβα, στην Κένυα και σε καταυλισμό προσφύγων της Καμπότζης στην Ταϊλάνδη. Και ως εθελόντρια του Ειρηνευτικού Σώματος, πέρασε δυόμισι χρόνια ασκώντας την ιατρική στις χώρες της Δυτικής Αφρικής, τη Σιέρα Λεόνε και τη Λιβερία.
Ποια ήταν η πρώτη Αμερικανίδα που πιλότησε διαστημόπλοιο;
Το 1995, στα χειριστήρια του διαστημικού λεωφορείου Discovery, η Eileen M. Η Κόλινς ήταν η πρώτη Αμερικανίδα που πιλότησε διαστημόπλοιο.
Ποια είναι η πρώτη γυναίκα που πέταξε στο διάστημα πέντε φορές;
Στις 23 Μαρτίου 1996, η 53χρονη Shannon Wells Lucid ανατινάχθηκε στο διαστημικό λεωφορείο Atlantis, με προορισμό τον ρωσικό διαστημικό σταθμό. Αυτή ήταν η πέμπτη διαστημική πτήση της Lucid, καθιστώντας την την πρώτη γυναίκα που ανέλαβε αυτόν τον αριθμό αποστολών. Η Lucid απέκτησε Ph. D. στη βιοχημεία το 1973 και εργάστηκε ως επιστημονικός συνεργάτης στο Ίδρυμα Ιατρικών Ερευνών της Οκλαχόμα μέχρι την ένταξή του στην Εθνική Διοίκηση Αεροναυπηγικής και Διαστήματος (NASA) το 1978. Η NASA επέλεξε τη Lucid να είναι μεταξύ της πρώτης ομάδας γυναικών αστροναυτών, η οποία περιλάμβανε επίσης τη Sally Ride και την Judith Resnik. Τον Αύγουστο του 1979, μετά από ένα χρόνο εκπαίδευσης, ο Lucid είχε τα προσόντα να υπηρετήσει ως ειδικός αποστολών (το άτομο που είναι υπεύθυνο για τον εξοπλισμό και το φορτίο) σε αποστολές διαστημικών λεωφορείων. Στα έξι χρόνια πριν από την πρώτη της πτήση στο διάστημα, η Lucid εργάστηκε στην ανάπτυξη εξοπλισμού και τις δοκιμές λεωφορείων στο Downey της Καλιφόρνια και στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy (KSC) στο Cape Canaveral της Φλόριντα.
Η πρώτη αποστολή του Lucid ήταν στο Discovery. Η οκταήμερη αποστολή, που ξεκίνησε στις 17 Ιουνίου 1985, μετέφερε στο διάστημα τρεις δορυφόρους επικοινωνιών. Το πλήρωμα έθεσε επίσης τον δορυφόρο SPARTAN (Shuttle Autonomous Research Tool for Astronomy) εκτός τον κόλπο φορτίου, αφήνοντάς τον να εκτελεί πειράματα αστρονομίας ακτίνων Χ για δεκαεπτά ώρες πριν από την ανάκτηση το. Τον Οκτώβριο του 1989 ο Lucid ήταν μέλος του πληρώματος του διαστημικού λεωφορείου Atlantis. Ο σκοπός της σύντομης πτήσης ήταν να στείλει το σκάφος Galileo προς την κατεύθυνση του Δία. Σε αυτή την αποστολή, η Lucid και οι συνεργάτες της πραγματοποίησαν επίσης μια σειρά από επιστημονικά πειράματα σε θέματα που περιελάμβαναν το ατμοσφαιρικό όζον, την ακτινοβολία και τους κεραυνούς. Πήραν ακόμη και ένα μαθητικό πείραμα για την ανάπτυξη κρυστάλλων στο διάστημα. Ο Lucid πέταξε ξανά στο Atlantis τον Αύγουστο του 1991. Σε αυτήν την αποστολή των εννέα ημερών, η οποία περιστράφηκε γύρω από τη Γη 142 φορές, το πλήρωμα μετέφερε στο διάστημα έναν δορυφόρο παρακολούθησης και αναμετάδοσης δεδομένων και διεξήγαγε τριάντα δύο επιστημονικά πειράματα. Δύο χρόνια αργότερα, ο Lucid συμμετείχε στη μεγαλύτερη αποστολή λεωφορείου μέχρι εκείνη την εποχή, ένα ταξίδι δεκατεσσάρων ημερών στην Κολούμπια. Σε εκείνη την αποστολή, η Lucid και οι συνεργάτες της έκαναν πολυάριθμες ιατρικές εξετάσεις στον εαυτό τους και σε σαράντα οκτώ αρουραίους.
Ποιο είναι το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα που έχει περάσει ένας Αμερικανός αστροναύτης στο διάστημα;
Λίγο μετά την τέταρτη διαστημική πτήση της, η αστροναύτης Shannon Wells Lucid επιλέχθηκε ως ένας από τους τέσσερις αστροναύτες της NASA που θα ζούσαν εναλλάξ στον ρωσικό διαστημικό σταθμό για μια περίοδο δύο ετών. Για να προετοιμαστεί για τη ζωή της στον διαστημικό σταθμό, η Λούσιντ ξεκίνησε ένα ετήσιο εκπαιδευτικό πρόγραμμα τον Φεβρουάριο του 1995 σε μια εγκατάσταση έξω από τη Μόσχα που ονομάζεται Star City. Εκεί έμαθε βασικά ρωσικά καθώς και πληροφορίες για τα επιστημονικά πειράματα που θα πραγματοποιούσε στο Mir. Στις 23 Μαρτίου 1996, ο πενήντα τριών ετών Lucid ανατινάχθηκε στο διαστημικό λεωφορείο Atlantis, με προορισμό το Mir. Παρέμεινε για ένα ρεκόρ 188 ημερών στον διαστημικό σταθμό, το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα που πέρασε ποτέ ένας αστροναύτης των ΗΠΑ στο διάστημα. Η επιστροφή της στη Γη είχε καθυστερήσει περισσότερο από έξι εβδομάδες λόγω των επισκευών του λεωφορείου και του τυφώνα στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι. Όταν η Lucid απαλλάχθηκε από τα καθήκοντά της, αντικαταστάθηκε από τον Αμερικανό αστροναύτη John E. Η Blaha στην πρώτη τροχιακή ανταλλαγή Αμερικανών σε αποστολές μεγάλης διάρκειας. Αφού πέρασε έξι μήνες στην έλλειψη βαρύτητας του διαστήματος, ο Λούσιντ κατέπληξε τους ειδικούς αποχωρώντας από την Ατλαντίδα χωρίς βοήθεια, παρά την επιστροφή στη βαρύτητα της Γης.
